Între cele două războaie mondiale au fost dezvoltate mai multe strategii de război diferite. Potrivit unuia dintre ei - își va arăta în mod clar eficacitatea în viitor - tancurile urmau să devină principalul mijloc de lovire al armatei. Datorită combinației de calități de alergare și foc, precum și cu ajutorul unei bune protecții, această tehnică ar putea pătrunde în apărarea inamicului și se poate deplasa relativ rapid adânc în pozițiile inamicului, având pierderi nesemnificative. Singura clasă de arme care putea lupta împotriva vehiculelor blindate era artileria. Cu toate acestea, cu o putere mare de foc, avea o mobilitate insuficientă. Ceva era necesar atât cu o bună penetrare a armurii, cât și cu o mobilitate suficientă. Suporturile de artilerie autopropulsate anti-tanc au devenit un compromis între aceste două lucruri.
Primele încercări
În Statele Unite ale Americii, crearea monturilor antitanc autopropulsate a început aproape imediat după sfârșitul primului război mondial. Este adevărat, armele cu autopropulsie de atunci nu au avut succes - nu s-a vorbit despre nicio adopție. Tema armelor autopropulsate antitanc a fost amintită abia la mijlocul anilor treizeci. Ca experiment, arma de câmp de 37 mm a fost modificată: calibrul său a crescut cu 10 mm. Dispozitivele de retragere și căruciorul au fost reproiectate astfel încât arma să poată fi plasată într-o timonerie improvizată pe șasiul unui rezervor ușor M2. Mașina s-a dovedit a fi originală și, așa cum li s-a părut creatorilor săi, promițătoare. Cu toate acestea, primele teste au arătat inconsecvența relucrării pistolului. Faptul este că o creștere a calibrului a dus la o scădere a lungimii relative a butoiului, care a afectat în cele din urmă viteza inițială a proiectilului și grosimea maximă a armurii pătrunse. Suporturile de artilerie autopropulsate au fost din nou uitate pentru o vreme.
Întoarcerea finală la ideea unui distrugător de tancuri autopropulsat a avut loc chiar la începutul anului 1940. În Europa, al Doilea Război Mondial se desfășura de câteva luni, iar peste hotare știau foarte bine cum avansau trupele germane. Principalele mijloace ofensive ale germanilor erau tancurile, ceea ce însemna că în viitorul foarte apropiat toate țările care ar putea fi atrase în conflict vor începe să-și dezvolte forțele blindate. A apărut din nou ideea de a crea și de a aduce în minte un pistol autopropulsat antitanc. Prima opțiune pentru creșterea mobilității tunului M3 de 37 mm a fost simplă. S-a propus realizarea unui sistem simplu pentru atașarea pistolului la mașinile din seria Dodge 3/4 tone. T21 SPG rezultat arăta foarte, foarte neobișnuit. Înainte, pe mașini erau instalate doar mitraliere, iar pistoalele erau transportate exclusiv folosind dispozitive de remorcare. Totuși, principala problemă a noii „tunuri autopropulsate” nu era neobișnuită. Șasiul mașinii nu avea nicio protecție împotriva gloanțelor și șrapnelului, iar dimensiunile sale nu erau suficiente pentru a găzdui întregul echipaj și o cantitate suficientă de muniție. Ca urmare, prototipul experimental al pistolului autopropulsat improvizat T21 a rămas într-un singur exemplar.
Au încercat de mai multe ori să adapteze un pistol antitanc de 37 mm la un jeep, dar dimensiunile limitate ale caroseriei unui vehicul de teren nu permiteau plasarea în el și a unui calcul cu muniție.
Începând din 1940, tunurile antitanc de 37 mm erau încă un „argument” suficient împotriva armurilor inamice. Cu toate acestea, în anii următori, era de așteptat o creștere a grosimii armurii și a rezistenței acesteia la obuze. Pentru un distrugător de tancuri promițător, calibrul de 37 mm era insuficient. Prin urmare, la sfârșitul anului 1940, a început crearea unui pistol autopropulsat pe șenile cu un pistol de trei inci. Proiectarea tractorului Cleveland Tractor Company, care a fost folosit ca tractor pentru aerodrom, a fost luată ca bază pentru noua mașină. Un pistol cu scut a fost instalat în spatele șasiului armat. Tunul M1897A3 de 75 mm, datând de la designul francez din secolul al XIX-lea, a fost ușor modificat ținând cont de particularitățile de funcționare pe un șasiu autopropulsat. Acum se numea T7. Pistolul autopropulsat însuși a primit denumirea T1. Puterea de foc a noii tunuri autopropulsate a fost impresionantă. Datorită calibrului său bun, ar putea fi folosit nu numai împotriva vehiculelor blindate inamice. În același timp, trenul de rulare al T1 era supraponderal, rezultând probleme tehnice regulate. Cu toate acestea, situația politico-militară din lume se schimbă rapid și situația necesită noi soluții. Prin urmare, în ianuarie 1942, noul ACS a fost pus în funcțiune sub denumirea M5 Gun Motor Carriage. Armata a comandat 1.580 de unități M5, dar producția efectivă a fost limitată doar la câteva zeci. Șasiul fostului tractor nu a reușit să facă față noilor sarcini și sarcini, trebuia modificat semnificativ, dar toate lucrările în această direcție s-au limitat la doar modificări minore. Drept urmare, până când a fost gata să înceapă producția pe scară largă, armata SUA avea arme autopropulsate mai noi și mai avansate. Programul M5 a fost eliminat treptat.
M3 GMC
Unul dintre vehiculele care au pus capăt pistolului autopropulsat M5 a fost o montură de artilerie bazată pe noul transportor blindat M3. În compartimentul de luptă al vehiculului pe șenile, a fost montată o structură metalică, care a servit în același timp ca suport pentru pistol și ca container pentru muniție. Celulele de sprijin adăposteau 19 cochilii de calibru 75 mm. Alte patru duzini ar putea fi ambalate în cutii situate în partea din spate a ACS. Tunul M1897A4 a fost plasat pe structura de sprijin, care putea fi orientată orizontal la 19 ° spre stânga și 21 ° spre dreapta, precum și în sectorul de la -10 ° la + 29 ° pe verticală. Proiectilul de perforare a armurii M61 a pătruns cel puțin 50-55 milimetri de armură la o distanță de un kilometru. Instalarea unui tun destul de greu și depozitare pentru muniție pe transportatorul blindat nu a avut aproape niciun efect asupra performanțelor de conducere ale fostului transportor blindat. În toamna anului 1941, arma autopropulsată a fost pusă în funcțiune sub denumirea M3 Gun Motor Carriage (M3 GMC) și lansată în serie. În aproape doi ani, au fost asamblate peste 2.200 de unități, care au fost folosite până la sfârșitul războiului.
Distrugătorul de tancuri T-12 era un vehicul blindat cu jumătate de cale M-3 Halftrack înarmat cu un pistol М1987М3 de 75 mm
În luptele de pe insulele Pacificului, M3 GMC a arătat abilități bune în lupta nu numai împotriva tancurilor, ci și împotriva fortificațiilor inamice. În ceea ce privește primul, putem spune următoarele: vehicule blindate japoneze, care dețin o protecție nu foarte serioasă (blindajul tancului Chi-Ha avea o grosime de până la 27 mm), când a fost lovit de un proiectil, tunul M1897A4 a fost garantat a fi distrus. În același timp, armura autopropulsată a armelor americane nu putea rezista obuzelor de 57 mm ale tancurilor Chi-Ha, motiv pentru care nu a existat niciun favorit evident în bătălia acestor vehicule blindate. La începutul producției în serie, M3 GMC a primit mai multe inovații de proiectare. În primul rând, protecția antiglonț a echipajului a fost modificată. Pe baza rezultatelor operațiunii de testare a prototipurilor și a primelor vehicule de producție din Filipine, a fost instalată o cutie metalică în locul unui scut. Unele dintre tunurile autopropulsate M3 GMC au reușit să supraviețuiască până la sfârșitul celui de-al doilea război mondial, deși proporția acestor vehicule este mică. Datorită protecției slabe, care nu putea rezista la obuzele majorității tunurilor de câmp și chiar mai multor tunuri antitanc, în ultimele luni de război peste 1300 de tunuri autopropulsate au fost transformate în transportoare blindate de personal - acest lucru a necesitat demontarea tunului și suportul său, depozitarea cochiliilor și mișcarea rezervoarelor de combustibil din partea din spate a vehiculului în mijloc.
Bazat pe generalul Lee
În ciuda experienței sale considerabile de luptă, arma autopropulsată M3 GMC ar fi trebuit inițial să fie doar o măsură temporară în așteptarea unor vehicule mai solide cu rezerve serioase. Puțin mai târziu, dezvoltarea M3 GMC a început două proiecte, care urmau să o înlocuiască. Potrivit primului, pe șasiul rezervorului ușor M3 Stuart a fost necesară instalarea unui obuzier M1 de calibru 75 mm. Al doilea proiect a implicat un vehicul blindat bazat pe tancul mediu M3 Lee, înarmat cu un tun M3 de același calibru ca în prima versiune. Calculele au arătat că un obuz de trei inci, situat pe șasiul unui tanc ușor „Stuart”, putea lupta cu succes nu numai cu tancuri și fortificații inamice. Reculul semnificativ ar fi, de asemenea, suficient pentru o incapacitare destul de rapidă a propriului său șasiu. Proiectul „Stewart” cu obuzier a fost închis pentru lipsă de speranță.
T-24 era o „versiune intermediară” a unui distrugător de tancuri
Al doilea proiect SPG, care se baza pe tancul M3 Lee, a continuat sub denumirea T24. Până în toamnă, a fost construit primul prototip. De fapt, era același tanc "Li", dar fără acoperiș blindat, fără turelă și cu un sponsor demontat pentru tunul nativ de 75 mm. Caracteristicile de rulare ale pistolului autopropulsor nu au fost mai rele decât cele ale tancului original. Dar cu calitățile de luptă a existat o întreagă problemă. Faptul este că sistemul de montare pentru tunul M3 a fost realizat pe baza echipamentelor existente pentru tunurile antiaeriene. Având în vedere această „origine” a sistemului de sprijin, îndreptarea pistolului către țintă era o procedură complexă și lungă. În primul rând, elevația trunchiului a fost reglată în intervalul de numai -1 ° până la + 16 °. În al doilea rând, când arma a fost rotită pentru ghidare orizontală, unghiul minim de înălțime a început să „meargă”. În punctele extreme ale sectorului orizontal cu o lățime de 33 ° în ambele direcții, acesta era de + 2 °. Desigur, armata nu a vrut să obțină o armă cu o astfel de înțelepciune și a cerut să refacă unitatea nefericită. În plus, critica a fost cauzată de înălțimea ridicată a mașinii cu vârful deschis al timoneriei - încă o dată nimeni nu a vrut să riște echipajul.
În decembrie 1941, la propunerea comandantului forțelor terestre, generalul L. McNair, a fost deschis Centrul de distrugere a tancurilor în Fort Meade. S-a presupus că această organizație va putea colecta, generaliza și utiliza în mod eficient experiența acumulată în ceea ce privește aspectul și funcționarea tunurilor autopropulsate antitanc. Este demn de remarcat faptul că generalul McNair a fost un susținător înflăcărat al acestei direcții a vehiculelor blindate. În opinia sa, tancurile nu puteau lupta cu tancurile cu toată eficiența posibilă. Pentru a asigura avantajul, erau necesare vehicule blindate suplimentare cu armament solid, care erau tunurile autopropulsate. În plus, pe 7 decembrie, Japonia a atacat Pearl Harbor, după care Statele Unite au trebuit să mărească finanțarea pentru o serie de programe de apărare, care includeau monturi de arme autopropulsate antitanc.
Șasiul tancului M-3, care a fost folosit pentru a crea distrugătorul de tancuri T-24, a servit ca bază pentru pistolul autopropulsat T-40. Distrugătorul de tancuri T-40 s-a diferit de predecesorul său nereușit într-o siluetă inferioară și o armă mai puternică. Conform rezultatelor testului, arma autopropulsată T-40 a fost pusă în funcțiune sub denumirea M-9
La începutul anului 1942, proiectul T24 fusese reproiectat semnificativ. Prin rearanjarea volumelor interne ale șasiului rezervorului, acestea au redus semnificativ înălțimea totală a vehiculului și, de asemenea, au schimbat sistemul de montare al pistolului și pistolul în sine. Acum unghiurile orizontale de ghidare erau de 15 ° și respectiv 5 ° în dreapta axei și respectiv în stânga, iar cota a fost ajustată în intervalul de la + 5 ° la 35 °. Din cauza deficitului de tunuri M3, pistolul autopropulsat actualizat trebuia să poarte pistolul antiaerian M1918 de același calibru. În plus, designul șasiului a suferit încă câteva modificări, datorită cărora s-a decis emiterea unui nou index pentru noul ACS - T40. Cu noua armă, arma cu autopropulsie aproape că nu a pierdut din calitățile de luptă, dar a câștigat prin simplitatea producției - atunci se părea că nu vor exista probleme cu ea. În primăvara anului 42, T40 a intrat în funcțiune ca M9. Câteva exemplare ale noii tunuri autopropulsate au fost deja construite la o fabrică din Pennsylvania, dar apoi conducerea Centrului pentru Distrugători de Tancuri și-a spus cuvântul. În opinia sa, M9 avea o manevrabilitate și o viteză insuficiente. În plus, a devenit brusc clar că depozitele nu aveau nici măcar trei zeci de tunuri M1918 și nimeni nu ar permite reluarea producției lor. Deoarece nu a existat timp pentru următoarea revizuire a proiectului, producția a fost restrânsă. În august 42, M9 a fost închis în cele din urmă.
M10
M9 ACS nu a fost un proiect foarte reușit. În același timp, a arătat în mod clar posibilitatea fundamentală de a transforma un tanc mediu într-un transportator de arme de artilerie grea. În același timp, armata nu a aprobat ideea unui distrugător de tancuri fără turelă. În cazul unghiurilor de țintire ale tunurilor autopropulsate T40, acest lucru a dus la imposibilitatea de a trage asupra unei ținte care se mișcă perpendicular pe axa pistolului. Toate aceste probleme trebuiau rezolvate în proiectul T35, care urma să fie echipat cu un pistol tanc de 76 mm și o turelă rotativă. Rezervorul mediu M4 Sherman a fost oferit ca șasiu pentru noua pistol autopropulsat. Pentru simplitatea designului, turnul tancului greu M6, echipat cu tunul M7, a fost luat ca bază pentru complexul de armament. Părțile laterale ale turelei originale au fost remodelate pentru a simplifica producția. Trebuiau făcute lucrări mai serioase la șasiul blindat al tancului M4: grosimea plăcilor frontale și de la pupa a fost redusă la un centimetru. Fruntea tancului nu a fost schimbată. Datorită slăbirii protecției, a fost posibilă menținerea mobilității la nivelul „Sherman” original.
Experiența luptelor din Filipine a demonstrat clar avantajele înclinației raționale a plăcilor de blindaj, ca urmare, corpul original al tancului Sherman, care a servit ca bază pentru crearea distrugătorului de tancuri T-35, a trebuit să să fie reproiectat. Pistolul autopropulsat, care avea o carenă cu laturile înclinate, a primit denumirea T-35E1. Această mașină a fost pusă în producție de masă sub numele M-10.
Chiar la începutul anului 1942, primul prototip al pistolului autopropulsat T35 a ajuns la Aberdeen Proving Ground. Performanța la foc și la conducere a prototipului a satisfăcut armata, ceea ce nu se putea spune despre nivelul de protecție și ușurința de utilizare în interiorul turnului înghesuit. La începutul testelor din Oceanul Pacific și din Europa, au început să apară primele rapoarte despre eficacitatea aranjării înclinate a plăcilor de blindaj. Acest know-how a atras atenția clientului în persoana departamentului militar american și nu a omis să scrie articolul corespunzător în cerințele tehnice pentru arma autopropulsată. Până la sfârșitul primăverii 42, au fost construite noi prototipuri cu o pantă rațională a plăcilor laterale. Această versiune a tunurilor autopropulsate, numită T35E1, s-a dovedit a fi mult mai bună decât cea precedentă, a fost recomandată pentru adoptare. În acel moment, fusese primită o nouă propunere de natură tehnologică: realizarea unei carcase blindate din foi laminate și nu din plăci turnate. Împreună cu carena, s-a propus reproiectarea turelei, dar s-a dovedit a nu fi atât de ușoară. Ca urmare, a fost creată o nouă structură fără acoperiș, care avea o formă pentagonală. La sfârșitul verii, al 42-lea T35E1 a intrat în funcțiune ca M10, iar producția în serie a început în septembrie. Până la sfârșitul anului 1943 următor, mai mult de 6.700 de vehicule blindate au fost construite în două versiuni: din mai multe motive tehnologice, centrala a fost reproiectată semnificativ într-una dintre ele. În special, motorul diesel a fost înlocuit cu unul pe benzină.
O serie de tunuri autopropulsate M10 cu împrumut închiriat au fost livrate în Marea Britanie, unde au primit denumirea 3-in. SP Wolverine. În plus, britanicii au modernizat independent M10-urile furnizate, instalându-și propriile tunuri pe ele. 76mm QF 17-pdr. Mk. V a dat o creștere tangibilă a eficienței focului, deși au necesitat unele modificări. În primul rând, a fost necesar să se modifice în mod semnificativ designul suporturilor pistolului, precum și să se sudeze o protecție suplimentară pe masca de armură a pistolului. Acesta din urmă a fost făcut pentru a închide golul format după instalarea unei noi arme în vechea mască, al cărei butoi avea un diametru mai mic decât cel al M7. În plus, arma britanică s-a dovedit a fi mai grea decât cea americană, ceea ce a forțat adăugarea de contragreutăți în spatele turelei. După această modificare, M10 a primit denumirea 76 mm QF-17 Ahile.
Distrugător de tancuri M10 înarmat cu un pistol T7 de 90 mm, în proces
M10 a fost primul tip de SPG american care a primit atât armament bun, cât și protecție decentă în același timp. Este adevărat, experiența de luptă a arătat în curând că această protecție era insuficientă. Deci, turnul deschis de sus a dus adesea la pierderi mari de personal atunci când opera în păduri sau orașe. Întrucât nimeni nu a fost implicat în problema creșterii securității în sediul central și în birourile de proiectare, echipajele au trebuit să se îngrijească singure de siguranța lor. Pe armură erau saci de nisip, șenile de cale etc. În atelierele din prima linie, acoperișuri improvizate au fost instalate pe turn, ceea ce a dus la o reducere semnificativă a pierderilor în rândul echipajelor.
ACS M10 "Wolverine" (M10 3in. GMC Wolverine) al 702-lea batalion de distrugătoare de tancuri, eliminat de artileria germană pe străzile din Ubach, Germania. Numărul de serie de pe partea din față a mașinii este pictat de cenzor
ACS M10 "Wolverine" (M10 3in. GMC Wolverine) 601 batalion de distrugători de tancuri al armatei SUA pe drumul către Le Clavier, Franța
Repetiție pentru debarcarea pe plajele de nisip a unui batalion de distrugătoare de tancuri M10 și a mai multor companii de infanterie la Slapton Sands din Anglia
Un distrugător de tancuri M10 camuflat din Batalionul 703, Divizia 3 Blindată și un tanc M4 Sherman se deplasează prin intersecția dintre Louge-sur-Maire, La Bellangerie și Montreuil-aux-Ulm (Montreuil-au-Houlme)
Incendii M10 în zona Saint-Lo
Un M10 din Batalionul 701 Panzer Fighter se deplasează de-a lungul drumului montan în sprijinul celei de-a 10-a Diviziuni Munte, care avansează la nord de Poretta în Valea Po. Italia
