În zilele noastre, când transportatorii de blindate și vehiculele de luptă a infanteriei încearcă să migreze către platformele 6x6 și 8x8, iar tendințele nivelurilor sporite de protecție pentru transportatorii de blindate și puterea de foc pentru vehiculele de luptă a infanteriei contribuie la creșterea masei lor, platformele 4x4 sunt încă populare ca vehicule de recunoaștere, transportoare de arme sau transportoare blindate ușoare … Luați în considerare un vehicul 4x4 a cărui greutate poate varia semnificativ în funcție de destinație
La începutul scalei vom vedea cu siguranță vehicule de comunicații și recunoaștere, de obicei mai mici de 10 tone în masă, în timp ce între 10 și 15 tone vom găsi cel mai probabil transportoare protejate, a căror capacitate de încărcare este invers proporțională cu nivelul lor de protecție. Nu toate țările au nevoie de platforme protejate de nivelul 4 STANAG 4569, în care cea mai mare parte a sarcinii utile este destinată truselor de blindate. Când nivelul de amenințare este scăzut, capacitatea de încărcare tinde să crească, deoarece se cheltuie mai puțin greutate pentru protecție transparentă și opacă.
În ceea ce privește programele de achiziții, unele țări europene intenționează să achiziționeze vehicule blindate ușoare 4x4 în viitorul apropiat. Agenția daneză de achiziții pentru apărare a anunțat la începutul anului 2016 că au fost selectați cinci potențiali furnizori ai unui nou vehicul de patrulare pentru armata daneză. Acesta va fi în mod clar un vehicul mai greu în comparație cu vehiculul blindat Eagle IV acționat în prezent; Danemarca a fost unul dintre primii clienți pentru Eagle original. Potrivit agenției, concurenții vor fi Foxhound (versiunea britanică a Ocelot) și Eagle V oferite de GDLS-FPE și GDELS, Aravis de la Nexter, M-ATV și L-ATV de la Oshkosh Defense, precum și blindate Cobra și Cobra II vehicule de la Otokar turcesc … Alte cinci companii au fost selectate pentru concursul MultiRole Vehicle - Protected (MRV-P) Group 2 pentru armata britanică. BAE Systems Land (UK) și GDLS UK au solicitat acest lucru cu vehiculul blindat Eagle 6x6, Mercedes Benz și Rheinmetall Vehicle Systems cu Survivor-R și Thales cu mașina Bushmaster. Contractul inițial pentru Danemarca prevede furnizarea a doar 36 de vehicule, deși pot apărea contracte suplimentare în ultimul moment, în timp ce nevoile britanice sunt de aproximativ 180 de platforme care vor fi operate ca transportator de personal și ambulanță. Alte țări, precum Franța, caută, de asemenea, o soluție 4x4 „ușoară” pentru a finaliza reînnoirea flotei lor de vehicule blindate, în timp ce Italia intenționează să înlocuiască vehiculele blindate Lince cu o versiune mai nouă. Ce va fi platforma, care va înlocui BRDM-2 al armatei poloneze, într-o configurație 4x4 sau 6x6, nu se știe încă. Numeroși solicitanți se aliniază pentru proiectul noului vehicul LOTR (Lekki Opancerzony Transporter Rozpoznania - transportor blindat ușor de recunoaștere), deoarece poate fi pusă în joc o comandă pentru 200 de vehicule, în timp ce platforma din configurația 6x6 este considerată alegerea preferată. În Statele Unite, un program de mașini blindate JLTV pe scară largă poate primi în viitor o ramură de export. Brazilia are nevoie de 350 de vehicule blindate ușoare, alte țări din America Latină se uită și la vehiculele din această clasă. Ca să nu mai vorbim de piețele insaciabile din Orientul Mijlociu și Îndepărtat.
Să aruncăm o privire la lumea vehiculelor blindate ușoare, începând cu ceea ce va fi cu adevărat cel mai mare program din anii următori. Pe segmentul mai ușor, cea mai notabilă platformă este, desigur, vehiculul tactic ușor JLTV (Joint Light Tactical Vehicle), care va înlocui parțial flota de vehicule blindate HMMWV. În urma unei competiții cu trei echipe - AM General, Lockheed Martin Corporation și Oshkosh Corporation - Oshkosh a fost selectat în august 2015. Conform contractului pentru producția inițială, ea a primit 6, 7 miliarde de dolari pentru a fabrica primul lot de 16901 de vehicule pentru armată și pușcași marini. Directorul departamentului financiar al armatei, Thomas Holander, a remarcat în acest sens: „Mașina blindată JLTV rămâne o parte centrală a strategiei armatei de modernizare a flotei de vehicule cu roți tactice, până în 2041 va reprezenta aproximativ o treime din flota de vehicule ușoare. În exercițiul financiar 2017, este prevăzută achiziționarea a 800 de mașini comparativ cu 2016, când au fost achiziționate mai puțin de 700 de mașini. " Proiectul JLTV, care se bazează în mare parte pe platforma L-ATV (Light combat tactical-All Terrain Vehicle), include numeroase soluții de protecție și mobilitate dezvoltate de Oshkosh pentru vehiculele sale. Potrivit surselor armatei, „JLTV are aceeași protecție de fund și lateral ca MRAP Oshkosh M-ATV (cu protecție sporită împotriva minelor și dispozitivelor explozive improvizate), dar în același timp este mai ușor de două treimi; are, de asemenea, mai multă sarcină utilă și o fiabilitate mai mare decât Humvee. " JLTV este echipat cu suspensia inteligentă independentă TAK-4i de la Oshkosh, care asigură o deplasare a roții de 508 mm, permițând o creștere a vitezei cu 70% față de alte vehicule cu roți tactice. La simpla apăsare a unui buton de pe tabloul de bord, suspensia adaptabilă crește sau scade garda la sol în funcție de terenul care trebuie depășit și permite autonivelarea pe pante transversale și longitudinale în timp ce staționează. JLTV a fost echipat cu Core1080 Crew Protection System, dezvoltat pe baza unei abordări integrate de proiectare și testare, care și-a demonstrat capacitatea de a îmbunătăți supraviețuirea vehiculelor dovedite în luptă. În comparație cu modelul blindat M1114 Humvee de 4,5 tone, care are un al doilea nivel de protecție în conformitate cu STANAG 4569, nivelul de protecție al mașinii blindate JLTV îl depășește pe al treilea. Vehiculul are o armură de bază, pe care pot fi agățate seturi suplimentare pentru a atinge nivelul de protecție dorit, care permite viitoarele actualizări. Unitatea de putere JLTV se bazează pe un motor diesel turbo de 6,6 litri Banks 866T (bazat pe designul motorului General Motors Duramax) cuplat la o transmisie Allison. Puterea de ieșire nu este dezvăluită în acest moment, dar oferă, fără îndoială, cea mai mare manevrabilitate posibilă. Oshkosh Defense este gata să-și instaleze grupul propulsor diesel-electric hibrid ProPulse dacă armata decide să treacă la acesta. Cu toate acestea, în acest moment, după cum putem vedea, a fost adoptată soluția tradițională bazată pe motorul diesel. Ca urmare a ultimelor modificări ale programului, sunt achiziționate două opțiuni: CTV (Combat Tactical Vehicle), care poate transporta patru persoane și o încărcătură de 1,5 tone, și CSV (Combat Support Vehicle), care poate transporta două persoane și un încărcătură de 2,3 tone, ambele variante proprii cântăresc mai puțin de 6.350 kg. În ceea ce privește armele, majoritatea vehiculelor vor fi echipate fie cu modulul de armă Crows II cu o mitralieră de 12,7 mm, fie cu aceeași mitralieră într-un suport de turelă protejat.
Cerințele armatei, anunțate în 2014, includ achiziționarea a 49.099 vehicule, în timp ce Marine Corps (KMP) dorește să primească 5.500 vehicule JLTV; aceste cifre sunt încă valabile. Livrările finale pentru armată sunt proiectate pentru 2040, în timp ce toate vehiculele pentru ILC urmează să fie livrate până în 2022. Armata intenționează să înlocuiască o parte din HMMWV, restul vehiculelor în serviciu vor îndeplini sarcini auxiliare. KMP intenționează să desfășoare 1.200 de vehicule fiecare în trei brigăzi de expediție și 200 de vehicule fiecare în cele șapte batalioane de expediție, restul de 500 de vehicule vor fi alocate forțelor navale de depozitare în avans și unităților de sprijin logistic.
Prima comandă pentru 201 vehicule în valoare de 115 milioane de dolari a fost emisă în august 2015. O a doua comandă pentru 657 vehicule, 2.977 truse amovibile și logistică aferentă, evaluată la 243 milioane, a fost plasată în martie 2016. În septembrie 2016, au fost livrate primele șapte utilaje. Armata a decis să nu finalizeze ciclul complet de testare a celor trei modele rivale din cauza finanțării limitate, așa că în acest moment primele 100 de vehicule de producție participă la teste, după care producția în serie la scară largă este programată să înceapă în anul financiar 2018 an. Imediat după livrarea primelor mașini în septembrie 2016, a fost semnat un alt contract în valoare de 42 de milioane de dolari pentru livrarea a 130 de vehicule JLTV și 748 de seturi până în noiembrie 2017. Următoarea comandă, în valoare de 176 de milioane, emisă în ianuarie 2017, include 409 de vehicule, 1.984 de truse amovibile și 82 de sisteme de înlocuire, precum și întreținere și logistică aferente. Din cauza întârzierilor prezentate de Lockheed Martin la protestul împotriva rezultatelor concursului, termenul inițial pentru intrarea echipamentului în trupe s-a deplasat spre dreapta, armata așteaptă acum să se încheie 2019 și Corpul până la mijlocul anului 2018. În martie 2016, s-a anunțat că, datorită revizuirii costului mașinilor și seturilor pentru acestea, precum și din mai multe alte motive, costul total al programului din 30,57 miliarde de dolari inițiali a scăzut la 24,67 miliarde de dolari (economii de 5,9 miliarde, un caz fără precedent în complexul de apărare al SUA).
Pentru 2017, armata nu a solicitat finanțare pentru un vehicul ușor de recunoaștere Light Reconnaissance Vehicle, se pare că intenționează să utilizeze JLTV în acest rol ca platformă intermediară. Aparent, acest lucru necesită un scaun suplimentar și armament mai greu, deși cerințele nu au fost încă aprobate definitiv. La expoziția Modern Day Marine, Oshkosh Defense și-a prezentat vehiculul JLTV echipat cu un modul de armă controlat de la distanță EOS R-400S-Mk2 cu un tun cu lanț automat de 30 mm M230 LF de la Orbital ATK. Aceeași armă este instalată pe elicopterul AN-64 Apache, adică putem vorbi despre o creștere semnificativă a puterii de foc a vehiculului. De asemenea, Oshkosh poate profita de această ocazie pentru a demonstra versatilitatea noii sale mașini către potențialii clienți de peste mări. Platforma JLTV ar putea deveni disponibilă în curând în temeiul Legii privind vânzarea de arme și echipamente militare către state străine și primul cumpărător, cel mai probabil, va fi Regatul Unit, cel mai apropiat aliat al Statelor Unite. Armata britanică are în vedere acest vehicul pentru cerința grupului 1 cu rol multiplu, protejat de vehicul (MRV-P), conform căruia aproximativ 750 de vehicule urmează să fie achiziționate în trei opțiuni: logistică, control operațional și comunicații.
În ceea ce privește solicitanții pentru programul JLTV, Lockheed Martin a emis o declarație spunând: „Compania noastră continuă să funcționeze pe piața vehiculelor terestre militare. JLTV 4x4 rămâne un vehicul de luptă eficient și vom continua să căutăm oportunități de a furniza aceste platforme altor țări care manifestă interes pentru ele.” AM General pare să se concentreze asupra modernizării omniprezentei platforme HMMWV, în timp ce utilizează experiența cu platforma sa Blast Resistant Vehicle-Offroad (Blast Resistant Vehicle-Offroad) care a fost propusă pentru programul JLTV. Alți solicitanți par să fi părăsit piața americană a vehiculelor blindate ușoare. Deși se poate menționa o altă mașină blindată ușoară, încă oferită de Navistar Defense. Mașina blindată MXT MVA cu cinci locuri are o greutate neîncărcată de 15 tone, o capacitate de încărcare de 4,5 tone și un motor cu o capacitate de 340 CP. Modificarea sa independentă de suspendare sub denumirea de Husky este în serviciu cu armata britanică.
În Franța, Renault Trucks Defense este, fără îndoială, principalul jucător în domeniul vehiculelor blindate ușoare 4x4. Cu toate acestea, odată cu extinderea produsului ușor, Nexter (acum parte a grupului KNDS) intră și el în joc. Armata franceză a lansat programul Scorpion, în cadrul căruia vor fi adoptate două vehicule într-o configurație 6x6. Acestea sunt dezvoltate de un consorțiu de sisteme Nexter, Renault Trucks Defense și Thales, care ulterior le va produce și ele. În plus, este planificată începerea dezvoltării unui al treilea tip de vehicul. Acest vehicul blindat într-o configurație 4x4 va intra în funcțiune cu unitățile forțelor franceze de reacție rapidă. Vehiculul, în prezent desemnat VBMR Leger (Vehicul blindat ușor multifuncțional), va avea o greutate brută a vehiculului mai mică de 12 tone și va fi echipat cu un modul de armă controlat de la distanță (aproape fără îndoială că va fi T1, dezvoltat de RTD și Sagem pentru vehiculul blindat Griffon 6x6). Vehiculul, echipat cu setul de control operațional SICS comun tuturor componentelor programului Scorpion, va fi desfășurat în unități de recunoaștere, precum și în unități de comunicații și de război electronic care funcționează la nivel tactic. Conform informațiilor disponibile, VBMR Leger va fi asamblat din module de grad militar gata de utilizat. În conformitate cu faza 1 a programului Scorpion, 200 dintre aceste mașini vor fi achiziționate până în 2025, primele livrări ar trebui să înceapă în 2021, cu o cerere totală de 358 de mașini. În cadrul platformei mai ușoare a programului Scorpion, nu este de așteptat cooperarea între cele trei companii ale consorțiului, fiecare om pentru sine. Deși nu au fost publicate informații oficiale, se știe că trei companii au reacționat independent la solicitarea de informații despre mașină. RTD are mai multe opțiuni în portofoliu, dacă luăm în considerare și filiala ASMAT. Primul concurent este mașina blindată Sherpa Light, al cărei volum intern și capacitate de pasageri sunt aparent insuficiente pentru armata franceză. Volumul intern al celei de-a doua platforme a acestei companii, numit Bastion, satisface nevoile mașinilor specializate, cum ar fi opțiunile de comunicații și de război electronic. Thales oferă vehiculul blindat Thales Australia Bushmaster, care este deja în funcțiune cu mai multe țări.
În ceea ce privește Nexter, se știe că varianta 4x4 Titus bazată pe șasiul Tatra se află în etapele sale finale de dezvoltare. Compania oferă, de asemenea, Aravis dovedit pe teren, care este deja în serviciu de către armata franceză. Caracteristicile tehnice ale acestor trei mașini sunt prezentate într-un mic tabel.
În 2013, Volvo Group Government Sales (VGGS) a suferit o reorganizare, obținând controlul direct asupra mărcilor și diviziilor de producție ale Renault Trucks Defense, Panhard și ACMAT, consolidând în același timp atât serviciile de inginerie, cât și cele comerciale ale tuturor celor trei companii. Fiecare dintre aceste mărci are în portofoliu vehicule blindate ușoare și vehicule blindate 4x4 mai grele, ceea ce face din VGGS unul dintre principalii furnizori de astfel de platforme. Panhard a fost, fără îndoială, prima companie care a dezvoltat un vehicul foarte ușor, căruia i s-a oferit multă protecție încă din primele etape de proiectare. VBL (Vehicule Blinde Leger) este utilizat pe scară largă în armata franceză și este în serviciu în multe țări. În prezent, bestseller-ul poate fi numit Pumnal cu o greutate brută de 5,55 tone, care, într-o configurație de transport, poate găzdui doi membri ai echipajului și șase trupe. Patru soldați complet echipați pot fi cazați în spate în varianta de transport a trupelor, iar vehiculul de comandă și personal poate găzdui trei până la patru persoane. Echipajul este prevăzut cu protecție balistică de nivelul 2, protecția împotriva minelor corespunde nivelului 1. Sunt disponibile două unități de putere de capacități diferite, 170 sau 200 CP. Mașina blindată Dagger (foto de mai jos), cunoscută în armata franceză sub numele de PVP, a participat la ostilități în diferite țări, este de asemenea în serviciu cu Togo, Chile și România.
