Napoleon a spus despre el că dacă Villeneuve avea calitățile sale, bătălia de la Capul Finisterre ar fi fost pierdută de britanici. Despre acest om există zvonuri care nu sunt pe deplin clare că el a fost ticălosul regelui Carlos al III-lea și, în momentul nașterii eroului nostru - regele Napoli și Sicilia. Unii îl blestemă, numindu-l mediocritate și nesemnificativitate completă, alții îl glorifică, susținând că, dacă el va fi responsabil pentru operațiunile la care a participat, atunci ar putea avea loc debarcarea lui Napoleon în Marea Britanie, iar sub Trafalgar, aliații cel puțin nu ar fi pierde. Numele acestui bărbat este Federico Gravina și povestea va merge astăzi despre el.
Un băiat dintr-o familie bună
Încă de la naștere Federico Gravina a fost un „băiat vedetă”. Tatăl său era Juan Gravina și Moncada, ducele de San Miguel, un mare de clasa I a Spaniei, mama lui era Dona Leonor Napoli și Monteaporto, fiica prințului Resetena, un alt mare. Născut în 1756 la Palermo, a primit educația primară la una dintre cele mai prestigioase instituții de învățământ legate de biserici din lume, Clementine Catholic Collegium din Roma. Se știe puțin despre copilăria și adolescența sa, toate informațiile despre el încep să vină din 1775, când devine om de mijloc și își începe lunga călătorie prin ierarhia rândurilor Armadei.
Gravina a fost repartizat în flotă de unchiul său, ambasadorul Napoli la Madrid, iar băiatul însuși, aparent, nu a rezistat în mod deosebit unei asemenea soții, mai ales că succesul l-a însoțit - a finalizat pregătirea navală specială cu onoruri și, aparent, nu a făcut-o din cauza originii sale. Apoi, au apărut nu numai un bun ofițer de marină, ci și un diplomat, deoarece Federico a știut întotdeauna să găsească un limbaj comun cu oameni complet diferiți și a devenit o figură destul de populară în înalta societate din Spania.
A fost repartizat mai întâi pe nava „San Jose”, dar în curând a fost transferat la fregata „Santa Clara”, promovată în funcția de meșter al fregatei (alferez de fragata). A existat un război cu Portugalia, iar „Santa Clara” a fost trimisă într-o călătorie pe malul Braziliei, unde Gravina a obținut succes în prima sa misiune independentă - capturarea cetății Assensen de pe insula Santa Catalina. Dar la întoarcere „Santa Clara” a suferit o catastrofă teribilă - nava s-a prăbușit pe pietre, aproape întregul echipaj a murit. Aici, pentru prima dată, a fost recomandat în mod viu un alt talent al lui Gravina, care în viitor va fi remarcat de mulți și care se va usca abia după bătălia de la Trafalgar. În ciuda situației critice, el a reușit să scape și chiar să scape de necazuri fără a afecta mult sănătatea sa. În viitor, de mai multe ori în astfel de situații a fost foarte norocos și din nou și din nou a ieșit întreg sau cu pierderi minime din cele mai dificile necazuri unde, se pare, pierderile ar fi putut fi mult mai mari.
În 1778, Gravina s-a întors în Spania, unde s-a alăturat Garda de Coastă, responsabilă de protejarea coastei spaniole de raidurile piraților algerieni. După ce a primit gradul de locotenent al fregatei (teniente de fragata) și postul de comandant al shebeka „San Luis”, a participat la Marele Asediu al Gibraltarului. Și, deși s-a încheiat fără succes, iar forțele ușoare ale Armadei s-au arătat nu în cel mai bun mod, Gravina a fost marcată de o promovare la gradul de locotenent al navei (teniente de navio) și a fost numită comandantul stației navale din Algeciras. Dar aici nu a rămas mult timp, iar la sfârșitul războiului cu britanicii a reușit să fie remarcat în capturarea Fortului San Felipe din Menorca, unde din nou a fost însoțit de noroc și de atenția rangurilor superioare, datorită cărora a primit o altă promovare - la căpitan.
La mijlocul anilor 1780, Gravina a comandat deja un mic detașament de nave, care, împreună cu restul forțelor Armadei, au luptat împotriva piraților algerieni în Marea Mediterană, iar în 1788 l-a însoțit pe ambasadorul spaniol la Constantinopol, unde a început mai întâi o a studiat în detaliu astronomia, a efectuat lungi observații ale stelelor și a făcut mai multe rapoarte, care însă nu au adus o mare contribuție la dezvoltarea științei. La întoarcerea în Spania, a fost avansat la gradul de brigadier, a primit fregata „Pass” sub comanda sa și s-a angajat să îndeplinească o sarcină destul de sumbru - să anunțe coloniile cât mai curând posibil despre moartea regelui Carlos al III-lea. Și din nou norocul l-a însoțit pe Gravina, umplând vânturile Pasa cu vântul și alungând bolile - fără pierderi speciale, în doar 3 luni a finalizat sarcina, după care s-a întors acasă și a preluat comanda primei sale nave de război Paula.
Din acel moment, a început să combine în mod constant munca diplomatică și afacerile militare, fără a înceta să se comporte ca un nativ tipic din straturile superioare ale societății, participând la baluri și adunări sociale, fiind familiarizat personal cu favoritul Manuel Godoy și regele Carlos al IV-lea. Pentru aceasta, el a primit o reputație în Armada ca „rechin de parchet” și a câștigat o atitudine destul de disprețuitoare de la mulți dintre conaționalii săi și britanici aliați cu francezii, dar astfel de oameni erau întotdeauna în minoritate - în ciuda tuturor, Gravina a rămas militar ofițer și, deși nu s-a acoperit la glorie la fel de regulat ca unii, ci a rămas totuși unul dintre cei mai activi și de succes comandanți navali ai Spaniei.
„Paula” sa a participat la evacuarea armatei spaniole de lângă Oran, iar după o altă promovare, Gravin a plecat în Anglia, combinând o misiune diplomatică cu obiective de recunoaștere. Locuitorii din Foggy Albion l-au întâlnit cu onoare, ca aliat și marinar experimentat. După ce a studiat particularitățile tacticii navale moderne și a strategiei Marii Britanii, s-a întors acasă și a primit sub comanda sa o escadronă de patru nave, ridicându-și steagul pe „San Ermenejildo” (112 tunuri, tip „Santa Ana”). În fruntea acestui detașament, a participat activ la războiul cu Franța în Marea Mediterană, unde s-a arătat din nou și din nou destul de bine, după ce a remarcat în mai multe episoade de luptă.
În 1796, Spania a semnat un tratat cu Franța la San Ildefonso și totul s-a întors cu capul în jos - acum britanicii erau din nou dușmani, iar francezii erau aliați și prieteni. După aceea, Gravina a intrat la comanda amiralului Masarreda și a fost remarcat de acesta drept una dintre cele mai bune nave amiral. Încă o dată, Gravina s-a dovedit a fi un comandant destul de reușit în timpul blocadei Cadizului de către britanici în 1797-1802, când, revenind la operațiuni active cu forțele ușoare ale flotei, au reușit să apere orașul și să aducă probleme serioase flota amiralului Jervis, în urma căreia inelul de blocadă s-a dovedit a fi slab și orașul a continuat să pătrundă nave militare și comerciale.
În 1801, Gravina a condus chiar o expediție în Indiile de Vest, care însă nu a obținut rezultate excelente. Dar în 1802 a urmat semnarea unui tratat de pace cu britanicii și ostilitățile au încetat și a dispărut nevoia de ofițeri militari în flota activă. Lui Gravina i s-a oferit să devină diplomat la Paris, care a fost în felul său o misiune prestigioasă și a acceptat să o îndeplinească, dar cu o singură condiție - în cazul unui nou război, va fi returnat în marină. În calitate de diplomat, a fost suficient de apropiat de Napoleon și chiar a participat la încoronarea sa ca împărat la 18 mai 1804.
Capul Finisterre și Trafalgar
La sfârșitul anului 1804, războiul cu Marea Britanie a început din nou, iar Gravina a fost returnată flotei. Întrucât era foarte popular în Franța și îi era personal cunoscut împăratului, iar în Spania se bucura de reputația de marinar cu experiență, a fost numit comandant al flotei, în ciuda prezenței candidaților mai potriviți ca același Masarreda. Cu toate acestea, toată această selectivitate în ochii lui Napoleon a fost redusă la nimic prin subordonarea lui Gravina față de amiralul francez Villeneuve, o persoană controversată și în ochii spaniolilor care nu posedau nicio înclinație a unui comandant de marină, chiar dacă doar pentru că avea puțină experiență în operațiunile militare active pe mare. În plus, francezii, ca întotdeauna, s-au comportat destul de arogant, nu au ascultat părerile căpitanilor spanioli, care aveau o practică navală mult mai mare, drept urmare relațiile dintre aliați nu au mers imediat bine.
Gravina, după ce a ridicat drapelul pe „Argonautul” cu 80 de tunuri în februarie 1805, a acționat ca un fel de legătură de transmisie între francezi și spanioli și a încercat cumva să netezească fricțiunea rezultată, dar a reușit cu greu. În plus, el a fost responsabil pentru mobilizarea flotei și formarea unei escadrile eficiente din plin, care la acea vreme era Armada. Ani de pace, sifonarea sistemică a banilor de către Spania de către Napoleon și guvernarea urâtă a lui Godoy au avut un impact negativ asupra stării de lucruri. Armada fusese anterior inferioară calității formării generale a personalului britanicilor, remarcându-se doar pentru corpul său excelent de ofițeri și nave, dar în 1804 situația era, în general, în pragul dezastrului - echipajele erau desființate, navele erau mothballed, nu existau bani nici măcar pentru a-i retrage din rezervă, ca să nu mai vorbim deja despre antrenamentul normal de luptă. Flota a trebuit formată aproape de la zero, iar aici Gravina a dat dovadă de răbdare și abilități organizatorice remarcabile, reușind să găsească finanțare până la mijlocul verii 1805, pentru a forma o escadronă de luptă capabilă să se mențină cel puțin mai mult sau mai puțin în linie, și completând practic formarea a mai multor detașamente.
Și în curând a urmat o ieșire pe mare sub comanda lui Villeneuve, o diversiune în Marea Caraibelor și o întoarcere acasă, când la Capul Finisterre flota aliată de 6 nave spaniole și 14 nave franceze a fost interceptată de 15 nave engleze conduse de amiralul Calder. Bătălia a avut loc în condiții meteorologice dificile (marea era acoperită de ceață deasă), în care era greu să ne dăm seama unde și cine era. Villeneuve, hotărând că este cel mai important să îndeplinească ordinul și să meargă la Brest, a decis să ignore faptul că o parte din escadrila sa se lupta cu britanicii și, de fapt, a lăsat-o la soarta sa. Această parte a escadrilei sa dovedit a fi cele șase nave spaniole de linie Gravina, care au fost susținute de mai multe franceze, care au trebuit să lupte în minoritate împotriva britanicilor.
În ceață, fără să știe unde erau și unde erau străinii, forțele amiralului spaniol au luptat până la ultima și au provocat o serie de daune omologului lor britanic, dar, în cele din urmă, navele „Firme” și „ San Rafael (ambii spanioli) s-au predat după distrugerea catargului și privarea cursului, și luat de britanici în remorcă. A doua zi, parcă venind în fire, Villeneuve a decis să-i urmărească pe britanici cu toată puterea, dar se presupune că un vânt slab l-a împiedicat să o facă. În cele din urmă, ajuns în Spania, a decis să nu meargă la Brest, așa cum era necesar, ci spre sud, la Cadiz, decât amiralul francez și-a devalorizat în cele din urmă acțiunile în luptă și a zădărnicit planurile lui Napoleon de a invada Anglia, afirmând în același timp că ultima bătălie a biruit și el. Spaniolii erau, ca să spunem cu blândețe, nemulțumiți de acțiunile aliaților lor francezi, care de fapt i-au aruncat în luptă, și doar câteva nave și căpitanii meritau onoare și respect. Gravina însuși era deprimat și Napoleon, după ce a primit vești despre cele întâmplate, a rostit faimosul său discurs, oferind o evaluare a ceea ce s-a întâmplat:
„Gravina s-a comportat strălucit și decisiv în luptă. Dacă Villeneuve ar avea astfel de calități, bătălia de la Finisterre s-ar fi încheiat cu o victorie completă.
Cu toate acestea, această declarație nu l-a împiedicat pe Napoleon, din motive de prestigiu național, să-l lase pe amiralul francez la conducere și pe amiralul spaniol subordonat flotei, care a început să se adune la Cadiz.
Timp de patru luni, flota spaniolă-franceză a stat la Cadiz, iar această poziție a cauzat pagube enorme capacității de luptă deja nu foarte ridicate a Armadei. Salariile ofițerilor și ale marinarilor nu au fost plătite timp de 4-8 luni, motiv pentru care s-au obosit „ușor” și nici măcar nu au putut cumpăra uniforme de schimb. Desigur, nu au existat suficienți bani pentru a menține navele în funcțiune într-o formă normală, din cauza a ceva aici și acolo se găsesc informații, poate în întregime inventate și poate destul de fiabile, că unele nave au fost păstrate într-o formă mai mult sau mai puțin acceptabilă pentru cont … Strângerea de fonduri de la ofițeri, sau mai bine zis de la aceia dintre aceștia care aveau venituri în plus față de salariul ofițerului și ar putea contribui la achiziționarea a cel puțin vopsele și fire pentru repararea pânzelor scurse. În plus, o epidemie a străbătut Andaluzia, care a luat un număr imens de oameni din echipaje, la care s-a adăugat dezertarea - în urma căreia, în octombrie, când Villeneuve a decis să meargă pe mare, a fost necesar să se anunțe mobilizarea populația din întreaga provincie conduce cu forța pe oricine la nave, apucând literalmente oamenii chiar pe străzi și piețe, pentru a compensa cel puțin pierderile și pentru a obține numărul potrivit de muncitori care să deservească navele.
Nu a fost timp să antreneze recruții cel puțin elementele de bază ale artei navale, deși Gravina a făcut tot posibilul pentru a crește capacitatea de luptă a navelor sale cel puțin puțin peste cea catastrofală. Au fost chiar nevoiți să îndepărteze unele dintre echipajele de armă din fortificațiile din Cadiz și să le pună pe armele de pe punțile navelor. El însuși și-a transferat steagul către „Principe de Asturias” - una dintre cele mai puternice și mai eficiente nave rămase în rânduri, deși lucrurile erau departe de a fi cele mai bune pe el. Pe baza viitoarei apariții pe mare, a apărut un conflict cu francezii - spaniolii nu au vrut să iasă cu nave atât de prost pregătite pe mare, mai ales că barometrul a prezis o furtună iminentă, dar Villeneuve a devenit încăpățânat și a decis să acționează în ciuda tuturor. Este posibil ca amiralul francez, anticipând necazuri din cauza comportamentului său și știind că va fi în curând înlocuit de amiralul Rossilla și trimis „pe covor” la împărat, să fi decis să arate pentru ultima oară că are praf de pușcă în pudra sa baloane, iar el nu a fost trebuie să fie împușcat, ghilotinat sau pedepsit în orice alt mod plin de consecințe fatale pentru sănătatea sa. Vocea rațiunii de la spanioli și el nu-și mai auzea propriii ofițeri.
Rezultatul tuturor acestor lucruri sa dovedit a fi destul de previzibil. Flota engleză i-a atacat pe spaniol-francezi și, deși a suferit pierderi mari, inclusiv marele amiral Nelson, a obținut victoria, provocând daune colosale aliaților. „Principe de Asturias” în timpul bătăliei a suferit pierderi considerabile - 50 de oameni uciși și 110 răniți de la un echipaj de peste o mie de oameni, dar au pierdut toate catargele și au primit pagube considerabile la corp.
Există dovezi engleze și franceze că, în timpul bătăliei, această navă, în loc să sprijine aliații, a închis porturile pentru arme și pur și simplu a derivat, primind obuze mereu și iar în părțile sale groase de mahon. Fenomenul este revoltător, rușinos - dar deloc surprinzător, având în vedere că cel puțin o treime din echipaj erau oameni care nu obțineau chiar abilitățile de bază necesare luptei, care nu aveau timp să absoarbă disciplina navală și, în general, au văzut această mare și aceste nave în mormintele lor, pentru că au venit aici direct de pe străzile și piețele din Cadiz împotriva voinței lor. Cu toate acestea, există posibilitatea ca astfel de dovezi să nu aibă o bază reală, deoarece haosul bătăliei a fost de așa natură încât a fost imposibil să se vorbească despre ceva cu certitudine deplină, iar „porturile închise pentru tunuri” au însemnat doar o eficiență foarte redusă a focului. de corabie. Cu toate acestea, Principele de Asturia nu s-a predat și, după ce a rezistat bombardamentelor și a pierdut catargul, a fost tractat în Cadiz de fregata franceză Themis. Federico Gravina însuși a fost rănit în luptă, dar încă nu-și pierduse norocul și rațiunea, a rămas cu mintea rece. Se apropia o furtună, undeva acolo britanicii trăgeau nave capturate în Gibraltar, iar o serie de nave spaniole avariate se îndreptau pe malul Andaluziei sau se îndepărtau, pierzându-și pânzele, în largul mării.
Adunându-și forțele în Cadiz și reparând în grabă navele existente, Gravina le-a adus curând pe mare și chiar a reușit să recucerească „Santa Ana” de la britanici. Din păcate, acesta a fost sfârșitul norocului amiralului - furtuna a făcut furori serioase, corăbiile trebuiau duse înapoi la Cadiz și, cel mai important, rana primită în luptă a provocat o mulțime de probleme și, în curând, a devenit foarte rău. Federico Gravina a murit pe 6 martie 1806, după ce a primit recent o promovare la gradul de căpitan general al flotei. Rămășițele sale sunt îngropate în Panteonul din San Fernando; din păcate, el nu a lăsat o urmă mare în istoria națională a Spaniei, cu excepția insulei din Alaska, numită după el.
Executarea nu poate fi grațiată?
Ce evaluare i se poate da lui Federico Gravina după toate cele de mai sus? Era un geniu nerecunoscut sau, dimpotrivă, o mediocritate completă și mediocritate? Din păcate și ah, dar în evaluările acestei persoane, diferite puncte de vedere subiective se ciocnesc. Britanicii și francezii, ridicându-și confruntarea la un absolut, i-au tratat pe spanioli cu dispreț și acum, din păcate, este punctul lor de vedere istoric care predomină, iar Federico Gravina suferă de el, ca mulți alții.
Oamenii care nu au nicio simpatie specială pentru britanici și francezi, dimpotrivă, îl glorifică pe Gravina, atribuindu-i uneori acele trăsături care nu au fost observate de fapt pentru el. Spaniolii înșiși sunt destul de reținuți în evaluarea acestui amiral, cu care sunt de asemenea de acord. Desigur, el nu era un comandant de marină genial - nici un semn al acestui lucru nu poate fi urmărit de-a lungul carierei sale. Cu toate acestea, în același timp, era un profesionist de vârf, un marinar iscusit și experimentat, care a petrecut mai mult de un an pe mare și de mai multe ori mirosea a praf de pușcă în bătălii reale, deși nu la scara aceluiași Trafalgar.
După ce am studiat istoria slujbei Gravinei, se poate afirma clar că acest om a avut succes și decisiv și curajos - ceea ce în multe cazuri a fost suficient pentru a comanda o navă sau formațiuni mici. În cele din urmă, a fost un bun organizator și diplomat, lucru care i-a fost deosebit de util în timpul acțiunilor cu aliații francezi și la formarea de escadrile de luptă practic din nimic. Atât sub Finisterre, cât și pe Trafalgar, a arătat suficientă inițiativă, curaj și ingeniozitate pentru a nu-l numi un comandant mediocru. În ceea ce privește hotărârea și inițiativa, el s-a arătat mult mai bine decât Villeneuve destul de pasiv și, mai important, pur și simplu a avut mult mai multă experiență practică a operațiunilor în largul mării, după ce a petrecut mai mult timp acolo. Este posibil ca, comandând flota aliată, el și nu un francez, evenimentele să fi urmat un curs complet diferit - la Finisterre Calder cel puțin ar fi suferit pierderi mari și nici măcar nu ar fi luat cu el pe San Rafael și Firme. iar Trafalgar pur și simplu nu s-ar fi întâmplat, pentru că Gravina nu s-ar fi gândit niciodată să meargă la Brest, să meargă la Cadiz - ceva, dar știa cum să îndeplinească ordinele.
De fapt, în rolul navei-pilot junior, Gravin s-a arătat de obicei cel mai bine - mai mult decât atât, amiralul inițiativei, de succes, iscusit, dar încă lipsit de orice serie creativă semnificativă. Dar dacă vorbim în mod specific despre Trafalgar, atunci flota spaniolă a fost pur și simplu condamnată din cauza complexului problemelor de mai sus, comandă-l cel puțin Federico, cel puțin Villeneuve, cel puțin Rossilli, cel puțin un spaniol Horacio de Nelson, deoarece motivul nu era o comandă ineficientă, dar în criza sistemică din toată Spania, finanțarea insuficientă, problemele cu personalul și confluența unui număr de circumstanțe nefavorabile, cum ar fi aceeași epidemie. Cu atât mai nedrepte sunt încercările unor francofili de a prezenta totul ca și cum Gravina ar fi o prostă, flota spaniolă nu avea nicio valoare și, în general, dacă nu ar fi acești nobili doni din Pirinei, ar fi arătat britanicilor unde iarna raci!.. Totuși, aici, ca și în alte cazuri, istoria nu cunoaște starea de subjunctiv și Villeneuve a fost cel care a condus flota aliată la înfrângere. Iar Gravina, oricât de profesionist și curajos ar fi fost un marinar, va rămâne unul dintre cei care au pierdut bătălia de la Trafalgar, acoperindu-se cu glorie, deși tragic și devenind cronologic ultima sa victimă. Apropo, britanicii au apreciat foarte mult profesionalismul Gravinei și, prin urmare, la scurt timp după bătălia de la Trafalgar, ziarul „Cronicile din Gibraltar” a scris următoarele rânduri, care îl caracterizează pe acest om în cel mai bun mod posibil:
„Spania, în persoana lui Gravina, și-a pierdut cel mai remarcabil ofițer de marină; cel sub a cărui comandă flotele sale, deși uneori învins, au luptat întotdeauna în așa fel încât să câștige un profund respect din partea învingătorilor lor.
