În iulie 1762, împăratul rus Petru al III-lea a fost ucis de conspiratori la Ropsha. Spre surprinderea supușilor săi, locul înmormântării sale nu a fost mormântul imperial al Catedralei Cetății Petru și Pavel, ci Lavra Alexander Nevsky. În plus, văduva sa, Catherine, care s-a proclamat nouă împărăteasă, nu a apărut la înmormântare. Drept urmare, au început să se răspândească zvonuri în toată țara că, în loc de Petru, a fost îngropat un soldat, doar vag asemănător cu împăratul sau poate o păpușă de ceară. La scurt timp au apărut impostori care se dădeau drept rege, dintre care erau aproximativ 40, unii dintre ei fiind descriși în articolul Împăratul Petru al III-lea. Crimă și „viață după moarte”.
Cel mai faimos și de succes dintre impostori a fost Emelyan Pugachev, care, după cum știți, a fost învins și executat la Moscova la 10 ianuarie 1775. Dar un an mai târziu, a apărut un alt „Petru al III-lea”, care, cu toate acestea, a reușit să urce pe tron - adevărat, nu în Rusia, ci în Muntenegru. Mulți credeau atunci că această persoană misterioasă, care a apărut de nicăieri, este într-adevăr foarte asemănătoare cu împăratul rus decedat. Si ce crezi? Uitați-vă la portretele de mai jos:
Muntenegru și Imperiul Otoman
Prima lovitură a Muntenegrului a fost lovită de otomani în 1439, iar în 1499 a devenit o provincie a Imperiului Otoman, ca parte a Skadar Sanjak. Venetienii au preluat controlul coastei Adriatice cu Golful Kotor.
Dar în regiunile muntoase, puterea otomanilor a fost întotdeauna slabă, uneori aproape nominală. În secolul al XVII-lea, ca răspuns la încercările turcilor de a introduce un kharaj (impozit pe utilizarea pământului de către neamuri) în Muntenegru, au urmat o serie de răscoale. Dându-și seama că forțele erau inegale, în 1648, muntenegrenii au făcut o încercare nereușită de a intra sub protectoratul Veneției. În 1691, la cererea muntenegrenilor, venețienii le-au trimis un detașament militar care, din cauza dimensiunilor lor reduse, nu a putut oferi un ajutor real. Drept urmare, în 1692, otomanii au reușit chiar să pună mâna și să distrugă aparent de nepătruns Mănăstirea Cetinje, a cărei mitropolie se bucura de o mare autoritate și era atunci singura persoană care unea cumva muntenegrenii în continuă luptă.
Muntenegru în secolul al XVIII-lea
Trebuie spus că teritoriul Muntenegrului în secolul al XVIII-lea era mult mai mic decât cel modern, pe harta prezentată este evidențiat în galben.
În acest moment, odată cu creșterea puterii și influenței Imperiului Rus, muntenegrenii au început să-și fixeze speranțele de eliberare de opresiunea otomană cu țara noastră. Mai mult, în 1711 Petru I a lansat un apel către popoarele creștine din Imperiul Otoman, în care au solicitat o răscoală și acordarea de asistență militară aceleiași credințe din Rusia. În Muntenegru, acest apel a fost auzit, în același an, a început aici un război partizan împotriva otomanilor, în 1712 muntenegrenii au reușit chiar să învingă un mare detașament inamic lângă Tsarev Laz. Ca răspuns, în timpul unei expediții punitive din 1714, turcii au devastat și ars un număr mare de sate muntenegrene.
În 1715, mitropolitul Danila a vizitat Rusia, primind acolo cărți bisericești, ustensile și bani ca cadou pentru a-i ajuta pe cei care au suferit de la turci. Subvențiile rusești pentru mănăstirea Cetinje au devenit permanente, dar guvernatorul (managerul afacerilor seculare) și bătrânii tribali au primit un „salariu” de la Veneția.
Astfel, Biserica Ortodoxă din Muntenegru și oamenii obișnuiți au susținut în mod tradițional o alianță cu Rusia, iar autoritățile seculare și cei bogați, de regulă, erau orientați spre Veneția.
Apropo, când în 1777 muntenegrenii nu primeau bani ruși, guvernatorul Jovan Radonich a început negocieri cu Austria privind „subvențiile”. La acea vreme, mitropolitul Petru I Njegos era, de asemenea, suspectat că ar fi colaborat cu austriecii, care au fost expulzați din Sankt Petersburg pentru o astfel de dublă relație în 1785.
Mi se pare că aceste fapte explică foarte multe în comportamentul conducătorilor moderni ai Muntenegrului, care se străduiesc să adere la Uniunea Europeană și au realizat deja aderarea țării la NATO.
Apariția eroului
Dar să ne întoarcem la secolul al XVIII-lea și să vedem în 1766 pe teritoriul așa-numitei Albanii venețiene (coasta adriatică a Muntenegrului controlată de Veneția) un om ciudat de aproximativ 35-38 de ani, care se numea Ștefan cel Mic.
Mai târziu, a apărut o versiune pe care Ștefan și-a primit porecla pentru că era „cu genul bun, cu simplul - simplu” (sau, într-o altă versiune - „cu malas mici”). Cu toate acestea, există o altă explicație. Se știe că un nou-venit ciudat nu fără succes a tratat oamenii, iar la mijlocul secolului al XVIII-lea, un foarte renumit și popular doctor Stefan Piccolo (Mic) lucra la Verona. Poate că în onoarea lui eroul nostru și-a luat numele. El însuși i-a mărturisit generalului rus Dolgorukov că de multe ori trebuia să-și schimbe numele.
În ceea ce privește originea, uneori Ștefan s-a autodenumit dalmațian, alteori - muntenegrean sau grec din Ioannina, iar alteori a spus că vine din Herțegovina, Bosnia sau Austria. El i-a spus patriarhului sârb Vasily Brkich că a venit de la Trebinje, „întins în est”.
Cele mai contradictorii informații au ajuns la noi despre nivelul de educație al lui Ștefan. Deci, implacabilul său adversar, mitropolitul Sava, a spus că Ștefan era analfabet, dar acest lucru, totuși, pare puțin probabil. Dar călugărul Sofroniy Plevkovich a susținut că Ștefan era un adevărat poliglot - pe lângă sârbo-croată, știa italiană, franceză, engleză, germană, rusă, greacă, turcă, arabă. Unii contemporani observă că Ștefan, prin înfățișare și comportament, a dat impresia unui duhovnic. Alții spun că cunoștea bine munca țărănească și avea toate abilitățile necesare pentru munca agricolă. De obicei, s-a îmbrăcat într-un mod turcesc („în albaneză”), din care unii au ajuns la concluzia că Ștefan a crescut într-un mediu musulman și a adoptat ortodoxia la o vârstă conștientă, rupându-se de rudele sale, ceea ce ar fi servit drept motiv pentru exilul său și de mult timp. rătăciri … Dar a tratat și „haine germane” fără prejudecăți: când a considerat că este necesar, și-a schimbat hainele și era clar că se simțea destul de încrezător și confortabil în ea, nu i se părea neobișnuit. În general, în ciuda abundenței dovezilor, identitatea acestei persoane rămâne un mister pentru istorici. După moartea lui Ștefan, Mitropolitul Sava a spus:
„Nu știu acum cine este și de unde este”.
Muncitor agricol
În satul Maina, Ștefan a fost angajat ca muncitor agricol pentru Vuk Markovic (în alte surse, dimpotrivă - Marko Vukovic). În plus față de munca agricolă obișnuită, Ștefan a început să trateze locuitorii din jur, purtând simultan conversații cu pacienții și rudele lor despre necesitatea de a uni toți muntenegrenii și de a pune capăt conflictelor dintre comunități (la urma urmei, de obicei, ascultă un medic mult mai atent decât un cioban sau un grădinar). Treptat, faima sa a trecut dincolo de sat și, în curând, s-au răspândit zvonuri în tot districtul că nou-venitul nu era o persoană obișnuită, se pare că se ascundea de dușmani, adoptând un nume ciudat. Mai mult, Ștefan acționează conform „schemei” tradiționale a multor impostori - „se dezvăluie” stăpânului său: spune în mare secret că este țarul rus Piotr Fedorovici, care a reușit să scape de dușmanii din străinătate. Extrem de mândru că împăratul întregii Rusii s-a dovedit a fi propriul său muncitor agricol, Markovich, în mod firesc, nu a putut rezista: le-a spus altora despre asta, altele - și în curând nu a existat o singură persoană în tot districtul care să nu știu despre „Secretul lui Ștefan cel Mic”. Apropo, el însuși nu s-a numit niciodată public Petru al III-lea, dar nu s-a opus în mod special când alții l-au numit așa.
Apoi totul a mers ca un ceas: negustorul de vite Marko Tanovic, care a slujit în armata rusă în 1753-1759 și, după cum a asigurat, a fost prezentat marelui duce Peter Fedorovich, identificându-l cu încredere pe Ștefan drept împăratul rus. Au mai fost și alți martori - unii călugări Feodosiy Mrkoevich și Jovan Vukicevich, care au vizitat Rusia cam în același timp. Și apoi, într-una dintre mănăstiri, au găsit un portret al lui Petru al III-lea și au decis că asemănarea cu mâna fermieră a lui Markovich era pur și simplu evidentă.
Următoarele descrieri ale apariției lui Ștefan au supraviețuit:
„Fața este alungită, gura mică, bărbia groasă”.
„Ochii strălucitori cu sprâncenele arcuite. Păr lung, în stil turcesc, castaniu."
„De înălțime medie, ten subțire, alb, nu poartă barbă, ci doar o mustață mică … Pe urma lui sunt urme de variolă”.
"Fața lui este albă și lungă, ochii lui sunt mici, gri, scufundați, nasul este lung și subțire … Vocea lui este subțire, ca a unei femei."
În acel moment a devenit clar că în urmă cu câteva luni (în februarie 1767) Ștefan a predat o scrisoare dirijorului general venețian A. Renier printr-un soldat prin care îi cerea să se pregătească pentru sosirea „împăratului luminii” rus la Kotor. Atunci nu a acordat atenție acestei scrisori ciudate, dar acum zvonurile despre impostor nu mai puteau fi ignorate. Așa că Renier i-a trimis lui Ștefan colonelul serviciului venețian, Mark Anthony Bubich, care, după ce s-a întâlnit cu el (11 octombrie), a spus:
„Persoana în cauză se distinge printr-o minte grozavă. Oricine ar fi, fizionomia lui seamănă foarte mult cu cea a împăratului rus Petru al III-lea.
Acum fenomenul „împăratului rus” din Muntenegru a devenit aproape inevitabil. Și a apărut: la început Ștefan cel Mic a fost recunoscut ca „țarul rus Petru al III-lea” la o întâlnire a bătrânilor muntenegreni în satul de munte Ceglichi, apoi la sfârșitul lunii octombrie la Cetinje, adunarea de 7 mii l-a recunoscut drept „Suveran rus al Muntenegrului”, despre care noului monarh i s-a emis scrisoarea corespunzătoare - 2 noiembrie 1767.
Primul care l-a „recunoscut” pe „împărat”, Marko Tanovic a fost numit mare cancelar. Pentru a proteja „țarul”, a fost creată o detașare specială, care era formată inițial din 15 persoane, iar abia ulterior numărul acesteia a crescut la 80.
În noiembrie, Stephen a călătorit prin țară, primind peste tot o primire entuziastă și surprinzând oamenii cu sănătate și dreptate.
Vestea „aderării” lui Ștefan cel Mic a stârnit entuziasm general nu numai în rândul muntenegrenilor, ci și în rândul albanezilor și al grecilor, care, după cum au scris, „au venit la el în număr mare pentru a-și exprima loialitatea față de Rusia și rusii oameni."
Mitropolitului Sava, care era în mod tradițional în Muntenegru, dacă nu chiar un conducător, atunci o figură foarte apropiată de el, în mod firesc nu-i plăcea prea mult „țarul”. El a încercat chiar să-l „denunțe” pe Ștefan ca un impostor, dar forțele nu erau de partea lui și, prin urmare, Mitropolitul, în cele din urmă, a fost nevoit să se prezinte în fața „Petru al III-lea”. În fața poporului, „țarul” l-a acuzat pe ierarhul că intră în viciile clerului muntenegrean, iar înspăimântatul mitropolit (care a fost chiar obligat să îngenuncheze) l-a recunoscut public pe Ștefan cel Mic drept împăratul rus Petru al III-lea, iar suveranul din Muntenegru.
Recunoscându-l pe Ștefan în cuvinte, mitropolitul a trimis imediat o scrisoare trimisului rus la Constantinopol, A. M. Obreskov, în care informa despre apariția impostorului și întreba despre „adevăratul” împărat.
Obreskov, într-o scrisoare de răspuns, a confirmat moartea lui Petru al III-lea și și-a exprimat „surpriza față de farse”. La rândul său, el însuși a trimis un raport la Petersburg. După ce a primit corespondență din capitală, a trimis deja o scrisoare oficială către Savva (datată 2 aprilie 1768), în care era acuzat de „frivolitate”, iar Stephen Maly era numit „un necinstit sau un dușman”.
Acum, mitropolitul putea intra în ofensivă: el i-a informat pe bătrânii muntenegreni despre scrisoarea lui Obreskov și l-a chemat pe Ștefan la una dintre mănăstiri pentru o explicație. Dar Ștefan, la rândul său, l-a acuzat că „s-a vândut la Veneția”, a speculat pe pământ, a furat valorile bisericii și banii trimiși din Rusia. Și apoi le-a făcut participanților la întâlnire „o ofertă care nu poate fi refuzată”: să ia proprietatea „furată” de el de la Mitropolie și să o împartă „pe drept” între patrioții adunați aici. După cum probabil ați ghicit, nimeni nu a avut nicio obiecție. Savva a rămas în continuare mitropolit, dar Ștefan s-a bazat acum mai mult pe patriarhul sârb Vasily Brkich, care a venit la el după ce a fost expulzat din Pec de către otomani după lichidarea Bisericii Ortodoxe Sârbe independente. În martie 1768, Vasily a chemat toți creștinii ortodocși să-l recunoască pe Ștefan drept țarul rus (se pare că și rușii).
„Țarul rus al Muntenegrului”
După aceea, Stephen a avut în cele din urmă ocazia de a se angaja în reforme, inovațiile sale s-au dovedit a fi surprinzător de rezonabile. El a interzis feuda de sânge, stabilind în schimb sancțiuni pentru infracțiuni (crimă, furt, furt de vite etc.) și a monitorizat îndeaproape executarea pedepselor. Biserica a fost separată de stat. A fost deschisă prima școală din Muntenegru, unde copiii au fost învățați, printre altele, limba rusă. A început construcția de drumuri și fortificații. Unul dintre bătrânii muntenegreni a scris atunci:
„În cele din urmă, Dumnezeu ne-a dat … însuși Ștefan cel Mic, care a pacificat întregul pământ de la Trebinje până la Bar fără frânghie, fără galeră, fără topor și fără închisoare”.
Chiar și dușmanul lui Ștefan, Mitropolitul Sava, a recunoscut:
„A început să remedieze o mare prosperitate în rândul poporului muntenegrean și o astfel de pace și armonie pe care nu le-am mai avut până acum”.
Turcii și venețienii au urmat cu gelozie succesele lui Ștefan, suspectându-se reciproc că îl susțin în secret pe „țar”. În Europa, ei nu știau ce să creadă, presupunând intriga Angliei, Franței, Austriei în evenimentele muntenegrene și chiar văzând o urmă rusă în ele: fie Ecaterina a II-a încearcă să-și consolideze influența în Balcani într-un mod atât de extravagant., sau adversarii ei creează o trambulină și o bază pentru o nouă lovitură de stat. Catherine, desigur, se temea foarte mult de această din urmă opțiune. Prin urmare, în primăvara anului 1768, consilierul ambasadei ruse la Viena G. Merk a fost instruit să meargă în Muntenegru pentru a clarifica situația și a-l expune pe impostor. Cu toate acestea, Merc a ajuns doar la Kotor, în munți, nu îndrăznea să urce, spunând că „muntenegrenii sunt loiali regelui lor și, prin urmare, este periculos să mergi la ei”.
În 1768, trupele turcești s-au mutat în Muntenegru. Voluntari din Bosnia și Albania au venit în ajutorul muntenegrenilor, printre albanezi, existând și un „comandant de teren” foarte autoritar Simo-Sutsa, despre a cărui intransigență și cruzime otomanii le-au spus copiilor lor povești teribile.
Iar venețienii au încercat să rezolve problema cu ajutorul otrăvii, promițându-i otrăvitorului un refugiu, iertare pentru toate crimele și 200 de ducați în numerar. Dar nu au reușit să găsească un interpret abil și disperat (dată fiind reputația muntenegrenilor). Și apoi, în aprilie 1768, Veneția a trimis un detașament de 4 mii împotriva lui Ștefan, care a tăiat Muntenegru de la mare. Cei mai bogați dintre muntenegreni, ale căror interese comerciale erau strâns legate de Republica Venețiană, nu mai erau mulțumiți de apariția regelui, dar poporul l-a susținut pe Ștefan. În iulie 1768, ambasadorii muntenegreni au încercat să negocieze cu Renier. Ca răspuns, el a cerut expulzarea lui Stefan Maly din țară, dar muntenegrenii au spus că sunt „liberi să păstreze chiar și pe Turchin în țara lor, și nu doar fratele lor creștin” și că „trebuie și trebuie să slujim întotdeauna unei persoane din Regatul Moscovei până la ultima picătură de sânge … Vom muri cu toții … dar nu ne putem îndepărta de Moscova."
Ștefan s-a concentrat asupra luptei împotriva otomanilor, Tanovic - a acționat împotriva venețienilor.
La 5 septembrie 1768, în bătălia decisivă de lângă satul Ostrog, armata lui Ștefan cel Mic a fost înconjurată și înfrântă, el însuși abia a putut scăpa și a trebuit să se ascundă câteva luni într-una dintre mănăstirile montane. În acest context, rebela Savva, susținută de venețieni, i s-a opus din nou, care a realizat alegerea celui de-al doilea mitropolit - Arseny. S-a presupus că va sprijini nepopularul Savva cu autoritatea sa. Dar apoi adversarii lui Ștefan au calculat greșit, deoarece Arseniy s-a dovedit a fi un prieten al lui Marko Tanovic.
Turcii nu au putut să se bazeze pe succesul lor din cauza ploilor torențiale care au spălat drumurile. Și pe 6 octombrie, Imperiul Otoman a declarat război Rusiei, iar sultanul nu era la înălțimea micului și săracului Muntenegru.
Acest război ruso-turc, care a durat între 1768 și 1774, a forțat-o pe Ecaterina a II-a la 19 ianuarie 1769 să emită un manifest, în care toate popoarele creștine din Imperiul Otoman au fost chemate „circumstanțele acestui război util pentru ei, să profitați de răsturnarea jugului și să vă aduceți în independență, luând armele împotriva dușmanului comun al întregului creștinism . Ecaterina a II-a, desigur, nu l-a putut recunoaște pe muntenegreanul „Petru al III-lea” drept soțul ei ucis. Dar Muntenegru a fost un aliat natural al Rusiei și nici nu am vrut să renunț la ea. Prin urmare, generalul maior Yu. V. Dolgorukov a fost trimis în această țară, căreia i-au fost repartizați 9 ofițeri și 17 soldați.
Micul detașament al lui Dolgorukov a ajuns în Marea Adriatică cu escadrila lui Alexei Orlov. Sub numele negustorului Baryshnikov, Dolgorukov a închiriat o mică navă, pe care detașamentul său a ajuns în Golful Kotor din Albania venețiană.
De acolo, generalul s-a îndreptat spre munți. La 17 august, la adunarea de la Cetinje, în prezența a două mii de muntenegreni, bătrâni și autorități bisericești, Dolgorukov l-a declarat pe Ștefan impostor și a cerut celor prezenți să depună jurământ de loialitate față de împărăteasa rusă aflată la guvernare - Ecaterina a II-a. Patriarhul sârb Vasily s-a pronunțat, de asemenea, în sprijinul cererilor sale, declarându-l pe fostul său binefăcător „un zbucium și ticălos al națiunii”. A fost depus jurământul către Catherine. Ștefan nu a fost prezent la această întâlnire, a ajuns abia a doua zi și a fost imediat arestat. Când a fost întrebat de ce și-a însușit numele răposatului împărat rus, el a răspuns:
„Muntenegrenii înșiși au inventat acest lucru, dar eu nu i-am descurajat doar pentru că altfel nu aș fi putut să unesc atâtea trupe împotriva turcilor sub domnia mea”.
Dolgorukov a fost un lider militar curajos și iscusit, dar s-a dovedit a fi inutil ca diplomat. Necunoscând situația locală și obiceiurile muntenegrene, el a acționat direct și chiar grosolan și s-a certat rapid cu bătrânii care inițial l-au primit cu entuziasm. Principalul său consilier în afacerile muntenegrene a devenit brusc „țarul” pe care l-a arestat. Comunicând cu el, Dolgorukov a ajuns în mod neașteptat la concluzia că Ștefan nu avea nici intențiile și nici posibilitatea de a contesta puterea Ecaterinei a II-a, iar conducerea sa în Muntenegru era în interesul Rusiei. Prin urmare, l-a eliberat pe Stephen, i-a prezentat uniforma de ofițer rus, a lăsat cele 100 de butoaie de praf de pușcă, 100 de kilograme de plumb aduse cu el și a plecat în escadrila lui Alexei Orlov - 24 octombrie 1769. 50 de muntenegreni s-au alăturat detașamentului său, care a decis să se înroleze în armata rusă …
Astfel, Stephen Maly a fost de fapt recunoscut oficial ca conducător al țării. Ca atare, el a stabilit contacte cu comandantul armatei terestre ruse, Peter Rumyantsev, și „ucigașul său” - Alexei Orlov, care se ocupa de escadrila rusă a Mediteranei.
Și generalul Dolgorukov din escadrila lui Orlov a primit o întâlnire foarte neașteptată: nu a servit niciodată în marină, a mers la cuirasatul cu trei punte Rostislav (echipaj de 600 de oameni, 66 de tunuri mari, numărul total de arme - până la 100, căpitan - EI Lupandin, a ajuns în Arhipelag cu escadrila lui Greig). Pe această navă, Dolgorukov a avut șansa de a participa la bătălia de la Chesme.
Este greu de spus ce viitor ar fi așteptat Muntenegru sub conducerea mai lungă a lui Ștefan cel Mic. Dar soarta s-a dovedit a fi nefavorabilă pentru această persoană talentată și remarcabilă, el nu avea aproape aproape timp. Un an mai târziu, în toamna anului 1770, în timp ce inspecta construcția unui nou drum de munte, o încărcătură de praf de pușcă a explodat lângă el. Ștefan a fost rănit grav, ceea ce a dus la orbire. Aflat acum în permanență în mănăstirea Dolnie (Nizhnie) Brcheli, el a continuat să conducă țara prin loialii săi Tanovich și mitropolitul Arseny.
În 1772, a fost creat chiar un detașament militar de „inspecție” pentru a monitoriza executarea ordinelor sale. Această unitate a fost condusă de S. Baryaktarovich, care servise anterior în armata rusă.
Moartea lui Stephen Maly
Dar puterea lui Ștefan asupra Muntenegrului nu se potrivea turcilor. Skadar Pașa a reușit să introducă în anturajul său un trădător - grecul Stanko Klasomunyu, care l-a înjunghiat pe nefericit cu un cuțit. S-a întâmplat în august (conform altor surse - în octombrie) în 1773. Șeful lui Ștefan, pe care trădătorul l-a adus la Skadar (Shkoder), a fost trimis ulterior în dar sultanului din Constantinopol.
Trupul lui Ștefan a fost înmormântat în Biserica Sf. Nicolae din mănăstirea Dolnie Brcheli.
Marko Tanovic a încercat multă vreme să-i convingă pe oameni că „țarul Peter” nu a murit, ci a plecat în ajutor în Rusia și va reveni în curând. Dar țarul rus al Muntenegrului era deja doar o parte a istoriei comune a țărilor noastre.
O parodie a unui impostor
Faima lui Ștefan cel Mic în Europa la acea vreme era atât de mare încât un aventurier internațional Stephen Zanovich, un albanez născut în 1752, a încercat să profite de numele său. În 1760, familia sa s-a mutat la Veneția și a devenit foarte bogată în pantofi. comerț. Acest Ștefan, ca și fratele său Primislav, și-a primit educația la Universitatea din Padova. Giacomo Casanova în „Memoriile” sale i-a numit pe frați „doi mari escroci”, ceea ce în gura lui poate fi considerat probabil un compliment. Iată ce i-a dat Casanova lui Primislav:
„Am văzut, în sfârșit, în acest tânăr viitorul mare aventurier, care, cu o îndrumare adecvată, putea atinge înălțimi considerabile; dar strălucirea ei mi s-a părut excesivă. În el păreau să-mi văd portretul când eram cu cincisprezece ani mai tânăr și mi-a fost milă de el pentru că nu mi-am asumat resursele de la el."
Nu crezi că gelozia unui tânăr, dar deja foarte „prădător dințat” și a unui concurent se aude în aceste cuvinte ale lui Casanova?
Frații Zanovichi se meritau reciproc, așa că au trebuit să fugă de Veneția în același timp. În loc de ele, portretele lor erau atârnate în Piața San Marco - nu în rame, ci pe spânzurătoare. Dar Ștefan, din toate punctele de vedere, încă și-a depășit fratele și a fost un înșelător de un nivel superior. Era un maestru al armelor de corp la corp, era familiarizat cu Voltaire, d'Alembert și Karol Radziwill (Pane Kohancu). Este foarte probabil să se fi întâlnit și cu „Prințesa Tarakanova”.
Stefan Zanovich a călătorit mult în Europa, vizitând diferite orașe din Italia și Germania, Anglia, Olanda, Franța, Prusia, Polonia. În timpul acestor rătăciri, el s-a numit Bellini, Balbidson, Wart, Charnovich, Tsarablados și contele Castriot al Albaniei. Din motive evidente, acest aventurier nu a rămas nicăieri mult timp. A reușit chiar să se împrietenească cu moștenitorul tronului prusac, Friedrich Wilhelm. Dar unui prieten atât de suspect nu-i plăcea tatăl prințului, Frederic cel Mare. Prin urmare, aventurierul a fost nevoit să părăsească și Prusia în ordinea cea mai grabită. La Amsterdam, prezentând scrisori de recomandare ale ambasadorului venețian la Napoli, Ștefan a „ronțăit” bancherii locali atât de sensibil încât aproape a provocat un război între Olanda și Republica Venețiană. Împăratul austriac Iosif al II-lea a trebuit să acționeze ca un pacificator. A venit în Muntenegru chiar din Amsterdam. Aici a încercat să se lase ucis pe Ștefan cel Mic, dar muntenegrenii și-au amintit bine de „țarul” lor, iar împăratul rus Petru al III-lea nu a fost destinat să „reînvie” din nou. Acest lucru nu l-a împiedicat pe aventurier să se prezinte în Europa drept „țarul muntenegrean Ștefan cel Mic” și să-l suplinească. În 1784a scris cartea „Stepan Small, altfel Etienne Ptit sau Stefano Piccolo, împăratul Rusiei pseudo-Petru al III-lea”, în care și-a atribuit faptele adevăratului rege al muntenegrenilor, adăugându-le povești inventate despre „anti lui -Exploatări turcești. În această carte, și-a postat propriul portret cu inscripția:
„Stepan luptând împotriva turcilor, 1769”.
Pentru a spori efectul, sub imagine era și un pseudocitat al profetului Mahomed:
„Dreptul, care în designul său posedă o minte versatilă și neînduplecată, are putere asupra zbuciumului dur. Mahomed.
Stefan Zanovich, un aventurier care se prezintă ca Stepan Maly. Gravură de un artist necunoscut din secolul al XII-lea
Acest portret este încă considerat în mod eronat de mulți drept adevărata descriere a lui Stefan Maly.
Apoi aventurierul, în calitate de „rege muntenegrean”, s-a angajat să ajute olandezii în conflictul lor cu împăratul austriac Iosif al II-lea cu privire la navigația pe râul Scheldt. Încurcat în intrigi, a ajuns totuși într-o închisoare din Amsterdam, unde s-a sinucis.
