În istoria flotei ruse, perioada de la moartea lui Petru cel Mare până la urcarea pe tron a Ecaterinei a II-a este un fel de „punct gol”. Istoricii navali nu l-au îngăduit cu atenția lor. Cu toate acestea, evenimentele de atunci din istoria flotei sunt destul de interesante.
Conform decretului lui Petru I, semnat de acesta în 1714, întrucât, într-adevăr, conform legii ruse primordiale, văduva-mamă cu copii a devenit gardianul moștenitorilor minori, dar nu avea dreptul să moștenească tronul. Nu mai puțin confuză, prin voința regelui însuși, era problema copiilor care erau moștenitorii monarhului. Printr-un decret din 5 februarie 1722, împăratul a anulat cele două ordine de moștenire care au funcționat anterior (prin alegeri de testament și de consiliu) și le-a înlocuit cu numirea unui succesor la discreția personală a suveranului domnitor. Petru cel Mare a murit la 28 ianuarie 1725. După ce și-a pierdut cuvântul înainte de moarte, a reușit să scrie cu puterea lui pierdătoare doar două cuvinte: „Dă totul …”
Cu toate acestea, dacă citiți cu atenție decretul din 1722, puteți vedea în el ordinea moștenirii nu numai după voință, ci și conform legii: când, în absența fiilor, puterea este transferată celui mai mare dintre fiice. Ea a fost Anna Petrovna, care, după ce s-a căsătorit cu ducele de Holstein în 1724, sub jurământ a renunțat pentru ea și pentru viitoarea ei descendență drepturilor sale la tronul rus. Se părea că dreptul legal de moștenire ar fi trebuit să-i revină celei de-a doua fiice - Elisabeta. Cu toate acestea, după moartea împăratului, opoziția cândva semi-subterană a fost reprezentată deschis de prinții Golitsyn, Dolgoruky, Repnin. Ea s-a bazat pe tânărul Peter Alekseevich - nepotul lui Peter I, fiul executatului Tsarevich Alexei. Susținătorii soției țarului Catherine - A. Menshikov, P. Yaguzhinsky, P. Tolstoi - au vrut să o proclame împărăteasa. Apoi, opoziția a înaintat o propunere vicleană: ridicarea lui Pyotr Alekseevici la tron, dar până la împlinirea vârstei, lăsați-i pe Catherine și Senatul să guverneze. Menshikov a dat dovadă de hotărâre. El a condus gărzile regimentelor Preobrazhensky și Semenovsky fidele împărătesei la palat. Deci, pentru prima dată, aceste regimente au jucat rolul nu de luptă, ci de forță politică.
Apropo, conflictul dintre adepții lui Peter Alekseevich și Catherine a marcat începutul unei perioade extrem de ciudate în istoria Rusiei din 1725 până în 1762. - o serie de lovituri de stat la palat. În această perioadă, în principal, femeile s-au schimbat pe tron, care au ajuns acolo nu pe baza procedurilor stabilite prin lege sau obiceiuri, ci întâmplător, ca urmare a intrigilor curții și a acțiunilor active ale gărzii imperiale.
La 28 ianuarie 1725, împărăteasa Ecaterina I. a urcat pe tronul rus. Se pare că nu ar trebui să se enumere toate moștenirile pe care le-a moștenit de la răposatul ei soț. Printre altele, Petru cel Mare a lăsat posterității și Patriei o armată puternică și o flotă puternică. Flota baltică singură număra aproximativ 100 de fanioane: 34 de nave de luptă înarmate cu 50-96 de tunuri, 9 fregate cu 30 până la 32 de tunuri la bord și alte nave de război. În plus, încă 40 de nave erau în construcție. Flota rusă avea propriile baze: Kronstadt - un port fortificat și cetate, Revel - un port, Sankt Petersburg - o amiralitate cu șantier naval și ateliere, Astrakhan - o amiralitate. Structura de comandă a forțelor navale era formată din 15 nave pilot, 42 de căpitani de diverse grade, 119 locotenenți căpitan și locotenenți. Mai mult, cea mai mare parte este rusă. Dintre cei 227 de străini, doar 7 erau în poziții de comandă. Și, deși specialiștii navali naționali au constituit majoritatea, până atunci lipseau navigatorii buni și în construcția navală - a comandanților secundari. Nu degeaba Peter a planificat să organizeze o instituție de învățământ care să instruiască specialiști în construcția de nave.
Catherine a început să conducă, bazându-se pe aceleași persoane și aceleași instituții care au funcționat sub Peter. La începutul anului 1725, guvernul său a redus suma impozitelor și a iertat o parte din restanțe, a revenit din concluzii și a exilat aproape toți cei pedepsiți de împăratul răposat, a stabilit Ordinul Sf. Alexandru Nevski, conceput de Petru, și în cele din urmă a decis problema organizării Academiei de Științe. Nu trebuie să uităm că în timpul domniei Ecaterinei I, ca urmare a voinței muribunde a lui Petru I, a început Prima Expediție Kamchatka, condusă de V. Bering și A. Chirikov.
Mulți istorici sunt înclinați să numească timpul domniei Ecaterinei I începutul erei domniei fostului favorit al lui Petru - Menshikov, care pentru multe păcate de stat a fost salvat de o represiune dură numai prin moartea lui Petru. Devenit un arbitru complet al afacerilor, folosind încrederea împărătesei, Menshikov a decis în primul rând să se ocupe de opoziție. Disensiunile au început în Senat. P. Tolstoi a fost cu lingușire, unde a reușit să stingă luptele prin amenințare. Dar cearta a dus la înființarea în 1726 a Consiliului Suprem Privat, care se afla deasupra Senatului, din care a fost „îndepărtat” procurorul general. Senatul a început să fie numit „înalt” în loc de „guvernare”, după ce a coborât la gradul unui colegiu egal cu cel militar, străin și naval. „Pentru afacerile de stat importante” a fost creat Consiliul Privat Suprem, care era format din șase persoane: A. Menshikov, A. Osterman, F. Apraksin, G. Golovkin, D. Golitsyn și P. Tolstoi. Consiliul și-a asumat rolul unei instituții legislative și, fără a discuta despre aceasta, împărăteasa nu a putut emite un singur decret. Odată cu înființarea acestei autorități, Menshikov, în calitate de șef al administrației militare, a scăpat de controlul Senatului. Pentru a nu se supraîncărca cu munca de rutină, Alteța Sa Senină a organizat o „Comisie de la generali și flagship-uri”, a cărei sarcină era să se ocupe de toate afacerile armatei și marinei. Întreaga parte impozabilă din fiecare provincie a fost încredințată guvernatorilor, pentru care un ofițer de stat major a fost desemnat special pentru a-i ajuta.
În spatele ostentativei activități de stat, se ascundea „pe lauri”. Nu degeaba istoricii trecutului au susținut că „neobișnuiții, talentați și energici interpreți ai planurilor strălucite ale lui Petru s-au transformat acum în muritori obișnuiți sau abătați de bătrânețe, sau preferând propriile interese față de binele patriei”. Menshikov a avut un succes deosebit în acest sens. Rusia a încercat să mențină relații pașnice cu Polonia, dar acțiunile prințului din Courland aproape au dus la o rupere cu aceasta. Faptul este că ultimul domnitor al Curlandei, ducele Ferdinand, pe atunci avea deja peste 70 de ani și nu avea copii. Menshikov, care a intrat pe teritoriul Curlandei cu o armată, și-a declarat cererile pentru postul vacant. Dar chiar și cu o demonstrație de forță, Courland a refuzat să-l aleagă pe ducă. Nu sărat, curteanul zadarnic s-a întors la Sankt Petersburg.
Așadar, puterea reală în timpul domniei Catherine a fost concentrată cu Menshikov și Consiliul Privat Suprem. Împărăteasa, însă, a fost complet mulțumită de rolul primei amante a lui Tsarskoye Selo, având încredere completă în consilierii ei în materie de guvernare. O interesa doar afacerile flotei: dragostea lui Peter pentru mare a atins-o și pe ea.
Este demn de remarcat faptul că tendințele negative ale epocii au infectat liderii navali. Odată energic și cu experiență președintele Colegiului Amiralității, amiralul general Apraksin, așa cum a scris unul dintre contemporanii săi, „a început să aibă mare grijă să își mențină importanța la curte și, prin urmare, era mai puțin preocupat de beneficiile flotei”. Asociatul său și vicepreședintele Colegiilor Amiralității, amiralul Cornelius Cruis, „îmbătrânind fizic și moral, a constrâns mai degrabă activitățile subordonaților săi decât le-a îndrumat”. În colegiul maritim, spre deosebire de epoca lui Petru, se acorda preferință nu calităților de afaceri, ci patronajului și conexiunilor. În primăvara anului 1726, de exemplu, căpitanul de gradul III I. Șeremetev și locotenentul prinț M. Golitsyn au fost numiți consilieri ai Colegiului Amiralității, care nu se distinseseră anterior prin vreun merit special.
Și totuși, izvorul statului, instituit de Petru cel Mare, a continuat să funcționeze. În 1725, cuirasatele nou construite „Nu mă atinge” și „Narva”, create de constructorii de nave talentate Richard Brown și Gabriel Menshikov, au fost lansate la Sankt Petersburg în 1725. În timpul domniei Ecaterinei I, au pus bazele navelor cu 54 de tunuri Vyborg și Novaya Nadezhda la șantierul naval al capitalei și a fost construită o nouă corăbată de 100 de tunuri, care după moartea Ecaterinei I a fost numită Petru I și II.
Relațiile externe din acea perioadă s-au limitat la lupta împotriva otomanilor din Dagestan și Georgia. Cu toate acestea, în vest, statul era și el neliniștit. Catherine I a dorit să se întoarcă la ginerele ei, soțul Anna Petrovna la ducele de Holstein, regiunea Schleswig luată de danezi, care ar putea întări drepturile ducale la coroana suedeză. Dar și Ducele de Hesse, care a fost susținut de Anglia, a revendicat-o. Londra a garantat Danemarcei, cu un rezultat favorabil, posesia lui Schleswig. Prin urmare, a apărut o oarecare tensiune între Rusia, Danemarca, Suedia și Anglia.
În 1725, Apraksin a adus 15 corăbii și 3 fregate în Marea Baltică pentru croazieră. Campania a decurs fără ciocniri cu state ostile. Cu toate acestea, controlul navelor a fost atât de nesatisfăcător încât, după cum și-a amintit Apraksin însuși, unele nave nu au putut nici măcar să mențină formația. Deteriorarea navelor a scos la iveală slăbiciunea spargurilor și calitatea slabă a șireturilor. Pentru a pune navele în ordine pentru următoarea campanie, în ciuda faptului că situația financiară a administrației navale s-a dovedit a fi deplorabilă, generalul-amiral Apraksin a alocat două mii de ruble din fondurile sale personale pentru întărirea flotei. Acest lucru nu a trecut neobservat. În primăvara anului 1726, pregătirile flotei rusești l-au alarmat pe Albion atât de mult încât a trimis 22 de nave la Revel sub comanda amiralului Roger. Lor li s-au alăturat șapte nave daneze care au rămas în largul insulei Nargen până la începutul toamnei. Atât aceia, cât și alții, au interferat cu navigația navelor rusești, dar nu au luat măsuri militare. În așteptarea lor, Kronstadt și Revel s-au pregătit pentru apărare: în prima, flota a stat în drum toată vara, din a doua navele au intrat în croazieră.
Regele englez în scrisoarea către Catherine I a explicat acțiunile flotei sale: a fost trimis „nu de dragul vreunei ceartă sau al alianței”, ci doar din dorința de a menține relații pașnice în Marea Baltică, care, în opinia britanicilor, ar putea fi încălcată de armele navale rusești îmbunătățite. În răspunsul ei, împărăteasa a atras atenția monarhului britanic asupra faptului că interdicția sa nu putea împiedica flota rusă să meargă pe mare și, așa cum ea nu prescrie legi altora, ea însăși nu intenționează să le accepte din oricine, „ca un autocrat și un suveran absolut, independent de nimeni altul decât de Dumnezeu”. Acest răspuns ferm al împărătesei a arătat Angliei ineficiența amenințărilor. Londra nu îndrăznea să declare războiul, deoarece nu existau motive evidente pentru conflict. Tensiunea creată s-a încheiat pașnic atât cu Anglia, cât și cu aliații ei.
În 1725, nava Devonshire și două fregate au plecat în Spania în scopuri comerciale sub comanda căpitanului rangul 3 Ivan Koshelev. Această vizită a fost pregătită deja de Petru I pentru a atrage comercianții spanioli să facă comerț cu Rusia. Șeful detașamentului, Koshelev, a livrat mostre interne de mărfuri în Spania, a stabilit relații de afaceri cu comercianții străini, care și-au trimis agenții comerciali în Rusia pentru un studiu detaliat al pieței rusești. Trimisii Catherinei I au rămas într-o țară îndepărtată, pe care marinarii ruși au vizitat-o pentru prima dată, aproape un an. În aprilie 1726 s-au întors acasă în siguranță la Revel. Koshelev pentru o călătorie de succes „nu un model pentru alții” a fost promovat prin rangul de căpitani de rangul I. În plus, în anul următor a fost numit director al biroului Amiralității Moscovei.
Cam în același timp și cu un scop similar, un gukor și o fregată au fost trimiși în Franța. Când această campanie era pregătită, ei au început să o convingă pe Catherine I că nu este rentabilă și „există suficiente bunuri de la ambele puteri de pe uscat”. Împărăteasa a insistat totuși pe cont propriu, ordonând trimiterea navelor atât pentru instruirea echipajului, cât și „pentru urechile publicului” ca navele rusești „să meargă în porturile franceze”.
De dragul extinderii comerțului maritim exterior, împărăteasa a anulat decretul lui Petru I, potrivit căruia s-a ordonat să aducă la Arhanghelsk bunuri produse numai în regiunea bazinului Dvina, iar din alte locuri bunurile destinate vânzării în străinătate ar trebui să fie trimis strict prin Sankt Petersburg. Prin decretul său, Ecaterina I i-a dat lui Arhanghelsk dreptul de a comercializa bunuri și produse cu țări străine, indiferent de locul în care au fost produse. În același timp, a încercat să creeze o industrie vânătoare de balene din Rusia, pentru care la Arhanghelsk, cu sprijinul împărătesei, s-a format o companie specială, care avea trei nave de vânătoare de balene.
Petru cel Mare, după ce a murit, nu a lăsat o sumă mare de bani în tezaur. Sub el, în toate se desfășura o economie strictă. Cu toate acestea, țarul nu a economisit fonduri pentru inovații în toate ramurile vastei economii. Și, desigur, marina. Programul strict al cheltuielilor a permis, chiar și cu fonduri minime în timpul domniei Ecaterinei I, să desfășoare activități maritime mai mult sau mai puțin normale. Navele și navele au fost construite, înarmate și au mers pe mare. Lucrările de construcție au continuat în Rogervik și Kronstadt, unde sub conducerea comandantului șef al cetății și portului, amiralul P. Sievers, se afla în curs de construcție capitală a canalelor, docurilor și porturilor. Un port a fost, de asemenea, construit în Astrahan pentru iernarea navelor și a vaselor Flotilei Caspice. Îndeplinind voința lui Petru I, împărăteasa a monitorizat cu strictețe siguranța și utilizarea pădurilor navei. Pentru aceasta, la instrucțiunile ei, au fost invitați din Germania mai mulți specialiști, „experți în păduri”. Trebuie remarcat faptul că în acea perioadă inginerul colonel I. Lyuberas, constructorul cetății de pe insula Nargen, a efectuat lucrări hidrografice și a întocmit o hartă detaliată a Golfului Finlandei. Aceeași lucrare a fost efectuată și în caspică de locotenentul comandant F. Soimonov.
La 6 mai 1727, Catherine I a murit. Conform testamentului ei, tronul regal, nu fără presiunea lui Menshikov, a trecut la tânărul nepot al lui Petru cel Mare - Petru al II-lea.
Petru Alekseevici, nepotul lui Petru cel Mare și fiul executatului țarevici Alexei, a urcat pe tron pe 7 mai 1727. Monarhul avea atunci 11 ani. Această „înscăunare” a fost realizată de șiretenul curtez A. Menshikov. De îndată ce băiatul a fost declarat împărat, strălucitul Alexandru Danilovici l-a dus pe tânărul împărat la casa sa de pe insula Vasilievski și două săptămâni mai târziu, pe 25 mai, l-a logodit cu fiica sa Maria. Adevărat, pentru înscăunarea lui Petru al II-lea, cel mai senin print a „obținut” el însuși titlul de amiral complet și șase zile mai târziu - generalisimo. Educația continuă a împăratului juvenil Menșikov a fost încredințată vicecancelului Andrei Ivanovici Osterman, fost secretar personal al amiralului K. Cruis.
Văzând obrăznicia deschisă a lui Menșikov în lupta pentru apropierea de tron, opoziția conservatoare, condusă de prinții Dolgoruky și Golitsyn, a ieșit. Primul, acționând prin favoritul lui Peter Alekseevich, tânărul prinț Ivan Alekseevich Dolgorukov, care l-a inspirat pe boierul țar să-l răstoarne pe Menshikov, a atins mânia imperială. Menshikov a fost arestat la 8 septembrie 1727 și, lipsit de „ranguri și cavalerie”, a fost exilat în domeniul Ryazan din Ranenburg. Dar chiar și de acolo a rămas dominant. Un nou proces a avut loc asupra lucrătorului temporar, potrivit căruia, potrivit lui A. Pușkin, odată „conducătorul semi-suveran” a fost exilat pe teritoriul Tobolsk, la Berezov, unde pe 22 octombrie 1729 viața lui strălucitoare, plină de fapte și păcate, încheiate.
După căderea lui Menshikov, Dolgoruky a pus stăpânire pe locul lui Peter Alekseevich. Cu toate acestea, tutorele său, A. Osterman, care, în general, nu a contrazis intrigile vechii aristocrații moscovite, s-a bucurat de un mare respect cu el. La începutul anului 1728, Piotr Alekseevici a plecat la Moscova pentru încoronare. Capitala nordică nu l-a mai văzut. Bunica sa Evdokia Lopukhina, care a fost prima soție a lui Petru cel Mare, s-a întors la mănăstirea din piatră albă de la mănăstirea Ladoga. La sosirea la Moscova pe 9 februarie, tânărul monarh a apărut la o ședință a Consiliului Suprem Privat, dar „nu s-a demnat să se așeze pe scaunul său, ci, în picioare, a anunțat că vrea ca Majestatea Sa, bunica sa, să fie păstrată în fiecare plăcere prin înalta ei demnitate … Acesta a fost deja un evident atac demonstrativ asupra susținătorilor reformelor începute de Petru cel Mare. Opoziția prea înrădăcinată a câștigat stăpânirea în acel moment. În ianuarie 1728, curtea a părăsit Petersburgul și s-a mutat la Moscova. Istoricul F. Veselago a menționat că oficialii guvernamentali au uitat practic flota și, poate, doar Osterman a păstrat „simpatia pentru aceasta”.
F. Apraksin, care a condus Colegiul Amiralității și până de curând a comandat flotila Kronstadt, s-a retras din afacerile navale „din cauza bătrâneții” și s-a mutat la Moscova, unde a murit în noiembrie
1728, după ce a supraviețuit timp de câteva luni amiralului său asemănător și asistent K. Cruis, care a murit în vara anului 1727.
Administrația maritimă a trecut în mâinile unui marinar experimentat al școlii lui Petru, amiralul Piotr Ivanovici Sivere, care a avut onoarea de a fi în călătoriile de lângă Petru I, pentru a îndeplini misiunile împăratului, pentru a fi comandantul șef al Kronstadt. portul și constructorul acestuia. Contemporanii au remarcat că Sivere era o persoană energică, cu cunoștințe, dar în același timp avea un caracter dificil, certăreț. Prin urmare, el a fost în mod constant în conflict cu membrii Colegiilor Amiralității. Și a fost din cauza a ceea ce trebuie să aibă un „caracter certăreț”.
Plecând de la Sankt Petersburg, curtenii și înalții oficiali păreau să fi uitat de flotă, care, fără sprijin financiar, începea să scadă, pierzându-și importanța de odinioară. O sumă egală cu 1, 4 milioane de ruble, alocată pentru întreținerea sa, a fost alocată cu astfel de plăți insuficiente încât în 1729 au depășit 1,5 milioane de ruble. Sivere a fost de acord că, pentru a ieși din această situație catastrofală, a început să solicite o reducere a fondurilor alocate cu 200 de mii de ruble, chiar dacă ar fi eliberată integral și la timp. Solicitarea Colegiilor Amiralității a fost respectată, chiar au mulțumit membrilor Colegiului pentru îngrijirea flotei, dar au continuat să aloce suma redusă cu aceeași lipsă de punctualitate.
În primăvara anului 1728, pentru a salva și menține navele flotei în condițiile de întreținere necesare, Consiliul Privat Suprem a decis: să păstreze cuirasatele și fregatele într-o stare de „disponibilitate imediată pentru armament și marș”, și în timp ce prevederile și alte provizii necesare pentru navigație, „așteptați să vă pregătiți”. În același timp, s-a decis, pentru croazieră și pregătirea necesară a echipelor, construirea a cinci nave de rang inferior, „dar nu retragerea în mare fără un decret”. Au comandat două fregate și două flaute să fie trimise la Arhanghelsk și au trimis o altă pereche de fregate la croazieră, dar nu mai departe de Reval. Aceste călătorii au limitat practic activitățile flotei din 1727 până în 1730. În această perioadă, flota a fost completată practic cu doar galere, dintre care au fost construite până la 80 de fanioane. Și, deși în acești ani au lansat cinci corăbii și o fregată, toate au început să fie construite în timpul vieții lui Petru cel Mare.
Un semn al declinului marinei a fost transferul frecvent al ofițerilor de navă către alte servicii. Au supraviețuit dovezile trimisului suedez, care, în toamna anului 1728, lăudând armata rusă, a subliniat în raportul său către guvern că flota rusă a fost mult redusă, vechile nave sunt deja putrede și nu mai mult de cinci corăbii pot fi scoase la mare, construcția altora noi „a devenit foarte slabă”. În Amiralitate, nimănui nu îi pasă de aceste fapte.
Apropo, în timpul domniei lui Petru al II-lea, ambasadorii străini au observat că totul în Rusia era într-o mizerie teribilă. În noiembrie 1729, acum Dolgoruky a decis să se căsătorească cu împăratul minor, pe care l-au logodit cu prințesa Catherine Dolgoruka. Dar soarta le-a fost nefavorabilă: la începutul anului 1730, Petru al II-lea s-a îmbolnăvit de variolă și a murit pe 19 ianuarie. Odată cu moartea sa, linia masculină Romanov a fost scurtată.
