Larrey
Serviciul medical, precum infanteria, cavaleria și artileria, avea proprii eroi. Primul dintre aceștia a fost, fără îndoială, Dominique Jean Larrey (1766-1842), care s-a bucurat de favoarea și patronajul lui Napoleon. Napoleon a scris despre el în testamentul său:
Larrey a fost cel mai cinstit om și cel mai bun prieten al unui soldat pe care l-am cunoscut vreodată.
Aceasta este cea mai demnă persoană pe care am întâlnit-o vreodată.
Larrey, absolvent al școlilor medicale din Paris și Toulouse, a participat la toate războaiele Revoluției și Primului Imperiu din 1792 până în 1815, de la un simplu chirurg din armata Rinului până la chirurgul principal al Gărzii Imperiale. Gascon de naștere, era deosebit de îngrijorat de faima sa. Și, probabil, de aceea a lăsat posterității patru volume din memoriile sale, care conțin numeroase detalii despre cariera sa pe termen lung.
Trebuie remarcat, totuși, că, în ciuda înclinației sale spre lăudăroșie și auto-promovare, el a fost într-adevăr un chirurg remarcabil din epoca sa. Spre deosebire de alți chirurgi care au amputat membrele în locuri arbitrare, provocând suferințe inutile pacienților, Larrey a efectuat amputări la nivelul articulațiilor, dezmembrând mai degrabă decât tăind membrele. Datorită acestui fapt, operațiunile sale au durat foarte puțin într-o epocă în care nu exista anestezie în principiu.
Larrey a însoțit soldați în Italia și Egipt, lângă Austerlitz, Preussisch-Eylau și lângă Friedland, în Spania, în Rusia, în Germania și lângă Waterloo, operând în orice condiții, fie că este zăpadă sau căldură, ploaie sau mlaștină.
El a inventat „ambulanțele zburătoare”, datorită cărora a fost posibilă evacuarea rapidă a răniților de pe câmpul de luptă. Nu întâmplător s-a bucurat de o imensă popularitate printre soldații obișnuiți, care au văzut în el una dintre figurile legendare ale Marii Armate.
Când, în timp ce traversa Berezina, a trebuit să se întoarcă pe malul stâng pentru instrumentele chirurgicale rămase acolo, soldații, recunoscându-l pe gloriosul chirurg, l-au dus pe Larrey înapoi în malul drept în brațe. În același timp, l-au purtat literalmente în brațe, trecându-l unul la altul peste capetele mulțimii. Niciunul dintre mareșalii sau generalii napoleonieni nu a primit o astfel de onoare.
Percy
Nu mai puțin onorat, dar mai puțin preocupat de relațiile sale publice, a fost Pierre François Percy (1754-1827), chirurg șef al Marii Armate.
Mai în vârstă decât Larrey, a început să lucreze sub vechiul regim. În 1793 a fost chirurg în armata Mosellei și apoi, în bătălia de la Mannheim, pe umerii săi sub focul bateriilor inamice, a transportat un ofițer grav rănit de pe câmpul de luptă.
Văzând starea mizerabilă a serviciului medical, Percy a căutat insistent să-l îmbunătățească, în special pentru a îmbunătăți întreținerea răniților. A fost creatorul „cârnaților” pentru transportul chirurgilor.
El a propus, de asemenea, în 1800 să încheie o convenție franco-austriacă „privind protecția ambulanțelor”, care urmau să devină nu numai de neatins, ci și un fel de zone neutre. Acest proiect, aprobat inițial de francezi, a fost însă respins de generalul austriac Paul Kray.
În 1807, la o întâlnire de la Varșovia, Percy i-a propus lui Napoleon un proiect de formare a unui corp medical separat, independent, format din 260 de chirurgi șefi, 260 de chirurgi primari, 800 de chirurgi secundari și 400 de medici independenți de administrația militară. Cu toate acestea, împăratul s-a alăturat ordonatorilor și comisarilor și a respins proiectul.
Percy era la fel de popular ca Larrey. Și, în același timp, a avut mai multă grijă de soarta pacienților. Într-un moment în care Larrey a reușit amputări rapide, efectuând zeci de ele pe zi, Percy a luat adesea un tratament conservator al rănilor. Aplicând atele și schimbând adesea bandaje (mai ales pe mâini), a salvat mulți soldați de dizabilități.
Sub amenințarea orbirii, Percy a fost forțat să părăsească armata în 1809, dedicându-se învățăturii de atunci. Și a așteptat onoruri binemeritate. El, și nu Larrey, l-a descris pe Antoine-Jean Gros ca bandând granatul rus în imagine.
Degenette
Al treilea dintre „cei trei mari” - Rene Nicolas Degenette-Dufries (1762-1837) - din 1807 a fost medicul șef al Marii Armate. Membru al campaniilor egiptene și siriene.
A devenit faimos pentru că s-a inoculat cu ciuma de pe rănile pacientului, pentru a-i înveseli astfel pe soldații francezi care asediau Acre, înspăimântați de epidemia în creștere.
Degenette, pe de altă parte, a devenit faimos pentru că a refuzat să se conformeze ordinului lui Bonaparte de a otrăvi cu opiu soldații cu ciuma din Jaffa pentru a scuti armata de povara lor.
Același Degenette, în fața unui șir de soldați, a inoculat variola în propriul său fiu, pentru a-i convinge că nu este periculos. Dimpotrivă, poate salva vieți în cazul unei epidemii.
Degenette s-a bucurat de o mare faimă nu numai în armata franceză.
Când, la sfârșitul anului 1812, a fost capturat de cazaci, a scris o scrisoare țarului Alexandru I, indicând serviciile sale (inclusiv în tratamentul soldaților ruși). Și s-a asigurat că o escortă onorifică l-a însoțit chiar în pozițiile franceze.
… Jurnalul Asociației Medicale din Georgia, 79 (9): 693–695, 1990.
D. J. Larrey. … Imprimerie de J. H. Stône, 1818.
P. F. Percy. … Librairie Plon, 1904.
B. Legris. … Thèse de médecine, 1981.
