8 august 1942
Orașul Moscova, Cartierul general al Comandamentului Suprem.
Într-un birou spațios, la o masă lungă acoperită cu o cârpă verde, s-au adunat membri ai Comitetului de Apărare al Statului și ai Cartierului General al Comandamentului Suprem, precum și mai mulți oameni care au fost invitați suplimentar la întâlnire. În capul mesei, umplându-și îngrijit pipa cu tutun, ședea chiar comandantul suprem. Joseph Vissarionovich a aprins un chibrit și, aprinzându-și încet pipa, s-a adresat celor prezenți.
- Acum comandantul frontului Volhov, tovarășul Meretskov, ne va raporta planul unei operațiuni ofensive lângă Leningrad, care ar trebui să permită în cele din urmă trupelor noastre să pătrundă în oraș, - cu un gest al mâinii în care se ținea receptorul, Stalin l-a invitat pe Kirill Afanasyevich la o hartă mare atârnată pe perete.
Toată lumea de la masă s-a întors spre difuzor. Fețele lor arătau un interes real pentru planurile comandamentului Frontului Volhov de a sparge blocada Leningradului. Meretskov a luat un indicator lung și a mers mai aproape de hartă.
„Ne propunem să alegem locul operațiunii pe așa-numita margine Shlisselburg-Sinyavinsky, care a fost formată ca urmare a retragerii trupelor germane pe coasta de sud a lacului Ladoga în septembrie 1941”, a început el. "Avantajul alegerii acestei direcții este că va permite trupelor noastre să ajungă la Neva și Leningrad din sud-est pe cea mai scurtă rută", a subliniat comandantul frontului direcția propusă de ofensivă.
- Dar, la urma urmei, terenul pe care intenționați să efectuați operațiunea este extrem de inadecvat pentru desfășurarea acțiunilor ofensive, - AM Vasilevsky, care a preluat recent postul de șef al Statului Major General al Armatei Roșii, s-a opus imediat el, infanteria, va restricționa brusc manevra trupelor și va crea avantaje doar pentru partea apărătoare. În plus, înălțimile Sinyavinskiye, de la care inamicul are o vedere circulară de câțiva kilometri, se află pe calea direcției planificate de atac.
„Așa este, tovarăș colonel general”, a recunoscut Merețkov. „Mai mult, inamicul, în cele unsprezece luni în care și-a ocupat pozițiile, a creat aici fortificații defensive puternice, cu multe noduri de rezistență și cetăți. În centrul centrelor de rezistență se află bateriile de artilerie și mortar, iar densitatea tunurilor antitanc este de șapte până la opt bucăți pe un kilometru de front. Inamicul a acoperit marginea frontală cu sârmă și obstacole explozive miniere, iar personalul este găzduit în săpături puternice, - Kirill Afanasyevich s-a oprit, observând privirea lui Stalin asupra sa. - Cu toate acestea, după ce ne-am adunat, a continuat el, - am decis totuși să alegem această direcție pentru ofensiva noastră. În primul rând, doar această direcție ne va oferi posibilitatea de a ajunge la Neva în două sau trei zile - comandantul din față a arătat pe hartă graba planificată spre râu. - Pentru că pentru o operație care va dura mai mult decât această perioadă, pur și simplu nu avem suficientă putere. Și, în al doilea rând, și mai important, făcând o ofensivă acolo unde inamicul nu îl așteaptă, vom asigura surpriza grevei inițiale și vom profita de inițiativă. În ceea ce privește localitatea - unde putem găsi o localitate mai bună decât aceasta în nordul nostru? Mlaștinile și pădurile acoperă întregul spațiu aici, de la Lacul Ladoga până la Novgorod …
Cei prezenți la ședință, schimbând priviri, au dat din cap aprobator, în acord cu comandantul Frontului Volhov. Stalin, ascultând cu atenție vorbitorul, pufăi pe pipă și rămase tăcut. A continuat Merețkov.
- Operațiunea este planificată ca o acțiune comună a aripii drepte a frontului Volhov și a grupului operațional Nevsky al frontului Leningrad; Govorov. S-a ridicat de pe scaun, dar, ascultând gestul lui Stalin, s-a așezat din nou la masă.
- Leningraderii vor să forțeze Neva, dar nu au puterea și mijloacele pentru asta. Credem că sarcina principală a viitoarei operațiuni ar trebui să revină din nou pe frontul Volhov. Frontul Leningrad, pe de altă parte, îl va ajuta pe Volhovsky cu artileria și aviația sa. Prin urmare, propun acum să nu ne oprim separat asupra operațiunii auxiliare a frontului Leningrad, - a explicat Stalin decizia sa. - Continuă, tovarăș Meretskov.
- Principalul atac al trupelor frontului nostru va fi efectuat pe o porțiune de 16 kilometri, în direcția Otradny. În același timp, trebuie să străpungem apărările inamicului la sud de Sinyavino, să învingem gruparea sa MGinsko-Sinyavino și, ajungând la Neva, să ne unim cu unitățile frontului Leningrad, - comandantul frontului Volhov a indicat direcțiile de acțiune corespunzătoare. pentru trupele sale. - Două armate sunt implicate în operațiune: armata a 8-a și a 2-a de șoc. Armata a 8-a se află deja în defensivă în sectorul viitoarei ofensive și va opera în primul eșalon. Unitățile Armatei a 2-a Șoc care și-au făcut drumul de la înconjurare au fost până acum retrase în rezervă, unde s-au pus în ordine și sunt alimentate cu oameni și echipamente.
În ciuda faptului că pe tot parcursul Marelui Război Patriotic Cartierul General al Comandamentului Suprem a fost situat la Moscova, în orașul Kuibyshev (în prezent - Samara), a fost construit un buncăr special ca locație de rezervă. Fotografia arată una dintre sălile sale de întâlnire. Interiorul acestei săli a fost realizat în stilul cel mai similar cu cel în care s-au ținut ședințele Cartierului Suprem al Comandamentului în capitală.
- Știți, tovarăș Meretskov, că armatele a 8-a și a 2-a de șoc, conform planului dvs., vor trebui să se miște în același mod ca și trupele rusești, care au expulzat suedezii de pe pământul nostru la vremea lor? - Deodată a pus întrebarea Supremului.
- Așa este, tovarăș Stalin - în urmă cu 240 de ani, în timpul Războiului de Nord, așa marșau regimentele lui Petru I, - a răspuns afirmativ Kirill Afanasievici.
"Ar fi bine să le reamintim soldaților înainte de ofensivă acele evenimente glorioase care au fost încununate cu victorii ale armelor rusești", a remarcat Stalin.
- Sunt de acord cu tine, Iosif Vissarionovich. Vom efectua cu siguranță o astfel de muncă , a asigurat Meretskov și apoi a continuat. - Între Armata a 8-a și Armata a 2-a de șoc, care și-a dezvoltat acțiunile, intenționăm să plasăm al 4-lea corp de pușcă de gardă în al doilea eșalon. Astfel, primele două eșaloane vor fi proiectate pentru a sparge apărările germane la adâncime maximă, iar sarcina celui de-al treilea va fi redusă la direcționarea rezervelor inamice în etapa finală a operației. Acest lucru ne va permite să evităm neajunsurile bătăliilor din iarna 1941/42, când nu am putut asigura masarea forțelor și a bunurilor în direcția decisivă. Acum, cu o structură diferită de trupe, ne așteptăm să pătrundem spre Neva cu o rată ridicată înainte de a ajunge acolo întăriri germane din alte sectoare.
- Și ce forțe vă poate opune inamicul în această direcție? - a întrebat un membru al Cartierului General al Comandamentului Suprem, V. M. Molotov.
„Conform calculelor noastre, Vyacheslav Mihailovici, ni se opun zece divizii inamice”, a răspuns Meretskov. - Recunoașterea noastră în zona acțiunilor ofensive propuse și în apropiere nu a dezvăluit alte formațiuni ale inamicului, precum și un transfer din alte sectoare ale frontului.
A apărut o pauză. În acel moment, ridicându-se de la masă, comandantul suprem suprem a spus:
- In regula, atunci. Cred că Cartierul General al Înaltului Comandament Suprem poate aproba planul de operațiune oferit de comanda Frontului Volhov.”Stalin i-a făcut semn lui Meretskov să se așeze în locul său. Joseph Vissarionovich însuși se mișcă încet de-a lungul mesei de-a lungul covorului roșu larg. Scoțând câteva pufuri din pipă în timp ce mergea, a continuat:
- Pentru a umple formațiunile slăbite, vom aloca un număr suficient de companii de marș, tancuri, unități de pază de mortar, obuze și alte mijloace materiale și tehnice către Frontul Volhov, - după aceste cuvinte, mâna lui Stalin a descris arcul și mișcarea tubul, ca să zicem așa, a pus capăt acestei propuneri. - Anul acesta am finalizat cu succes restructurarea tuturor sectoarelor economiei naționale pe bază militară. Trupele, spre deosebire de campania de iarnă din 1941/42, acum în multe privințe nu vor mai simți lipsa.
Făcând o pauză, Stalin se întoarse spre comandantul frontului Volhov.
- De câte mitraliere și puști ai nevoie, tovarăș Meretskov? - el a intrebat.
Kirill Afanasyevich se ridică din nou de pe scaunul pe care tocmai îl ocupase la masă.
„Cerem trei până la cinci mii de mitraliere și cinci mii de puști, tovarăș Stalin”, a spus Meretkov, după părerea sa, cel mai mic număr.
- Vom da douăzeci de mii, răspunse Stalin, apoi adăugă. - Acum avem destule nu doar puști, ci și mitraliere …
În 1942, trupele au început să primească tot mai multe echipamente noi. În fotografie - „treizeci și patru”, depășind terenul mlăștinos impracticabil al regiunii Leningrad (1942).
Părăsind Moscova, Kirill Afanasyevich a remarcat cu satisfacție că, în ciuda situației dificile de pe fronturi, conducerea țării ține cu încredere pârghiile controlului său în mâinile sale. În spate, se dezvoltă producția în masă a tipurilor de arme și materiale necesare frontului și se formează formațiuni mari de rezervă și formațiuni mari. „Mai devreme sau mai târziu, cantitatea trebuie să se transforme în calitate”, a spus el.
Având în vedere acest lucru, s-a grăbit spre trupele frontului său - mai erau încă multe de făcut pentru a se pregăti pentru viitoarea ofensivă …
12 august 1942
Crimeea, cartierul general al celei de-a 11-a armate germane
Feldmareșalul Erich von Manstein, care s-a întors din vacanța sa în România la locația armatei sale, a avut un spirit excelent. Pe bretelele uniformei sale etalase acum o pereche argintie de baghete de mareșal cu gravuri fine, pregătite cu grijă aproape imediat după promovarea la un nou grad de către maiorul Statului Major Eisman, cu ajutorul unui tătar Simferopol - aurar. În general, după bătălia câștigată pentru Sevastopol, Manstein a primit o mulțime de felicitări și cadouri scumpe. Așadar, prințul moștenitor german i-a trimis o cutie de țigări din aur grea, pe capacul căreia a fost gravat cu pricepere planul cetății din Sevastopol, cu toate structurile sale defensive. Un preot rus, care la un moment dat a fugit de la revoluție în Franța și a locuit acum la Vichy, i-a dat, ca recunoștință pentru „eliberarea Crimeei de bolșevici”, așa cum a scris el însuși într-o scrisoare de însoțire, un baston din viță de vie înnodată, în butonul căreia era încorporat topazul, iar pe un inel metalic îngust era o inscripție în limba rusă. Printre daruri s-a numărat chiar o ediție atât de exotică precum memoriile unui anume general von Manstein, care în timpul împărătesei Anna, în timp ce se afla în slujba rusă, a luptat sub comanda mareșalului Minich pe malul Mării Negre. Manstein spera că îi vor aștepta onoruri și mai mari de îndată ce odihna sa armată a 11-a s-a alăturat cuceririi Caucazului, ofensiva amplă în curs de dezvoltare a aripii sudice a armatei germane.
Când marșalul de câmp, după ce s-a apropiat de clădirea cartierului general, a coborât din mașină, a fost întâmpinat de șeful departamentului operațional al cartierului general al armatei, colonelul Busse.
- Heil Hitler, Herr feldmareșal! Colonelul ridică mâna, salutându-l pe Manstein.
După ce a răspuns în același mod și a dat mâna cu Busse, Manstein a întrebat imediat despre treburile armatei.
- Colonele, cum merg pregătirile pentru trecerea strâmtorii Kerch, despre pregătirile pentru care mi-ați raportat atât de des în vacanța mea?
- Domnule general feldmareșal … - Busse începu oarecum jenat. - Faptul este că am primit o nouă comandă. În conformitate cu aceasta, Armata a 11-a ar trebui transferată urgent la comanda Grupului de Armate Nord. În acest sens, artileria noastră grea a fost deja trimisă la Leningrad.
- Cine va forța strâmtoarea acum? - întrebă Manstein, clar nedumerit de o schimbare atât de accentuată a planurilor comenzii.
- Sarcina de a forța Strâmtoarea Kerch este acum atribuită corpului 42 și diviziei 42, împreună cu românii. - a răspuns șeful departamentului operațional. - Ni s-a ordonat să organizăm transferul către nord al formațiunilor rămase ale armatei, la finalizarea completării acestora, precum și la sediul corpurilor 54 și 30.
Feldmareșalul medita. Se pare că, după succesul asaltului asupra Sevastopolului, acum vor să-i pună sarcina de a lua Leningradul. „Dar în ce măsură este oportun pentru acest scop să îndepărtați Armata 11 din aripa sudică a Frontului de Est? El a crezut. - Indiferent dacă armata va participa sau nu la traversarea strâmtorii Kerch, aceasta ar putea deveni o rezervație operațională puternică în sud, unde acum au loc bătălii decisive. Este necesar să discutăm toate acestea la Cartierul General al Fuhrer, cu șeful Statului Major General al Forțelor Terestre."
- Bun. Busse, pregătește comenzile necesare”, a ordonat Manstein. - Din păcate, aparent, cu toții va trebui cu adevărat să schimbăm drastic clima …
CAPITOLUL 6. LUMINA DE INCENDIU A NORDULUI
24 august 1942
Ucraina, la 8 kilometri de Vinnița.
Cartierul general al lui Hitler „Varcolac” (8).
(8) - Varcolac - de la Vârcolacul german - un vârcolac care se poate transforma în lup.
Șeful de stat major al Înaltului Comandament al Forțelor Terestre Wehrmacht s-a uitat pe fereastra biroului său - pădurea deasă a fost inundată de razele soarelui încă cald de vară. O briză ușoară, care a izbucnit în fereastra întredeschisă, a adus un miros plăcut de ace de pin și ierburi de pădure locale. Halder era mulțumit de sediul noului Cartier General al Fuehrerului, Varcolacul, pregătit pentru el și pentru cartierul său general. Spre deosebire de Bârlogul Lupului din Prusia de Est, aici în Ucraina, birourile principale ale personalului forțelor terestre, semnalizatorilor și personalului de serviciu erau găzduite nu în buncărele umede, ci în case de lemn ascunse de pini înalți care cresc în jurul lor. Buncărele speciale, cu pereți și podele groase de mai mulți metri, din beton armat, care se extindeau la mai multe etaje în adâncime, au fost furnizate numai pentru Hitler însuși, precum și pentru cele mai înalte ranguri ale Reich-ului și ofițerii statului major.
Keitel, Hitler, Halder (de la stânga la dreapta în prim-plan) pe teritoriul sediului „Varcolac” (iulie 1942)
Sediul a fost transferat aici la mijlocul lunii iulie 1942 și a reușit deja să se obișnuiască cu noua locație. Unele dificultăți pentru serviciul de pază au creat intervale mari între case, dar acest lucru a fost compensat de oportunitățile bune emergente pentru munca tuturor departamentelor și de climatul ucrainean blând.
Halder îl aștepta pe feldmareșalul Manstein. Dându-și seama că cererea lui Hitler pentru transferul Armatei a 11-a pentru a ataca Leningradul, care a apărut în 20 iulie, a fost extrem de neașteptată pentru Manstein, el a dorit să vorbească personal cu el înainte de a merge la Fuehrer pentru a primi această nouă sarcină pentru el. Șeful Statului Major General al forțelor terestre ale Wehrmacht a fost el însuși împotriva dispersării în continuare a forțelor trupelor germane până la finalizarea sarcinilor atribuite de capturare a Stalingradului și a Caucazului. În Manstein, el a dorit să dobândească un aliat de care avea atât de multă nevoie, care să-l ajute, dacă nu să-l descurajeze pe Hitler din această aventură, măcar să-l facă să se îndoiască de actualitatea sa. Telefonul de pe masă sună.
„Domnule colonel general, avionul feldmareșalului a aterizat la aerodromul nostru”, a raportat ofițerului de serviciu lui Halder.
- Bun. - a răspuns el și a închis telefonul.
Halder se uită la ceas. Fuhrerul mai avea cu mai mult de o oră înainte de ora de întâlnire stabilită. Acest timp ar trebui să fie suficient pentru a avea timp să ne întâlnim cu comandantul sosit al Armatei a 11-a și să discutăm problemele necesare …
Case din lemn de rata „Varcolac”. Numărul total de astfel de clădiri pe teritoriul său a fost de aproximativ optzeci. Printre acestea se număra o centrală telefonică specială, o cantină, o sală de sport cu piscină, o saună, un coafor și chiar un cazinou.
Avionul lui Manstein a aterizat pe un aerodrom în apropierea locației Varcolacului. Când mașina a terminat deja de rulat și motoarele sale s-au oprit în cele din urmă, feldmareșalul care a apărut în prag a văzut că o mașină îl aștepta deja aproape de pasarelă. Paznicii care stăteau la coadă și-au ridicat mâinile într-un salut nazist. Purtarea lor bine antrenată și aspectul perfect au fost imediat remarcate; pe uniforme se vedeau panglicile personale ale manșetei cu inscripția „Großdeutschland” și monograma „GD” pe bretele (9).
(9) - „Großdeutschland”, sau „Grossdeutschland” - („Marea Germanie” - germană)
Erau soldați ai uneia dintre cele mai de elită formațiuni - divizia SS motorizată „Marea Germanie”. În primăvara anului 1942. A fost dislocată într-o divizie din regimentul de infanterie cu același nume și a participat la bătăliile de vară de pe aripa de sud a frontului de est german într-o nouă capacitate. După lupte grele și pierderile suferite lângă Voronej și Rostov, la începutul lunii august, divizia a fost retrasă în rezerva comandamentului superior al forțelor terestre pentru reaprovizionare și odihnă. De la șeful său de stat major, Manstein știa că, după completare, Înaltul Comandament plănuia să o transfere pentru a-și întări armata a 11-a.
Așa-numitul „batalion de escorte Fuehrer”, căruia îi aparțineau acești soldați, a fost separat de divizie și era responsabil cu paza primului perimetru al cartierului general al lui Hitler.
- Domnule general feldmareșal, - comandantul plutonului de securitate s-a întors spre el. - Toate mesajele au fost notificate cu privire la sosirea dvs., dar îmi cer scuze în prealabil pentru verificările inevitabile pe parcurs - măsurile de securitate de la sediul central al Fuehrerului diferă de cele din locația unităților noastre obișnuite.
- Înțeleg totul, Herr Untersturmfuehrer, nu-ți face griji, - a răspuns Manstein, urcând în mașină.
Conducând prin numeroasele puncte de control, ochiul experimentat al feldmareșalului a remarcat numărul mare de cutii de pilule ascunse, artilerie și poziții antiaeriene care alcătuiesc liniile de apărare ale sediului central. Pe copacii înalți, posturile de observație erau echipate și bine camuflate. În cele din urmă, mașina s-a oprit la una dintre clădirile din lemn. Figura ușoară a șefului Statului Major General al Forțelor Terestre, Franz Halder, a apărut la ușa clădirii.
- Salutări, domnule mareșal, spuse el, dând mâna cu Manstein. - Așteptam deja când puteam lua o ceașcă de cafea cu tine și să discut despre sarcinile noastre actuale.
- Desigur, domnule colonel general, răspunse politicos Manstein. - Voi fi bucuros să profitez de ospitalitatea dvs. și de oportunitatea de a discuta aceste probleme …
În timpul construcției adăposturilor vârcolacului, relieful zonei înconjurătoare a fost folosit la maximum.
În fotografie - unul dintre buncarurile acestui Cartier General al Fuhrerului.
Aproximativ o jumătate de oră mai târziu, după ce au vorbit și au convenit asupra unor poziții înainte de ședință, Mantschein și Halder au intrat în biroul lui Hitler. În „Varcolac”, această cameră, spre deosebire de alte reședințe ale Fuehrerului, nu diferea prin dimensiunile sale enorme, dar era destul de spațioasă. Lumina puternică a soarelui se revărsa în cameră de la ferestrele largi, ajungând aproape până la tavan, dacă era necesar, completată de iluminarea unei lămpi mari plafon situate în centrul biroului. Chiar deasupra cărților, întinse pe o masă lungă, se aflau câteva lămpi suspendate cu suporturi flexibile. O altă pereche de lămpi de masă stătea lângă locul în care stătea Hitler.
În birou, pe lângă Fuhrer însuși, se aflau șeful de stat major al Înaltului Comandament Suprem al Forțelor Armate Germane, mareșalul Wilhelm Keitel și adjutantul militar interimar al lui Hitler, generalul infanteriei Rudolf Schmundt.
Zâmbind pe larg, Hitler se ridică de la masă și ieși în întâmpinarea noilor veniți. Generalii ridicară mâinile aproape simultan.
- Traiasca Hitler!
- Salutări, domnule mareșal, spuse el, întinzându-i mâna lui Manstein. - Ei bine, cuceritorul cetății sudice a rușilor va fi acum destinat să le provoace o lovitură zdrobitoare în nord, astfel încât nimeni altcineva să nu se poată îndoi de puterea armelor germane! - Hitler l-a bătut pe Manstein pe umăr și l-a făcut semn spre masă.
- Fuhrerul meu, vreau să-mi exprim imediat îndoielile, este recomandabil acum să-mi retrag armata a 11-a din aripa de sud a frontului de est, când bătăliile din Caucaz și din regiunea Stalingrad nu au fost încă finalizate? - Manstein a încercat să înceapă imediat o discuție despre planurile de utilizare ulterioară a armatei sale. - La urma urmei, acum căutăm o soluție la soarta noastră în sudul frontului de est și, pentru aceasta, nicio cantitate de forțe nu va fi inutilă în această direcție …
- Să lăsăm această întrebare pentru moment, Manstein, îl întrerupse Hitler. - O vom discuta puțin mai târziu. Și acum să ascultăm raportul lui Halder despre situația actuală de pe fronturi.
Șeful Statului Major General al Forțelor Terestre s-a apropiat ascultător de masă și a așezat pe ea hărți actualizate ale situației actuale pe fronturi. Hitler stătea lângă el.
„În sud, lângă Novorossiysk, armata noastră 17 a obținut succese tactice locale”, a început Halder raportul său. - Armata 1 Panzer, care a primit ordinul de a desfășura Divizia 16 Motorizată în direcția Elista, a avut modificări minore în situație. Armata a 4-a Panzer a învins inamicul din fața sa și acum se regrupează pentru o ofensivă spre nord, pentru a trece la Stalingrad din sud. Al 14-lea Corp Panzer al Armatei a 6-a, care a pătruns spre Volga la Stalingrad, a fost serios apăsat de inamic ca urmare a unui contraatac al tancurilor rusești, dar după ce a ridicat forțe noi, situația a fost dezamorsată acolo, - Halder a arătat pe hartă direcția loviturilor provocate de trupele sovietice pe flancul nordic al trupelor germane, care au ieșit la Volga. „Pe frontul de-a lungul Donului, situația nu s-a schimbat, în afară de câteva atacuri cu ținte limitate”, Halder se opri și se uită la Hitler. Fuhrerul a tăcut și colonelul general a decis să continue. - Pe frontul central, rușii au dat lovituri serioase împotriva pozițiilor armatei 2, 3 și 9, unde s-a observat din nou o ușoară retragere a trupelor noastre în mai multe sectoare. În ciuda sosirii Diviziei 72, forțată de noi să ne retragem din trupele Armatei a 11-a fiind transferate în nord și transferate direct de pe roți la comanda Centrului Grupului de Armate, situația de acolo rămâne tensionată. În acest sens, unitățile diviziei Marea Germanie, de asemenea promise anterior feldmareșalului Mantstein și deja trimise la Leningrad, au fost oprite la Smolensk și transferate la Bely ca rezerve suplimentare - după aceste cuvinte, Halder a schimbat priviri cu Manstein. În același timp, generalul colonel și-a întins brațele în lateral și a clătinat din cap, arătându-i din nou maresalului de câmp că nu există altă cale de ieșire din situația care se dezvoltase acolo.
„Cât timp vor rușa rușii planurile mele impun, Halder?! Hitler se răsti la vorbitor. - De ce, în loc să distrugem 3 armate rusești în ceaunul de lângă Sukhinichi, așa cum era prevăzut în planul operațiunii Virbelwind (10), am fost nevoiți să trimitem divizii acolo, care erau planificate să fie transferate la Manstein pentru a lua Leningradul?
(10) - Operațiunea „Wilberwind” („Virbelwind” - „Smerch”, germană) - o operațiune a germanilor în direcția occidentală, cu scopul de a înconjura și distruge armatele sovietice 10, 16 și 61 ale frontului de vest în marginea lui Sukhinichsky …Pentru a participa la această operațiune, comandamentul german a atras 11 divizii, inclusiv 5 divizii de tancuri. În timpul operațiunii, al cărei început a fost programat pentru 7 august, germanii au dorit să întrerupă marginea Sukhinichi cu două contra-greve - Armata a 9-a Model din nord și Armata a 2-a Panzer Schmidt din sud. Cu toate acestea, operațiunea Pogorelo-Gorodishchenskaya a trupelor sovietice, care a început în august, a pus Armata a 9-a a germanilor într-o situație extrem de dificilă, în urma căreia nu a putut participa la operațiunea „Smerch”. Apoi, pe 11 august, germanii au încercat să efectueze operațiunea doar cu forțele Armatei a 2-a Panzer. Drept urmare, după ce s-a confruntat cu o rezistență încăpățânată și s-a trezit în curând sub puternice contraatacuri de către rezervele sovietice care se apropiau, ofensiva germană s-a prăbușit, ducând la pierderi grave pentru ei.
La urma urmei, abia de curând, la sfârșitul lunii iulie, ați cerut ca noile reumplute divizii 9 și 11 Panzer să fie transferate la Centrul Grupului Armatei, din direcția Stalingrad? Cât va dura asta? Au stat atât de mult în apărare diviziile Centrului Grupului Armatei, încât au uitat complet cum să lupte? - Fața lui Hitler a devenit violet.
- Fuhrerul meu, încercă Halder să explice. - trupele au fost mult timp suprasolicitate, au suferit pierderi semnificative în corpul ofițerilor și subofițerilor, acest lucru nu poate decât să le afecteze starea și eficacitatea luptei.
„Ați putea crede că trupele noastre din sud sunt mai puțin suprasolicitate și nu suferă pierderi! Strigă Hitler din nou.
Halder se opri scurt, sperând că Fuehrer se va liniști puțin. Apoi a încercat din nou să-și dea argumentele pentru a explica situația din fața Centrului Grupului Armatei.
- Fuhrerul meu, a început colonelul general cât mai calm. - După cum știți, cu scopul de a informa greșit inamicul cu privire la direcția ofensivei noastre, am efectuat operațiunea Kremlin, ca urmare a implementării cu succes a cărei reușită a fost să-l convingem pe inamic că vom da lovitura principală a campanie de vară la Moscova.
Hitler, într-adevăr s-a mai liniștit puțin, a dat din cap, fără tragere de inimă, în acord.
„Drept urmare”, a continuat Halder, „comandamentul sovietic și-a adunat principalele rezerve în direcția Moscovei, datorită cărora am reușit să lansăm cu atât de mare ofensiva principală din sud. Acum, realizându-și greșeala, comanda rusă s-a confruntat cu o alegere - fie să înceapă transferul rezervelor acumulate în direcția de vest către sud, slăbind astfel direcția Moscovei - cu un risc mare de a nu avea încă timp să ajute Stalingradul sau trupele din în Caucaz sau să încerce să creeze pentru noi o criză gravă în fața Centrului Grupului Armatei, trecând ei înșiși la ofensivă. După cum putem vedea, au ales a doua opțiune.
- Spune-mi, Halder, de ce am nevoie de un șef al Statului Major General al Forțelor Terestre, care nu face altceva decât să contureze punctual cursul evenimentelor actuale? - Noua explozie de furie a lui Hitler a fost chiar mai puternică decât cea precedentă. - Nu este sarcina ta să previi astfel de situații, mai ales că pentru asta tu și alți generali trebuie doar să urmezi instrucțiunile mele! Pentru că eu, spre deosebire de tine, pot judeca toate acestea mult mai bine, pentru că în primul război mondial am luptat ca infanterist pe front, în timp ce tu nici măcar nu erai acolo !!!
„Fuhrerul meu”, a intervenit brusc Manstein în conversație. „Permiteți-mi să părăsesc ședința până când va fi nevoie de prezența mea personală.” El nu mai dorea să asculte astfel de reproșuri și amenințări nedrepte de la Hitler către șeful statului major general.
- Bine, a spus Hitler, fără să se întoarcă la el. - Veți fi chemat la momentul potrivit.
Feldmareșalul a părăsit biroul. Abia acum și-a dat seama cât de rea a fost relația dintre Hitler și șeful său de stat major. Considerațiile serioase ale lui Halder, prezentate de el într-o manieră pur de afaceri, nu au avut absolut niciun efect asupra lui Hitler. „Este puțin probabil ca ei să poată lucra împreună mult timp”, s-a gândit el.
Doar douăzeci de minute mai târziu, Manstein a fost din nou invitat la birou. Când mareșalul de câmp a intrat în cameră, Fuehrerul, deja clar răcit de atacul de furie, s-a așezat din nou la capul mesei.
„Ei bine, este timpul să trecem la problema principală a întâlnirii de astăzi, domnul mareșal”, a spus Hitler, făcând semn să-l invite să se așeze lângă el. Când Mantstein a luat locul oferit lui, Fuhrerul a continuat. - Deci, domnule mareșal general, sunteți instruit să îndepliniți una dintre sarcinile principale stabilite în directiva mea nr. 41, și anume, să luați Leningradul și să vă conectați cu finlandezii pe uscat (11).
(11) - Directiva nr. 41 a lui Hitler din 1942-05-04. a fost principalul plan general de acțiune al Wehrmacht pentru perioada următoare sfârșitului bătăliilor de iarnă din 1941-1942. Conform acestui document, obiectivul principal al viitoarei campanii a fost distrugerea finală a forței de muncă aflate încă la dispoziția comandamentului sovietic și privarea URSS de cât mai multe centre militare-economice importante. Pentru aceasta, a fost ordonată să efectueze o ofensivă principală, cu scopul de a distruge trupele sovietice la vest de râu. Don și confiscarea ulterioară a regiunilor petroliere din Caucaz, precum și trece prin creasta caucaziană. O altă sarcină principală specificată în directivă a fost să lovească în nord, în urma căreia a fost necesar să se realizeze căderea Leningradului și legătura cu armata finlandeză. Interesant este că, conform planului de operațiuni din sud stabilit în documentul specificat, sechestrul Stalingradului de către Fuhrer nu a fost inițial planificat - orașului i s-a propus doar „încercarea de a ajunge” sau, cel puțin, supunerea acestuia focul într-o asemenea măsură încât a încetat să mai servească drept centru militar-industrial și de transport.
- Dar tocmai în această directivă se afirmă fără echivoc că aceste operațiuni din nord ar trebui efectuate numai după ce trupele rusești din sud au fost distruse și regiunile petroliere din Caucaz sunt capturate, - a obiectat Manstein.
„Succesele noastre din sud dau motive să credem că aici rușii nu mai au forțe suficiente pentru a opri diviziunile noastre la poalele Caucazului sau la Stalingrad”, a spus Hitler cu încredere în vocea sa. - Cred că în următoarele săptămâni vom atinge toate obiectivele stabilite. Halder, ești de acord cu mine că putem face fără armata a 11-a din sud? - Întorcându-mă la colonelul general, a întrebat Hitler.
- Da, Fuhrerul meu. Cred că ne putem descurca cu forțele pe care le avem”, a răspuns Halder surprinzător de repede. „În ultimă instanță, putem transfera forțele necesare din Franța sau din alte zone calme. Mai mult, după aterizarea nereușită la Dieppe, este puțin probabil ca britanicii în anul următor să organizeze încercări de a crea un „al doilea front” (12).
(12) - La 19 august 1942, trupele britanice și canadiene au încercat să asalteze amfibiile pe coasta franceză a Canalului Mânecii, cu scopul de a captura portul Dieppe. Operațiunea s-a încheiat cu un eșec complet - având în componența sa aproximativ 6.000 de soldați, grupul de aterizare a pierdut peste 3.600 de oameni uciși, răniți sau luați prizonieri în câteva ore de luptă, pierderile aviației britanice s-au ridicat la peste 100 de aeronave.
- Stalin continuă să împingă și să apese pe Churchill în legătură cu deschiderea unui „al doilea front”, - Hitler chicoti, - așa că britanicii trebuie să demonstreze în acest fel cel puțin un fel de „activitate” în această chestiune. Anul acesta nu va exista „al doilea front” în Europa anul acesta, este clar pentru toată lumea, chiar și pentru Stalin. Deci, Manstein, am reușit să-ți risipim îndoielile? - Fuhrerul s-a întors din nou spre comandantul Armatei a 11-a.
- Fuhrerul meu, sunt gata să execut orice comandă care va servi Germaniei.
- Dar acestea sunt cuvintele unui adevărat ofițer german! - a exclamat Hitler aprobator. - Manstein, de mai bine de un an, un grup întreg de armate, zeci de divizii noastre - veterani ai Frontului de Est, sunt închiși sub această naibă capitală a nordului rușilor! - după aceste cuvinte, Hitler a sărit în sus și cu pași repezi a început să măsoare camera.- Am încercat să asaltăm acest oraș în toamna anului 1941, să-l sugrumăm de foame în iarna lui 1942, să-l dărâmăm la pământ cu aviație și artilerie, dar până acum nu am reușit să-l doborâm. Ca un os în gât, avem acest bastion rus pe Neva, acoperit de flota lor baltică, care trebuie, de asemenea, capturat sau distrus în cele din urmă.”
Apoi, întorcându-se spre Mantstein, a spus pe un ton imperios:
- Vă instruiesc, cuceritorul cetății din Sevastopol, să încheiați bătălia noastră din nordul frontului de est. Vom numi operațiunea de capturare a Leningradului „Nordlicht” (13).
(13) - „Nordlicht” - „Lumina nordică” (germană)
Această strălucire aprinsă ar trebui să deschidă drumul trupelor noastre și să le conducă la o victorie binemeritată - a exclamat patetic Hitler, ca și când ar vorbi în fața unui public uriaș. - Și nu este pentru mine să vă explic, domnule mareșal, - a adăugat Hitler, - ce perspective se vor deschide în fața noastră după ce ne-am alăturat cu finlandezii în istmul karelian și au eliberat zeci de divizii ale grupului de armate nord. Prin aplicarea mai multor lovituri puternice din aceste diviziuni în direcția sud-est, este posibilă doborârea întregului flanc nordic al frontului rus. După ce am pierdut Caucazul și am primit aceeași lovitură în nord, sovieticii nu vor mai putea continua războiul - aceasta va fi victoria noastră finală pe frontul de est!
Manstein, ascultându-l atent pe Hitler, se ridică de pe scaun.
- Fuhrerul meu, sediul meu este deja în drum spre Leningrad. Imediat la sosire, după evaluarea situației, vom începe imediat să dezvoltăm un plan detaliat al operațiunii.
- Cred în tine, feldmareșal, - Hitler a pus mâna pe umărul lui Manstein. - Înțelegem că am fost forțați să vă lipsim de mai multe divizii de care aveți atât de multă nevoie. Dar nu te descuraja. Conform ordinelor noastre, de la începutul lunii iulie, o mie de întăriri au fost trimise în fiecare zi în sectorul Leningrad pentru a ne întări trupele. Pentru operațiune, vor fi concentrate și aproximativ două sute de baterii de artilerie cu opt sute de tunuri.
- Oportunitățile de bombardament de artilerie lângă Leningrad nu sunt la fel de favorabile ca în Sevastopol, iar forțele de infanterie pentru un atac asupra istmului karelian nu sunt suficiente, - a remarcat Manstein.
- Pentru a vă ajuta, transferăm formațiuni aeriene suplimentare la Leningrad - al 8-lea corp aerian, elevii bunului dvs. prieten din Crimeea - colonelul general baronul von Richthofen. Printre altele, s-a decis să vă puneți la dispoziție o companie din cele mai noi tancuri Tiger. Vă vor ajuta să spori orice apărare rusă! - a spus Hitler cu entuziasm. - Nici un singur pistol antitanc sovietic nu poate pătrunde în armura lor chiar și la distanță mică! Și armele lor de 88 de milimetri vor sparge orice tancuri și fortificații inamice de la o distanță de mai mult de un kilometru. tranșee - ține cont de acest lucru în planurile și calculele tale - a continuat Hitler. - Vi se oferă libertate deplină de acțiune, domnule mareșal. Cu toate acestea, amintiți-vă un lucru - după capturarea Leningradului, acesta trebuie șters de pe fața pământului! - și își trânti puternic pumnul pe masă.
