Așadar, aici am ajuns la sfârșitul istoriei tancurilor Lee / Grant, le-am examinat în mod cuprinzător, până la ce culori au fost vopsite. Acum trebuie doar să ne uităm la utilizarea lor în luptă și … atât! Dar mai întâi, pe baza datelor disponibile, să încercăm să le evaluăm imparțial. Și din nou, dacă o faci cu o minte deschisă, se dovedește că designerii americani, în condițiile unei limite limitate de timp, au reușit să creeze … cele mai puternice tancuri medii din lume! În 1941, niciun alt tanc din lume nu avea un tun atât de puternic de 76 mm, precum pe M3. Chiar și după „tăierea” portbagajului, acesta era mai puternic decât „capul de țigară” german de pe T-IV. Rheinmetall NbFz avea două tunuri de 75 și 37 mm, dar nu puteau concura cu tunurile M3 și câți erau acolo? T-28-urile sovietice aveau și ele un „tun scurt”, iar tunul T-34 era cam același cu cel american în ceea ce privește parametrii săi, dar nu avea stabilizator. Mai mult, chiar și tunul de 37 mm al tancului american era mult mai puternic decât omologul său german, astfel încât tancul M3 la momentul apariției avea o putere de foc de neegalat.
Din anumite motive, pe „mila de tancuri” a terenului de antrenament Aberdeen, M3 este încă pictat astfel … În orice caz, nu există imagini mai recente.
De exemplu, tancul francez B-lbis cu o instalație similară de arme cu un tun scurt de 75 mm între șenile din carena din dreapta șoferului era deja proastă, deoarece funcțiile echipajului său erau distribuite irațional (exista doar o persoană în turn), iar arma era cu țeavă scurtă, iar șoferul însuși o îndrepta spre țintă. Adevărat, am avut un KV-2 cu un tun de 152 mm într-o turelă imensă. Dar nu era un tanc mediu. Era un tanc greu și nu poate fi comparat cu M3. Este imposibil să comparăm „Tiger” și T-34.
Ei bine, ce poți distruge cu o armă atât de jalnică de 75 mm? В1bis, Samur, Franța.
Armamentul tancurilor M3 „Lee / Grant” le-a permis în acei ani să lupte în condiții egale cu tancurile Germaniei naziste și aliații săi de toate tipurile. Pistolul de 37 mm din turelă și-a lovit armura la o distanță de 457 m (500 de metri) și grosimea de 48 mm, în timp ce arma de 75 mm din sponson a străpuns armura de 65 mm, adică mai groasă decât era pe tancurile germane, și chiar a avut o înclinație de 30 de grade spre verticală. Dar care tanc german a avut o astfel de armură în acei ani? Este demn de remarcat faptul că tunul de 76 mm al tancului greu sovietic KV la o distanță de 500 m ar putea pătrunde în armura de 69 mm grosime și, astfel, comparând capacitățile acestor vehicule în lupta împotriva tancurilor germane, putem spune că acestea erau practic egali.
M3 „General Grant” la Muzeul din Bovington.
Pistolele cisterne germane, care aveau un calibru de 37-50 mm, și cu atât mai mult cu tunul scurt de 75 mm al tunurilor autopropulsate „StuG Ш”, pe care le numeam „Artshturm”, nu puteau pătrunde în cele două frontale. -armură de inch de la M3 de la 500 m. Și, de asemenea, de 37 mm, arma avea un astfel de unghi de înălțime încât a fost posibil să tragă de la ea chiar și în avioane, motiv pentru care tancul a primit „propria sa apărare aeriană” și deloc „calitatea mitralierei”. Dimensiunea mare a tancului a avut, de asemenea, un efect puternic asupra psihicului inamicului, ceea ce a fost evident mai ales în teatrul de operațiuni din Pacific și în Asia. Adevărat, l-au făcut și el remarcabil și, prin urmare, mai uimit. Astfel, M3 avea trei dezavantaje principale! Primul este mare înălțime. Al doilea este un motor slab pentru o astfel de masă. A treia este o manevră dificilă cu un pistol principal cu baterie și … atât!
Arde M3 în Libia. „În război, ca și în război”.
Primii care au început serviciul de luptă au fost tancurile M3 „Channel Defense”: „General Grant CDL” și „Shop Tractor T 10”. Se aflau în Divizia 79 blindată a Marii Britanii și împreună cu tancurile Matilda CDL trebuiau să respingă debarcarea germană. Divizia era situată pe malul Canalului Mânecii, toate tancurile sale erau în deplină pregătire pentru luptă și erau strict clasificate. Dar nemții nu au aterizat niciodată debarcarea. Prin urmare, botezul de foc M3 a primit în nisipurile Africii sufocante.
Dar acest tanc a devenit un trofeu german.
Aici, în ianuarie 1942, trupele germane și italiene, comandate de „vulpea deșertului” E. Rommel, au început să avanseze împotriva Armatei a 8-a britanice din Libia și au putut să o împingă înapoi din orașul Benghazi în orașul Ghazala. După aceea, frontul de aici s-a stabilizat timp de patru luni. Apoi, britanicii au ripostat și aproape au învins inamicul, dar ritmul înaintării lor a fost foarte scăzut - doar 1,5 km pe … zi. Drept urmare, doar la mijlocul lunii februarie, trupele britanice au reușit să ajungă la granița libiană-tunisiană.
Acest tanc a fost lovit de o carapace germană chiar în marginea trapei de inspecție a șoferului, dar … nu a străpuns niciodată armura!
Apoi, în noiembrie-decembrie 1942, trupele anglo-americani, aproape fără a întâmpina rezistență, au ocupat Africa de Nord, aflată sub conducerea guvernului de la Vichy.
Bătălii acerbe au început în primăvară, dar numai până pe 13 mai germanii au fost învinși și, în ciuda faptului că aliații aveau o dublă superioritate în infanterie, de trei ori superioară lor în artilerie și în tancuri - de patru ori! De asemenea, aveau o aprovizionare stabilă și neîntreruptă a trupelor lor cu tot ce aveau nevoie. Pierderile trupelor germano-italiene au fost foarte mari. Deci, aveau doar 120 de tancuri, în timp ce aliații aveau în stoc aproximativ 1100 de vehicule.
Dacă împrăștii tancul și construiești o trambulină, atunci … orice tanc poate fi transformat într-unul „zburător”. Este o chestiune de tehnologie!
În aceste bătălii, superioritatea tancurilor M4 Sherman asupra M3 s-a manifestat într-un mod radical. Prin urmare, tancurile M3 din armatele Marii Britanii și ale Statelor Unite au început să fie scoase din serviciu și transferate aliaților lor - în primul rând țări precum India, Australia și Noua Zeelandă, precum și formațiuni militare franceze și poloneze care erau situat în Marea Britanie. Vehiculele care au rămas încă în trupe au fost transformate în diferite vehicule auxiliare de luptă: tancuri de comandă, tancuri de măturare, vehicule de reparație și recuperare și, în această formă, au fost utilizate până la mijlocul anilor '50.
Blocat într-un șanț în Tunisia …
În timpul operațiunii de debarcare din Normandia și din sudul Franței, trupele anglo-americane erau înarmate cu cele mai recente tancuri, dar tancurile M3 erau încă folosite în diviziunile franceză și poloneză care luptau ca parte a forțelor aliate. Reziliența francezilor, care a servit ca parte a Armatei a 7-a SUA lângă Strasbourg în timpul contraofensivei germane din Ardennes, și a petrolierelor poloneze dintr-o divizie de tancuri din regiunea Meusei de Jos, au ajutat la conținerea tancurilor germane și, de fapt, a salvat Armata a 7-a americană de înfrângere atunci.
Ce distinge o „persoană albă” de una neagră? Un singur lucru - să ai un fund alb!
În India, forțele tancurilor au început să se formeze la 1 mai 1941. Acestea se bazau pe tancurile ușoare americane M3 „Stuart”, care au fost furnizate armatei indiene în cadrul Lend-Lease. Din 1943, M3-urile au intrat în acțiune și în jungla din Birmania. Aici, utilizarea masivă a tancurilor, precum și în deșertul libian, sa dovedit a fi imposibilă. Prin urmare, au acționat în grupuri mici, sau chiar unul câte unul, numai pentru a sprijini infanteria, care adesea trebuia să lupte pe catâri, bivoli locali și chiar elefanți.
Când muniția din M3 a explodat, ceva asemănător s-a întâmplat cu tancul …
În deșert, M3 a funcționat suficient de bine. Adevărat, șinele trebuiau acoperite cu scuturi antipraf, pentru că altfel ar deveni foarte praf. Cu toate acestea, era „prăfuit” cu scuturi, dar cu atât mai puțin. Tancurile germane au fost lovite de la distanță de la primul foc, în plus, M3 a dezvoltat un puternic foc demoralizant asupra infanteriei. Dar arma antiaeriană germană de 88 mm a lovit-o cu prima lovitură, precum și tunurile sovietice F-22 și USV capturate cu o cameră plictisită și plasate pe șasiul BTR „251”. Nu a putut lupta în condiții egale cu cele mai noi tancuri germane T-IV cu tunuri cu țevi lungi de 75 mm în calibre 42 și 48.
Echipajele tancurilor australiene studiază M3. Fotografie din 1942.
Dar în Birmania, tancul M3 s-a arătat din partea cea mai bună. Tancurile japoneze înarmate cu tunuri de 37 mm nu și-au putut lovi armura frontală de la o distanță de 500 de metri, dar au fost ele însele prada ușoară a armelor generalului Lee de 75 mm. Armata japoneză nu avea arme antitanc de înaltă calitate. În infanterie, pentru a lupta împotriva lor, au fost create echipe de sinucidere, care, legate cu saci de dinamită, cu mine în mâini sau sticle cu amestecuri inflamabile în mâini, s-au aruncat sub aceste tancuri, sau s-au ascuns în desișuri și au încercat să împingă mine sub tancuri cu ajutorul stâlpilor de bambus. Petrolierele au răspuns punând infanteria pe vehiculele lor, iar apoi japonezii au început să folosească avioane împotriva lor. În acest scop, luptătorii Ki-44-II Otsu erau înarmați cu două tunuri Ha-301 de 40 mm în loc de tunurile standard de 20 mm montate în aripă. Două mitraliere de 12,7 mm au fost reținute pe ele. Ei au folosit aceste vehicule ca avioane de atac, dar muniția pentru arme a fost redusă: doar 10 runde pe baril. Regimentul 64 al Forțelor Aeriene al Armatei Imperiale Japoneze, comandat de maiorul Yasukoho Kuroe, a luptat pe aceste aeronave.
În ceea ce privește obuzierele autopropulsate M7 „Priest” de 105 mm, bazate pe M3, acestea s-au comportat foarte bine și în deșertul libian, făcând parte din armata a 8-a britanică. Apoi au intrat în serviciu cu armatele britanice, americane și franceze, au fost obișnuiți să susțină infanteria în bătăliile din Sicilia, Italia și nordul Europei. Aceste obuziere M7 au fost în serviciu în multe armate ale lumii până la mijlocul anilor '50.
„Sub stindardul lui Lenin, înainte spre victorie! Pentru Stalin! - puteți vedea imediat - tancul nostru.
Vehiculele de comandă și personal din tancurile M3 au început să fie remodelate în 1943. În același timp, armele și ambele rafturi pentru muniție au fost demontate - în corpul navei și în turelă (acesta din urmă este în același timp cu turela superioară), după care un compartiment suficient de mare ar putea fi echipat în interiorul vehiculului, în pe care au fost instalate un post de radio puternic și diverse alte echipamente - adică tot ce era necesar pentru munca personalului. În exterior, aceste mașini erau similare cu ARV-1 și nu aveau tunuri sau turele. Cu toate acestea, în armata SUA, turela cu o armă de 37 mm a fost lăsată asupra lor. Aceste „tancuri” erau folosite de comandanții regimentelor și diviziilor de tancuri și puteau transporta și grupuri operaționale ale cartierului general al diviziilor de tancuri. Numărul de vehicule convertite a fost mic.
Evident, această parte a inclus atât M3, cât și M3l (conform clasificării sovietice).
Vehiculele de reparație și recuperare ARV erau în funcțiune cu unități speciale și operau în al doilea eșalon al formațiunilor de tancuri active. Sarcina lor era să repare și să evacueze tancurile care au fost deteriorate într-un fel sau altul. Dar pe frontul de vest, luptele cu tancuri ca cele din Rusia practic nu au avut loc. Din această cauză, ARV-urile au fost utilizate destul de limitat.
M3 sovietice lângă Vyazma. Anul 1942.
Transportorul blindat Kangaroo a fost conceput special pentru transportul infanteriei după avansarea tancurilor. Aceste vehicule erau atașate diviziilor blindate britanice care operau în Europa. Dar utilizarea lor în luptă a fost sporadică. De ceva timp, acești transportori blindați de personal după război au fost în serviciul armatei australiene.
„Modestia este ca lenjeria intimă”, spun francezii. - Ar trebui să o ai, dar nu ar trebui să o arăți tuturor! Rezervorul distrus M3 „Li” „Eroii sovietici” din zona Bliznovsky-Kabal (la nord de Bolhov, regiunea Oryol) iulie 1942. Cel mai probabil, acest tanc aparținea 192 TB (61a armată). Deci, petrolierele din acest tanc au venit „conform rețetei franceze”. Dar … nu este adevărat eroism să lupți într-un război atât de cumplit și chiar pe un astfel de tanc?!
În ceea ce privește URSS, aici tancurile M3 au fost întâmpinate fără entuziasm. Faptul este că, la mijlocul anului 1942, Germania începuse deja să producă tancuri T-IIIJ și T-IIlL cu armură de 50 mm și, în plus, armate cu un pistol cu țeavă lungă de 50 mm care străpungea armura de până la 75 mm gros la o distanță de 500 m. și a început, de asemenea, producția tancului T-IVF și a pistolului de asalt StuG III, care avea și un pistol cu țeavă lungă de 75 mm cu randament ridicat. Deci armura M3 a încetat deja să se salveze. A fost nevoie de viteză, precum și de manevrabilitate și stealth, iar toate aceste calități lipseau de pe M3. Înalt, cu manevrabilitate slabă pe drumurile rusești, cu un motor insuficient de puternic (340 CP față de 500 CP pentru T-34 de aceeași masă) și foarte sensibil la calitatea combustibilului și a lubrifierii, nu a evocat recenzii bune din partea cisternelor. Dar chiar și aceste neajunsuri ar fi încă suportabile, dacă nu pentru urmele sale de cauciuc-metal. Cauciucul de pe ele se ardea adesea, iar șinele pur și simplu s-au destrămat, iar rezervorul s-a transformat într-o țintă staționară. Și este clar că petrolierelor nu le-a plăcut acest lucru. Nici condițiile confortabile de funcționare și întreținere, nici ușile laterale convenabile care au făcut posibilă ieșirea cu ușurință din mașina naufragiată, nici armamentul puternic al acesteia nu le-a putut înmuia părerea despre rezervor. Există un bine-cunoscut raport al comandantului regimentului 134 de tancuri, colonelul Tihonchuk, din 14 decembrie 1942, în care evaluează tancurile M3: „tancurile americane din nisipuri funcționează extrem de prost, pistele cad continuu, se blochează în nisip, pierdeți puterea, astfel încât viteza este extrem de mică. Când trageți asupra tancurilor inamice, datorită faptului că tunul de 75 mm este montat într-o mască și nu în turelă, este necesar să rotiți tancul, care se îngropă în nisip, ceea ce face foarte dificilă tragerea."
În armata americană existau și astfel de unități mixte, unde veteranii M3 luptau împreună cu noile M4. Adevărat, … nu pentru mult timp.
Aici, totuși, trebuie remarcat faptul că nici britanicii, nici americanii nu au folosit M3 la fel de intens ca în Armata Roșie, iar intensitatea luptelor atât în Africa, cât și pe frontul de vest a fost foarte departe de tot ceea ce a avut loc la est Față.
Cu toate acestea, aliații și-au dat seama pe deplin de neajunsurile modelului M3 și, prin urmare, i-au eliminat foarte repede din producție. Din august 1942, tancul M4 „Sherman” a început să fie produs în SUA, iar Mk VIII „Cromwell” în Anglia. Era un tanc de „o zi” și, când a trecut ziua aceea, industria americană bine dezvoltată … a furnizat armatei un nou tanc. Inițial, nu existau rezerve pentru modernizarea M3!
Este interesant faptul că aceeași soartă a avut-o și supertancul nostru KV. A fost invulnerabil în 1941, dar nu a satisfăcut armata în 1942, în primul rând datorită caracteristicilor sale de conducere. Pentru a îmbunătăți manevrabilitatea tancului KV, proiectanții săi au decis chiar să meargă la … reducerea grosimii armurii de pe el și asta, în ciuda faptului că armura de 75 mm era deja pătrunsă de cochilii germani !!!
În cadrul Lend-Lease, URSS a primit tancuri cu modificări precum MZAZ și MZA5, care aveau motoare diesel. În total, aproximativ 300 de vehicule ne-au fost livrate: pe ruta nordică - pe mare prin Murmansk și pe ruta sudică - prin Iran.
Un alt M3 sovietic.
Nu a fost acceptat în mod special să scriem despre acțiunile tancurilor americane M3 din Armata Roșie, pentru a nu lăuda, astfel, tehnologia inamicului nostru ideologic. Dar în volumul 5 din „Istoria celui de-al doilea război mondial”, publicat în 1975, există o fotografie care arată un atac cu tancuri al tancurilor sovietice MZAZ „Grant” și M3 „Stuart” în zona Kalach-on-Don în vară din 1942 (deși istoricul american Stephen Zaloga datează din 1943), ceea ce sugerează că tancurile americane se aflau în Corpul 13 al Armatei 1 Panzer. Regimentul 134 de tancuri a funcționat acolo împreună cu cel de-al 4-lea corp de cazaci de gardă din zona de nord-est a orașului Mozdok și a luptat cu trupul german Panzer „F” acolo pe aceste tancuri. Tancurile M3 au participat, de asemenea, la luptele de lângă Harkov, au luptat cu germanii în stepele Kalmyk la sud de Stalingrad, precum și în Caucazul de Nord și, eventual, în Extremul Orient.
Interesant este faptul că, în timpul transportului tancurilor de către convoiurile PQ, tunurile de 37 mm ale tancurilor M3, care erau deschise pe punți, au fost folosite pentru a trage asupra avioanelor. Acesta este probabil singurul caz în care tancurile au luat parte la lupte pe mare.
