„Și cuvântul Domnului a venit către Iona, fiul lui Amatias: Scoală-te, du-te la Ninive, marea cetate și propovăduiește în ea, pentru că răutatea Lui a coborât la Mine”.
(Iona 1: 1, 2.)
„Spune despre Asiria? Sper că va fi interesant pentru mulți …”, deoarece Asiria antică este cu adevărat o țară uimitoare. Știm multe despre ea datorită eforturilor arheologilor care i-au găsit orașele, basoreliefurile și statuile, precum și tăblițele de lut. Datorită faptului că Asiria a fost excavată în epoca imperialismului, când unele țări puteau jefui pe altele cu impunitate, arheologia a dus nu doar statui întregi la muzee din Europa, ci chiar și porțile cetății Babilonului! Dar … ce s-ar fi întâmplat astăzi dacă nu s-ar fi întâmplat atunci? Astăzi, fanaticii religioși ar distruge pur și simplu o mare parte din toate acestea sau toate aceste descoperiri ar deveni victime ale războiului. Deci jefuirea unor țări de către altele nu este întotdeauna un lucru rău. Se poate spune că aceasta este mântuirea unor valori culturale remarcabile pentru întreaga omenire. Datorită acestui fapt, sculpturile regilor asirieni sculptate din piatră, realizate în plină creștere, ne-au supraviețuit; ale cărei chipuri și figuri exprimă o putere invincibilă și o hotărâre deplină de a mătura toate obstacolele din calea lor. Privindu-i, le vezi privirile, ca privirile prădătoare ale unui vultur, iar mâinile lor cu movile de mușchi sunt mai mult decât ca picioarele leului. Coafuri luxuriante, cu părul ondulat în inele și așezat pe spate, acest lucru nu este, de asemenea, fără motiv - acesta este un coamă de leu, iar regele însuși este ca un leu și un taur în același timp, stă atât de neclintit pe pământ! Acestea sunt gândurile care apar în cap atunci când luăm în considerare exemplele de artă asiriană.
Când regii asirieni nu se luptau, au vânat. Asa! Pe lei asiatici locali. Stând pe carele. Din fericire pentru noi, sculptorii asirieni au acordat o mare atenție transferului de detalii. Datorită acestui fapt, putem, dacă nu chiar restabili, măcar să ne imaginăm cum au trăit asirienii și ce au făcut într-un timp atât de îndepărtat de noi, până la fleacuri precum detaliile hamului de cai. Basorelief de la palat la Nimrud 865-860. Î. Hr. Muzeu britanic.
Dar ele sunt doar o umbră palidă, deși maiestuoasă, rămasă de la o mare putere. Deși, de exemplu, în timpul domniei regelui asirian Sinacherib (aproximativ 700 î. Hr.), Babilonia, Siria și Palestina, împreună cu Iudeea și o serie de regiuni din Transcaucasia au făcut parte din puterea sa. Și sub succesorii săi, asirienii au reușit să anexeze Egiptul și Elam la puterea lor (deși pentru o perioadă scurtă de timp) - adică să cucerească aproape „întreaga lume locuită” - întreaga Ecumenă (chiar și în limitele lor cunoscute). Dar înainte de a deveni atât de războinici, înainte ca oamenii din Asia Mică să tremure la simpla menționare a asirienilor, istoria acestui stat a fost … neobișnuit de pașnică! Și tocmai cu această circumstanță vom începe povestea noastră.
Prima capitală a Asiriei a fost orașul relativ mic Ashur, după care a fost numit întregul stat. În 1900 î. Hr., după ce am ajuns pe străzile sale, am fi văzut puțini soldați acolo, dar mulți negustori, ceea ce, apropo, este ușor de explicat. La urma urmei, Ashur era situat în partea superioară a râului Tigru, unde la acea vreme rutele comerciale convergeau de la nord la sud. Metale prețioase, aur și argint, cupru, tablă și, de asemenea, sclavi au fost transportate din nord în Mesopotamia. Dimpotrivă, darurile sudului fertil au fost trimise spre nord spre vânzare: cereale și ulei vegetal, precum și artizanat. Locuitorii din Ashur și-au dat seama repede că nu există nimic mai profitabil decât comerțul intermediar, în care aceștia acționau ca „comutatori”, chiar dacă numai oamenii foarte deștepți, foarte vicleni și neînfricați ar putea fi astfel. La urma urmei, au trebuit să lupte împotriva tâlharilor; trebuiau să cunoască limbi străine și obiceiuri și, de asemenea, să poată găsi o limbă comună cu liderii numeroaselor triburi sălbatice care îi vindeau sclavi; fii politicos cu regii, nobilii și preoții străini, deoarece ei și-au revândut bunurile cele mai scumpe tuturor acestor oameni!
După cum puteți vedea, vechii călăreți asirieni se descurcau bine fără etrieri, aveau căști și scoici din plăci de metal și știau să acționeze la galop cu o suliță.
Negustorii erau cei care conduceau toate afacerile orașului din Ashur. Preoții au slujit zeilor, prin rugăciunile cărora comerțul nu a înflorit decât. Nu existau regi în Ashur în acel moment, pentru că pur și simplu nu era loc pentru ei în acest tandem - „sufletul tău, corpul nostru”. Orașul a crescut, s-a îmbogățit și nu prea avea nevoie de campanii militare riscante. Orașul s-a îmbogățit și pentru că asirienii trăiau în stepele fertile. Pământul de aici a dat recolte bogate fără irigații suplimentare, deci nu a fost nevoie să sape canale și să umple baraje de pământ, ca în Egipt. Familiile de țărani erau numeroase și lucrau cu ușurință pe terenurile lor. Nici vecinilor, nici măcar preoților nu li s-a cerut ajutor și de ce să-i deranjeze pe zei, dacă țăranul asirian ar putea să se hrănească singur și familia lui. Și dacă da, era independent și plătea impozite relativ mici. Și această țărănime independentă și foarte bună a fost principalul sprijin al statului asirian. Ca și în Egipt, poziția țăranilor practic nu s-a schimbat timp de multe secole și ordinea primitivă este la fel de lungă - adică puterea nelimitată a tatălui asupra membrilor familiei, legături spirituale puternice între țăranii care aparțineau aceleiași comunități. Satele erau angajate în faptul că furnizau în mod regulat hrană orașului și … tineri armatei din Ashur. Dar orașul în sine practic nu a intervenit în treburile sătești.
Un alt relief de la Nimrud, c. 883-859 inainte de. n. NS. Muzeul Pergamon, Berlin. După cum puteți vedea, carele asirienilor aveau jante de roți mai masive decât roțile carelor egiptenilor, iar în carul în sine exista un întreg arsenal - două tolbă cu săgeți și o suliță grea.
Deci, acest oraș ar fi trăit mai departe, dar în jurul anului 1800 Babilonul vecin și noul regat al Mitanni, precum și hitiții, au început să-i dea afară pe negustorii asirieni de pe piețele bogate. Locuitorii din Ashur au încercat să-și recapete pozițiile cu forța armelor, dar adversarii s-au dovedit a fi mai puternici și totul sa încheiat cu faptul că și-a pierdut independența. Și totul sa încheiat cu faptul că acest oraș comercial de pe râul Tigru și-a pierdut semnificația și a intrat în umbră timp de câteva secole.
În jurul anului 1350 î. Hr. Asirienii au fost ajutați de egipteni și cu ajutorul lor au devenit din nou independenți atât de Mitanni, cât și de Babilon. Dar acest lucru nu a fost suficient, a fost necesar să se controleze drumurile care duceau la coasta mediteraneană și la bogatele orașe siriene de coastă. Era și mai important să controlezi traversările peste Eufrat, deoarece niciunul dintre negustori nu le putea trece. Dar, pentru a realiza toate acestea, era nevoie de o armată. Și nu doar o armată. Ashur avea așa ceva. Armata necesară era condusă de un singur comandant. Și apoi primarul Ashura („ish-shiakkum”), a cărui putere a fost moștenită în mod tradițional, a decis să ia titlul regal și în același timp a devenit și comandantul-șef.
Ușurarea de la Nimrud. Muzeu britanic. Cei trei războinici descriși în această ușurare oferă dovezi excelente că asirienii au o armată bine instruită. Vedem aici o „troică de luptă”: doi arcași și un scut cu un scut mare de șevalet. Evident, a fost necesară o pregătire bună pentru ca coeziunea de luptă a unor astfel de unități de luptă să fie la maxim.
Succesul militar a venit în curând asupra asirienilor. Au zdrobit regatul Mitanni, au anexat o parte din pământurile sale, iar în 1300-1100. Î. Hr. a preluat controlul feriboturilor care treceau prin Eufrat și drumurile în direcția mării. După ce i-au zdrobit pe cei mai apropiați adversari, asirienii au început să-și trimită trupele în lungi campanii. Întorcându-se dintr-o campanie, liderul țar-militar și-a construit foarte des o fortăreață capitală și s-a închis în ea împreună cu comorile sale. Ninive, cel mai faimos dintre orașele asiriene, a devenit exact așa și cel mai luxos dintre astfel de cetăți-capitale ale capitalelor. Ei bine, Ashur însuși a dispărut treptat în fundal. Și nu atât negustorii, cât și războinicii au început să umple străzile orașelor noi. S-a dovedit că jefuirea este mult mai ușoară decât tranzacționarea și fabricarea unei ambarcațiuni!
Reliefurile asiriene înfățișează adesea arcași. Iată o ușurare a palatului sud-vestic al Ninivei (sala 36, panourile 5-6, British Museum); 700-692 bieniu Î. Hr.
Este interesant faptul că regii din Asiria erau puternici, dar puterea lor era sincer slabă. Un rege puternic nu era necesar nici de nobilime, nici de preoți. Chiar și faimosul comandant și cuceritor al Babilonului, regele Tukulti-Ninurta I (1244-1208 î. Hr.), au reușit nu numai să-l declare nebun, ci și să-l lipsească de tron. Și totul pentru că a încercat să-și stabilească puterea nelimitată în stat și a introdus o etichetă de curte magnifică urmând exemplul babilonienilor. Țara, ca și înainte, era condusă de negustori și preoți bogați; încă au acordat țarului glorie și jefuire militară, dar nu au vrut să împartă puterea cu el în niciun fel. Mai mult, în timp de pace, nimeni nu simțea în mod special nevoia unui rege. Cu toate acestea, acesta este cazul acum la noi. Ei bine, cine își amintește oficialii și autoritățile, dacă totul este în regulă cu el? Ne amintim de ei doar când ni se întâmplă ceva, nu-i așa?
Muzeul egiptean gregorian, Italia. „Capul unui războinic în cască”, Ninive, c. 704-681 ANUNȚ Războinicul are o cască pe cap și cu căști.
În jurul anului 1100 î. Hr. Asiria a fost atacată de nomazi arameni și le-a provocat o lovitură atât de puternică încât și-au pierdut toate bunurile pe Eufrat. Dar în jurul anului 900 î. Hr. au început din nou să ducă războaie de cucerire și pentru următoarea sută de ani nu au avut rivali demni în Asia Mică.
În același timp, regii asirieni au folosit o metodă de a purta război care era nouă pentru acea vreme, care le-a permis să câștige o victorie după alta. În primul rând, au atacat inamicul întotdeauna pe neașteptate și cu viteza fulgerului. Asirienii cel mai adesea (și mai ales la început!) Nu au luat prizonieri: și dacă populația orașului atacat le-a rezistat, atunci a fost complet distrusă pentru edificarea tuturor celorlalți. Cuvântul „vai de învinși” pentru asirieni nu era în niciun caz un concept abstract. Le-au fost tăiate mâinile, care zăceau pe dealuri, pielea le-a fost smulsă vie, care acoperea posturile de frontieră, adolescenții de ambele sexe au fost arși. Foarte popular, după cum reiese din basoreliefurile de pe zidurile palatelor asiriene care au ajuns până la noi, a fost plantarea oamenilor pe un țăruș, descrisă cu toate detaliile. La fel ca indienii incași de cealaltă parte a globului, i-au privat pe învinși de patria lor, reinstalându-i în alte zone și adesea foarte departe, unde oamenii vorbeau alte limbi. Este clar că acest lucru a împiedicat coluziunea celor dezamăgiți. Ei bine, asirienii care s-au supus acestora au jefuit țările timp de decenii.
Privind astfel de reliefuri, se începe involuntar să se creadă că asirienii erau complet sadici și maniaci, ceea ce poate fi foarte posibil, deoarece totul în lume depinde de creștere. În fața noastră este o scenă în care asirienii curăță pielea de la captivi. Încet, astfel încât să sufere mai mult, iar copiii urmăresc toate acestea. Muzeu britanic.
Dar iată ce este interesant: cu toate acestea, nici regii asirieni, nici negustorii și nici preoții nu au reușit să unească locuitorii statului lor, care deveniseră cu adevărat imens, într-un singur întreg. Și apoi a început același lucru, care s-a întâmplat mai târziu cu alte țări care au pornit pe calea cuceririlor de succes. În armată era nevoie de tot mai mulți soldați și … nu era nimeni care să semene câmpurile și să se angajeze în artizanat.
Și iată o altă scenă de tortură. Mai întâi, mâinile au fost tăiate, apoi picioarele și apoi le-au putut pune pe un stâlp, lăsându-le să le experimenteze și în cele din urmă … Un cadru pe poarta de la palatul regelui Salmanazer II din Balavat. Muzeu britanic.
Dar această poartă arată ca una reconstruită. De ambele părți ale acestora se găsesc tauri umani asirieni înaripați lammasu sau shedu. Shedu cu aripi supraviețuitor poate fi văzut astăzi în multe muzee din întreaga lume: Luvru parizian, British Museum din Londra, Metropolitan Museum of Art din New York și Institutul Oriental din Chicago. Copii în mărime naturală realizate din tencuială sunt expuse și în Muzeul de Stat al Artelor Frumoase numit după A. S. Pușkin la Moscova. Sunt, de asemenea, la Muzeul Național al Irakului din Bagdad, dar numai cine va merge acolo să-i vadă și sunt deloc intact acolo?
Asirienii aveau prea mulți lideri militari și în același timp puțini oficiali capabili să colecteze impozite. Cu toate acestea, odată intrate pe această cale, asirienii nu au mai putut să o părăsească, deoarece invadatorii erau urați de toate popoarele din jurul lor și erau forțați să suporte asuprirea lor doar din cauza forței lor armate. Adică, erau necesari tot mai mulți soldați. Dar exista o tradiție nescrisă, potrivit căreia orașele comerciale nu numai că aveau privilegii în ceea ce privește plata impozitelor, ci și locuitorii lor erau scutiți de serviciul militar. Cuceritorii asirieni nu au vrut deloc să păstreze aceste privilegii, dar nici nu i-au putut anula, pentru că se temeau de revolte posibile și de reducerea potențialilor cumpărători ai bunurilor lor.
Cu toate acestea, toate aceste orori pietrificate i-au ajutat pe specialiști într-un singur lucru: au reușit să transmită foarte precis în reconstrucțiile lor aspectul și îmbrăcămintea soldaților și regilor asirieni. Desen de Angus McBride.
Printre astfel de orașe libere, Babilonul a ocupat un loc foarte important, la care asirienii au tratat cu o respectare considerabilă, deoarece în trecut au adoptat din cultura, religia și scrisul ei. Respectul lor pentru acest mare oraș a fost atât de mare încât a devenit ceva de genul celei de-a doua capitale a statului asirian. Regii care au condus la Ninive au încercat să mituiască preoții babilonieni cu daruri bogate, au încercat să împodobească orașul cu palate și statui și, în ciuda tuturor acestora, orașul nu și-a acceptat cuceritorii și a continuat să rămână centrul conspirațiilor împotriva puterii lor.. Această opoziție a mers atât de departe încât regele asirian Sinacherib a ordonat în 689 să distrugă Babilonul până la pământ și chiar să inunde locul pe care se afla odinioară. Acest act teribil al regelui a provocat nemulțumire chiar în Ninive și, deși orașul a fost apoi reconstruit sub fiul lui Sinacherib, Assarhaddon, relația Babilonului cu Asiria s-a înrăutățit pentru totdeauna. Prin urmare, Asiria nu se mai putea baza pe autoritatea principalului centru religios din Asia de Vest.
Babilonul a fost pentru asirieni obiectul atât al invidiei secrete, cât și al admirației în același timp. Ceea ce, însă, nu este deloc surprinzător dacă ne uităm la această reconstrucție a porții zeiței Ishtar din Babilon, care poate fi văzută în Muzeul Pergamon din Berlin.
Și aici, în nord, a apărut un tânăr și puternic stat Urartu și a început să lupte împotriva asirienilor (800-700 î. Hr.). Sub loviturile lui Urarts, statul asirian s-a trezit de mai multe ori în pragul înfrângerii. Dar țăranii nu mai erau suficienți pentru a umple armata și în jurul anului 750 î. Hr. Asirienii au înlocuit miliția cu o armată de soldați mercenari special instruiți în ambarcațiuni militare. Dar, pentru a menține această armată, regii asirieni au trebuit să plece din nou și din nou în campaniile lor de pradă. Deci cercul a fost închis și acesta a fost începutul sfârșitului.
Firește, asirienii au încercat să construiască zidurile Ninivei lor nu mai rău decât cele babiloniene, deși acest lucru nu i-a salvat!
Situația țăranilor liberi, care anterior se alăturaseră miliției, s-a schimbat acum dramatic. Nobilii au început să-i înrobească, deoarece nu mai jucau rolul anterior, iar numărul lor a scăzut foarte vizibil. Și s-a întâmplat că înșiși asirienii din propria lor țară erau … în minoritate, iar majoritatea din ea erau prizonieri de război care își urau sclavii și erau alungați din diferite țări. Puterea Asiriei a început să slăbească rapid și totul sa încheiat cu rebelii medilor care au luat cu asalt orașul Ashur în 614, iar doi ani mai târziu, împreună cu babilonienii, au învins și distrus orașul Ninive. Totul a ieșit așa cum s-a spus în Biblie: „Și El își va întinde mâna spre nord și va distruge Asshur și va transforma Ninive în ruine, într-un loc uscat ca un deșert, și turmele și tot felul de animale se vor odihni. printre ea; pelicanul și ariciul vor petrece noaptea în ornamentele ei sculptate, vocea lor va fi auzită în ferestre; distrugerea va fi dezvăluită pe stâlpii ușii, pentru că nu vor exista panouri de cedru pe ele”(Țefania 2:13, 14). Dar singurul lucru pe care l-au dorit asirienii a fost că nimeni nu se va amesteca în comerțul lor!
