Cavaleria a jucat un rol important în această operațiune. Pentru a facilita acțiunea Armatei a II-a a lui Smirnov, s-a decis concentrarea tuturor cavaleriei pe flancul său drept. Corpul 1 de cavalerie din Oranovsky (diviziunile 8 și 14 de cavalerie) a fost trimis aici pe 6 septembrie (19) printr-un marș forțat. El trebuia, urmând Molodechno și Krivichi, să împingă înapoi cavaleria germană spre vest, să acopere calea ferată Vileika-Polotsk și să restabilească comunicarea cu armata a 5-a. În plus, masa de cavalerie rusă atârna deasupra bazei de pană germană, arătând că ea însăși putea intra în spatele inamicului. Pentru a întări gruparea de cavalerie, Corpul Consolidat Tumanov (diviziile de cavalerie 6 și 13) a fost transferat în subordinea lui Oranovsky. Drept urmare, o întreagă armată de cavalerie formată din 4 divizii de cavalerie (10 mii de sabii) a fost de fapt concentrată pe flancul drept al Armatei a 2-a.
Concomitent cu grupul Oranovsky, s-a format un alt detașament de cavalerie puternic în direcția Polotsk. Cartierul general a considerat că detașamentul lui Potapov care operează în regiunea Polotsk nu va putea acoperi în mod fiabil orașul. Prin urmare, Divizia a 3-a Don Cossack a fost trimisă să-l ajute din Frontul de Sud-Vest. A fost lăsată în Polotsk pe 7 septembrie (20). Comandantul diviziei Belozersky-Beloselsky era subordonat detașamentului lui Potapov. Acest grup de cavalerie trebuia să acopere în mod fiabil abordările din sectorul Drissa-Polotsk. Zona Drissa, Disna a fost acoperită de un alt detașament de cavalerie al generalului Kaznakov.
Astfel, comanda rusă a răspuns la descoperirea cavaleriei germane prin crearea unui grup puternic de cavalerie, care, împreună cu toate detașamentele, era de fapt o armată de cavalerie. A fost o lovitură de stat.
De la 8 (21) septembrie, cavaleria rusă a început să acționeze activ la intersecția celor două fronturi. Grupul lui Oranovsky a avansat spre nord-vest, împingând divizia de cavalerie a 4-a, a 1-a și a 3-a pază a inamicului. Detașamentul lui Belozersky, care se deplasa de la Polotsk la vest, a respins divizia a 9-a germană de cavalerie. Detașamentul de cavalerie al lui Kaznakov (Garda 1 și Diviziile 5 Cavalerie, Brigada Cazacilor Ussuri), atacând sud-vestul, a împins înapoi divizia bavareză. Eforturile combinate ale cavaleriei ruse au condus cavaleria inamică la vest de Postava. Unitățile de cavalerie au intrat în contact între ele și au restabilit comunicarea între fronturile nordice și occidentale. Drept urmare, descoperirea trupelor inamice a fost eliminată.
Pentru a uni acțiunile mai multor unități de cavalerie, s-a decis plasarea lor sub comanda generalului Oranovsky. Drept urmare, a fost creat un grup de cavalerie ca parte a Corpului 1 Cavalerie, Corpul Consolidat al generalului Tumanov, detașamentul Kaznakov, Divizia 3 Don și detașamentul Potapov. În armata de cavalerie din Oranovsky, existau de fapt trei corpuri de cavalerie (8, 5 divizii) cu 17 baterii de cai (117 tunuri). Cavaleria rusă trebuia să continue ofensiva, să străpungă frontul german lângă Sventsiany pentru un atac ulterior în spatele grupării inamice Dvina sau o invazie mai profundă în direcția Vilkomir și Ponevezh.
La 16 septembrie (29), cavaleria lui Oranovsky a continuat ofensiva. În același timp, Armata I și Corpul 1 Siberian din Armata I din noua compoziție au început să se mute în acest sector al frontului. Până în seara zilei de 19 septembrie (1 octombrie), infanteria a schimbat cavaleria, care a fost dusă la al doilea eșalon. Odată cu sosirea cavaleriei armatei Oranovsky și a 1-a pe axa Polotsk, flancurile fronturilor nordice și occidentale au fost în cele din urmă închise. În același timp, comandamentul german și-a regrupat forțele de la Dvinsk la sud și de la râul Viliya și lacul Naroch pentru a umple joncțiunea dintre flancurile armatei Neman și a 10-a.
Drept urmare, planul comandamentului german a fost complet zădărnicit. O încercare a trupelor germane de a înconjura și distruge principalele forțe ale celei de-a 10-a armate ruse s-a încheiat cu eșec. Trupele germane au ales cu succes locul grevei, au lansat cu succes operațiunea, dar nu au putut învinge trupele rusești. Comandamentul rus a reacționat rapid, a tras cu îndemânare trupele frontale înapoi, a format din corpul eliberat prima o armată (a doua formație nouă), apoi a doua (prima armată a noii formațiuni), precum și o grupare de cavalerie - de fapt, armata de cavalerie Oranovsky. Contraatacurile trupelor rusești au redus decalajul dintre cele două fronturi rusești. Adevărat, armata germană a reușit să ocupe noi teritorii. Armatele ruse s-au retras pe linia râului occidental Dvina, Dvinsk, Vileika, Baranovichi, Pinsk. Partea frontală sa stabilizat.
Comandantul Corpului 1 Cavalerie Vladimir Aloizievich Oranovsky
Sfârșitul campaniei din 1915 pe frontul de est
Bătălia pentru Lutsk. Comandamentul austriac a abandonat alte încercări de ofensivă de-a lungul văilor râurilor Vistula și Bug. Și-a mutat principalele eforturi către Sarny și Lutsk. Forțele armatei 1 și 4 austriece au fost regrupate acolo din flancul stâng. Cu toate acestea, trupele austriece nu au obținut rezultate vizibile.
Operațiunile de toamnă pe frontul de sud-vest au fost, de asemenea, limitate și nu au dus la un succes semnificativ pentru ambele părți. La începutul lunii septembrie 1915, în bătălia de la Vishnevets și Dubno, armata a 8-a a lui Brusilov a învins armata 1 și a 2-a austro-ungară care i se opuneau.
Generalul Brusilov, respingând lovitura inamicului, s-a întors către Cartierul General. El a susținut că, dacă i se vor oferi întăriri, atunci Armata a 8-a va putea învinge flancul nordic al armatei austro-ungare. Se odihnea împotriva unei păduri, iar austriecii aveau aici o acoperire slabă. Ei credeau că ostilitățile pe scară largă din zonă erau imposibile. Această propunere a lui Brusilov a venit în momentul descoperirii inamicului lângă Sventsyan, când fiecare regiment era pe seama lui. Cu toate acestea, Alekseev a apreciat această oportunitate. Dacă trupele austro-ungare sunt înfrânte, germanii vor trebui din nou să-i ajute, să devieze forțele din direcția principală. Un nou corp a fost trimis armatei a 8-a sub comanda generalului Zayonchkovsky (viitorul istoric militar proeminent). Au decis să dea o lovitură la Lutsk.
Pe 16 septembrie, trupele noastre au lansat o ofensivă. Corpul 30 și Divizia 7 Cavalerie avansau pe flancul nordic, iar Corpul 39, Divizia 4 Fier și Corpul 8 în sud. Infanteria de fier a lui Denikin a străpuns frontul și pe 18 septembrie a ajuns la Lutsk din sud. Asaltul orașului a început. Cu toate acestea, orașul a fost fortificat de ruși chiar înainte de război. 2, 5 divizii austriece cu o cantitate mare de artilerie s-au stabilit în Lutsk. Prin urmare, divizia lui Denikin a fost întâmpinată cu un uragan de foc. A reușit să capteze o parte din pozițiile inamice, dar apoi a fost oprită.
Apoi, din nord, corpul 30 al lui Zayonchkovsky și-a făcut drum spre oraș. Cu toate acestea, nu a fost posibil să luați orașul în mișcare. Trupele rusești, trecând spre Lutsk din ambele părți, au luat căpușe o parte semnificativă a celei de-a 4-a armate austriece. Comandamentul austro-ungar retrăgea trupele dintr-un posibil „cazan” și pentru aceasta era necesar să dețină orașul. Austriecii au rezistat cu încăpățânare. Atacurile Corpului 30 au fost respinse. Trupele rusești și-au epuizat muniția. Nu a fost nimic care să răspundă puternicului foc al artileriei austriece. Apoi Denikin i-a chemat pe comandanții regimentelor și a spus: „Poziția noastră este de vârf, nu avem altceva de făcut decât să atacăm”. Pe 23 septembrie, trupele lui Denikin au izbucnit în oraș cu un atac surpriză. Trupele celor 30 de corpuri s-au repezit după ele. Orașul a fost luat.
Victoria a fost semnificativă. Numai divizia lui Denikin a luat 10 mii de prizonieri. Mai multe unități austriece, care nu au avut timp să se retragă, au fost înconjurate. Austriecii s-au predat în masă. Armata a 4-a austriacă, considerată cea mai bună din armata austro-ungară, a suferit o înfrângere grea. Flancul nordic al frontului austriac era în pericol de prăbușire. Comandamentul austriac a cerut ajutor germanilor. Falkenhain a trebuit să scoată un corp din Belarus pentru a-i ajuta pe austrieci.
Informațiile ruse au descoperit trupele germane care se apropiau. Brusilov a trimis corpul 30, a 4-a divizie de fier și a 7-a împotriva germanilor. Cu toate acestea, sediul Frontului de Sud-Vest a intervenit și a ordonat să părăsească Lutsk și să se retragă în vechile lor poziții. În același timp, trupele lui Zayonchkovsky și Denikin au trebuit să aranjeze o „ambuscadă” pentru nemții din pădure. Se credea că germanii vor fi duși de urmărire și apoi „regimentul de ambuscadă” va lovi din spate. Cu toate acestea, ingeniozitatea excesivă a dus la eșec. Obiecțiile lui Brusilov nu au fost luate în considerare. De îndată ce trupele noastre au început să se retragă, austriecii s-au perindat și au contraatacat. Au trebuit să se retragă pe un teren dificil și cu bătălii grele de spate. Nu a fost posibil să se ascundă o masă de trupe de la 4 divizii din pădure. Nemții nu erau proști și au găsit o „ambuscadă”. A început o luptă dură contra. În lupte sângeroase, trupele ruse și germane s-au ucis reciproc, au pierdut până la 40% din personal. Slăbit, ambele părți au intrat în defensivă. Deci, Lutsk a rămas în spatele inamicului. Singurul rezultat pozitiv al ofensivei armatei lui Brusilov a fost devierea trupelor germane de la direcția principală.
Chartoryisk … Aproape de-a lungul întregului front, a fost construită o apărare pozițională cu 2-3 benzi fortificate, fiecare cu 3-4 tranșee cu cuiburi de mitraliere, găuri și obstacole de sârmă. Dar în Polesie a rămas o „fereastră” între fronturile sud-vestice și occidentale. Trupele germane, aflate împotriva Armatei a 8-a a lui Brusilov, lângă Lutsk, au decis să ia o poziție mai avantajoasă și în octombrie au avansat spre nord de-a lungul râului. Styr și a ocupat orașul Czartorysk.
Brusilov, temându-se de o lovitură în flancul drept, a decis să lovească inamicul. Chiar în acest moment, au sosit întăriri - corpul 40. El a sugerat ca comandamentul frontului să îi aloce forțe suplimentare și să efectueze o operațiune serioasă, să învingă flancul stâng al frontului austro-german și să pătrundă în Kovel. Cu toate acestea, comandantul frontului Ivanov nu a crezut în succesul unei astfel de ofensive și nu a dat rezerve. În acest moment, el se temea că inamicul va intra în Kiev și va trebui abandonat. Lucrurile au ajuns la punctul că, la 300 km de față, pe Nipru, se lucra la scară largă pentru a crea fortificații.
Prin urmare, Brusilov a decis să efectueze o operațiune limitată, să-i alunge pe germani din regiunea Kolka și Czartorysk, pentru a-și îmbunătăți pozițiile înainte de debutul iernii. Pe 16 octombrie, trupele noastre au lansat o ofensivă. Corpul 30 a încercat să pătrundă în Kolki. Dar aici bătăliile se desfășurau în septembrie, iar inamicul era bine întărit. Nu a fost posibil să străpungem apărarea. Dar spre nord, lângă Czartorysk, germanii nu avuseseră încă timp să se fortifice. Al 40-lea corp al lui Voronin a reușit să avanseze în secret prin păduri și mlaștini. Atacul nu era de așteptat. Rușii au străpuns brusc râul Styr și au atacat inamicul. Au străpuns apărarea inamicului, s-au adâncit cu 20 km și au luat Chartoryisk pe 18 octombrie.
Divizia a 4-a a lui Denikin s-a repezit în spatele inamicului. Austriecii și germanii și-au revenit și au început să transfere întăriri la locul descoperirii. Dar Brusilov nu avea rezerve, nu avea nimic de construit pe succesul său. Austriecii au aruncat 15 regimente împotriva celor 4 regimente ale lui Denikin. În timp ce înaintau, regimentele rusești s-au desprins unul de celălalt și erau într-o semiînconjurare. Comandantul regimentului Markov a raportat telefonic: „O situație foarte originală. Mă lupt de toate cele patru părți. Este atât de greu încât este chiar distractiv! Cu toate acestea, Denikin a reușit să adune părțile împrăștiate și să retragă trupele înapoi. Trupele germane și austriece au încercat de ceva timp să recucerească Czartorysk, dar fără rezultat. Ambele părți au intrat în defensivă.
Comandant al Armatei a 8-a Aleksey Alekseevich Brusilov
Ofensivă din decembrie a frontului de sud-vest
Ultima operațiune a campaniei din 1915 a fost ofensiva din decembrie a trupelor Frontului de Sud-Vest. Această ofensivă a fost întreprinsă pentru a abate atenția inamicului din Serbia, a cărei armată la acea vreme era angajată în bătălii inegale cu trupele austriece, germane și bulgare. Pentru a sprijini Serbia, o nouă armată a 7-a a fost formată în noiembrie sub comanda generalului Șerbachev (4, 5 infanterie și 1 corp de cavalerie).
Au existat mai multe opțiuni pentru a ajuta Serbia: prin invadarea Bulgariei prin România; o ofensivă comună, așa cum a sugerat Cartierul General rus, la Budapesta, 10 corpuri ruse prin Carpați și 10 corpuri anglo-franceze prin Salonic; debarcarea trupelor pe coasta bulgară a Mării Negre; o lovitură puternică din flancul stâng al frontului de sud-vest, pentru a-i atrage pe austro-germani aici și pentru a atenua situația sârbilor. Prima opțiune a fost respinsă, deoarece românii au refuzat să lase trupele ruse să treacă prin teritoriul lor și nu au vrut să împingă România în lagărul Puterilor Centrale. A doua opțiune a fost respinsă de aliați. A treia opțiune nu-i plăcea comandamentului naval: operațiunea de debarcare la sfârșitul toamnei, cu prezența forțelor navale germane în Marea Neagră și fără o bază navală în Constanța, a fost un pas extrem de riscant.
A mai rămas doar o ultimă opțiune. În decembrie, Armata a 7-a a fost transferată în zona Trembovlya-Chortkov. Armata lui Șerbachev trebuia să atace inamicul cu ajutorul armatelor vecine - Lechitsky (dreapta) și 9 Saharov (stânga) - pe râu. Strypa, dezvoltându-și progresul în direcția nord și nord-vest. Din partea Puterilor Centrale, noua armată germană a lui Bothmer și al 7-lea Pflyantser austriac au deținut apărarea în acest sector. În general, trupele austro-germane erau puțin mai slabe decât forțele ruse care le-au atacat.
Comandamentul din față nu credea în succesul operației. Frontul nu a transferat rezervele frontului către Armata a 7-a - 2 corpuri. Ce se întâmplă dacă inamicul va reflecta lovitura și va trece la contraofensivă? Armatele 11 și 8 au fost instruite să nu ia măsuri active până când Armata a 7-a nu a obținut un succes vizibil. Și numai pentru a face demonstrații cu artilerie și a căuta cercetași. În același timp, li s-a ordonat să aibă grijă de scoici. Brusilov a argumentat din nou, a spus că o astfel de demonstrație nu va face nimic, s-a oferit să dea o lovitură auxiliară, pentru a distrage cu adevărat inamicul. Cu toate acestea, a fost interzis.
Comandantul celei de-a 7-a armate ruse a acționat într-un mod standard. În secțiunea de 25 km a ofensivei, și-a desfășurat cei 3 corpuri, oferind corpului flancului 10 km pentru atac, iar cel din mijloc, care a făcut atacul principal, o secțiune de 5 km, lăsând al patrulea corp în rezervă. Comandamentul austro-german avea 4-5 divizii austro-germane împotriva celei de-a 7-a armate ruse, care ocupa poziții bine întărite. Adică forțele erau aproximativ egale. Trupele rusești care atacau nu aveau avantaje.
Cu toate acestea, austriecii nu au observat pregătirea trupelor rusești. Se credea că nu vor exista bătălii active iarna. La 27 decembrie, 3 corpuri ale Armatei a 9-a au dat o lovitură auxiliară, dar nu au obținut succes. Pe 29 decembrie, 3 corpuri ale Armatei a 7-a au intrat în ofensivă. În trei zile, au luat trei linii de fortificații, au avansat 20-25 km, au ajuns la linia râului Strypa.
Dar ofensiva a avut loc în cele mai dezgustătoare condiții climatice: lapoviță, noroi și condiții off-road. Munițiile erau rare, iar artileria a tăcut curând. Derivările de zăpadă nu au permis creșterea muniției. Armele s-au împotmolit în noroi. Soldații trebuiau să meargă până la talie în lapoviță și noroi. Armata nu avea rezerve pentru a dezvolta ofensiva. Comandamentul austro-german, nevăzând amenințarea armatelor 11 și 8, a tras trupele la locul descoperirii planificate, a început să construiască o nouă apărare. Brusilov a raportat acest lucru lui Ivanov, oferindu-se să atace înainte de a fi prea târziu. Dar a fost din nou refuzat.
Între timp, pe Stryp se desfășurau deja bătălii aprige care se apropiau. Trupele austro-germane au contraatacat. Înălțimile au trecut de la mână la mână de mai multe ori, soldații convergând în luptă corp la corp. Trupele austro-germane, ca și rușii, din cauza lipsei de drumuri, nu au putut aduce artileria, ceea ce le-a oferit un avantaj. Ambele părți au suferit pierderi uriașe. În astfel de condiții, Alekseev a oprit această operațiune fără scop pe 26 ianuarie.
Frontul de pe Strypa s-a stabilizat, a fost o pauză lungă. Serbia nu a putut fi ajutată. Trupele rusești au pierdut 50 de mii de oameni. Germanii și austriecii sunt cam la fel. Comanda din față a dat vina pe Șcherbachev pentru eșec. Șerbachev a dat vina pe comandantul de front Ivanov și pe cartierul general.
Comandantul Armatei a 7-a Dmitri G. Șcherbaciov
Rezumat scurt
Campania din 1915 pe frontul rus a dus la prăbușirea planului Puterilor Centrale de a retrage Rusia din război. Succesele trupelor austro-germane într-o serie de operațiuni nu au schimbat nimic în poziția strategică a Puterilor Centrale. Germania și Austria-Ungaria se confruntă din ce în ce mai mult cu o penurie de materii prime. Războiul a continuat și, în această situație, Germania a fost condamnată, întrucât se afla într-o blocadă și nu avea vastele întinderi și resurse ale Rusiei, ale imperiilor coloniale din Anglia și Franța. Germania nu a putut câștiga o campanie victorioasă și extinde cercul aliaților - în detrimentul Italiei, Bulgariei și României. Italia s-a opus Austriei. România a ales să rămână neutră. Doar Bulgaria s-a alăturat Germaniei și Austriei.
Marea retragere s-a terminat. În cinci luni, trupele noastre au pierdut Galiția, Polonia, Lituania, vestul Belarusului și sudul Letoniei. Au existat două motive principale pentru înfrângerea armatei ruse. În primul rând, conducerea militară-politică rusă nu a reușit să pregătească în mod corespunzător țara, forțele armate, economia și oamenii pentru un război major de uzură. În al doilea rând, Anglia și Franța au implementat în mod consecvent o strategie de a purta război cu Germania „ultimului soldat rus”. Rusia, în 1915, a trebuit să lupte cu un inamic puternic. Britanicii și francezii nu au făcut nimic pentru a-l ajuta pe aliat. Trupele lor de pe frontul de vest erau aproape inactive. Abia în toamnă aliații occidentali au lansat o ofensivă în Artois și Champagne, ceea ce nu a schimbat situația strategică. Acest lucru a permis comandamentului german să desfășoare operațiuni ofensive împotriva armatei ruse pentru o lungă perioadă de timp și să transfere întăriri din vest spre frontul de est.
Armata rusă, care a preluat și a rezistat atacurilor concentrate ale armatei austro-germane, a oferit Angliei și Franței un răgaz temporar strategic necesar pentru acumularea de forțe și mijloace, transferul țărilor și forțelor armate pe „șinele” din un război prelungit, care a predeterminat în cele din urmă victoria Antantei.
