Bătălia de la Malplac
Dimineața din 11 septembrie 1709, a fost rece. O ceață groasă, obișnuită în toamna Flandrei, s-a răspândit pe pământ. Uniformele cenușii-deschise ale soldaților armatei franceze păreau să se contopească cu crepusculul de dinainte de creștere, vântul zbătea penele dandy ale pălăriilor de ofițer, vânturau fitilele tunarilor, fluturau stindardele cu crini aurii. Din partea inamicului, care ridicase un defileu între pădurile Sarsky și Lanier, în spatele unui tufiș larg, acoperit de năpădăi, tamburele bubuiau, mii de picioare, încălțate în pantofii soldaților, iarba călcată înmuiată de rouă în noroi. Un foc de armă a sunat tare, al doilea, al zecelea. Ducele Claude Louis de Villard, mareșalul Franței, a privit cadranul unui ceas de buzunar scump, apoi și-a ridicat ochii spre ofițerii din cartierul general: „A început, domnilor”. Mâinile arătau 7 ore și 15 minute.
Secolul al XVIII-lea, cu mâna ușoară a scriitorilor și filosofilor, este adesea numit „frivol” și „luminat”. Un moment uimitor, în care spiritul epocii Evului Mediu nu a dispărut încă în palatele regilor, iar armura cavalerească a coexistat în portretele nobililor împreună cu perucile magnifice. Omenirea la fel de frivol și natural s-a exterminat reciproc în războaie, folosind de bunăvoie darurile iluminării pentru eficacitatea procesului. Începând cu războiul european de succesiune spaniolă, epoca absolutismului s-a încheiat strâns cu ghilotina lui Robespierre și începutul războaielor din epoca napoleoniană.
Epoca monarhilor iluminați a început cu moartea unui monarh neluminat, un invalid, proprietarul unui întreg grup de tot felul de boli cronice, rod al legăturilor strânse de sânge ale lui Carol al II-lea de Habsburg, care și-a lăsat locul pe tronul Spaniei gol. Cu toate acestea, în intervalele dintre jocul său preferat de spillikins, convulsii epileptice și aruncarea obiectelor improvizate asupra supușilor săi sub presiunea „oamenilor potriviți” în 1669, a făcut un testament, potrivit căruia a lăsat întregul Imperiu spaniol lui Filip al II-lea, ducele al lui Anjou, nepot al lui Ludovic al XIV-lea. Ducele era strănepotul lui Charles, din moment ce regele Franței era căsătorit cu sora sa mai mare.
Carol al II-lea al Spaniei, a cărui moarte „a creat de fapt complotul”
În strânsă legătură cu dispariția Habsburgilor spanioli, Habsburgii austrieci aveau toate motivele pentru a contesta voința, făcând apel la starea de sănătate a răposatului rege și legăturile familiale. Împăratul Sfântului Roman Leopold I și-a exprimat profunda îngrijorare față de ambițiile fratelui său Ludovic al XIV-lea. La urma urmei, dacă combinația regelui soare ar avea succes, Franța ar deveni proprietarul posesiunilor teritoriale colosale atât în America, cât și în Europa. După ce a cântărit avantajele și dezavantajele, urmărind gelos apetitul rivalului său de multă vreme, guvernul englez al reginei Anne a indicat, de asemenea, o îngrijorare extremă. Întrucât acestea erau vremurile în care onoarea cavalerească era încă amintită, a fost considerat literalmente mauvais ton să ignori astfel de demersuri diplomatice. Luvrul oficial a răspuns la toate apelurile la „ambiții imperiale moderate” cu note pline de rafinament, a căror esență, la o examinare mai atentă, s-a rezumat la „De ce, domnilor, nu am merge în căutarea trufelor în Bois de Boulogne!”
Și apoi cuvântul a fost dat diplomaților din fontă și cupru, a căror elocvență a fost măsurată în kilograme de praf de pușcă și ghiulele.
Drum lung spre tron
Două coaliții au fost identificate rapid. Ambițiile lui Ludovic al XIV-lea au fost contestate de Austria și Anglia. La scurt timp Olanda, Portugalia, Prusia, Ducatul de Savoia și o serie de mici „parteneri” au decis să-și încerce norocul de partea celor jigniți. Pe partea „crinilor de aur”, stema Bourbonilor francezi, a luptat cu Spania propriu-zisă, Bavaria prietenoasă cu Parisul și câțiva aliați mai puțin semnificativi. Luptele au avut loc în mai multe teatre: în Flandra, Spania și Italia. Lupta a fost purtată în colonii și pe mare. Posedând cea mai puternică armată din Europa la acea vreme, o flotă puternică, Franța la început a luptat cu succes împotriva adversarilor în avans. Problema a fost că trupele franceze au purtat greul războiului în aproape toate direcțiile. Epuizată de stăpânirea muncitorilor temporari sub slăbiciunea Carol al II-lea, Spania se afla într-o situație extrem de dificilă. Nu avea o armată eficientă - nu existau bani pentru aceasta, odată puternica flotă era dărăpănată la dane, trezoreria era practic goală. Asistența militară reală este imensă pe hartă, dar Imperiul spaniol esențial esențial nu și-a putut asigura aliatul. Forțele celorlalți membri ai coaliției franceze erau limitate.
Treptat, fericirea militară a început să-l părăsească pe Ludovic al XIV-lea. Difuzarea forțelor afectate, tensiunea internă a crescut. Și cel mai important, a existat din ce în ce mai puțin principala resursă pentru purtarea războiului, despre care un alt francez celebru de origine corsică a vorbit despre asta aproape o sută de ani mai târziu - bani. Regele Soare a condus o politică externă foarte activă și s-au cheltuit multe resurse pentru diverse aventuri și proiecte strategice. În mijlocul ultimului din domnia lui Louis și a celui mai mare război, economia franceză a început să se sufoce.
La Paris, au decis că a sosit momentul să se caute „căi de ieșire din impas” și au început să cerceteze posibilitatea unei „înțelegeri pașnice”. Cu toate acestea, poftele părții opuse nu erau în nici un fel inferioare „regatului crinilor de aur”. Oponenții lui Louis au cerut nu numai să curățe toate teritoriile ocupate de trupele sale, să abandoneze coloniile din Indiile de Vest, ci și să trimită o armată în Spania pentru a-l expulza pe nepotul său de acolo. A fost prea mult. Bătrânul rege a respins astfel de condiții umilitoare și a decis să lupte până la capăt. El a făcut un apel către popor, îndemnându-i să stea sub stindardele regale pentru „onoarea Franței”. Mii de voluntari au mers în armată. Au fost organizate seturi suplimentare de recrutare. La începutul companiei, în 1709, Franța a reușit să concentreze peste 100 de mii de oameni în Flandra, principalul teatru militar. Inițial, s-a decis încredințarea comandamentului armatei bătrânului mareșal Buffler, dar acesta a refuzat în favoarea juniorului de rang (adică care a primit titlul de mareșal al Franței după el) ducele Claude Louis Hector de Villard, cel mai bun comandant al regelui din acea vreme.
Ducele de Villars
Pregătirea
Fiul vremii sale, Villard poseda multe dintre avantajele și dezavantajele acelei ere. Curajos cu disperare, care a condus în mod repetat personal trupele atacante, un strateg și un tactician talentat, ducele putea, fără o îndoială de conștiință, să înmulțească pierderile inamicului în raportare, îi plăcea să se laude cu și fără. Dar cine nu este lipsit de păcat? Într-un fel sau altul, numirea lui Villard în funcția de comandant după operațiunile sale de succes din Ducatul de Savoia a fost primită de armată cu entuziasm. După ce a pus lucrurile în ordine, înăsprind disciplina, adesea prin metode dure, ducele a început acțiuni active.
El a fost opus de armata aliată sub comanda unor nu mai puțin celebri generali - Sir John Churchill, primul duce de Marlborough și prințul Eugene de Savoia. Aceștia au fost cei mai buni lideri militari ai coaliției anti-franceze. Aliații au asediat fortăreața strategică Mons, a cărei cădere ar deschide calea către interiorul Franței. Comandamentul francez nu își putea permite căderea acestei poziții cheie. Villars a început să-și avanseze trupele spre Mons.
Cu toate acestea, pe 9 septembrie, trecând prin orașul Malplaquet, la ieșirea din defileul dintre pădurile Sarsky și Lanier, francezii au dat peste pozițiile inamice. Recunoașterea i-a informat pe aliați despre apropierea lui Villard, așa că au ocupat mai multe sate pe posibila rută a traseului său și i-au întărit cu artilerie. În plus, armata anglo-austriacă combinată, întărită de contingentele olandeze și prusace, a depășit numărul francezilor. Villars era dornic să lupte și, prin urmare, a decis să stea în imediata apropiere a aliaților care asediau Mons, amenințând cu prezența sa. Astfel, i-a forțat pe Marlborough și Eugene de Savoia să ia luptă. Există o discrepanță în diferite surse cu privire la motivul pentru care Villard nu a fost atacat imediat. Istoricii britanici susțin că Marlborough era dornic să lupte, dar reprezentanții Republicii Provinciilor Unite (sau ale Olandei) l-au implorat să aștepte ca forțele suplimentare să se apropie. O altă versiune indică prințul Eugen de Savoia, care a chemat să aștepte detașamentul prusac al generalului Lottum (Batalionul 23 de infanterie).
Schema bătăliei de la Malplac
Un factor important a fost ieșirea garnizoanei Mons propriu-zise, încurajată de abordarea lui Villard. Într-un fel sau altul, aliații, împotmoliți în „briefinguri și discuții, i-au dat lui Villard două zile întregi pentru a-și stabili pozițiile. De ceea ce talentatul mareșal francez nu a omis să profite. Armata franceză era formată din 120 de batalioane de infanterie, 260 de escadrile de cavalerie și 80 de tunuri cu o forță totală de până la 90 de mii de oameni. În timpul unei pauze, acordată cu bunăvoință lui Villard de către aliați, francezii au înființat trei linii de metereze din pământ, întărite cu redute și crestături. Artileria a tras prin tot spațiul din fața pozițiilor. O parte din aceasta a fost retrasă în rezervă. Fortificațiile erau ocupate de trei linii de infanterie situate una după alta, în spatele cărora se aflau două linii de cavalerie.
În ajunul bătăliei, bătrânul mareșal Buffler a ajuns în lagăr, a cărui apariție a încurajat și mai mult trupele. Bătrânul nu a mormăit și a ținut cuvântul lui Villard, ci a cerut pur și simplu să participe la caz. Ducele l-a încredințat pe Buffler să comande trupele de pe flancul drept. Nucleul său era 18 batalioane ale brigăzilor de elită Bourbon, Piemont și Regale aflate sub comanda generală a locotenentului general Pierre d'Artagnan-Montesquieu, în vârstă de 68 de ani (văr al locotenentului comandant al muschetarilor regali „gri”, același d ' Artagnan). Centrul era comandat de fratele ducelui, generalul locotenent Armand de Villars. Garda era și ea acolo. Flancul stâng a fost dat marchizului de Guessbriant. În rezervă, a fost lăsată suficientă infanterie, a cărei eficacitate în luptă era fără îndoială: Garda Bavareză și de la Köln, brigada Green Green (după culoarea uniformelor lor), al cărei personal a fost copleșit de ura față de britanici, precum și de alte unități. Cavaleria trebuia să joace rolul unei pompieri mobile. Cele mai bune regimente - carabinierii bavarezi, regimentul Rottenburg, „Maison du Roy” franceză - ducele a decis să salveze chiar pentru acea urgență. Ulterior, acest lucru i-a ajutat pe francezi să evite o înfrângere completă.
Comandanții aliați care înconjoară formațiunea
Soldații armatei franceze
Diverse surse indică numărul trupelor aliate în moduri diferite, dar în orice caz, acestea au depășit numărul francezilor. Cea mai frecvent menționată cifră este de 117 mii de oameni: 162 de batalioane de infanterie, 300 de escadrile de cavalerie și 120 de tunuri. Compoziția etnică era chiar mai pestriță decât cea a francezilor. Aceasta a inclus batalioane și escadrile britanice, imperiale (austriece), olandeze, prusace, daneze, hanovere. Plus contingentele micilor state germane, care nu pot fi văzute nici măcar pe o hartă.
Comanda generală a fost exercitată de ducele de Marlborough, „caporalul John”, așa cum îl numeau soldații. El a condus flancul stâng, unde era planificat să dea lovitura decisivă. Flancul stâng, a cărui funcție era de a ajunge pe nervii francezi, distrăgându-le atenția de la curentul principal, era comandat de nu mai puțin faimosul Eugeniu de Savoia.
Aliații și-au dat seama că se confruntă cu o poziție bine echipată și dură. S-a decis, provocând lovituri distractive asupra flancului central și drept, între timp, ocolind și zdrobind flancul stâng, răsturnați francezii. Villars spera că, bazându-se pe redutele sale cu arme, va putea sângera și epuiza inamicul, astfel încât mai târziu să poată încerca să contraatace.
Luptă
Atac britanic
Ambele părți se pregăteau pentru luptă. Ambele părți îl așteptau. La ora 3 din 11 septembrie 1709, sub acoperirea unei ceați dese, trupele din Marlborough și Eugene de Savoia au început să se desfășoare pentru atac. Au fost luate pozițiile de plecare. La 7:15 dimineața, când ceața s-a curățat în cele din urmă, artileria Aliată a deschis focul. Scopul a fost realizat aproximativ, astfel încât eficacitatea desconsiderării pozițiilor franceze protejate a fost nesemnificativă. După o jumătate de oră de praf de pușcă, o coloană de aliați, formată din 36 de batalioane aflate sub comanda generalului săsesc Schulenburg, a lansat un atac ocolind flancul stâng al inamicului. Acest prim atac de încercare a fost respins de focul concentrat de la artileria franceză, care a folosit intensiv porumbul. Mai multe atacuri repetate nu au adus progrese.
Văzând inutilitatea încercărilor, prințul Eugen de Savoia dă ordinul de a prezenta baterii suplimentare pentru foc direct, deoarece numărul de artilerie aliată este permis. Tunurile trebuiau să deschidă calea pentru infanteria atacantă. Villars răspunde, de asemenea, la cererile de ajutor, întărind flancul stâng cu unități din rezervă. Intensitatea tunurilor crește. Frustrat de încercările nereușite de a ocoli flancul francez, prințul Eugene concentrează deja peste 70 de batalioane de infanterie, iar până la prânz Schulenburg și Lotum au reușit în cele din urmă să ocolească flancul stâng al inamicului. O mare concentrare de forțe a jucat un rol. Patru brigăzi franceze, deja golite de sânge de o lungă apărare, au fost nevoite să-și abandoneze pozițiile și să se retragă.
Willard, care a primit un raport de presiune pe flancul stâng, a reacționat dinamic și rapid. Era clar că vorbeam despre integritatea întregii linii defensive. Infanteria din rezervație s-a mutat în sectorul amenințător, batalioanele au fost îndepărtate din direcții mai puțin periculoase. Ducele însuși a venit aici pentru a conduce personal bătălia. Brigada irlandeză a condus contraatacul, al cărui impuls de luptă a crescut de la realizarea că britanicii erau în fața lor. Atacul infanteriei asupra coloanelor de atac ale aliaților a fost completat de un atac rapid al cavaleriei gărzilor, iar pozițiile au fost returnate, britanicii au fost răsturnați. Acesta a fost unul dintre momentele cheie ale bătăliei. Ordinii s-au grăbit spre Marlborough și prințul Eugene cu cereri de ajutor, că focul francez era prea puternic și puternic, iar pozițiile erau fortificate.
Cu toate acestea, așa cum sa întâmplat de mai multe ori în istoria lumii, atât înainte, cât și după aceea, o bucată rătăcită a nucleului a făcut ajustări la realitatea istorică. Ducele de Villars a fost rănit la picior și au trebuit să-l ducă în adâncul rândurilor. Atacul francez a fost înecat și nu a primit o continuare. Comandamentul a fost preluat de mareșalul Buffler, care a început să readucă cu promptitudine trupele care participă la contraatac în pozițiile lor anterioare - orice s-ar putea spune, dar superioritatea aliaților în număr afectată. Evgeny Savoisky, văzând că centrul inamicului era slăbit, i-a transferat presiunea. Nu mai puțin de 15 batalioane de infanterie britanică au devenit pică care a fost condusă în decalajul dintre centrul și flancul stâng al francezilor. Decalajul s-a mărit sub influența artileriei. Unitățile care dețineau apărarea aici au fost răsturnate și forțate să se retragă. Prințul Eugen a profitat imediat de acest lucru și a așezat o baterie de artilerie în acest loc, care a început să distrugă pozițiile armatei franceze cu foc longitudinal.
Între timp, ducele de Marlborough ataca neobosit flancul drept. Generalul d'Artagnan-Montesquieu, sub care au fost uciși trei cai, cu adevărat curaj și curaj gasconi s-a luptat cu aproape de trei ori forțele superioare ale inamicului. Bătrânul general a respins solicitările insistente ale ofițerilor de stat major de a se îngriji de ei înșiși și de a se îndepărta de prima linie și a glumit despre „noua modă a perucilor, zbârlită de gloanțe”. Coloanele olandezilor, atacând sub comanda prințului de Orange, francezii s-au îndepărtat cu volei de aruncare aproape nemișcate. Munți de cadavre se îngrămădeau în fața redutelor brigăzilor vărului căpitanului. Dar situația generală a început să se aplece în favoarea aliaților. Linia franceză tremura. Evgeny Savoysky își pregătea forțele pentru atacul final, care, conform planului său, urma să decidă rezultatul bătăliei. Concentrând escadrile proaspete de cavalerie grea ca un vârf de lance, prințul a comandat atacul.
Coloana contelui de Orkney sub foc
Cel mai dramatic moment al bătăliei a sosit. La început, francezii au reușit să împiedice cumva atacul unei astfel de mase de cavalerie, dar rezultatul cazului a fost decis de coloana generalului maior George Douglas-Hamilton, contele de Orkney 1, format din 15 batalioane de infanterie, transferate la Marlborough la cererea lui Eugen de Savoia. După ce a suferit pierderi uriașe, a fost prima care a pătruns în adâncurile centrului francez, deja slăbită de atacuri continue și foc de artilerie. Cavaleria aliată s-a repezit în descoperirea rezultată. În această situație, mareșalul Buffler a fost obligat să dea ordinul de retragere. Acoperindu-se cu contraatacuri de către cavaleria grădinilor de gardă, rezervată cu prudență de Villars în cel mai extrem caz, armata franceză s-a retras în ordine relativă, brusc și fără panică. Suferind pierderi grele, aliații i-au urmărit fără să vadă și fără entuziasm.
Până seara, masacrul, care durase toată ziua, se încheiase. Câmpul de luptă a fost lăsat pe seama aliaților. Bătălia de la Malplac a intrat în istorie ca cea mai mare bătălie din secolul al XVIII-lea, unde peste 200 de mii de oameni au participat de ambele părți, cu sprijinul a aproape 200 de tunuri. Pierderile aliaților au fost pur și simplu enorme - numeroase atacuri frontale în fruntea fortificațiilor franceze i-au costat pe ducele de Marlborough și prințul Eugeniu de Savoia, potrivit diferitelor estimări, de la 25 la 30 de mii de oameni. Pierderile francezilor sunt estimate la jumătate: 12-14 mii.
După luptă
În mod oficial, o victorie tactică a revenit aliaților. Au reușit să-i forțeze pe francezi să se retragă, părăsindu-și pozițiile. Cetatea Mons s-a predat o lună mai târziu, fără să aștepte asaltul. Cu toate acestea, o privire mai atentă asupra rezultatelor bătăliei relevă o situație ușor diferită. Armata franceză nu a fost învinsă. Ea și-a păstrat toată artileria - s-au pierdut doar 16 tunuri. Inamicul a fost golit de sânge și zdrobit de pierderi și a refuzat să avanseze adânc în Franța. Villars rănit era plin de optimism. Într-o scrisoare adresată lui Ludovic al XIV-lea, el a tras cu bucurie: „Nu vă faceți griji, sire, încă câteva astfel de înfrângeri și dușmanii voștri vor fi distruși”.
Sarah Churchill
Bătălia de la Malplac a fost ultima bătălie a ducelui de Marlborough. „Bravul caporal John” a fost rechemat în Anglia. Acest lucru s-a întâmplat în circumstanțe foarte curioase. Sarah Churchill, soția ducelui, era confidenta reginei Anne. Ea a fost, de asemenea, purtătorul de cuvânt al partidului conservator, care a susținut războiul spre un sfârșit victorios. S-a întâmplat că regina a comandat mănuși la modă de la un meșter celebru. Prietena ei, ducesa Churchill, nedorind să cedeze, a ordonat exact la fel. Într-un efort de a fi prima care a obținut râvnitul detaliu al rochiei, ducesa l-a îndemnat în mod constant pe meșter, care a fost nevoit să se plângă prin medierea doamnei de așteptare către regină. Ea, aflând despre trucurile prietenei sale, a zburat în furie. Sarah Churchill a rămas confidenta Anei, dar din acel moment, steaua Ducesei a început să se estompeze constant. Ducele de Marlborough a fost reamintit de pe continent, iar partidul Whig, susținând ideea „dialogului constructiv cu Franța”, a preluat în fața instanței.
Mareșalul d'Artanyan
Valor sub Malplac i-a adus bastonul mult așteptatului mareșal la Pierre d'Artagnan, care de atunci s-a referit doar la el ca Montesquieu, pentru a evita confuzia cu ilustrul său văr. Recuperat după ce a fost rănit, ducele de Villars a stat din nou în fruntea armatei franceze, astfel încât în 1712, conducând personal trupele atacante, l-a învins cu totul pe Eugeniu de Savoia la bătălia de la Denene.
Villars sub Denin
Acest lucru i-a adus lui Ludovic al XIV-lea puncte suplimentare în timpul negocierilor de pace care au culminat cu semnarea Tratatului de pace de la Utrecht, care a pus capăt acestui lung și sângeros război. Nepotul lui Ludovic al XIV-lea a rămas pe tronul spaniol, dar a renunțat la pretențiile la tronul francez. Așa a apărut o nouă dinastie regală a burbonilor spanioli. Au trecut secolele, vânturile revoluțiilor au măturat monarhia franceză, au devenit istoria Imperiului I și al II-lea, au trecut o serie de republici, iar regele Filip al VI-lea din dinastia Bourbonilor, ai cărui strămoși au primit dreptul la tron în mare parte pe sânge -câmpuri îmbibate lângă micul oraș Malplake.
