Fotograful american Jonathan Alpeiri a petrecut un an fotografiind veterani din Al Doilea Război Mondial. Printre participanții la proiectul său s-au numărat veterani ai Wehrmacht și ai altor formațiuni naziste din Europa. Mulți dintre ei au recunoscut că și-au îmbrăcat decorațiile militare pentru prima dată din 1945.
Interesant este că Jonathan este pe jumătate rus (de partea tatălui său, mama sa este spaniolă). S-a născut în 1979 la Paris, dar de tânăr s-a mutat la tatăl său în Statele Unite. Alpeiri a ales profesia de fotograf hotspot. A vizitat rebelii subcomandantului Marcos din statul mexican Chiapas și maoistii din Nepal, a fotografiat nesfârșitele conflicte inter-tribale din Etiopia și Eritreea, precum și din Congo. Desigur, nu au trecut neobservate de conflictele din Caucaz - în Osetia de Sud și Nagorno-Karabakh.
Experiența sa ca fotograf de primă linie i-a permis să articuleze de ce a făcut o fotografie „civilă” a veteranilor: „Compromisul este cel mai bun mod de a face progrese și nu numai în domeniul militar, ci și în cel politic. Dacă veteranii părților opuse odată se pot împăca, politicienilor le va fi mai ușor să facă același lucru.
Alpeiri a fotografiat 92 de veterani în 19 țări. Dar proiectul său este încă în desfășurare. „În acest moment sunt în contact cu sârbi, bosniaci, uzbeci, bălți, finlandezi, chinezi și japonezi. Cea mai apropiată țintă sunt 100 de veterani din 25 de țări ale lumii”, spune el.
Blogul interpretului listează fotografii ale unor veterani cu biografiile lor.
Mai sus: norvegianul Bjorn Ostring s-a născut la 17 septembrie 1923. În 1934 s-a alăturat secției de tineret a partidului fascist norvegian, Quisling. Când nemții au invadat, el a luat parte la apărarea țării. Dar apoi, în primăvara anului 1941, s-a alăturat Wehrmacht-ului. În ianuarie 1942, a fost trimis la Leningrad, unde unitatea sa și-a pierdut jumătate din forță în bătălii grele. Drept urmare, Quisling a reamintit unitățile norvegiene înapoi în țară. La întoarcere, Ostring a intrat în serviciul de securitate al lui Quisling. După război, a fost condamnat la 7 ani de închisoare pentru înaltă trădare, dar a fost eliberat în 1949.
Karl Ulber s-a născut la Viena la 28 mai 1923. A fost recrutat în Wehrmacht în octombrie 1941 și instruit ca parașutist. Ulbert a sosit pe frontul de est în octombrie 1942 pentru a lupta împotriva partizanilor din regiunea Smolensk. În martie 1943, regimentul său a fost trimis pe front. De asemenea, a luptat în Franța și Italia înainte de a fi capturat în 1945. Ulbert a fost eliberat din lagăr în martie 1946 și s-a întors la Viena.
Mrav Hakobyan, un armean care a luptat în bătălia de la Stalingrad. În luptă strânsă, un german cu o lopată de sapă și-a rănit brațul, care a trebuit amputat.
Fernand Kaisergruber s-a născut la Anvers, Belgia, la 18 ianuarie 1923. În tinerețe, s-a alăturat partidului fascist belgian Rexist. După invazia germană a Belgiei din mai 1940, a plecat voluntar în Germania și a lucrat într-o fabrică din Köln. A intrat în armata germană în septembrie 1941 și a plecat pe frontul rus în iunie 1942, unde a rămas până în noiembrie același an. După lupte grele pe frontul de est, o parte din acesta a fost retrasă în Germania. Kaisergruber s-a întors în Rusia în iulie 1943 cu Waffen-SS. În timp ce se retrăgea în februarie 1944, a fost rănit de două ori și și-a rupt piciorul. După aceea, Kaysegruber a fost demobilizat.
Daniel Bokobza s-a născut pe 22 martie 1924 în Tunisia. A fost înrolat în armata franceză în octombrie 1943. Sosit în Marea Britanie în iulie 1944, iar câteva zile mai târziu a fost trimis în Normandia. A participat la ostilități în regiunea Vosges, câștigând o cruce militară pentru participarea la capturarea a 200 de germani. Demobilizat în octombrie 1945.
Israel Badger s-a născut la 1 martie 1919 în orașul Kremenchug din Ucraina. Familia sa s-a mutat la Moscova, unde a absolvit liceul și apoi a lucrat la o fabrică de mașini. În toamna anului 1939 a fost înrolat în Armata Roșie, unde a devenit instructor politic. A intrat în războiul din Ucraina și, când comandantul său a fost ucis de glonțul unui lunetist, Bursuc a început să conducă batalionul. A fost rănit în septembrie 1941 și a petrecut patru luni la spital. După ce a fost externat, a fost găsit neadecvat pentru serviciu, dar și-a convins superiorii să-l trimită înapoi pe front. Bursucul a fost transferat în cele din urmă la unitatea de instruire de lângă Gorky, unde a rămas până la sfârșitul anului 1942. Apoi a fost transferat la Moscova pentru a controla aprovizionarea forțelor blindate. A plecat din URSS în SUA în 1985.
Giovanni Doretta s-a născut pe 14 martie 1921, într-o familie de italieni care locuiau la Paris. A locuit în acest oraș până în 1935, când părinții săi s-au întors în Italia pentru a lucra la ferma familiei. El a fost înrolat în armata italiană la 21 ianuarie 1941 și instruit ca parte a diviziei de elită Alpini Cuneense. În august 1942, detașamentul său a fost trimis pe frontul rus din Ucraina. A luat parte la luptele pentru Stalingrad. Doretta își amintește că italienii au luptat în frigul acerb în uniforme subțiri. La 27 ianuarie 1943 s-a predat. Prizonierii au fost puși într-un tren către Urali și, în timpul călătoriei lor, a izbucnit o epidemie tifoidă. Doar 10 din 80 de soldați au ajuns la fața locului în viață. Apoi a fost trimis la Moscova pentru a lucra într-o fabrică. Mai târziu a început să păzească prizonierii de război germani. A fost repatriat în Italia la 1 aprilie 1946.
Lavik Blindheim s-a născut pe 29 august 1916 în orașul norvegian Voss. La momentul invaziei armatei germane, el a fost instruit ca ofițer de infanterie. În 1941 a decis să se îndrepte spre Anglia. Pentru a face acest lucru, a făcut o călătorie epică: mai întâi a mers la Stockholm, apoi la Moscova, Odessa, apoi la Teheran, Basra și Bombay. De acolo, a ajuns în sfârșit la Glasgow, Scoția. A fost interogat de serviciile de informații britanice și apoi trimis la Londra, unde a fost instruit ca sabotor. Apoi, în aprilie 1942, Blindhein a fost parașutat în Norvegia, unde a organizat un grup de rezistență și a rămas cu el până la sfârșitul războiului.
Evgeniusz Witt s-a născut pe 6 martie 1922 în orașul Baranovichi din Polonia. Tatăl său era ofițer în armata poloneză și, după invazia germană din 1939, Witt nu l-a mai văzut niciodată. El și mama sa au fost duși într-un lagăr de muncă din orașul Biysk din Altai, unde Witt a început să lucreze ca tâmplar. În 1941 a fost eliberat și s-a alăturat armatei poloneze a lui Anders. Witt a fost instruit în Uzbekistan și apoi trimis în Iran, unde armata poloneză a fost înarmată și reorganizată de britanici. În martie 1943 a ajuns la Glasgow, Scoția. Acolo a fost instruit ca operator de radio și, până la sfârșitul războiului, Witt a efectuat comunicații radio între britanici și metrou în Polonia. A emigrat în Statele Unite în 1948.
Adolf Straka s-a născut în Slovenia la 27 februarie 1925. La vârsta de 17 ani, a plecat să lucreze la o fabrică siderurgică din Austria. A fost înrolat în armata germană în februarie 1943 și trimis să servească în Dijon francez. Straka a rămas acolo timp de șase luni, iar în iarna anului 1944 a fost trimis pe frontul de est din regiunea Vitebsk. După o lună de lupte grele, a fost capturat de ruși. În URSS, s-a alăturat unității formate din prizonieri ai iugoslavilor, ca parte a căreia a luptat împotriva germanilor până la sfârșitul războiului.
Ernst Gottschetein s-a născut la 3 iulie 1922 în orașul sudeten Schreibendorf (acum parte a Republicii Cehe). În toamna anului 1941, s-a oferit voluntar pentru Wehrmacht. A luptat pe frontul de est, în decembrie 1941 a fost rănit lângă Moscova. Gottstein a fost trimis la Viena pentru a-și reveni. Apoi a ajuns pe frontul african. A fost rănit din nou - de data aceasta în Tunisia. Evacuat la Berlin, apoi în Danemarca. A luptat în nordul Franței.
Herbert Drossler s-a născut la 24 noiembrie 1925 în Turingia, Germania. A fost înrolat în armata germană, cea de-a 21-a divizie Panzer a lui Rommel. Drossler se afla în Franța și a participat la apărarea Normandiei împotriva forțelor anglo-americane. În august 1944, americanii l-au luat prizonier. Inițial, el se afla într-un lagăr de prizonieri din orașul Audrieux, dar a fost apoi transferat pentru a lucra la o fermă lângă Caen. A lucrat acolo încă 5 ani înainte de eliberare. Drossler nu s-a întors în Germania, deoarece orașul său natal făcea parte din RDG. În 1961 a primit cetățenia franceză și continuă să trăiască în această țară.
Milivo Borosha s-a născut în Croația Zagreb la 11 septembrie 1920. A finalizat pregătirea piloților la școala de zbor iugoslavă. După înfrângerea Iugoslaviei, a fost înrolat în Luftwaffe germană. A ajuns pe frontul de est în decembrie 1941. În iunie 1942, el și doi dintre partenerii săi ruși ai Luftwaffe au aterizat un bombardier în spatele Armatei Roșii. A fost luat prizonier și chiar a petrecut câteva zile în închisoarea Lubyanka. În decembrie 1943, Borosha a fost trimis să servească în unitatea iugoslavă formată pe teritoriul URSS. Până la sfârșitul războiului, a luptat într-un bombardier sovietic. S-a întors în Iugoslavia în aprilie 1946.
Thomas Gilsen. Născut la 5 decembrie 1920 la Edinburgh, Scoția. S-a oferit voluntar pentru unitatea de inginerie, a devenit sapator. După o scurtă ședere în Egipt, a fost trimis la Benghazi, Libia. Când trupele lui Rommel au atacat regimentul său, au fost forțați să se retragă, dar chiar mai devreme Gilsen și alți explozivi au lăsat capcane în hotel. Clădirea a explodat ulterior, îngropând mulți ofițeri germani sub dărâmături. Gilsen a supraviețuit celor șapte luni ale asediului Tobruk. Apoi a fost trimis în Birmania. Gilsen a reușit să lupte în Europa - în 1945 în Belgia și Olanda.
Jean Mathieu s-a născut la 7 august 1923 în Alsacia franceză. Când germanii au ocupat regiunea, el a fost trimis într-un lagăr de muncă din Bavaria de Nord. În ianuarie 1943, a fost recrutat în divizia de infanterie germană, dar Mathieu a vărsat în mod deliberat lapte fierbinte pe picior. Acest lucru i-a permis să primească o amânare de 6 luni. Apoi a plecat să servească în marina germană ca membru al echipajului torpedoarelor, iar în iunie 1944 a fost transferat la Garda de Coastă. După invazia aliată a Normandiei, a fost planificat să-l transfere pe frontul de est, dar Mathieu a dezertat și s-a ascuns în orașul francez Lapoutroix până în decembrie 1944, după care s-a alăturat forțelor francezilor liberi.
