Din anii șaizeci, țara noastră operează vehicule de lansare de clasă ușoară construite pe baza diferitelor tipuri de rachete balistice de luptă. Lansările regulate de astfel de rachete au fost efectuate până de curând, după care au trebuit suspendate pe termen nelimitat din cauza prezenței unor probleme caracteristice. Cu toate acestea, au fost luate măsurile necesare și, în viitorul apropiat, ICBM-urile convertite vor putea din nou să trimită sarcini utile pe orbită.
Istoria recentă
Primele proiecte LV bazate pe rachete balistice de luptă au fost implementate în anii șaizeci. În următoarele câteva decenii, astfel de complexe au fost folosite doar în interesul departamentului militar. La începutul anilor nouăzeci, a existat o propunere pentru utilizarea comercială a acestor rachete. Datorită acestui fapt, a fost posibil să se obțină un profit, precum și să scape de ICBM-urile existente pentru a fi distruse în conformitate cu noile acorduri internaționale.
În noiembrie 1990, prima lansare de test a noului vehicul de lansare Rokot, dezvoltat la V. I. Khrunichev cu participarea companiei ucrainene "Khartron". Noua rachetă a fost realizată pe baza produsului de serie UR-100N UTTH prin înlocuirea sistemului de control și rafinarea etapei de încărcare utilă.
În 1994, o rachetă de acest tip a pus o sarcină reală pe orbită pentru prima dată. Un an mai târziu, Centrul. Khrunicheva și compania europeană EADS Astrium au creat o societate mixtă Eurockot Launch Services, care urma să preia comenzi comerciale. Prima lansare comercială a Rokot a avut loc în mai 2000; ultimele lansări au fost efectuate în 2019. Au fost efectuate în total 34 de zboruri, inclusiv două teste și un accident. Aproape 80 de nave spațiale, în principal de design rusesc, au fost lansate pe orbită.
La sfârșitul anilor nouăzeci, eforturile comune ale industriilor rusești și ucrainene au creat vehiculul de lansare Dnepr, bazat pe R-36M ICBM. Proiectul a prevăzut din nou utilizarea maximă posibilă a componentelor gata făcute, cu înlocuirea sistemelor individuale și adaptarea treptei de cap la noua sarcină.
Noile vehicule de lansare au fost operate de compania Kosmotras. Prima lansare comercială a Dnepr cu un satelit străin a avut loc în aprilie 1999. Lansările periodice au continuat până în martie 2015 și, până atunci, au fost efectuate 22 de lansări. Toate, cu excepția unuia, au avut succes. Peste 140 de vehicule din două duzini de țări au devenit sarcina utilă a rachetelor.
În 1993, a avut loc prima lansare a vehiculului de lansare ușoară Start. A fost dezvoltat de Institutul de Inginerie Termică din Moscova pe baza unui ICBM din complexul Topol. Datorită caracteristicilor tehnice limitate, un astfel de vehicul de lansare nu a atras multă atenție din partea clientului. 1993 - 2006 a efectuat doar șapte lansări, iar una s-a încheiat cu distrugerea de urgență a rachetei. La scurt timp după ultima lansare, proiectul a fost înghețat din cauza lipsei unor perspective reale.
În 2003, a avut loc o lansare de test a rachetei Strela. Această versiune a conversiei produsului UR-100N UTTKh a fost creată la NPO Mashinostroyenia în cooperare cu Khartron. Principalele diferențe față de „Rokot” au constat într-o scădere a gradului de prelucrare a designului original. În special, a fost utilizată o etapă de diluție standard ca unitate de rapel. În 2013-14. „Strela” a efectuat două zboruri cu o încărcătură reală, după care soarta ulterioară a proiectului a fost pusă sub semnul întrebării.
Probleme de cooperare
Astfel, din mai multe vehicule de lansare propuse bazate pe ICBM-uri, doar două au intrat în exploatare deplină și s-au bucurat de succes în rândul clienților. Cu toate acestea, zborurile Dnepr și Rokot s-au încheiat în urmă cu câțiva ani și, de atunci, nu mai avem vehicule ușoare de lansare la o bază gata pregătită, care se remarcă prin ieftinitatea și ușurința de pregătire.
Motivele sunt simple și sunt asociate cu deteriorarea situației internaționale. Industria ucraineană a fost implicată în dezvoltarea unui număr de proiecte de conversie. Astfel, biroul de design Yuzhnoye și compania Khartron au fost implicate în proiectul Dnepr. Acesta din urmă a furnizat și echipamente pentru produsele Rokot și Strela.
În 2014-15. noile autorități ucrainene au ordonat afacerilor lor să întrerupă cooperarea tehnico-militară și dual-tehnologică cu Rusia. Acest lucru a făcut imposibilă operațiunile ulterioare ale Niprului și Strelei. Proiectul Rokot a suferit și el, dar într-o măsură mai mică, motiv pentru care lansările au continuat până în 2019 - până la epuizarea stocului acumulat de unități.
A doua viață a „Plopului”
În legătură cu problemele vehiculelor de lansare Rokot și Dnepr, MIT rus a propus să-și reînvie proiectul Start. Conceptul unui complex de sol mobil modificat pentru lansarea unei sarcini pe orbită a fost prezentat la forumul Armatei-2016. În viitor, au fost făcute diverse declarații despre caracteristicile și perspectivele unui astfel de proiect.
S-a susținut că versiunea actualizată a „Start” are o serie de avantaje importante. La acea vreme, Forțele Strategice de Rachete au lansat procesul de dezafectare a ICBM-urilor Topol cu înlocuirea modelelor mai noi. Acest lucru a făcut posibilă obținerea unei baze pentru vehiculul de lansare în cantități suficiente. În plus, proiectul nu depindea de componentele importate indisponibile. Noi rachete ar putea fi lansate din cosmodromul Plesetsk și Vostochny.
La începutul anului 2019, s-a raportat că Roskosmos studiază potențialul vehiculului de lansare Start și posibilitatea utilizării acestuia pe Vostochny. În toamna aceluiași an, Fondul rus de investiții directe a semnat un acord cu TAQNIA din Arabia Saudită privind lucrul în comun la noua versiune a „Startului”. Racheta terminată a noii modificări a fost planificată să fie folosită în interesul celor două țări. Nu s-au primit alte știri despre progresul „Startului”. Poate că, în timp ce proiectul este în curs de desfășurare, racheta și complexul spațial finit vor fi prezentate mai târziu.
Al doilea "Rokot"
În august 2018, Centrul. Khrunicheva a anunțat începerea lucrărilor la o nouă modificare a vehiculului de lansare Rokot. Ar trebui să difere de produsul de bază, în principal printr-un sistem modern de control construit fără participarea ucraineană. Baza rachetei, ca și până acum, va rămâne UR-100N UTTH ICBM - un număr semnificativ de astfel de produse rămân încă în arsenalele Forțelor Strategice de Rachete.
Unele detalii ale proiectului în curs de dezvoltare au apărut în mass-media. Noul sistem de control a fost estimat la 690 de milioane de ruble, iar noul stadiu superior la 1,45 milioane de ruble. Costul total de dezvoltare a ajuns la 3,4 miliarde de ruble. În același timp, a devenit posibil să se efectueze până la 40 de lansări până în 2028. O funcționare suplimentară a vehiculului de lansare Rokot-2 rămâne discutabilă din cauza reducerii preconizate a stocului de ICBM de bază.
În iunie 2020, s-a raportat că a apărut un ordin pentru dezvoltarea „Rokot-2” de la Ministerul Apărării din Rusia. În martie 2021, Eurockot Launch Services, practic inactiv în ultimii ani, a anunțat reluarea iminentă a zborurilor. Potrivit acesteia, prima lansare a vehiculului de lansare Rokot-2 ar trebui să aibă loc în a doua jumătate a anului viitor și va fi o lansare comercială.
Aproape imediat, Ministerul Apărării a negat aceste informații. Acesta a raportat că modernizarea „Rokot” se realizează numai în interesul armatei ruse. Noile rachete urmează să lanseze sateliți militari, iar utilizarea lor comercială nu este luată în considerare.
Trecut și viitor
În ultimele decenii, vehiculele de lansare bazate pe modele de luptă s-au dovedit a fi un mijloc sigur și convenabil de a lansa o sarcină pe orbită. Începând cu anii nouăzeci, mostre de acest fel au făcut posibilă scăparea de rachetele militare care nu mai erau necesare și aducerea unui anumit venit.
Rachetele ușoare de tipul „Rokot” sau „Start” sunt de interes pentru un anumit cerc de clienți și au un potențial comercial bun. Dar, mai recent, producția și funcționarea lor s-au dovedit imposibile, iar comenzile potențiale pot merge la alți contractori. Această dezvoltare a evenimentelor a fost apreciată în mod corespunzător, iar măsurile necesare sub formă de noi proiecte au fost luate într-un interval de timp acceptabil.
Prima lansare a unei noi modificări a produsului Rokot este așteptată anul viitor. Perspectivele unui proiect Start îmbunătățit sunt încă neclare, dar nici nu există motive pentru pesimism. Alte evoluții, precum Strela sau Dnepr, par să fi intrat în sfârșit în istorie.
Astfel, în câțiva ani, Roskosmos și Ministerul Apărării vor avea simultan mai multe vehicule de lansare de clasă ușoară - unele produse ale familiei Soyuz, noul Angara-1.2 și cel puțin un eșantion realizat prin transformarea unei rachete de luptă. Clienții guvernamentali și comerciali vor avea mai multe opțiuni, iar eliminarea ICBM-urilor învechite va genera din nou venituri.
