În anii interbelici, și anume în anii 30 ai secolului al XX-lea, proiectanții multor țări ale lumii au decis aproape simultan că armatele lor aveau nevoie de tancuri amfibii.
„Valentine” Mk IX DD.
Numai britanicii au avut experiența creării lor (tancurile Pig și Medium D), dar toată lumea a înțeles că urmarea drumului lor înseamnă a nu merge nicăieri. Faptul este că nu este dificil să atârnați pontoane de tanc. Acest lucru se poate face cu aproape orice rezervor, principalul lucru este să atașați suporturile. Dar pontoanele sunt … rezistență imensă la apă! Nu puteți face cu un motor forboard plutind, acesta poate fi transportat de un curent obișnuit. Desigur, pontoanele sunt simple și, mai mult decât atât, de scufundat, deoarece este suficient să le umpleți cu bile de ping-pong sau balsa și nu se tem de niciun foc de glonț. Dar acesta este cât de mult este nevoie de balsa? Și apoi - pontoanele trebuie transportate pentru tancuri. Ai nevoie de o macara pentru a le instala! Toate acestea trebuie efectuate într-o zonă supusă daunelor provocate de focul inamicului. Ce se întâmplă dacă rezervorul este scăpat de pe navă? Atunci dimensiunile pontoanelor vor necesita o rampă de lățime de neconceput și ce zici de asta?
Rezervorul „Ka-Mi” la mare.
Așa au argumentat militarii și proiectanții din acei ani sau ceva de genul acesta. Soluția evidentă a fost de a da pontoanelor o „formă de navă”. Adică, pregătiți un set de patru pontoane pentru fiecare tanc: arc, pupa și două „laturi”. În mai multe țări din întreaga lume au încercat-o, de exemplu, în Cehoslovacia, apoi în Japonia, unde mai târziu, în timpul celui de-al doilea război mondial, a apărut un foarte bun tanc amfibiu amfibiu „Ka-Mi”.
Șuruburi ale rezervorului „Ka-Mi”
Rezervorul avea un aranjament original de ponton: un ponton frontal cu un volum de 6, 2 m³, care conferea structurii o formă simplificată pentru navigabilitate, era solid pe mașinile din prima serie, dar apoi a început să fie format din două părți, care, atunci când au scăpat, au fost împărțite în două jumătăți, ceea ce a facilitat trecerea tancului. Volumul pontonului din spate a fost de 2,9 m³, dar ambii au fost aruncați din interiorul rezervorului. Nu a fost nevoie să o lase pentru asta!
Rezervorul „Ka-Mi”. Vedere laterală.
Rezervorul avea o carenă de volum considerabil, care, împreună cu pontoanele, l-au dotat cu o navigabilitate excelentă. Mai mult, el avea două șuruburi pe corp, dar cârmele cu acționare erau pe ponton, în spatele șuruburilor! Pontoanele erau umplute cu firimituri de balsa, astfel încât a fost posibil să le îneci și rezervorul în sine doar cu o lovitură directă. Dar … pentru toate meritele sale, „Ka-Mi” era încă prea specific. Scopul său principal era să aterizeze pe insulele Oceanului Pacific. Și din nou, pontoanele trebuiau asamblate, depozitate undeva, agățate pe rezervor.
Rezervor amfibiu PzKpfw38t.
Germanii au făcut ceva similar, pregătindu-se pentru aterizarea pe insulele britanice: tancul Pz. II a fost echipat cu un ponton în formă de barcă și cu un decupaj dreptunghiular în mijloc. Sub „barcă” aveau suporturi înclinate. Când s-au aplecat pe spate, carena s-a sprijinit de ele, s-a ridicat (sprijinindu-se pe pupa) și rezervorul a ieșit de sub această structură. Sau a intrat în el când a fost necesar să-l folosească. Aceste tancuri au luptat chiar, deși nu împotriva Angliei, ci împotriva URSS - au traversat Bugul de Sud. Cu toate acestea, ulterior au decis să abandoneze aceste trucuri tehnice.
Rezervoarele plutitoare cu carena de deplasare, care au apărut și în acel moment, au rezolvat problema pontoanelor. Dar, datorită prezenței unui astfel de corp, era imposibil să le pui fie armuri groase, fie arme solide. În plus, s-au cufundat în apă atât de adânc încât au putut înota doar în vremea cea mai liniștită. Deci, toate aceste două soluții au avut dezavantaje grave, care au împiedicat utilizarea „tancurilor amfibii” în condiții de luptă.
Rezervor amfibiu sovietic T-37.
Și aici i-a venit o idee complet neobișnuită șefului inginerului maghiar Nicholas Straussler, care s-a mutat în Anglia în 1933, unde avea în mod clar mai multe oportunități de muncă. El a crezut că cea mai ușoară cale este de a înconjura orice rezervor cu un ecran de deplasare și astfel să facă plutitor chiar și cel mai „plutitor” rezervor! Primul eșantion al dispozitivului său, care arăta ca un ecran de prelată pe distanțiere realizate din șine metalice, a fost testat pe rezervorul Tetrarch în iunie 1941. Alan Brook, comandantul forțelor metropolitane, i-a plăcut ideea și a ordonat să continue lucrarea.
Deja în septembrie a aceluiași an, sistemul Straussler, care a primit numele DD - "Duplex Drive" sau "Double Drive", deoarece pe lângă unitatea urmărită, rezervorul său avea și un propulsor cu elice, s-a decis instalarea acestuia pe rezervorul Valentine. Ceea ce a fost captivant în design a fost că nici elicea, nici ecranul nu au împiedicat în niciun fel rezervorul să-și efectueze „lucrarea” pe uscat și, cel mai important, nu avea prea multă greutate. Înălțimea ecranului a fost mărită, grosimea prelatei și grosimea tuburilor de cauciuc în care a fost pompat aerul a fost mărită și, prin urmare, a îndreptat ecranul.
Testele noului model au început în mai 1942, iar tancul a fost în mod deliberat scufundat cu foc de mitralieră, aflându-se cât de periculos este pentru el. În cele din urmă, sistemul DD a fost recunoscut ca pe deplin în concordanță cu sarcina și a început să echipeze tancurile cu el. Deja în decembrie 1944, armata britanică era înarmată cu 595 de tancuri „Valentine” DD, modificările V, IX și XI.
Am încercat să realizăm aceleași ecrane pentru tancurile Cromwell și Churchill, dar ambele (și mai ales ultimul!) S-au dovedit a fi prea grele pentru asta. Odată cu adoptarea de noi tancuri, au fost elaborate și mijloacele de salvare de la acestea, în cazul în care tancul a fost inundat în timpul aterizării. În acest caz, cisternele au trebuit să îmbrace dispozitive speciale de respirație, să aștepte până când rezervorul este complet umplut cu apă și apoi să-l lase prin trape.
Între timp, în timp ce echipajele „Valentinilor” erau pregătite pentru aterizarea în Franța, a devenit evident că erau, s-ar putea spune, depășite chiar în fața ochilor noștri și trebuiau urgent înlocuiți. Prin urmare, s-a decis echiparea tancurilor americane Sherman cu sistemul DD. Greutatea tancului de 30 de tone a necesitat din nou îmbunătățiri. Acum ecranul a devenit cu trei straturi în partea de jos, apoi în două straturi și doar în partea superioară - cu un singur strat. O altă problemă a fost unitatea. La urma urmei, transmisia era amplasată în fața ei. Dar chiar și atunci au găsit o cale de ieșire: au pus unelte suplimentare pe leneși și deja de la ei au făcut transferuri la șuruburi. În plus, în corp a fost instalată o pompă electrică pentru pomparea apei. Drept urmare, viteza noilor „tancuri DD” a crescut la 10 km / h. Cu toate acestea, manevrabilitatea a fost încă foarte slabă.
Dispozitivul tancului Sherman DD.
Pentru a participa la debarcarea în Normandia, britanicii au atras nave de aterizare LCT (3), care au luat la bord cinci tancuri Sherman DD în loc de cele nouă obișnuite, iar americanii - LCT (5), care au transportat patru tancuri.
„Cea mai bună oră” a tancurilor cu sistemul Straussler a venit la 6 iunie 1944. Debarcarea tancurilor sub foc inamic a început la 6:30 în sectorul Utah. Vehiculele au aterizat la 900 de metri de coastă, dar valurile și curentul le-au dus deoparte timp de doi kilometri și s-a dovedit că tancurile se aflau într-un singur loc, iar infanteria, pe care trebuia să o susțină, într-un altul!
Site-ul plajei "Utah". Rezervoarele „Sherman DD” ies din apă.
La secțiunea „Aur”, unele dintre tancuri au reușit să aterizeze direct pe plajă, iar asta a fost foarte bine, dar restul vehiculelor au aterizat în apă la 4500 de metri de țărm! Valurile puternice au inundat multe tancuri, drept urmare, din 29 de vehicule, doar … două au ajuns la coastă! Vestea bună este că doar cinci tancuri au fost ucise.
Tancurile britanice din acest sector au fost lansate la 600 de metri de coastă, dar opt vehicule s-au scufundat. Aici, unele dintre tancuri au aterizat direct pe mal, fără a ridica ecranele. Dar … nisipul era saturat cu apă, așa că multe mașini s-au blocat și, când a început valul, au fost umplute cu apă.
Canadienii au aterizat în sectorul Juneau: două regimente cu tancuri Sherman DD. Din cauza marii emoții, au suferit pierderi mari și nu au putut ajuta pe deplin grupul de aterizare, dar erau totuși tancuri, cel puțin puțin!
Pe sectorul „Svord”, din 40 de tancuri Sherman, 34 de vehicule au ajuns pe coastă, iar alte cinci au aterizat direct pe coastă. Rezervoarele au pliat imediat ecranele și s-au repezit la luptă. Dar apoi au trebuit să fie îndepărtate fără greș, deoarece prelata uscată era periculoasă la foc.
Experiența operațiunii din Normandia a arătat că sistemul trebuie îmbunătățit în continuare. Înălțimea ecranului a fost mărită cu 30 cm, un dispozitiv pentru irigarea ecranului a fost amplasat în exterior, în caz de incendiu pe linia de plutire.
A urmat Operațiunea Dragoon, în timpul căreia tancurile Sherman DD au aterizat în sudul Franței. În total, au fost debarcate 36 de tancuri, dintre care unul a fost inundat de valuri, unul a lovit ceva sub apă și cinci au fost aruncate în aer de minele germane.
În mai 1945, aceste tancuri au traversat Rinul și, din cauza curentului puternic, tancurile au intrat în apă deasupra locului de aterizare și, din motive de comoditate, transportoare plutitoare LVT au livrat punți speciale acolo, facilitând transportul tancurilor ieși din apă.
Ultima operațiune a acestor vehicule a fost trecerea Elbei. Mai mult, pentru ca unii germani locali care simpatizau cu naziștii să nu facă găuri în ecrane, toți locuitorii satului, unde erau pregătiți pentru aterizare, au fost evacuați.
Dar în Oceanul Pacific, în Birmania, americanii au preferat tancurile cu pontoane (sistemul T-6), care s-au deplasat prin apă derulând pistele. Era mai sigur așa, credeau ei, și în plus, tancurile puteau trage pe linia de plutire.
Ei bine, și apoi … Apoi, așa cum se întâmplă întotdeauna în astfel de cazuri, au apărut o mulțime de sugestii de îmbunătățire. De exemplu, puneți rachete pe rezervor în partea inferioară a corpului cu o înclinație de 30 de grade. Includerea lor simultană trebuia să adauge viteză tancului. Dar … pereții ecranului erau îndoiți sub presiunea apei. Și, în general, aceasta este o afacere periculoasă, ca această „muscă” pe rachete.
Petrolierele au dorit să consolideze armamentul tancurilor DD, deoarece nu puteau trage în mișcare. Ce vrei? Deci iată-vă: au făcut o montură pentru mitralieră cu două mitraliere M1919, au pus-o în partea de sus a ecranului. Înotați și trageți! Dar a arătat o fiabilitate redusă, deci problema nu a făcut teste suplimentare. De asemenea, au pus pe ecran un tun fără regresie de 94 mm, dar … de unde puteți obține evacuarea? Și l-au abandonat, de asemenea, precum și periscopul pentru șofer, astfel încât el însuși să poată vedea totul și să conducă acolo unde este necesar.
„Sherman DD” la Muzeul din Bovington.
Am încercat să facem rezervorul aruncătorului cu flăcări Churchill-Crocodile să plutească. Dar totul se baza pe amplasarea remorcii cu amestec de foc. Făcând-o plutitoare s-a dovedit a fi foarte dificil din punct de vedere tehnic. În cele din urmă, în anii 59 ai secolului trecut, au încercat să facă plutitor noul tanc „Centurion”. Dar „Centurion DD”, de asemenea, „nu a mers” - greutatea pentru ecranul prelatei sa dovedit a fi prea mare. Mai târziu, sisteme similare cu ecrane pliabile au fost instalate pe vehiculele de luptă ale infanteriei Strv-103, M551 Sheridan, M2 Bradley și o serie de alte vehicule, dar toate acestea nu mai seamănă cu designul lui Straussler. Contribuția sa la construirea tancurilor mondiale nu a fost mică, da, pentru că fără „tancurile sale DD” succesul debarcării în Normandia nu a fost atât de dubios, dar nu atât de impresionant, iar pierderile ar fi fost mult mai mari, dar nu la fel de mari ca contribuție același Christie și designerii noștri sovietici.
