La începutul secolului al XIX-lea, Statele Unite aveau deja acces la Oceanul Pacific, deși cu drepturi dubioase și prin teritorii care nu le aparțineau în acel moment. Tratatul Oregon (1846) și victoria în războiul cu Mexic (1846-1848) au transformat Statele Unite ale Americii în cea mai mare putere, cu o ieșire fără gheață de o mie de kilometri către oceanul deschis. Acest lucru a permis Washingtonului nu numai să înceapă să pătrundă în Asia, ci și să privească mai atent insulele Oceania, care ar putea fi transformate în baze de transbordare și sursă de materii prime. Bazele ideologice ale unei noi runde a imperialismului au fost puse în Doctrina Monroe și în Conceptul de soartă prestabilită din prima jumătate a secolului. Și cam în aceeași perioadă, Washingtonul s-a mutat de la cuvinte la fapte, deși istoriografia americană în sine leagă începutul expansiunii de peste mări doar cu războiul spano-american.
Primul pas real al începutului expansiunii maritime a fost legea Guano din 1856, conform căreia orice insulă pe care s-au găsit depozite ale unei resurse atât de valoroase precum guano și care nu aparțin niciunei alte puteri a fost declarată americană. În total, în acest fel, americanii și-au declarat drepturile la peste o sută de insule, în principal în Caraibe și Pacific. Printre insulele Pacificului anexate în temeiul acestei legi se numără Baker Island (1857), Johnston Atoll (1858), Jarvis Island (1858), Howland Island (1858), Kingman Reef (1860), Palmyra Atoll (1859), Midway Atoll (1867) - aceasta este doar o parte a teritoriilor care sunt încă sub jurisdicția americană astăzi. Majoritatea bucăților de pământ însușite neceremonial către Statele Unite au trebuit returnate proprietarilor indignați. Ultimele astfel de reveniri au avut loc spre sfârșitul secolului al XX-lea.
Primul arhipelag Pacific cu adevărat mare a devenit parte a Statelor Unite datorită … Rusiei. Aceasta este, desigur, Insulele Aleutine, care au plecat în Statele Unite în 1867, împreună cu Alaska. Suprafața lor este de 37.800 (conform altor surse - 17.670) mp. km, iar lungimea este de 1900 km și sunt bogate în minerale. Insulele au doar unul, dar un dezavantaj major - sunt prea reci pentru viața umană permanentă.
Deoarece practic nu existau bunuri mari și libere în Oceanul Pacific până în a doua jumătate a secolului al XIX-lea, singura modalitate era să le îndepărtați de cineva. Cel mai potrivit candidat la jaf părea Spania, care până atunci trăia prăbușirea rapidă a imperiului său colonial și declinul puterii navale. În 1864-1866, acerbul Prim Război Pacific a avut loc în largul coastei Americii de Sud, în care Madrid a încercat să-și recâștige fostele colonii - Peru, Chile, Ecuador și Bolivia - și a fost învins. Statele Unite nu au intervenit în acel conflict, atunci a existat și un război civil în America, dar, bineînțeles, Washingtonul și-a tras propriile concluzii. Până la sfârșitul secolului al XIX-lea, Spania nu mai putea rezista puterii tinere a Lumii Noi.
În 1898, a izbucnit scurtul război spano-american. În două bătălii navale de pe coasta Cubei și a Filipinei Manila, Statele Unite au învins escadrile spaniole, iar Madridul a cerut pace. Ca urmare a războiului, Statele Unite ale Americii au primit majoritatea posesiunilor spaniole în Oceanele Atlantic și Pacific: Filipine, Guam, Puerto Rico și dreptul de a ocupa Cuba. Concesiunea spaniolă a fost cea mai mare achiziție de către Statele Unite de la anexarea Alaska. În plus, pentru prima dată, Statele Unite au achiziționat teritorii de peste mări, cu o proporție semnificativă a populației indigene.
Statele Unite au revendicat, de asemenea, Samoa, despre care Marea Britanie și, mai ales, Germania și-au exprimat opinia. Mulți ani, marile puteri au susținut în mod direct sau indirect războiul civil de pe insule, aprovizionând părțile aflate în conflict cu arme (germanii au acționat cel mai agresiv), dar în cele din urmă situația a condus aproape la o ciocnire directă. Navele de război ale tuturor puterilor rivale au sosit pe teritoriile disputate. Din SUA - sloopul USS Vandalia, vaporul USS Trenton și canotierul USS Nipsic, corveta HMS Calliope a sosit din Marea Britanie, iar flota Kaiser din Germania a trimis trei bărci cu pistol: SMS Adler, SMS Olga și SMS Eber. Drept urmare, toate cele șase nave trimise atât de Statele Unite, cât și de Germania au fost distruse. 62 de marinari americani și 73 de marinari germani au fost uciși. Nava britanică a reușit să scape. Adevărat, părțile au suferit astfel de pierderi cumplite nu ca urmare a bătăliei - în noaptea de 15-16 martie 1899, o puternică furtună tropicală a lovit Samoa, care a „împăcat” marinarii. În același an, Samoa a fost împărțită între Statele Unite și Imperiul German.
În același an, 1899, a avut loc anexarea insulelor Hawaii și republica formal independentă care se afla acolo (de fapt, de mult timp se afla sub controlul SUA) a încetat să mai existe. Proprietatea Hawaii și Samoa a oferit Americii un avantaj excepțional față de puterile europene, deoarece de acum înainte, doar Statele Unite controlează centrul Oceanului Pacific, care treptat a început să se transforme într-un lac american.
Acum americanii aveau de rezolvat câteva probleme majore. De exemplu, a existat o problemă acută a unui canal între oceanele Atlantic și Pacific, pentru a transfera nave de război de-a lungul acestuia, dacă este necesar, pentru a nu menționa semnificația comercială a unei astfel de structuri. Cercurile conducătoare ale Statelor Unite ale Americii credeau pe bună dreptate că, odată cu o slăbire critică a oricărei puteri europene, puteau astfel să-și apuce rapid posesiunile. Este adevărat, în primul război mondial, aceste planuri nu erau destinate să se împlinească: Statele Unite au intrat în conflict prea târziu, iar posesiunile insulare germane erau jefuite până atunci de trei prădători imperialisti mai mici - Japonia, Noua Zeelandă și Australia.
Deci, rezultatul simbolic al expansiunii Pacificului a Statelor Unite ale Americii în secolul al XIX-lea poate fi considerat două evenimente: separarea Panama de Columbia (1903) pentru construirea unui canal acolo și raidul simbolic al Marii Flote Albe (1907-1909) din 16 corăbii, care au demonstrat în mod demonstrativ creșterea capacităților maritime Washington. Apropo, Statele Unite nu au avut o flotă cu drepturi depline în regiune pentru o lungă perioadă de timp, iar principalele forțe navale au fost concentrate pe direcția Atlanticului. În 1821, s-a format o mică escadronă din Pacific, care până în 1903 era formată din doar patru nave, iar 1868 a fost anul nașterii escadrilei asiatice, care a oferit interese americane în Japonia, China și alte țări. La începutul anului 1907, Flota Asiatică a fost fuzionată cu Escadra Pacificului în Flota Pacificului SUA.
Este demn de remarcat faptul că în societatea americană în sine și chiar și în elită nu a existat un consens cu privire la un avans atât de rapid în politica mondială. Toate discursurile despre „conducerea globală” și „dominația globală” vor apărea în lexiconul liderilor americani mult mai târziu și chiar la sfârșitul secolului al XIX-lea, vocile celor care nu au dorit o astfel de dezvoltare a evenimentelor din motive etice au fost clar auzit: să deținem colonii - trebuie să aducem lumina Iluminismului națiunilor robite. Cu toate acestea, s-a găsit un compromis atunci când ideologii au început să-i explice laicului că dominația americană este lumina iluminismului. Dar acest lucru se va întâmpla deja în secolul al XX-lea.
Comparativ cu Rusia, care a ajuns în Oceanul Pacific cu aproape 200 de ani mai devreme, Statele Unite au avut câteva avantaje evidente: o distanță mai mică între principalul teritoriu „imperial” și noua coastă, o economie în curs de dezvoltare rapidă (datorită întârzierii politice, Imperiul Rus a intrat în secolul industrial abia la sfârșitul secolului al XIX-lea), inițiativă și populație personală liberă, absența vecinilor puternici. Și, desigur, o strategie fără ambiguități, care, fără extreme și aruncări inutile, a făcut posibilă aducerea la viață a ceea ce a fost conceput inițial.
