Achiziționarea Louisiana la 30 aprilie 1803 a fost cel mai important eveniment din istoria Statelor Unite, care a transformat pentru totdeauna această țară spre imperialism. Teritoriul imens al Louisianei de atunci (2.100.000 km pătrați) până la micul stat actual cu același nume are o relație condiționată. Pentru a fi convins de acest lucru, trebuie doar să te uiți la hărțile istorice. În limbajul comparațiilor simple, prin anexarea Louisianei, Statele Unite s-au dublat imediat teritorial, primind resurse enorme pentru creșterea economică și extinderea teritorială neîngrădită.
După obținerea independenței, autoritățile SUA au ridicat interdicția britanică de a se stabili dincolo de Munții Allegheny, iar coloniștii s-au mutat în masă în Occident. Dar mișcarea avea propriile limite geografice - se odihneau la granițele Louisianei. Istoria acestui teritoriu este destul de complicată și, la rândul său, a aparținut francezilor și apoi spaniolilor, iar la începutul secolului al XIX-lea se afla în procesul unui alt transfer din Spania în Franța în temeiul Tratatului de la San Ildefonso.
Statele Unite au fost interesate de achiziția în primul rând a New Orleans-ului, prin care a trecut comerțul american între periferia vestică și cea estică. Mărfurile au coborât în Mississippi, peste Golful Mexicului și Oceanul Atlantic până la Coasta de Est a Statelor Unite. Mărfurile s-au întors în același mod. Dar ieșirea din Mississippi către Golful Mexic a fost blocată doar de New Orleans și tocmai această zonă strategică pe care președintele american de atunci Thomas Jefferson a planificat să o ia sub control. În acel moment nu s-a vorbit despre cumpărarea întregii Louisiana, deși astfel de gânduri erau deja exprimate în mediul șefului statului.
Deși a existat un acord cu Spania cu privire la tranzitul liber al multor mărfuri, acest lucru nu a eliminat acutitatea problemei și au fost necesare garanții mai fiabile.
Pentru a efectua un sondaj diplomatic, o misiune a fost trimisă la Paris în persoana lui James Monroe (viitorul al cincilea președinte al Statelor Unite și autor al celebrei expansioniste Doctrină Monroe) și a lui Robert Livingston. Pierre-Samuel Dupont, care avea legături extinse în cercurile conducătoare din Franța, le-a fost atașat ca asistent. Împreună, au trebuit să-l influențeze pe Napoleon Bonaparte și să-l convingă să vândă New Orleans și zona înconjurătoare către Statele Unite.
Până în 1803, relațiile Parisului cu Londra se deterioraseră atât de mult încât războiul deschis era inevitabil. Cunoscând poziția incomodă a Franței, americanii își permiteau tot mai des remarci precum „vinde sau ia cu forța”. Au fost pronunțate mai mult în conversațiile private, dar au reflectat cu exactitate starea de spirit a tinerei puteri. Cu toate acestea, Napoleon însuși a înțeles cât de lipsite de apărare au avut posesiunile din Lumea Nouă. Amintindu-și de soarta tristă a Acadiei, o posesie franceză în America de Nord, cucerită anterior de britanici, primul consul al Republicii Franceze a decis să vândă. Viitorul împărat a considerat războiul de acasă mai important decât aventurile de peste mări.
Apropo, există și o versiune alternativă a evenimentelor, care indică faptul că oferta franceză pentru vânzare a căzut peste diplomații americani ca zăpada pe cap - la urma urmei, ei au avut mijloacele și autoritatea doar pentru a cumpăra New Orleans.
Acordul de vânzare a fost semnat la 30 aprilie 1803 la Paris, iar transferul efectiv al suveranității a avut loc un an mai târziu, la 10 martie 1804. Teritoriul a fost în cele din urmă vândut cu 15 milioane de dolari, din care 11 milioane de dolari.250 de mii au fost plătiți imediat, iar restul au plătit datoria Franței față de cetățenii americani. Beneficiile pentru Statele Unite au fost colosale de ambele părți. Cu toate acestea, în acel moment, chiar în Statele Unite nu exista un consens cu privire la faptul dacă această achiziție a fost utilă sau nu, ca să nu mai vorbim de relațiile puternic agravate cu Marea Britanie și Spania.
Spaniolii, care intenționau să-și acopere bunurile continentale ca scut cu Louisiana franceză, s-au opus brusc acordului, dar Statele Unite au ignorat opinia lor. Aflându-se într-o poziție strategică nefavorabilă, Spania a fost ulterior nevoită să cedeze Florida.
Marea Britanie în 1818, după războiul anglo-american din 1812-1815, s-a retras chiar în nordul Louisianei, după care granița a fost în cele din urmă îndreptată și a căpătat un aspect modern.
După ce a pierdut Louisiana, Franța a pierdut toate bunurile din America de Nord și abia în 1816 Saint-Pierre și Miquelon, mici insule de pe coasta Newfoundland, s-au întors la ea.
Pentru Rusia, situația franceză va fi exact aceeași mai mult de jumătate de secol mai târziu în cazul Alaska. Având o amenințare constantă în Europa, conflicte militare în Asia Centrală, precum și granița tulburată cu China și Japonia, menținerea posesiunilor nord-americane i s-a părut lui Alexandru al II-lea un lux inaccesibil. Au scăpat de teritoriul îndepărtat și slab populat prin vânzare, pentru a nu-l pierde prin mijloace militare.
