Avionul AC-130 de tip foc-close construit în SUA, denumit și „bateria zburătoare”, este un avion unic de acest gen. Reconstruit din transportul militar C-130 Hercules, acest avion de atac este eternul însoțitor al forțelor americane de operațiuni speciale. Debutul avionului de luptă a căzut pe războiul din Vietnam. Aeronava a funcționat activ din 1968 și nu se va retrage. Cea mai recentă versiune a aeronavei de luptă, denumită AC-130J Ghostrider (Ghost Rider), intră treptat în serviciu cu Forțele Aeriene ale SUA și este operată activ în Afganistan din 2019.
Programul AC-130J Ghostrider
AC-130J Ghostrider urmează să înlocuiască învechitele avioane AC-130H și AC-130U cu sprijin apropiat din Forțele Aeriene ale SUA. Primul zbor al versiunii actualizate a aeronavei a avut loc în ianuarie 2014. Comandamentul pentru operațiuni speciale al forțelor aeriene (AFSOC) intenționează să primească 37 de călăreți fantomă până în 2025. Investiția totală în programul de aeronave AC-130J Ghostrider este estimată la 2,4 miliarde de dolari.
Aeronavele sunt transformate în această modificare de la MC-130J existent. De fapt, în acest proiect, caracteristicile de zbor ale aeronavelor de transport militar ale forțelor speciale MC-130 și ale tunurilor AC-130 sunt combinate. Primul avion MC-130J, destinat conversiei ulterioare la versiunea AC-130J Ghostrider, a ajuns la baza aeriană Eglin în ianuarie 2013. Și noua modificare a tunului a primit numele oficial Ghostrider chiar mai devreme - în mai 2012. O caracteristică distinctivă a aeronavei MC-130J a fost aceea că puteau fi folosite și ca tancuri pentru alimentarea elicopterelor forțelor speciale.
Prima serie de 16 avioane din modificarea Block 20 era gata până în septembrie 2017. Armata SUA ar trebui să primească o serie de 16 aeronave de atac AC-130J Ghostrider în modificarea Block 30 până în 2021. Primul avion al acestei versiuni a început testarea în martie 2019. În cele din urmă, „Ghost Riders” va trebui să înlocuiască toate armele de armă AC-130U învechite din rânduri. Împreună cu tunul AC-130W, versiunea Ghostrider va deveni una dintre cele două avioane de sprijin pentru foc care rămân în serviciu la Forțele Aeriene ale SUA.
Versiunea actualizată a Block 30 are o soluție pentru toate defectele identificate anterior, avionică îmbunătățită și software îmbunătățit. Principalele îmbunătățiri vizează finalizarea sistemului de control al incendiului. Noul sistem este mai bine orientat să funcționeze în diferite condiții atmosferice, ia mai bine în considerare particularitățile zborului și chiar reacționează la foarfece de vânt. Cel mai probabil, toate avioanele AC-130J modernizate anterior vor fi în cele din urmă re-echipate cu această versiune.
Se știe că avioanele Block 30 Ghostrider au fost utilizate în mod activ de americani în Afganistan încă din 2019. Vehiculele au fost folosite pentru a oferi sprijin trupelor afgane și forțelor terestre aliate care luptă împotriva talibanilor și a diferitelor grupări teroriste și criminale. Numai la începutul lunii noiembrie 2019, Ghost Riders au zburat 218 de ieșiri în Afganistan, iar timpul total petrecut pe cer a fost de aproximativ 1.400 de ore. Separat, s-a subliniat faptul că aeronavele au fost folosite pentru a efectua misiuni de luptă pe timp de noapte, când amenințarea cu distrugerea lor de la sol este minimă.
Caracteristici tehnice de zbor ale aeronavelor AC-130J Ghostrider
Spre deosebire de aeronava MC-130J, Ghost Rider nu va mai putea alimenta pe nimeni în aer, dar în același timp, tunul în sine poate fi întotdeauna alimentat chiar în zbor, ceea ce crește timpul de ședere continuă pe cer.. Restul performanțelor de zbor ale avionului AC-130J Ghostrider sunt aproape complet similare cu predecesorul său. Lungimea maximă a aeronavei este de 29,3 metri, înălțimea este de 11,9 metri, anvergura aripilor este de 39,7 metri. Greutatea maximă la decolare a aeronavei este de 74490 kg. Aeronava poate funcționa la o altitudine maximă de 8.534 metri cu o sarcină utilă de 19.050 kg.
Echipajul aeronavei a fost redus semnificativ în comparație cu versiunile anterioare ale tunurilor. Acum echipajul este format din doi piloți, doi ofițeri de sisteme de luptă și trei operatori de arme de artilerie, în total 7 persoane. O caracteristică distinctivă a versiunii AC-130J Ghostrider este prezența la bord a sistemului modern de apărare antirachetă LAIRCM cu capete de acționare în infraroșu, care, potrivit dezvoltatorilor, funcționează în ambele emisfere. Sistemul a fost dezvoltat de inginerii de la Northrop Grumman și este destinat să fie instalat în principal pe avioane militare mari. Acest sistem de autoapărare aerian detectează, urmărește și dezorientează rachetele ghidate de IR către aeronavă.
Avionul are, de asemenea, un sistem de radar digital de avertizare AN / ALR-56 fabricat de BAE Systems. Acest sistem avertizează piloții în timp util că aeronava a fost detectată de radarele terestre inamice. În plus, „Ghost Rider” este echipat cu o versiune extinsă a sistemului de avertizare antirachetă AN / AAR-47 versiunea 2, care a fost completat cu senzori de avertizare antirachetă laser. Pentru îndepărtarea directă a amenințării cu distrugerea rachetelor, aeronava este echipată cu o mașină de ejectare AN / ALE-47 fabricată de BAE Systems. Dispozitivul este responsabil pentru fotografierea țintelor false de căldură și a reflectoarelor dipol, protejând aeronava de rachete cu sisteme de ghidare cu infraroșu și radar.
Pentru siguranță, toate sistemele de control ale aeronavelor importante pentru zbor sunt duplicate. Aeronava are și un sistem de protecție împotriva exploziei de combustibil. Elementele de zbor critice și locațiile echipajului sunt blindate suplimentar cu armura compusă ușoară QinetiQ, care este capabilă să reziste gloanțelor și șrapnelelor de până la 7,62 mm.
Fiecare AC-130J Ghostrider este alimentat de patru motoare turbopropulsoare Rolls-Royce AE 2100D3 care dezvoltă o putere maximă de 3458 kW fiecare. Motoarele conduc patru elice Dowty cu șase pale. Viteza maximă de zbor a aeronavei la altitudine este de 670 km / h. Fără realimentare, Ghost Rider poate parcurge o distanță de 4.830 km.
Capacități de luptă Ghost Rider
Nu întâmplător armele au primit un astfel de nume. „Bateria zburătoare” s-a remarcat întotdeauna prin arme puternice de artilerie, la care nicio altă aeronavă nu a visat. AC-130J Ghostrider poartă un tun de 105 mm și un tun automat GAU-23 / A de 30 mm. Aceasta din urmă este o versiune modernizată de aviație a modelului comun Mk de 30 mm. 44 Bushmaster II, care este reprezentat pe scară largă pe diferite vehicule blindate. Rata maximă de foc a GAU-23 / A este de până la 200 de runde pe minut. Potrivit armatei americane, precizia tunului de 30 mm le este complet satisfăcătoare. Obuzele sale de 30x173 mm au o putere suficientă, iar arma în sine este comparabilă cu o armă de lunetist de calibru mare, care poate asigura distrugerea unei ținte încă de la prima lovitură.
Dar arma de 105 mm pe avioane a rămas mult timp neschimbată - este același obuzier de câmp ușor M102, special adaptat pentru posibilitatea de a trage de pe un avion AC-130. Rata maximă de foc a pistolului este de 10 runde pe minut. Pe avioane, acest tun este păstrat din simplul motiv că costul unui proiectil de 105 mm este mult mai ieftin pentru contribuabili decât costul rachetelor ghidate sau al bombelor ghidate.
În același timp, capacitățile de luptă ale AC-130J Ghostrider nu se limitează doar la arme de artilerie. Arsenalul de arme a fost completat de muniții ghidate moderne de înaltă precizie. Așadar, sub aripa aeronavei, puteți atârna bombe cu diametru mic GBU-39 și puteți utiliza și rachete AGG-176 Griffin cu un cap de acționare cu laser de la aeronavă. Bomba ghidată de înaltă precizie GBU-39 are o masă de 130 kg și o rază maximă de zbor de 110 km (atunci când deraiază la o altitudine de aproximativ 10 km). Muniția se distinge printr-o cantitate mare de explozivi, masa unui exploziv într-un design cu penetrare ridicată a explozivului este de 93 kg. Rachetele sunt lansate de pe rampa din spate, în esență direct prin ușa de încărcare din spate a aeronavei. Pe AC-130J Ghostrider, rachetele aer-suprafață sunt lansate dintr-un lansator Gunslinger cu 10 tuburi. Masa unei rachete Griffin este de 20 kg, masa focosului este de 5, 9 kg, iar raza maximă de zbor este de până la 20 km.
