Marina SUA a comandat de la corporația americană Boeing patru submarine mari fără pilot, supranumite „Orca” (balena ucigașă), potrivit The Popular Mechanics. Informații despre acest lucru au apărut la mijlocul lunii februarie 2019. Se știe că contractul încheiat cu compania Boeing implică fabricarea, testarea și livrarea de drone subacvatice, precum și furnizarea de elemente de infrastructură aferente. Înțelegerea a fost în valoare de 43 de milioane de dolari, deci costul unui submarin va fi de puțin peste 10 milioane de dolari.
Este raportat că flota americană va folosi noile submarine fără pilot pentru recunoaștere, misiuni autonome pe distanțe lungi, pentru muncă în condiții periculoase, precum și pentru operațiuni de salvare. Structural, noua dronă subacvatică americană Orca se bazează pe demonstrația anterioară de Boeing Corporation, un demonstrator submarin diesel-electric fără pilot al tehnologiilor Echo Voyager, care a fost dezvoltat în Statele Unite ca parte a programului XLUUV (Extra Large Unmanned Undersea Vehicle) pentru creând vehicule subacvatice ultra-mari fără pilot. De fapt, toate informațiile fiabile despre proiect, care sunt publicate și în domeniul public pe site-ul oficial al Boeing Corporation, se referă în mod specific la drona Echo Voyager. Cât de mult „Kasatka” va diferi de submarinul fără pilot Echo Voyager, se poate doar ghici.
Potrivit presei americane, aceste dispozitive vor putea în viitor să schimbe radical cursul operațiunilor militare pe mare, oferind armatei sisteme de arme ieftine, în unele cazuri, de unică folosință, care pot fi oricând aruncate pentru a face găuri în apărare sau în cele mai fierbinți puncte (nu numai în ceea ce privește operațiunile de luptă, ci și în locurile de dezastre majore provocate de om), în care este pur și simplu prea periculos pentru navele și submarinele cu echipaj. În același timp, capacitățile balenelor fără pilot fără pilot nu se vor limita doar la sarcini de recunoaștere, se presupune că acestea pot fi folosite pentru a scufunda diferite nave inamice la o distanță mare de bazele lor de origine.
Echo Voyager, foto: boeing.com
Baza pentru „Kasatka” ar trebui să fie submarinul demonstrator de tehnologie Echo Voyager. Prezentarea acestei drone subacvatice, capabilă să se deplaseze sub apă luni întregi fără un echipaj la bord, a avut loc în martie 2016 și chiar atunci a atras atenția specialiștilor maritimi. Și în iunie 2017, primul submarin cu drone de mare adâncime, Echo Voyager, a intrat în larg, unde a început o serie de prime încercări pe mare. Este raportat că acest submarin diesel-electric fără pilot este capabil să acopere 6.500 mile marine (aproximativ 12.000 km), în timp ce barca poate fi autonomă cel puțin o lună. Barca are o lungime de 15,5 metri. Drona cântărește aproape 50 de tone.
Submarinul fără pilot a primit un sistem de navigație inerțială, precum și senzori de adâncime, pe lângă aceasta, barca poate primi date despre locația sa folosind GPS. Poate folosi comunicațiile prin satelit pentru a trimite informații importante și pentru a primi noi comenzi și sarcini. Viteza maximă a dronei americane este de 8 noduri (14,8 km / h). Viteza optimă de deplasare este de 2,5-3 noduri (aproximativ 4,6-5,6 km / h). Gama de deplasare între reîncărcările bateriei este de aproximativ 150 de mile marine (aproximativ 280 km). Adâncimea maximă de scufundare a dronei ajunge la 3000 de metri. Este demn de remarcat faptul că recordul absolut de scufundări pentru submarinele de luptă aparține infamei nave sovietice K-278 „Komsomolets”, care la 4 august 1985 a reușit să se scufunde la o adâncime de 1.027 metri, la această adâncime barca era de neatins pentru armele antisubmarin existente și practic nu a fost înregistrat prin mijloace hidroacustice de detectare.
Una dintre caracteristicile demonstratorului de tehnologie Echo Voyager a fost modulul său și sistemul modular de încărcare utilă. De exemplu, o dronă facilitează includerea unui compartiment pentru sarcini utile conceput pentru diverse sarcini. Acest compartiment, de aproximativ 10 metri lungime, oferă dronului subacvatic o capacitate de încărcare de 8 tone. În plus, barca poate găzdui și transporta sarcina utilă în afara corpului navei. Cu compartimentul de transport, lungimea dronei Echo Voyager a crescut la 25,9 m.
Echo Voyager, foto: boeing.com
În prezent, este imposibil să spunem cât de bine va fi vehiculul subacvatic fără pilot Orca decât Echo Voyager. În același timp, se știe că, conform datelor SUA Naval Institute News un nou vehicul fără pilot va putea lupta împotriva minelor maritime, a navelor de suprafață, a submarinelor și a sistemelor electronice ale inamicului. Ca o sarcină utilă, sonarul poate fi plasat la bordul submarinului fără pilot, ceea ce îi va permite să vâneze submarinele inamice, trimitând date despre locația lor către avioane antisubmarine și nave de suprafață.
Mass-media americană mai scrie că drona subacvatică poate fi echipată cu o torpilă ușoară Mk. 46 pentru a-i permite să lupte independent cu navele inamice. În plus, va fi posibilă instalarea unei torpile mai grele Mk. 48 pentru combaterea navelor mari de suprafață, este luată în considerare și opțiunea de a plasa rachete anti-nave la bord. În același timp, barca va fi capabilă să livreze diverse încărcături și să le arunce pe fundul mării, precum și nu numai să detecteze, ci și să instaleze independent minele maritime. Sistemul modular al submarinului și software-ul flexibil cu o arhitectură deschisă sunt concepute pentru a oferi o configurare rapidă a sistemului fără pilot pentru sarcinile care trebuie rezolvate în momentul actual. Armata SUA se bazează serios pe faptul că, în viitor, navele fără pilot vor contribui la reducerea costurilor totale ale flotei, extinzând în același timp capacitățile Marinei.
Popular Mechanics remarcă faptul că versatilitatea mai mare a Balenei Orcă, având în vedere costul său redus, pare nerealistă. Cel mai apropiat echivalent poate fi asigurat de o navă de război a flotei cu un echipaj de 40 de persoane și un cost de sub 580 milioane de dolari. O astfel de navă de luptă plutește mult mai repede, are avantajul unui echipaj instruit, transportă mai multă sarcină utilă la bord, inclusiv una de luptă, dar în același timp drona subacvatică Orca este un vehicul complet autonom, care costă semnificativ mai puțin.
Echo Voyager, foto: boeing.com
Pentru a combate submarinele inamice, pot fi construite zeci de balene ucigașe, care pot proteja și patrula mai bine zona decât o navă de luptă de suprafață sau un submarin obișnuit cu un echipaj la bord. O brigadă de comandă, situată pe țărm, va putea controla mai multe astfel de drone subacvatice simultan, permițându-le să lucreze independent una de cealaltă timp de câteva săptămâni, până când se vor primi noi comenzi de pe țărm.
Un plus separat este capacitatea de a lucra în zone periculoase ale oceanelor lumii fără a risca viața marinarilor bine pregătiți. Astfel, Balena ucigașă se poate preface ca un submarin cu drepturi depline, așteptând ca o barcă inamică să o atace, în timp ce un adevărat submarin din clasa Virginia va fi la o distanță sigură, așteptând momentul cel mai potrivit pentru atac. De asemenea, drona subacvatică Orca va putea să plaseze mine subacvatice și să efectueze sabotaje în ape bine protejate, pe care inamicul le consideră prea periculoase pentru orice navă cu echipaj.
Ordinea primului lot de patru drone indică atât testarea lor cuprinzătoare, cât și posibilitatea, dacă este necesar, de a utiliza o parte a balenelor ucigașe pentru a rezolva probleme reale. Dronele ieftine, care includ vehicule Orca, pot, în practică, să reducă costurile incontrolabile ale achiziționării armelor moderne. În timp ce costul navelor și submarinelor clasice cu un echipaj mare la bord este puțin probabil să scadă în viitorul apropiat, sistemele fără pilot ieftine pot contribui la reducerea costurilor marinei americane.
Echo Voyager, foto: boeing.com
Experții militari ruși observă că submarinele fără pilot Kasatka pot fi un fel de răspuns la evoluțiile rusești în această zonă. Într-un interviu cu RIA Novosti, expert în domeniul sistemelor fără pilot, Denis Fedutinov, a menționat că, din cauza dimensiunilor destul de mari, el nu vede sarcinile de recunoaștere ca o prioritate pentru astfel de drone, spre deosebire de sarcinile de transport. Volumul util și capacitatea de a transporta tone de marfă permit amplasarea la bord a unui număr mare de mine anti-nave, torpile și o varietate de senzori sonari. Vorbind despre acest proiect în august 2017, expertul Denis Fedutinov a menționat că, în principiu, este posibil să se presupună că este posibilă transportarea unei torpile echipate cu o sarcină nucleară de către un astfel de dispozitiv sau plasarea pe bord a unei sarcini nucleare integrate în proiectarea submarinului în sine. În acest caz, drona se transformă într-un fel de „armă de represalii” concepută pentru a lovi inamicul în cazul unui război nuclear la scară largă.
La 1 martie 2018, ca parte a mesajului său către Adunarea Federală, Vladimir Putin a povestit pentru prima dată publicului larg despre dezvoltarea în Rusia a vehiculelor subacvatice fără pilot capabile să se deplaseze la adâncimi foarte mari, să navigheze la o distanță intercontinentală și să aibă o viteză care este multiplul vitezei submarinelor convenționale și a celor mai avansate torpile. Această unitate, care în luna martie a aceluiași an a primit denumirea oficială „Poseidon”, poate acționa ca purtătoare atât de focoase convenționale, cât și nucleare. Posibilele ținte ale lui Poseidon sunt infrastructurile terestre inamice, grupurile de grevă ale portavioanelor și fortificațiile de coastă. Încercările de fabricație a dronei nucleare subacvatice rusești Poseidon ar trebui să înceapă în vara anului 2019, a raportat mai devreme TASS, citând propriile surse din complexul militar-industrial rus.
