Rooivalk este un elicopter de atac fabricat de compania sud-africană Denel Aviation (denumite anterior AH-2 și CSH-2). Elicopterul este conceput pentru a distruge echipamentul militar și forța de muncă inamică pe câmpul de luptă, lovește diferite ținte terestre, susține focul direct și însoțește trupele, precum și desfășura acțiuni de recunoaștere aeriană și contragerilă. Elicopterul a fost dezvoltat activ din 1984, în timp ce acceptarea oficială a mașinii în funcțiune a avut loc abia în aprilie 2011.
Elicopterul de atac Rooivalk (Ruivalk, așa cum se numește unul dintre tipurile de creștere în afrikaans) a fost un model destul de așteptat, dar încă nu a devenit și este puțin probabil să devină vreodată un model de masă al tehnologiei elicopterelor militare. În prezent, singurul operator de elicopter este forțele armate ale Republicii Africa de Sud, care au primit 12 modele de producție (cel puțin un elicopter a fost dezafectat în urma accidentului). În același timp, încercările de promovare a elicopterului de atac Ruivalk pe piața internațională a armelor nu au avut succes. Prin urmare, astăzi acest elicopter poate fi numit în siguranță un adevărat endemic sud-african.
Istoria și condițiile prealabile pentru crearea elicopterului Rooivalk
Pentru o lungă perioadă de timp, forțele armate din Africa de Sud au fost echipate în principal cu echipamente militare fabricate în străinătate, deși producția de echipament militar din țară a fost începută în anii 1960, de la crearea Departamentului pentru producția de arme în cadrul Guvernul sud-african, care în 1968 s-a transformat în corporația pentru dezvoltarea și producția de arme … În același timp, țara a întâmpinat probleme serioase cu dezvoltarea și producția de echipamente militare sofisticate. Acest lucru s-a datorat faptului că Africa de Sud nu a fost niciodată unul dintre statele industriale avansate, în ciuda faptului că a fost cea mai dezvoltată țară din Africa. În primul rând, industria sud-africană a stăpânit producția de piese și ansambluri individuale și, în timp, a trecut la producția licențiată a unor modele complexe de echipamente militare precum luptătorii Mirage și elicopterele Alouette și Puma.
Poate că mulți ani totul s-ar fi limitat doar la asamblarea licențiată a echipamentului militar, dacă nu pentru situația politico-militară dificilă care a fost observată în sudul Africii în ultimul sfert al secolului XX. Putem spune că în acel moment Africa de Sud era un stat rasist, anticomunist, în interiorul țării a existat o luptă constantă a populației indigene pentru drepturile lor cu grade diferite de intensitate, în timp ce manifestările pașnice s-au transformat în ciocniri cu poliția și trupe. Putem spune că un adevărat război civil se petrecea în Africa de Sud și era controlat de Namibia. Când guvernele procomuniste au ajuns la putere în țările vecine - Mozambic și Angola, care au obținut independența față de Portugalia în 1974, autoritățile din Africa de Sud nu au fost mulțumite. Deja în 1975, trupele sud-africane au invadat Angola. Timp de un deceniu și jumătate, sudul continentului negru a plonjat în haosul conflictelor interstatale și civile. În același timp, reacția comunității internaționale a fost imediată. Au fost impuse diferite restricții Africii de Sud, ca instigator al războiului. Așadar, în 1977, Adunarea Generală a ONU a adoptat Rezoluția nr. 418, care a impus un embargo asupra livrărilor de arme către Republica Africa de Sud.
În aceste realități, autoritățile din Africa de Sud au ales singura cale posibilă - dezvoltarea propriului complex militar-industrial. Unul dintre produsele acestui program a fost elicopterul de atac Kestrel, a cărui decizie privind dezvoltarea sa a fost luată deja la începutul anilor 1980. Armata sud-africană a prezentat următoarele cerințe pentru noul vehicul: lupta împotriva vehiculelor blindate și a artileriei inamice, sprijinirea focului pentru forțele terestre și escorta elicopterelor de transport în fața opoziției față de apărările aeriene inamice. În plus, a fost posibil să se desfășoare lupte aeriene cu elicoptere inamice - Mi-25 (o versiune de export a celebrului „Crocodil” sovietic Mi-24). Este demn de remarcat faptul că Angola a primit sprijin din partea Cubei sub formă de voluntari și din URSS, care a trimis arme, inclusiv sisteme moderne de apărare aeriană și elicoptere, și instructori militari. De fapt, cerințele armatei sud-africane nu erau mult diferite de cerințele care la un moment dat erau prezentate faimosului elicopter de atac american AH-64 „Apache”.
De-a lungul anilor 1980, Africa de Sud a lucrat la conceptul și soluțiile tehnice care ar putea fi utilizate pe un nou elicopter de luptă. Primul prototip de elicopter demonstrator de tehnologie, XDM (Modelul Demonstrării Experimentale), a ieșit pe cer pe 11 februarie 1990. Acest avion a supraviețuit și se află acum în colecția Muzeului Forțelor Aeriene din Africa de Sud, situat la baza Forțelor Aeriene Swartkop din Pretoria. Pe 22 mai 1992, cel de-al doilea elicopter experimental ADM (Advanced Demonstration Model) a decolat în cer, principala sa diferență a fost prezența unui nou set de instrumente în cabine, principiul „cabinei de sticlă” a fost implementat. Și în cele din urmă, pe 18 noiembrie 1996, a decolat al treilea prototip al viitorului elicopter de atac EDM (Engeneering Development Model). Configurația a suferit unele modificări, iar diverse echipamente la bord au fost amplasate în mod optim, în timp ce proiectanții au reușit să reducă greutatea elicopterului gol cu 800 kg. Debutul elicopterului a avut loc cu trei ani înainte de apariția versiunii EDM; mașina a fost prezentată publicului larg în 1993 la International Aviation Show din Dubai. Și prima copie cu adevărat de producție a elicopterului, desemnată Rooivalk, a ajuns pe cer în noiembrie 1998. Elicopterul a fost adoptat oficial abia în aprilie 2011.
Lungul proces de creare a unui elicopter și reglarea sa fină au avut multe motive. Cele mai evidente motive ale muncii lente includ lipsa experienței și cunoștințelor necesare în domeniul creării unui echipament militar atât de complex. Al doilea motiv a fost subfinanțarea cronică a lucrării. În 1988, conflictele de frontieră s-au încheiat, iar bugetul pentru apărare din Africa de Sud a fost sever tăiat. Iar căderea regimului apartheidului, care a durat până în anii 1990, a avut cel mai pozitiv efect asupra situației socio-economice a țării, dar nici nu a contribuit la o creștere a cheltuielilor pentru diferite proiecte militare.
Proiectarea și conceptul utilizării în luptă a elicopterului Rooivalk
Elicopterul de atac Rooivalk este construit conform designului clasic cu un singur rotor pentru majoritatea avioanelor de luptă, cu un rotor principal cu patru palete, un rotor cu cinci palete și o aripă măturată cu un raport de aspect mic. Cabina de pilotaj cu un aranjament în tandem de piloți (în fața cabinei operatorului, în spatele - pilotului). La prima vedere la elicopter, se atrage atenția asupra filtrelor mari de admisie a aerului ale motoarelor, acestea protejând centrala electrică de pătrunderea nisipului mineral, care este abundent în solul din Africa de Sud.
Fuzelajul elicopterului Rooivalk are o secțiune transversală relativ mică, este realizat folosind aliaje metalice și utilizarea locală a materialelor compozite (armură utilizând acriloplast pe elemente structurale importante și armură ceramică a scaunelor echipajului elicopterului). Vehiculul de luptă a primit un ansamblu de coadă verticală în formă de săgeată, un rotor de coadă cu cinci lame este atașat pe partea dreaptă, iar în stânga există un stabilizator incontrolabil cu o lamă fixă. O chilă suplimentară este situată direct sub brațul cozii elicopterului, care conține un suport de coadă neretrabil. Elicopterul are un tren de aterizare triciclu.
Fiecare cabină de pilotaj a primit un set complet de echipamente de zbor și navigație. Elicopterul are un sistem de navigație inerțială, precum și un sistem de navigație prin satelit GPS. Instrumentarea este implementată conform principiului „cockpit din sticlă”, toate informațiile tactice și de navigare de zbor necesare sunt afișate pe afișajele cu cristale lichide multifuncționale. În plus, piloții au dispozitive de vizionare nocturnă și o vedere montată pe cască și un indicator pe fundalul parbrizului.
Centrala electrică a elicopterului de atac este reprezentată de doi ingineri sud-africani avansați Turbomeca Makila motoare cu turbosaft - modificare 1K2, dezvoltând o putere maximă de 1845 CP fiecare. Rezervoarele de combustibil protejate erau amplasate în partea de mijloc a fuselajului elicopterului. Este posibil să se utilizeze rezervoare de combustibil suspendate - până la două PTB-uri cu o capacitate de 750 de litri fiecare. Proiectanții elicopterelor au reușit să reducă semnificativ nivelul vibrațiilor, grație includerii în proiect a unui sistem special de izolare a vibrațiilor pentru transmisie și rotorul din fuselaj. Potrivit pilotului de testare Trevor Ralston, care a zburat Kestrel, nivelul vibrațiilor din cabina de pilotaj a elicopterului de atac a fost același ca în cabina de pilotaj a unei aeronave convenționale.
Creatorii elicopterului au acordat o mare atenție capacității de a supraviețui pe câmpul de luptă, mai ales în fața opoziției din partea sistemelor de apărare antiaeriană inamice. Putem spune că în ceea ce privește tactica, elicopterul este mult mai aproape de Mi-24 sovietic / rus decât de Apache și Cobra americani. Filozofia utilizării Kestrel permite bombardarea și atacurile de atac direct pe marginea din față a apărării inamice, în timp ce elicopterul se află în zona de influență a tuturor tipurilor de rachete antiaeriene, dar și a armelor de calibru mic. În același timp, elicopterele americane de luptă sunt vehicule antitanc destul de specializate, care nu pot fi expuse focului de la sol. Principala tactică a utilizării lor este lansarea unui ATGM la distanța maximă posibilă, de preferință în timp ce se află peste teritoriul ocupat de trupele sale. Acțiunile de asalt „Apache” și „Cobra” ar putea fi efectuate numai în absența unei rezistențe serioase la foc de la sol.
Designerii care au creat Ruywalk au lucrat la supraviețuirea elicopterului prin reducerea vizibilității în intervalele vizuale, termice, radare și acustice. Vizibilitatea este obținută prin metode tradiționale - camuflaj, geam cu panou plat, care reduce strălucirea, precum și tactici de aplicare de la altitudini extrem de mici. Reducerea suprafeței eficiente de dispersie a unui elicopter de atac este asigurată de o mică secțiune transversală a fuselajului, de geamuri aurite cu panou plat și de utilizarea unei aripi reduse a aspectului, în loc de aripă dreaptă. Tacticile de utilizare a elicopterului la altitudine foarte mică fac, de asemenea, dificilă detectarea radarului inamic. Pentru a reduce vizibilitatea vehiculului de luptă în domeniul termic, a fost utilizat un sistem pentru amestecarea gazelor de evacuare fierbinți ale centralei electrice cu aerul ambiant într-un raport unu-la-unu. Această metodă face posibilă reducerea radiației infraroșii a motoarelor elicopterului cu 96% simultan.
Pentru a proteja membrii echipajului și componentele critice ale elicopterului de atac, proiectanții Denel Aerospace Systems au asigurat instalarea armurilor ceramice și acrilice. Experții observă că suprafața totală de rezervare a elicopterelor de atac Rooivalk este mai mică decât cea a elicopterelor fabricate în Rusia, dar mai mult decât cea a Apache. Toate sistemele vitale ale elicopterului de atac au fost duplicate. Principiul protecției unităților, elementelor structurale și unităților mai puțin importante este utilizat pe scară largă. Un plus pentru supraviețuirea elicopterului este faptul că comenzile sunt la dispoziția fiecărui membru al echipajului. Elicopterul poate fi controlat nu numai de pilot, ci, dacă este necesar, de operatorul de arme.
O parte importantă a elicopterului a fost sistemul TDATS de vizionare și vizionare pe tot parcursul zilei și pentru toate condițiile meteorologice (imager termic, telemetru laser-indicator țintă, cameră de televiziune la nivel scăzut și sistem de urmărire și ghidare al UR) instalat pe un sistem giroscopic turela nasului, care a fost inclusă în avionică. Avionica de la bord a inclus, de asemenea, un sistem de navigație sofisticat și un sistem integrat de control și afișare, care a furnizat membrilor echipajului Kestrel informații importante despre sarcina de luptă și a făcut posibilă selectarea opțiunilor și a modurilor de lansare a rachetelor. În mod separat, faptul că sistemul TDATS a oferit stocarea imaginilor terenului în memoria computerului de bord al elicopterului, aceste informații ar putea fi utilizate de către echipaj pentru a analiza situația tactică și a căuta ținte. În același timp, informațiile despre desemnarea țintei ar putea fi transmise printr-o linie de comunicație digitală închisă către alte elicoptere de atac Rooivalk sau către posturile de comandă la sol în timp real.
Elicopterul de atac Rooivalk a fost înarmat cu un tun automat F2 de 20 mm (700 de runde de muniție), funcționând împreună cu sistemul TDATS, precum și cu rachete ghidate și neguidate care puteau fi poziționate pe șase stâlpi sub aripi. S-a prevăzut instalarea a 8 sau 16 ATGM Mokopa ZT-6 cu rază lungă de acțiune (până la 10 km) cu ghidare radar sau laser către țintă, sau blocuri cu rachete de ghidare de 70 mm (38 sau 76 rachete) pe patru stâlpi sub aripi și pe dispozitivele lansatoare cu două capete - două rachete aer-aer ghidate de tip Mistral.
Elicopterele „Ruivalk” au început să fie utilizate în Forțele Aeriene din Africa de Sud în mai 1999. Toate vehiculele de producție au fost trimise la Escadrila 16, situată la Bloomspruit AFB lângă Aeroportul Bloemfontein. A fost semnat un contract cu dezvoltatorul pentru furnizarea a 12 elicoptere de atac Rooivalk Mk 1, care a fost finalizat integral. În același timp, la 3 august 2005, unul dintre elicopterele de serie construite a fost pierdut ca urmare a unui accident, mașina a fost recunoscută ca nefiind supusă restaurării și a fost anulată. Astfel, 11 elicoptere rămân în serviciu. Încercările specialiștilor din Denel Aerospace Systems de a obține finanțare pentru crearea și producția unei versiuni îmbunătățite a elicopterului Rooivalk Mk 2 s-au încheiat în nimic, fără a găsi niciun răspuns nici în Africa de Sud, nici în alte state.
În același timp, nu trebuie să uităm că acest exemplu nu este singurul când o țară, care nu fusese niciodată implicată în așa ceva, a început procesul de dezvoltare a unui elicopter de luptă de una singură. În diverse momente, au încercat să-și dezvolte propriile elicoptere de atac în India, Chile, România și Polonia, dar numai în Africa de Sud proiectul a ajuns la stadiul de producție în masă a unui vehicul de luptă destul de modern (deși într-o serie foarte mică).
Performanța zborului Rooivalk:
Dimensiuni generale: lungime - 18, 73 m, înălțime - 5, 19 m, diametrul rotorului principal - 15, 58 m, diametrul rotorului de coadă - 6, 35 m.
Greutate goală - 5730 kg.
Greutate normală la decolare - 7500 kg.
Greutate maximă la decolare - 8750 kg.
Centrala electrică este formată din două motoare cu arbore turbo cu arbore Turbomeca Makila 1K2 cu o capacitate de 2x1845 CP.
Viteza maximă admisibilă este de 309 km / h.
Viteza de croazieră - 278 km / h.
Volumul rezervoarelor de combustibil este de 1854 litri (este posibil să se instaleze două PTB-uri, câte 750 litri fiecare).
Gama practică de zbor este de 704 km (la nivelul mării), 940 km (la o altitudine de 1525 m).
Gama de feribot - până la 1335 km (cu PTB).
Plafon practic - 6100 m.
Rata de urcare este de 13,3 m / s.
Echipaj - 2 persoane (pilot și operator de arme).
Armament: tun automat F2 de 20 mm (700 de runde), șase puncte de suspensie, capacitatea de a găzdui 8 sau 16 ATGM-uri Mokopa ZT-6, 4 rachete aer-aer Mistral și rachete neguidate de 38 sau 76 FFAR.
