Operațiunile submarinelor germane (submarine) din timpul celui de-al doilea război mondial sunt strâns asociate cu numele lui Karl Doenitz. În Primul Război Mondial, a servit pe o crucișătoare și a luat parte la lupte, apoi a fost transferat la flota de submarine. În 1918 a comandat submarinul „UB-68”, care opera în Marea Mediterană, dar în octombrie al aceluiași an a fost capturat când barca sa s-a scufundat în timpul atacului unui convoi inamic. Când Hitler, care a venit la putere, a început să reînvie flota submarină în 1935, Doenitz a devenit comandantul forțelor submarine. În octombrie 1939 i s-a acordat gradul de contraamiral. La începutul anului 1943, odată cu retragerea comandantului marinei germane, amiralul Raeder, Doenitz i-a succedat, dar a păstrat postul de comandant al forțelor submarine și chiar a transferat cartierul general al submarinului la Berlin pentru a controla personal acțiunile submarinului..
Doenitz era convins că bătălia de la Atlantic era vitală pentru victoria Germaniei în cel de-al doilea război mondial și se opunea invariabil utilizării bărcilor germane în zonele pe care el le considera de mică valoare victoriei în Atlantic. Și numai atunci când germanii aveau bărci cu o rază lungă de croazieră și pierderile lor în bărci în Atlantic au devenit inacceptabil de mari, Doenitz a fost de acord cu operarea submarinelor germane în Oceanul Indian. Acest capitol al istoriei războiului submarin din cel de-al doilea război mondial este dedicat acestui material, informații pentru care autorul a obținut din mai multe surse, inclusiv din lucrarea lui M. Wilson „The War of the Submariners. Oceanul Indian - 1939-1945 . În același timp, sunt date nume geografice care au fost utilizate în perioada descrisă.
GÂNDIREA ESTE DATĂ O VAGĂ
Ideea privind acțiunile submarinelor germane îndepărtate în Asia a fost luată în considerare pentru prima dată în noiembrie 1939. Întrucât ambarcațiunile germane de atunci nu aveau o gamă de croazieră care să le permită să opereze chiar și în apropierea Capului Bunei Speranțe, amiralul Raeder a sugerat lui Hitler să se întoarcă în Japonia cu o cerere de a oferi germanilor mai multe bărci japoneze pentru a purta un război împotriva Angliei în Orientul îndepărtat. După unele deliberări, japonezii au răspuns la această propunere pur și simplu: „Nu vor exista bărci”.
La mijlocul lunii decembrie 1941, la scurt timp după atacul japonez asupra Pearl Harbor, a fost discutată la Berlin problema delimitării zonelor de operare a marinei germane și japoneze în Oceanul Indian. Japonezii doreau ca granița să se întindă de-a lungul unei longitudini estice de 70 de grade, germanii, suspicioși cu privire la ambițioasele planuri teritoriale ale Japoniei în Asia, au propus să facă o linie diagonală de demarcație pe întregul ocean, de la Golful Aden până la nordul Australiei. În cele din urmă, într-un acord din 18 ianuarie 1942 între Germania, Italia și Japonia, a fost stabilită o linie de-a lungul longitudinii estice de 70 de grade - cu condiția ca „ostilitățile din Oceanul Indian să poată fi conduse - dacă situația impune acest lucru - în afara graniței convenite."
PUNCĂRI „URSUL ALB”
Până la sfârșitul anului 1942, activitățile antisubmarine ale aliaților anglo-americani au făcut ca patrularea ambarcațiunilor germane în largul coastei Statelor Unite și în Atlanticul Central să fie foarte periculoasă și încetul cu încetul germanii au început să trimită submarine mari să patruleze. în zona Freetown, apoi în zona Congo și apoi la Capul Bunei Speranțe.
Primele patru bărci (U-68, U-156, U-172 și U-504, toate de tip IXC) trimise la Capul Bunei Speranțe erau cunoscute sub numele de grupul Ursului Polar. În timp ce bărcile erau încă în drum spre zona de patrulare, U-156 a scufundat linia britanică Laconia, care, printre peste 2.700 de pasageri, transporta 1.800 de prizonieri de război italieni și gardienii lor polonezi. Comandantul submarinului german a organizat o operațiune de salvare, la care a atras și submarinul italian Capitano Alfredo Cappellini, care patrula în largul coastei Congo, dar acest lucru a fost împiedicat de un avion american, care a aruncat mai multe bombe pe U- 156, care trăgea patru bărci de salvare și atârna o mare cruce roșie. Barca germană a fost parțial avariată și a trebuit să se întoarcă în Franța, iar locul ei în grup a fost luat de U-159.
Incidentul menționat cu U-156 a avut loc în Oceanul Atlantic și oferă o idee despre problemele cu care se confruntă bărcile germane smulse din bazele lor. În plus, după operațiunea nereușită a U-156 de salvare a pasagerilor supraviețuitori ai căptușelii engleze, amiralul Doenitz a emis un ordin prin care interzicea submarinilor să ridice marinari și pasageri supraviețuitori de pe navele inamice și navele scufundate de germani. După război, la procesele de la Nürnberg, amiralul Doenitz a fost acuzat de acest ordin.
Barcile grupului „Ursul polar” și-au început atacurile în zona Cape Town și au scufundat 13 nave inamice în trei zile, dar mai târziu furtuni puternice și vizibilitate slabă le-au împiedicat să vâneze noi ținte. În acest sens, două submarine, fără a cheltui un set de torpile, au început să se întoarcă la baza lor din Franța, iar U-504 și U-159 s-au îndreptat spre est, către Durban, au scufundat mai multe nave acolo și s-au întors și în Franța. Aceste acțiuni ale grupului „Ursul polar” au fost una dintre cele mai reușite operațiuni ale submarinistilor germani în cel de-al doilea război mondial: patru bărci au scufundat un total de 23 de nave în largul coastei Africii de Sud și 11 nave aflate în tranzit către și din zona de război. La această cifră merită adăugată și trei nave scufundate de U-156, care nu au reușit să finalizeze sarcina până la capăt.
AL DOILEA VAL
În a doua jumătate a lunii octombrie 1942, patru bărci germane noi au venit pe coasta Africii de Sud (U-177, U-178, U-179 și U-181, toate de tipul IXD2), care, în comparație cu IXC bărci, aveau lungime, deplasare și autonomie mai mare. În mod oficial, aceste bărci nu făceau parte din grupul „Ursul polar”, iar sarcina lor era de a înconjura Capul Bunei Speranțe și de a opera spre est în Oceanul Indian, punând presiune continuă asupra resurselor antisubmarine limitate ale inamicului din zonă.
Primul care a apărut în zona desemnată a fost U-179, care în aceeași zi a scufundat o navă engleză la 80 de mile sud de Cape Town, dar a fost atacat de un distrugător englez, care a ajuns în zonă pentru a oferi asistență echipajului navei. membri în apă și au murit. Cea mai de succes dintre aceste patru bărci a fost U-181 sub comanda lui V. Lut. Când barca s-a întors la Bordeaux, la 18 ianuarie 1943, în jurnalul său de bord a apărut o notă slabă: „În total, barca a fost pe mare timp de 129 de zile și a parcurs 21.369 mile. În zona Cape Town - Lawrence - Markish, au fost scufundate 12 nave cu o deplasare totală de 57.000 de tone”.
Câteva cuvinte ar trebui spuse despre baza submarină germană din Bordeaux, care, împreună cu alte baze de pe coasta atlantică a Franței, au mers la învingători după ce aceștia din urmă au fost învinși în 1940. Baza a fost situată la 60 de mile de la mare în râul Gironde și a fost situată de-a lungul unuia dintre corpurile de apă care nu au fost inundate de maree; intrarea în rezervor de la râu a fost realizată prin două ecluze paralele, care erau elementul cel mai vulnerabil al sistemului. Baza avea 11 adăposturi, unde 15 dane închise (inclusiv trei docuri uscate) erau echipate pentru submarine. Mărimea structurilor poate fi judecată prin faptul că acoperișul rezistent la bombe avea o grosime de peste 3 m. Flotila a 12-a submarină germană din Bordeaux și-a împărtășit baza submarinilor italieni comandați de amiralul A. Parona.
La începutul anului 1943, cinci bărci ale grupului Seal au părăsit Franța spre Oceanul Indian, care s-a întors la bază la începutul lunii mai, raportând scufundarea a 20 de nave și daune la alte două - în general, aproximativ jumătate din grupul Ursului polar.
Când grupul Seal a părăsit zona desemnată, submarinul italian Leonardo da Vinci a sosit acolo din Franța, care a torpilat transportul trupelor Împărătesei Canadei în timpul traversării și apoi i-a adăugat alte cinci nave în patrulare. La 23 mai 1943, o barcă care se întorcea la Bordeaux la intrarea în Golful Biscaya a fost scufundată de britanici.
În iunie 1943, existau șase submarine germane care patrulau în Oceanul Indian, inclusiv U-181, care se afla la a doua patrulare în zonă. La sfârșitul lunii iunie, bărcile germane au fost realimentate din tancul Charlotte Schlieman; s-a întâmplat la 600 de mile sud de Mauritius, într-o zonă departe de benzile de navigație tradiționale și puțin probabil să fie vizitată de avioanele inamice. Barcile care primiseră combustibil și provizii suplimentare de la cisterna trebuiau să rămână acum pe mare nu timp de 18 săptămâni, așa cum era planificat când au părăsit Bordeaux, ci timp de șase luni, 26 de săptămâni. După repopulare, U-178 și U-196 au plecat la vânătoare în Canalul Mozambic, iar U-197 și U-198 au mers în zona dintre Laurenzo Markish și Durban. V. Luth, care până atunci devenise căpitan de corvetă și cruce de cavaler cu frunze de stejar și săbii, și-a condus U-181 la Mauritius.
U-177 a primit o zonă la sud de Madagascar, unde, așa cum au presupus germanii, activitatea aeronavelor inamice a fost minimă, facilitând utilizarea U-177 a elicopterului Fa-330 mic, cu un singur loc, cunoscut sub numele de Bachstelze. Mai precis, Bachstelze era un giroplan care era ridicat în aer de un rotor cu trei palete care se rotea sub presiunea aerului și mișcarea înainte a bărcii. Dispozitivul a fost atașat la partea din spate a timoneriei bărcii cu un cablu de aproximativ 150 m lungime și s-a ridicat la o înălțime de aproximativ 120 m. Observatorul în locul său a examinat orizontul la o distanță mult mai mare - aproximativ 25 mile - comparativ cu aproximativ 5 kilometri când a fost observat de la turnul de comandă al bărcii și a raportat la telefon despre tot ce s-a observat. În condiții normale, aparatul a fost coborât, demontat și acoperit în două containere impermeabile situate în spatele timoneriei; nu a fost o treabă ușoară, care a durat aproximativ 20 de minute. La 23 august 1943, de la Bachstelze a fost văzut un vapor grec, după care un vapor grec a fost atacat și scufundat de un submarin, care a fost singurul caz cunoscut al utilizării cu succes a acestei mașini neobișnuite. Britanicii nu au știut despre existența acestei noutăți timp de încă 9 luni, până când în mai 1944 submarinul german U-852 a fost aruncat pe coasta Cornului Africii și apoi au putut inspecta rămășițele corpului avariat. cu giroplanul ascuns în el.
În august 1943, cinci dintre cele șase bărci germane care operau în Oceanul Indian au început să se întoarcă în Franța, iar a șasea (U-178) s-a îndreptat spre Penang. Submarinele U-181 și U-196 au ajuns la Bordeaux la mijlocul lunii octombrie 1943, după ce au petrecut 29 de săptămâni și jumătate și, respectiv, 31 de săptămâni și jumătate pe mare. Aceste două patrule au demonstrat spiritul de luptă ridicat al echipajelor ambelor bărci și conducerea extraordinară a comandanților lor. Comandantul U-181 V. Luth, pe baza propriei experiențe, a pregătit chiar un mic raport în care își dezvăluia metodele de menținere a moralului echipajului. Pe lângă competițiile și turneele obișnuite pentru echipajele de bărci cu vele, el, în special, a promovat ideea acordării „concediului la bord”, în care un membru al echipajului navei a fost eliberat de toate atribuțiile, cu excepția acțiunilor de alarmă.
Între timp, în largul coastei Africii de Sud, submarinul italian Ammiraglio Cagni își desfășura a doua patrulare în zonă; Ea se afla pe mare de 84 de zile și a reușit să atace și să distrugă grav crucișătorul englez, dar apoi a venit vestea capitulării Italiei, iar barca s-a îndreptat spre Durban, unde a fost internat echipajul ei.
ZODUL UNKIND "MUSSON"
În decembrie 1942, japonezii și-au oferit baza Penang pentru a baza submarine germane, de unde ar putea opera în Oceanul Indian. În primăvara anului 1943, japonezii au ridicat din nou această problemă și au cerut suplimentar să le dea două bărci germane în scopul copierii lor ulterioare. Hitler a fost de acord cu transferul bărcilor în schimbul unei aprovizionări cu cauciuc. La rândul său, amiralul Doenitz a înțeles că a sosit momentul să extindem geografia forțelor submarine germane, iar cel mai bun rezultat ar putea fi obținut printr-un atac surpriză în nordul Oceanului Indian, care devenea un nou câmp de luptă pentru germani, unde Barcile japoneze au efectuat doar câteva patrule. Un astfel de atac nu a putut fi efectuat până la sfârșitul lunii septembrie, adică până la sfârșitul musonului sud-estic; era planificat ca în acest scop din Europa să fie trimise de la șase la nouă bărci.
Nouă submarine de tip IXC ale grupului Monsoon și-au părăsit bazele în Europa la sfârșitul lunii iunie - începutul lunii iulie 1943 și s-au îndreptat spre Oceanul Indian. În timpul tranziției din Atlantic, trei dintre ei au fost scufundați de avioanele inamice, iar al patrulea, din cauza unor probleme tehnice, a trebuit să se întoarcă la Bordeaux. Una dintre bărcile scufundate a fost un U-200, care transporta mai multe comandouri din divizia Brandenburg care urmau să fie debarcate în Africa de Sud, unde urmau să-i incite pe boeri să marșeze împotriva britanicilor. Celelalte cinci bărci ale grupului au pornit spre sud, au rotunjit Capul Bunei Speranțe și au intrat în Oceanul Indian, unde, în zona de la sud de Mauritius, au alimentat cu combustibil dintr-un tanc petrolier german trimis din Penang și s-au separat, navigând în zonele desemnate.
U-168 a mers inițial în zona Bombay, a torpilat și a lansat un vapor cu aburi englezesc și a distrus șase nave cu vase cu foc de artilerie, după care a mers în Golful Oman, dar nu a obținut succes acolo și a ajuns la Penang pe 11 noiembrie. U-183 a patrulat zona dintre Seychelles și coasta africană fără rezultat, ajungând la Penang la sfârșitul lunii octombrie. U-188 a funcționat la Cornul Africii la sfârșitul lunii septembrie și a distrus o navă americană cu torpile. Câteva zile mai târziu, ea a încercat fără succes să atace un convoi care părăsea Golful Oman. Mai mult, eșecul atacului, potrivit germanilor, s-a produs din cauza deteriorării în legătură cu căldura tropicală a stării bateriilor de pe torpile, care avea o mișcare electrică. U-188 a trecut apoi de coasta de vest a Indiei și a ajuns la Penang pe 30 octombrie. Drept urmare, submarinul U-532 în acel moment a devenit cel mai de succes submarin al grupului „Monsoon”, scufundând patru nave inamice în largul coastei de vest a Indiei și distrugând încă una. În același timp, soarta nu a fost favorabilă U-533, care, după realimentarea din Mauritius, a părăsit Golful Oman, unde a fost distrusă de un avion englez care a aruncat patru încărcături de adâncime pe barcă.
După cum scrie M. Wilson, „rezultatele acțiunilor grupului Monsoon au fost dezamăgitoare. Nouă bărci și un petrolier submarin au fost trimise în călătorie, dintre care patru au fost scufundate, iar al cincilea s-a întors la bază … Submarinul a fost avariat și s-a întors la bază, barca de înlocuire a fost scufundată. După ce au petrecut patru luni pe mare, doar patru bărci au venit la Penang, care împreună au scufundat doar opt nave și șase nave mici cu vele. Acesta nu a fost un început plin de speranță . În plus, germanii s-au confruntat cu nevoia de a-și întreține și aproviziona bărcile în Penang și de a-și consolida noua flotilă.
MARFĂ STRATEGICĂ
La începutul anului 1943, Forțele Aeriene și Marina din țările coaliției anti-hitleriste din Atlantic au făcut din ce în ce mai dificil ca navele și navele germane să încerce să străpungă blocada și să ajungă la porturile franceze de pe Atlantic cu marfă strategică. Călătoria submarinului japonez I-30 în Europa și înapoi cu o marfă valoroasă i-a împins pe germani să ia în considerare problema utilizării submarinelor ca transportatori de marfă. Deoarece o punere în funcțiune rapidă a ambarcațiunilor de transport speciale a fost imposibilă, amiralul Doenitz a propus să reechipeze marile submarine italiene situate în Bordeaux și să le folosească pentru transportul mărfurilor în Orientul Îndepărtat și înapoi.
A fost luată în considerare o altă posibilitate - bărcile cu marfă din Germania ajung în secret în Madagascar, unde o navă comercială îi așteaptă, toată marfa este încărcată pe această navă și pleacă în Japonia; cu marfa din Japonia, trebuia să ajungă în ordine inversă. Aceste propuneri disperate ilustrează în mod clar nevoia urgentă a industriei germane pentru materialele strategice pe care germanii și le doreau din Japonia. În cele din urmă, italienii au fost de acord să-și folosească cele 10 bărci în Bordeaux ca mijloace de transport către și dinspre Orientul Îndepărtat, dar două din zeci s-au pierdut înainte ca lucrările de conversie să înceapă. S-a presupus că folosind spațiul în care se afla stocul de torpile, barca ar putea transporta până la 60 de tone de marfă, dar în realitate s-a dovedit de două ori mai mult. În timpul reechipamentului, s-a găsit ocazia de a lua la bordul ambarcațiunii încă 150 de tone de combustibil. Pe pod și în timonerie, o parte din echipament a fost demontată, în special periscopul de luptă. În schimb, au instalat echipamente care semnalizau iradierea bărcii radar a inamicului.
După finalizarea renovării și ridicarea încărcăturii, primele două bărci italiene au plecat în Extremul Orient în mai 1943, dar s-au pierdut în curând. Următoarele trei bărci au avut mai mult succes și au ajuns la Singapore până la sfârșitul lunii august. Primul care a apărut acolo a fost submarinul comandantului Alfredo Cappelini - după o ședere de 59 de zile pe mare, aproape că nu au mai rămas provizii, suprastructura și corpul au fost deteriorate de vreme rea în zona de sud a continentului african și au fost multe probleme cu echipamentul bărcii. După finalizarea lucrărilor de reparații, submarinul a mers la Batavia, unde urma să fie încărcat cu 150 de tone de cauciuc și 50 de tone de tungsten, opiu și chinină. Alte două bărci trebuiau să transporte aceeași marfă. În acest moment, existau deja îndoieli cu privire la capacitatea Italiei de a continua războiul, iar japonezii au întârziat în orice mod posibil plecarea bărcilor spre Europa. De îndată ce s-a aflat despre predarea Italiei, echipajele celor trei bărci au fost luate prizonieri de către japonezi și trimise în lagăre, unde erau deja mii de prizonieri de război britanici și australieni. Italienii au primit aceleași rații slabe și au suferit aceleași rele tratamente ca și adversarii lor recenți.
După îndelungate negocieri între germani și japonezi, aceste bărci italiene au fost luate de germani; același scop s-a întâmplat și cu restul submarinelor italiene aflate încă la Bordeaux. Unul dintre ei, Alpino Attilio Bagnolini, a devenit UIT-22 și a plecat pe mare cu un echipaj german abia în ianuarie 1944. Avioanele britanice l-au scufundat la 600 de mile sud de Cape Town.
RELAȚII SPECIALE JAPONEZE
S-a menționat deja mai sus că submarinele rămase intacte din primul val al „Monsonului” în toamna anului 1943 au ajuns la Penang, unde a început comunicarea strânsă a germanilor, uneori exclusiv în limba engleză. Relația aproape nefirească dintre marina japoneză și forțele terestre a fost de mare interes pentru echipajele germane.
Odată, când mai multe submarine germane erau staționate în port, a avut loc o explozie puternică în golf - o navă cu muniție a decolat. Fără să vrea, nemții s-au grăbit să scoată marinarii japonezi răniți din apă și să pregătească medicamente care să ajute. Germanii au fost șocați de cererea ofițerilor de navă japonezi furioși de a părăsi scena. La fel de uimitor a fost și faptul că restul ofițerilor și marinarilor japonezi stăteau indiferenți pe țărm și priveau resturile arzătoare ale navei. Unul dintre ofițerii japonezi a zburat literalmente în furie, deoarece marinarii germani au ignorat ordinul și au continuat să scoată japonezii grav arși din apă. Un ofițer superior german a fost chemat la biroul amiralului japonez, care i-a explicat că incidentul s-a întâmplat cu o navă aparținând forțelor terestre, prin urmare, trupele terestre au fost obligate să se ocupe de răniți și să îngroape morții. Nu există niciun motiv pentru care Marina să intervină în această problemă, cu excepția cazului în care este solicitat în mod specific de omologii lor din armată.
Într-un alt caz, un submarin german U-196 a sosit la Penang, care, după ce a părăsit Bordeaux, a efectuat o patrulare în Marea Arabiei și a terminat campania după ce a fost pe mare de aproape cinci luni. Barca a fost așteptată de amiralul japonez și de cartierul general general, precum și de membrii echipajului bărcilor germane din golf. Ploua, un vânt puternic suflă spre mare, ceea ce, în combinație cu curentul, a dus la transportul bărcii de la debarcader. În cele din urmă, de la submarin, au reușit să arunce o frânghie de arc către unul dintre marinarii germani de pe țărm, care a asigurat-o la cel mai apropiat bolard. Spre uimirea germanilor, un soldat din apropiere al forțelor terestre s-a apropiat de borna și a aruncat calm frânghia în mare. Barca a mai făcut o încercare de aterizare, de data aceasta cu succes, dar germanii au fost surprinși că amiralul nu a reacționat la cele întâmplate. Mai târziu, germanii au aflat că acea porțiune a debarcaderului cu bolta nefericită aparținea forțelor terestre; în ceea ce privește soldatul care a participat la incident, el știa un lucru: nici o singură navă navală, japoneză sau germană, nu are dreptul să folosească acest bolard.
ȘI Lipsa de torpede
La sfârșitul anului 1943, Doenitz a trimis un alt grup de submarine în Extremul Orient, dintre care trei au fost distruse de avioanele inamice înapoi în Atlantic; doar U-510 a ajuns la Penang, care a reușit să scufunde cinci nave comerciale într-o scurtă patrulare în Golful Aden și Marea Arabiei. La începutul anului 1944, germanii au înrăutățit grav situația cu realimentarea ambarcațiunilor cu combustibil de la cisterne de suprafață, deoarece în februarie britanicii au distrus un petrolier, iar în februarie - al doilea, Brake. Acțiunile de succes ale britanicilor au fost un rezultat direct al decriptării mesajelor radio codificate ale germanilor. S-a îndreptat spre Europa de la Penang, submarinul U-188 a reușit să realimenteze din Brake, care a intrat sub focul armelor distrugătorului britanic, dar nu a putut proteja cisterna, deoarece anterior a consumat aprovizionarea cu torpile pentru a distruge șase inamici. navele comerciale și au intrat sub apă. La 19 iunie 1944, U-188 a sosit la Bordeaux, devenind prima dintre ambarcațiunile musonice care s-a întors în Franța cu o încărcătură de materiale strategice.
Cea mai mare problemă pentru submarinistii germani din Extremul Orient a fost lipsa torpilelor; Torpile fabricate în Japonia erau prea lungi pentru tuburile torpile germane. Ca măsură temporară, submarinistii au folosit torpile scoase din raiderii germani înarmați din zonă. La începutul anului 1944, Doenitz a trimis la Penang două submarine noi din clasa VIIF, fiecare transportând 40 de torpile (35 în interiorul bărcii și încă 5 pe punte în containere etanșe). O singură barcă (U-1062) a ajuns la Penang, a doua (U-1059) a fost scufundată de americani la vest de Insulele Capo Verde.
La începutul lunii februarie 1944, Doenitz a trimis alte 11 bărci în Extremul Orient, dintre care una era „veteranul” (deja a treia călătorie!) U-181. Barca a ajuns în siguranță la Penang în august, reușind să scufunde patru nave în Oceanul Indian și eludând de două ori inamicul. Prima dată când barca a ieșit la suprafață, a fost descoperită de un avion amfibiu, după care a fost vânată timp de șase ore de avioane britanice și de un slop, care au aruncat sarcini de adâncime asupra bărcii. Apoi, deja în drum spre Penang, noaptea, la suprafață, nemții au observat pe tribord silueta unui submarin englez, care a făcut o scufundare urgentă. U-181 a inversat imediat cursul și a părăsit zona, iar submarinul britanic Stratagem nu a putut găsi o țintă în periscop.
Este demn de remarcat submarinul U-859, care a petrecut 175 de zile pe mare și a fost ucis lângă Penang de o torpilă de la submarinul britanic Trenchant. Barca care ieșea din Kiel a înconjurat Islanda din nord și a scufundat o navă sub pavilionul Panama care rămăsese în urma convoiului la vârful sudic al Groenlandei, după care a mers spre sud. În apele tropicale, temperaturile de la bordul navei au devenit insuportabil de ridicate, ceea ce a fost în contrast puternic cu primele zile ale excursiei, când barca a depășit rareori 4 grade Celsius. La Capul Bunei Speranțe, barca a intrat într-o furtună cu o forță de 11 puncte, iar după aceea, la sud-est de Durban, a fost atacată de un avion englez, care a aruncat cinci încărcături de adâncime asupra ei. Într-o patrulă în Marea Arabiei, ea a scufundat mai multe nave și apoi s-a dus la Penang …
La sfârșitul anului 1944 - începutul anului 1945, dintre bărcile germane care au venit în Orientul Îndepărtat, doar două erau pregătite pentru luptă - U-861 și U-862, iar alte opt bărci erau deservite, reparate sau încărcate pentru navigarea înapoi în Europa. Submarinul U-862, care a părăsit Penang, a ajuns pe coasta de nord a Noii Zeelande, a înconjurat Australia, scufundând o navă lângă Sydney în ajunul Crăciunului 1944 și alta lângă Perth în februarie 1945 și s-a întors la bază. Această patrulare este considerată cea mai îndepărtată pentru toate submarinele germane.
La 24 martie 1945, U-234 (tip XB) a părăsit Kiel spre Extremul Orient, transportând 240 de tone de marfă, inclusiv 30 de tone de mercur și 78 de tone de oxid de uraniu radioactiv (acest fapt a fost păstrat secret mulți ani) și trei pasageri importanți - generalul Luftwaffe (noul atașat de aer german din Tokyo) și doi ofițeri navali superiori japonezi. Din cauza problemelor legate de radio, ordinul Doenitz de a reveni a fost acceptat de barcă abia pe 8 mai, când se afla departe în Atlantic. Comandantul bărcii a ales să se predea americanilor. Nedorind să fie incluși în lista prizonierilor predați, japonezii s-au culcat după ce au luat o doză excesivă de luminal; germanii i-au îngropat pe mare cu toate onorurile militare.
Când a devenit cunoscut capitularea Germaniei, în porturile japoneze erau șase submarine germane, inclusiv două foste italiene. Barcile au coborât drapelul german, apoi japonezii le-au introdus în forța de luptă a marinei lor. Două bărci construite în Italia au avut onoarea îndoielnică de a servi alternativ în Italia, Germania și Japonia.
Din punct de vedere statistic, lupta submarinelor germane și italiene din Oceanul Indian nu a fost un mare succes. Germanii și italienii au scufundat peste 150 de nave inamice, cu o deplasare totală de aproximativ un milion de tone. Pierderi - 39 de submarine germane și 1 italiene. În orice caz, confruntarea din Oceanul Indian pentru Germania nu a fost „o bătălie care câștigă un război”. Mai degrabă, se intenționa să devieze forțele inamice (în special aviația), care în alte zone puteau fi folosite cu un efect mult mai mare.
