În cadrul stereotipului predominant, Hornet a fost recunoscut ca un bombardier de succes, dar un luptător foarte mediocru. Același lucru este valabil și pentru F / A-18E actualizat, care a primit prefixul „super”.
Pe scurt, un avion cu caracteristici de zbor mediocre, care nu a fost niciodată poziționat ca un luptător pentru superioritatea aeriană.
În profunzimea resurselor tehnico-militare, există o opinie diferită a proiectanților și a specialiștilor în domeniul mecanicii fluidelor și gazelor. Ei susțin că designul Hornet conține elemente atipice pentru aeronavele din acea epocă.
Generatoare de vortex dezvoltate în rădăcina aripii, coadă verticală în formă de V, aripă dreaptă - pentru manevrare eficientă la viteze mici. Noul „Super Hornet” are propriile sale caracteristici suplimentare. În sprijinul concluziilor lor, specialiștii publică vizualizări ale fluxurilor de vortex, reamintesc preistoria apariției acestei mașini și compară diferiți indicatori: motor, avionică, arme.
Drept urmare, toată lumea este de acord că Hornet este un adversar demn pentru orice luptător modern.
„Zborul Bumblebee”
General Electric F414 este cel mai bun motor de aeronave străin pentru luptătorii de generația a 4-a. Impingere după arzător (9900 kgf) cu o greutate moartă de puțin peste 1 tonă. Acum un sfert de secol, nimeni nu avea astfel de indicatori. Și în ceea ce privește propulsia specifică (raportul dintre propulsia motorului și consumul de aer), acesta rămâne în continuare deținătorul record mondial (consum de combustibil după 77 kg / s). Ce inseamna asta? Doar unul dintre indicatorii perfecțiunii de proiectare a motorului turbojet.
GE F414 este inima luptătorului Super Hornet.
Ca succesor ideologic al GE F404 (motorul vechiului Hornet), are destule diferențe pentru a fi considerat un produs complet nou. F414 este cu 100 kg mai mare și mai greu decât predecesorul său. Compresorul său crește de la 25 la 30, în timp ce noul motor oferă cu 30% mai multă tracțiune. Nu este greu să ne imaginăm cum se extinde capacitatea luptătorului.
Designul modelului F414 utilizează tehnologiile motoarelor de generația a 5-a General Electric YF120, create pentru promițătorul de luptă YF-23 (un concurent al câștigătorului concursului YF-22 Raptor).
10 tone de foc dezlănțuit. În acest context, motoarele avioanelor europene de luptă - francezul Raphael (motorul M-88), suedezul Gripen (RM12, versiunea cu licență a GE F404) și Eurofighter (Eurojet 2000) par a fi rude cu deficiențe fizice. Superioritatea modelului F414 față de modelele europene din perioada anilor 90 este prea evidentă.
Toate acestea sunt un argument important care indică caracteristici de performanță neașteptat de ridicate ale „Hornet” actualizat. Cu o greutate normală la decolare în decurs de 20 de tone, F / A-18E o va face au un sfert mai mare de tracțiunedecât orice Rafale, cu toate consecințele care rezultă.
Doar designerii autohtoni au reușit să depășească modelul F414 în ceea ce privește perfecțiunea designului. Eșantioanele moderne, de exemplu, AL-41F1S, un motor „de tranziție” pentru luptătorii din generația 4+ (la fel ca F414, care folosește elemente ale motoarelor din a 5-a generație în proiectarea sa) demonstrează parametri de fantezie absolut fantastici, până la 14,5 tone la arzător … În același timp, în ciuda forței de 1,5 ori mai mare, motorul pentru Su-35 este cu doar un sfert mai greu decât „americanul” intenționat în mod similar.
De la prezentare (1993), General Electric a livrat peste 1000 de motoare F414 către clienți, care până acum au acumulat peste 1 milion de ore de zbor.
În general, F414, în ciuda performanței sale, este deja „ieri”. Puternicul F135 (motor F-35), capabil să dezvolte doar 18,5 tone de tracțiune, a fost recunoscut ca un nou punct de referință și un trendetter.
Cu toate acestea, luptătorul Super Hornet nu a devenit mai slab din această cauză. În viitor, el va pierde lupta cu noile modele, dar în următoarele câteva decenii, F / A-18E intenționează să funcționeze în aceleași rânduri cu F-35.
Nu are rost să prinzi o viespe de coadă
Familia Hornets s-a născut din prototipul Northrop YF-17. Ca rezultat al competiției, el a „suflat” un alt participant - YF-16 de la General Dynamics. Au existat două motive obiective pentru aceasta:
a) „al șaisprezecelea” a zburat pe aceleași motoare ca și F-15 („Pratt & Wheatley” F100);
b) cost mai mic pentru un luptător cu un singur motor. Militarii nu aveau nevoie de un supererou, aveau nevoie doar de un avion ușor și versatil pentru a lucra în tandem cu interceptorul greu F-15.
YF-17 a fost eliminat din competiția Forțelor Aeriene, dar soarta s-a dovedit a fi favorabilă. La sfârșitul anilor '70. Marina a fost în căutarea unui înlocuitor pentru mai multe modele de aeronave pe bază de transportor: Phantom învechit multifuncțional, avionul de atac Corsair și, ca o adăugare rezonabilă la interceptorul mare și scump, F-14 Tomcat.
Prototipul Northrop a reușit să impresioneze datorită prezenței a două motoare și a unei aripi drepte, oferind decolare și aterizare la viteze mici și unghiuri de atac ridicate. Caracteristicile modelului YF-17 au fost în concordanță cu condițiile navale. În cazul în care raportul forță-greutate și cerințele speciale pentru siguranță, fiabilitate și capacitatea de a zbura la viteze apropiate de viteza de blocare au dobândit o valoare specială.
Ținând cont de faptul că YF-17 participase deja la competiții, era complet gata și era de două ori superior în manevrabilitate față de Fantomă, ultimele îndoieli au fost risipite.
Bombardierul de vânătoare McDonnell-Douglas F / A-18 Hornet a devenit semnul distinctiv al marinei SUA.
De fapt, care este esența acestei povești? Hornet ar trebui să fie mai manevrabil decât F-16.
Designul său a folosit în mare măsură toată aerodinamica luptătorilor din a 4-a generație, iar Hornet în sine a fost lipsit de principalele neajunsuri ale celebrului său concurent.
Potrivit rapoartelor, F-16 cu o singură chilă a primelor modificări a pierdut stabilitatea pistei și capacitatea de a controla la unghiuri de atac mai mari de 10 °. Unitatea de coadă a căzut în „umbra” aerodinamică, a cărei ieșire nu mai era vizibilă. Luptătorul „a plutit” în această poziție și nu a putut fi retras din ea decât folosind mijloace de urgență (parașuta de frânare).
Hornet nu a avut astfel de probleme, putând fi controlat în unghiuri de atac de până la 40 °. În termeni simpli, el ar putea să zboare burta înainte, în timp ce făcea manevre și, la cererea pilotului, să iasă liber din această stare. Cu o coadă cu două aripioare, abaterea cârmelor în direcții diferite a făcut posibilă crearea unui moment de scufundare - luptătorul și-a coborât nasul și a atins unghiuri critice de atac.
Hornet are o dinamică puternică cu patru vortexuri, beneficiile cărora sunt sporite de interacțiunea vortexurilor primare cu coada în formă de V a aeronavei. Curenții de aer au atins o forță atât de mare încât ar putea deteriora chile. Pentru a evita această problemă, a fost necesar să se instaleze o pereche de creste suplimentare în rădăcina aripii, care slăbesc vortexul și iau o parte din sarcină pe sine.
„Al șaisprezecelea” nu are nimic de acest fel. Deși chiar și într-o astfel de situație, el păstrează eficacitatea luptei și a câștigat deja multe victorii în bătăliile aeriene - ce putem spune despre F / A-18 mai avansat!
Dezavantajul grav al F-16 cu o singură chilă era cunoscut în toată lumea. Cea mai radicală opțiune de modernizare a fost propusă de britanicul Hawker Siddeley. Conceptul lor P.1202 era un luptător cu un singur motor, ca două picături de apă similare cu F-16, diferența principală fiind … o coadă în formă de V cu două chile.
Soluția de chilă în formă de V a fost larg acceptată ca soluție corectă. Acest aranjament de chile a primit ulterior toate avioanele moderne - PAK FA, F-22, chiar și un singur motor F-35. În ceea ce privește rafalele și taifunurile europene, acestea utilizează un design fără coadă cu o coadă orizontală frontală, unde „umbrirea” planurilor de control este imposibilă.
Prăbușirea chilelor de pe „Raptors” și PAK FA a fost făcută nu numai pentru a reduce vizibilitatea - la urma urmei, pentru stealth, este preferabilă o respingere completă a cozii verticale. O astfel de aeronavă va putea efectua misiuni de luptă (YB-49, B-2), dar va trebui să uite de manevră la unghiuri de atac supercritice.
Ideea este aerodinamica cu patru vortexuri, a cărei idee este exploatată de toți cei mai buni luptători moderni. Prima dintre ele a fost Hornet.
La aceasta puteți adăuga și „WELL TUPY-YE” al lui Zadornov. Cu toate acestea, dacă facem o analiză tehnică, sarcasmul va trebui lăsat deoparte.
La fel ca un pumnal, viespea mânuiește o înțepătură
Desemnare similară, aeronave diferite. Un exemplu îl reprezintă transportatorii de rachete autohtone Tu-22 și Tu-22M.
Situația este similară cu F / A-18C și noul F / A-18E. Ilustrația de mai jos demonstrează aceste diferențe.
Ele pot fi confundate doar de departe. Doar contururi similare și design aerodinamic amintesc de apartenența la aceeași familie. În caz contrar, aceștia sunt luptători complet diferiți.
F / A-18E este mult mai mare și mai masiv decât predecesorul său. Greutatea Super Hornet a crescut cu 3 tone, greutatea maximă la decolare - cu 7 tone. Alimentarea internă cu combustibil a crescut de la 5 la 6, 7 tone.
Suprafața aripii a crescut cu 8 mp. metri, tracțiunea motorului - cu aproape 30%. Suprafața generatoarelor de vortex și a unității de coadă a crescut brusc. Datorită acestor tehnici, caracteristicile de zbor ale Super Hornet-ului foarte greu au rămas la nivelul originalului F / A-18C. Schimbările în avionică și introducerea elementelor de reducere a vizibilității vor fi discutate puțin mai târziu.
Proiectanții de aeronave model pot distinge cu ușurință Super Hornet prin forma prizelor de aer: au o secțiune transversală dreptunghiulară.
Experții aerodinamici vă vor reaminti că eliminați sloturile din aripa de preaplin pentru a permite fluxului de aer în exces să curgă de jos în partea de sus a aripii. În timpul funcționării „Hornets” originale, nu au fost dezvăluite avantaje vizibile din aceste sloturi.
Aerodinamica luptătorilor din a 4-a generație a exclus la început prezența metodelor de reducere a semnăturii. Cu toate acestea, tehnologia stealth a devenit una dintre direcțiile principale în evoluția F / A-18.
În ciuda restricțiilor severe care nu permiteau utilizarea ideii cheie a „stealth-ului” modern (marginile și marginile paralele), designul Super Hornet implementează cele mai ambițioase măsuri de reducere a semnăturii în rândul tuturor luptătorilor din generația 4+.
Principalele eforturi vizează reducerea RCS la iradierea F / A-18E din direcția frontală. Canalele de admisie a aerului sunt îndoite pentru a reflecta radiația de la pereți departe de axa longitudinală a aeronavei. Blocatoarele rotative rotative sunt instalate suplimentar în fața lamelor compresorului.
Marginile ușilor deschiderilor tehnologice și ușilor nișelor șasiului au o formă de dinte de ferăstrău. Elementele structurale separate (conductele de admisie a aerului) sunt căptușite cu materiale radioabsorbante. O atenție deosebită a fost acordată eliminării golurilor dintre panourile de placare.
La fel ca toate măsurile de tehnologie stealth, acestea au drept scop împiedicarea detectării timpurii și perturbarea capturării capetelor de rachete de acasă.
Măsurile de reducere a vizibilității nu intră în conflict cu caracteristicile de zbor ale SuperCute. Singurul parametru afectat negativ de modificări este prețul luptătorului.
Avionica luptătorului multifuncțional Super Hornet, la fel ca toți luptătorii moderni din generația 4+, sunt realizate după o schemă modulară. Compoziția echipamentului de observare și navigare poate varia în funcție de sarcinile viitoare.
Rolul principal îl joacă containerele de observare suspendate pentru a asigura controlul armelor de precizie. Aviația navală folosește propria linie de PNK, care este diferită de containerele standard LANTIRN și LITENING pentru forțele aeriene.
În timpul evoluției Hornet, containerul său Nitehawk AN / AAS-38 învechit (pentru detectarea și iluminarea țintelor de la sol cu o grindă) a fost înlocuit cu un complex modern AN / ASQ-228 ATFLIR (abre. "Container tactic modern cu perspectivă spectrul infraroșu "), extinzând posibilitățile de operații la orice înălțime. Într-un container simplificat cu o lungime de 1,8 metri și o masă de 191 kg, pe lângă o cameră termică (IR), un telemetru laser, o cameră de televiziune pentru o vedere detaliată a zonei selectate a terenului, precum și deoarece sunt instalate echipamente pentru iluminarea țintei.
Potrivit dezvoltatorului (Ratheon), echipamentul containerului ATFLIR este capabil să detecteze ținte și să direcționeze armele la o distanță de până la 60 km de-a lungul unei pante.
În total, conform surselor deschise, 410 astfel de containere au fost livrate către Marina SUA.
Datorită atenuării slabe a undelor radio în atmosferă și a susceptibilității lor scăzute la fenomene atmosferice (tulbure, precipitații), ceea ce face imposibilă observarea în alte intervale, radarul rămâne principalul instrument de detectare în aviație.
Din 2007, radarul AN / APG-79 cu o antenă activă în fază a fost instalat pe luptătorii Super Hornet. În teorie, avantajele sale sunt evidente:
- greutate și dimensiuni mai mici: datorită dimensiunii mai mici a antenei în sine, absenței unei lămpi de mare putere și a sistemului de răcire asociat și a unității de alimentare de înaltă tensiune;
- sensibilitate și rezoluție ridicate, capacitatea de a scala și de a lucra în modul „lupă” (ideal pentru lucrul „la sol”);
- datorită numărului mare de emițătoare, AFAR are o gamă mai largă de unghiuri spre care fasciculele pot fi deviate - multe dintre limitările geometriei matricilor inerente în matricea fazată sunt eliminate.
În practică, creșterea declarată a capacităților de luptă nu a fost confirmată.
Rezultatele testelor practice nu au relevat diferențe semnificative statistic în acțiunile F / A-18E / F echipate cu radare AFAR comparativ cu luptătorii cu radare convenționale.
(De la directorul Test & Evaluation (DOT & E), 2013).
Unul dintre motivele fiasco-ului de milioane de dolari este considerat hardware-ul și software-ul învechit al radarului, care nu permite să profite de toate avantajele AFAR. Radarul APG-79 este o versiune modernizată a APG-73, care diferă de predecesorul său cu o nouă antenă. Ceea ce, la rândul său, este o modernizare a învechitului APG-65, care a intrat în funcțiune în 1983 ca principal radar al bombardierului Hornet.
Francezii s-au confruntat cu dificultăți similare în timpul dezvoltării unui radar AFAR pentru luptătorul Rafale. Thales RBE-2-AA este, de asemenea, o improvizație bazată pe radarul RBE-2 cu PFAR convențional, cu toate consecințele care rezultă. De aceea, prezintă un interes deosebit avionica luptătorilor F-22 și F-35 (radarul APG-81), singurii care au versiuni moderne (și nu modernizate ale vechilor radare), concepute inițial pentru AFAR.
Perspective
La fel ca predecesorul său, Super Hornet este produs în serie în două modificări principale: F / A-18E cu un singur loc și F / A-18F cu două locuri (o treime din toate luptele produse). Nu există un stagiar cu un instructor în cabina „twin”, nu este în scop de antrenament. Membrii echipajului - pilot și operator de arme. Pentru a îmbunătăți eficiența atunci când atacați ținte terestre folosind arme ghidate.
Ultima dintre modificările seriale ale Super Hornet (2006 - prezent) a fost vânătorul de radare EF-18G Growler.
Din 1997, McDonnell-Douglas face parte din Boeing. Noul proprietar continuă să vadă Super Hornet ca un produs de succes pe nișa de luptător cu mai multe roluri ușoare, capabilă să stoarcă unele comenzi de la principalul său concurent, F-35.
Așadar, în 2011, în cadrul emisiunii aeriene de la baza aeriană indiană Bangalore, conceptul F / A-18F actualizat a fost prezentat în cadrul programului International Roadmap. În cercurile aviației, proiectul a primit numele neoficial „Silent Hornet” („Silent Hornet”, cu un indiciu de tehnologie „stealth”).
Așa cum era de așteptat, modificarea propusă a luptătorului din secolul 21. au primit rezervoare de combustibil conforme și o „cabină de sticlă” cu un ecran lat pentru a facilita vizual percepția informațiilor afișate prin amestecare (suprapunerea comună a informațiilor tactice de la diferiți senzori). Principalul „punct culminant” a fost un container stealth suspendat pentru plasarea armelor.
Contrar eforturilor Boeing, potențialii clienți aleg invariabil F-35, văzând în ea o platformă mai promițătoare cu o nouă generație de „umpluturi”.
Ultima speranță a managerilor și designerilor este legată de sosirea lui D. Trump. Vorbind la uzina Boeing în decembrie 2016, noul președinte american a sugerat posibilitatea de a primi o comandă majoră pentru cea mai avansată modificare Super Hornet, desemnată F / A-18XT.
