Apariția falselor „state” ucrainene și „republici sovietice” după Revoluția din februarie în Rusia și în timpul Războiului Civil ridică multe întrebări. Populația teritoriului sud-vestic al Rusiei s-a străduit cu adevărat să obțină independență? Sau totul a fost provocat artificial? De ce au apărut o serie de trădări reciproce, încercări de a găsi proprietari străini și eșecul statului de a bântui tot timpul acest teritoriu?
Sentimentele separatiste, în special în Galiția, au fost alimentate de Polonia timp de secole, iar în ajunul Primului Război Mondial de Austria-Ungaria și Germania. Autoritățile austriece au folosit mișcarea ucrainofililor ca agenți de influență în Rusia. Din 1912, în Galiția a existat o organizație numită „Asociația medicilor ucraineni” condusă de un cetățean austriac Grushevsky, care stabilea obiective separatiste în raport cu populația teritoriului sud-vestic al Rusiei. La Kiev și în alte orașe ale Teritoriului de Sud-Vest, sub conducerea lui Hrushevsky, se creează centre de răspândire a ucrainofilismului, activitățile „mazepaiților” sunt intensificate și apar sute de propagandiști.
Serviciile speciale austriece și germane au finanțat și dirijat în secret activitățile ucrainofililor în spiritul rusofobiei. În august 1914, serviciile speciale austriece au creat în Galiția „Uniunea pentru eliberarea Ucrainei”, care a trecut ulterior sub aripa Statului Major german, cu scopul de a promova ideea separării unei părți a teritoriului sud-vestic. din Rusia ca „stat independent inclus în sistemul puterilor centrale”.
Activitățile ucrainofililor și „mazepienilor” nu găsesc sprijin în rândul maselor, dar sunt preluate de liberalii ruși în persoana liderului partidului cadet, Milyukov, care se străduiește să orienteze Rusia spre valorile occidentale. Grushevsky, care menține contacte cu partidele și fracțiunile liberale rusești din Duma de Stat a Rusiei, reușește chiar să impună discuții cu privire la existența „poporului ucrainean” acolo. Înainte de aceasta, termenul „ucrainean” nu a fost folosit niciodată în Rusia.
Revoluția din februarie îi face pe ucrainenii din Galicia un serviciu de neprețuit. Vechea cunoștință a lui Hrushevsky, cadetul Milyukov, care își percepe punctele de vedere cu privire la „problema ucraineană”, devine ministrul afacerilor externe al guvernului provizoriu și la 2 martie 1917 declară că ucrainenii din Galiția, dacă doresc, se pot uni cu Ucrainenii care locuiesc în Rusia, recunoscând astfel pentru prima dată la nivel de guvern existența a două popoare diferite - rus și „ucrainean”.
Având în vedere că practic toți „ucrainenii” se aflau în Galiția, aceștia au răspuns apelului lui Milyukov, s-au mutat rapid la Kiev și au început să formeze organele viitorului „stat”. „Acțiuni ucrainene”, transformate în Partidul Ucrainean al Federaliștilor Socialiști, împreună cu „Uniunea pentru Eliberarea Ucrainei”, cu sprijinul Partidului Socialist Democrat al Muncii din Ucraina, diverse societăți, cercuri, grupuri de partid, muncitori, militari, culturali și organizațiile profesionale, din proprie inițiativă, înființează la Kiev la 4 (17 martie) Rada Centrală Ucraineană sub pretextul plauzibil al „realizării unei largi autonomii ucrainene naționale și teritoriale în republica federală rusă”.
În același timp, ei nu caută să unească Galiția cu Rusia, ci să anexeze pământurile Teritoriului Sud-Vest la Galiția. După ce s-au numit membri ai Radei Centrale și pe Hrushevsky ca președinte (din primii 18 lideri ai Radei Centrale, 12 erau supuși austrieci), ei încep activități energice pentru a crea o „Ucraina independentă”.
Deci, ca urmare a conspirației părții miope a elitei rusești cu „Mazepa”, li s-a oferit ocazia de a cuceri o parte din ținuturile rusești din Rusia. Toate activitățile ulterioare ale Radei Centrale au constat în asigurarea drepturilor confiscate și promovarea „întrebării ucrainene” la nivel internațional, iar germanii și austriecii au susținut cu entuziasm aspirațiile marionetelor lor.
La o demonstrație organizată de Rada Centrală la 19 martie la Kiev, a fost adoptată o rezoluție privind introducerea imediată a autonomiei în Ucraina, urmată de aprobarea Adunării Constituante din toată Rusia, iar Guvernul provizoriu rus urma să emită imediat o declarație privind necesitatea unei largi autonomii pentru Ucraina.
Pentru a-și da legitimitatea, Rada Centrală organizează un congres ucrainean în perioada 6-8 aprilie pentru organizarea „alegerilor” pentru componența Radei Centrale, care i-ar conferi caracterul de reprezentare din întregul „popor ucrainean” și i-ar confirma platformă politică pentru crearea autonomiei național-teritoriale. Delegații la congres au fost reprezentați de partide, asociații și organizații care s-au recunoscut ca fiind ucraineni. Potrivit amintirilor participanților săi, alegerea delegaților la congres nu a avut loc oficial nicăieri. Cu toate acestea, ulterior s-a anunțat că au fost aleși 822 de deputați în CR. Din această compoziție, Malaya Rada a fost format în număr de 58 de persoane și a confirmat, de asemenea, puterile lui Hrushevsky în calitate de președinte al CR.
Componența delegaților „poporului” la congres și principiul formării lor sunt interesante. Deputații din armată aveau „puteri” pe baza certificatelor militare pentru a le trimite la Kiev pentru a primi un lot de cizme în depozitul intendentului, pentru plăți în numerar, pentru tratament medical etc. Deputații din localități aveau scrisori private adresate lui Grushevsky și alți lideri cu următorul conținut: „Trimitem ceea ce știm …” semnat de președintele unui partid sau organizație publică ucraineană. De exemplu, deputații din Poltava au fost aleși de consiliul bătrânilor clubului ucrainean, la care au participat doar 8 persoane. Aproximativ 300 de deputați au fost reprezentați de Hrushevsky, Vinnichenko și alți membri ai prezidiului, cărora li s-a „încredințat” puteri adjuncte de la 10, 15, 25 de deputați. Cu o expresie de voință atât de „populară” s-a înființat Rada Centrală.
Emisarii din Uniunea pentru Eliberarea Ucrainei, cu sprijinul lui Hrushevsky, au reușit să-i influențeze în mod liber pe deputații din Rada Centrală, care au ajuns acolo „ocazional” și să își formeze sentimente separatiste.
În mai, Rada Centrală a cerut Guvernului provizoriu al Rusiei să emită un act guvernamental privind recunoașterea autonomiei Ucrainei, alocarea a 12 provincii cu populația ucraineană către o unitate administrativă și crearea unei armate ucrainene. Autonomia trebuia să se formeze nu la nivel teritorial, ci la nivel național.
Bazându-se pe crearea „unităților ucrainene”, Rada Centrală organizează un congres militar pe 4 (23) iunie, care recunoaște Comitetul armatei ucrainene drept corpul suprem al unităților și organizațiilor militare ucrainene. Adunând delegații la congresul din Piața Sofia, Rada Centrală anunță „Primul Universal”, care a proclamat unilateral autonomia națională și culturală a Ucrainei în Rusia. Apoi, pe 16 (29) iunie, se formează Secretariatul General, care trebuia să devină cea mai înaltă autoritate din Ucraina. Volodymyr Vinnichenko a fost ales președinte (prim-ministru) al Secretariatului General (guvern), secretar general pentru afaceri militare Simon Petliura.
În această perioadă a început formarea „unităților ucrainene”, care a fost facilitată de poziția Cartierului General al Comandantului Suprem, care a considerat oportună crearea „unităților naționale” (poloneze, letone, sârbe, cehoslovace etc.), ceea ce ar putea întări capacitatea de luptă a armatei ruse. Cartierul general a făcut posibilă „ucrainizarea” a două corpuri de armată, redenumindu-le primul și al doilea corp ucrainean. Astfel, au fost create premisele pentru formarea armatei UPR.
Rada Centrală a mers mai departe în răspândirea separatismului în Rusia. La 27 iunie, ea a adoptat o rezoluție pentru a organiza în iulie la Kiev un congres al tuturor naționalităților ruse care caută autonomie, cu participarea finlandezilor, polonezilor, estonienilor, letonilor, lituanienilor, bielorușilor, georgienilor, evreilor, tătarilor, armenilor, calmucilor, bashirilor., precum și Donets și siberieni. Această inițiativă nu a fost niciodată pusă în aplicare.
După negocierile Radei Centrale cu o delegație a Guvernului provizoriu al Rusiei în perioada 28 iunie - 3 iulie și concesii reciproce, guvernul provizoriu a recunoscut dreptul Ucrainei de a crea o autonomie cu soluția finală a acestei probleme de către Adunarea Constituantă All-Russian. Rada Centrală din 3 (16 iulie) publică „Al doilea universal”, care declară unilateral secretariatul general ca autoritate locală responsabilă în fața guvernului provizoriu.
Alegerile pentru organele guvernamentale orășenești desfășurate în Ucraina pe 23 iulie (5 august) au arătat că ideea „independenței” nu este susținută de populație, susținătorii independenței Ucrainei nu au primit un singur loc, partidele din toată Rusia au primit 870 locuri și susținătorii federalizării Rusiei - 128 de locuri.
Guvernul provizoriu al Rusiei din 4 (17) august recunoaște posibilitatea ca Ucraina să câștige autonomie, dar puterile secretariatului general al CR în calitate de organ de guvernare locală ale guvernului provizoriu se extind nu la 9 provincii ucrainene, care erau Rada Centrală. căutând, dar numai în 5 provincii (Kiev, Volyn, Podolsk, Poltava și Cernigov). Guvernul provizoriu nu a supus Rada Centrală provinciilor Harkov, Ekaterinoslav, Tauride și Kherson, întrucât Uniunea Industriștilor din sudul Rusiei la 1 (4) august a apelat la Guvernul provizoriu pentru a împiedica transferul industriei miniere și miniere al regiunii Donetsk-Krivoy Rog sub controlul „autonomiei provinciale”.
Rada Centrală și Secretariatul General în această perioadă nu au fost organe de stat, instituțiile statului le-au ignorat, impozitele au revenit la trezoreria rusă. Cu toate acestea, fiind doar un fel de instituție publică cu puterile autorităților locale, au folosit cu pricepere dificultățile guvernului provizoriu, răscoala bolșevică din Petrograd și lovitura de stat a generalului Kornilov, urmărind în mod consecvent o politică de secesiune din Rusia. La 30 septembrie, secretariatul general adoptă o declarație, care a introdus o structură de management pe deplin responsabilă față de CR și a interzis, de asemenea, implementarea oricăror ordine ale guvernului provizoriu adoptate fără acordul Rada Centrală.
După Revoluția din octombrie de la Petrograd din 25 octombrie (7 noiembrie) și răsturnarea Guvernului provizoriu, bolșevicii au încercat să preia puterea la Kiev, dar această încercare a fost suprimată de trupele și „unitățile ucrainene” loiale Guvernului provizoriu.
Rada Centrală a tras „unități ucrainene” loiale la Kiev, a ocupat birouri guvernamentale, a preluat puterea la Kiev și a creat Comitetul Regional pentru Protecția Revoluției, subordonându-i tuturor autorităților civile și militare din Ucraina, inclusiv în Kherson, Ekaterinoslav, Harkov, Kholmsk și parțial provinciile Tavricheskaya, Kursk și Voronezh, îndemnând să lupte împotriva încercărilor de susținere a revoluției de la Petrograd.
Temându-se de forța care se forma în jurul Cartierului General al Comandantului Suprem din Mogilev, planificând să creeze un guvern din toată Rusia pentru a lupta împotriva bolșevicilor, Hrushevsky nu a îndrăznit să declare imediat un stat ucrainean independent, dar a inițiat pe 7 noiembrie (20) adoptarea „celui de-al treilea universal”, care a proclamat Republica Populară Ucraineană în legătură federală cu Republica Rusă, inclusiv provinciile Kiev, Volyn, Podolsk, Kherson, Cernigov, Poltava, Harkov, Ekaterinoslav și districtele Tavria de Nord (fără Crimeea). Anexarea unor părți din Kursk, Kholmsk, Voronezh și provinciile învecinate, unde locuiește „majoritatea populației ucrainene”, trebuia decisă „prin acordul voinței organizate a popoarelor”.
În același timp, Rada Centrală a început să stabilească contacte cu atamanul Armatei Don, Kaledin, care nu a recunoscut puterea bolșevicilor și a declarat independența Oblastului Armatei Don înainte de formarea puterii ruse legitime.
Deci, datorită politicii miop a cercurilor liberale din Rusia, prăbușirii statalității rusești și a armatei după Revoluția din februarie, cu sprijinul autorităților austro-germane într-o parte a teritoriului teritoriului sud-vestic al Rusiei, „Mazepienii” și ucrainofilii cu gând separatist, împotriva voinței populației, au proclamat primul „stat ucrainean” numit Republica Populară Ucraineană.
