Conceptul de pistol cu autopropulsie (SDO) oferă un echilibru optim între mobilitatea unui sistem de artilerie și complexitatea producției sale. În același timp, nu toate eșantioanele de acest fel au putut să arate caracteristicile dorite. Deci, la începutul anilor șaizeci în Statele Unite, au fost testate simultan două obuziere autopropulsate, care nu puteau demonstra o mobilitate ridicată. Câțiva ani mai târziu, Lockheed a propus o nouă versiune a LMS, care se distinge prin utilizarea celor mai îndrăznețe idei. Se credea că M2A2 Terrastar ar putea avea o mobilitate și o manevrabilitate deosebit de ridicate.
Amintiți-vă că, din 1962, modelele LMS XM123 și XM124 au fost testate la probele americane. Cele două produse aveau unități de artilerie diferite, dar au fost construite pe principii similare și au primit echipamente suplimentare similare. Inițial, aveau o pereche de motoare de 20 de cai putere și o transmisie hidraulică, dar astfel de echipamente nu puteau asigura o mobilitate ridicată. Scoaterea unuia dintre motoare și instalarea unei transmisii electrice nu au dus, de asemenea, la rezultatele dorite. În plus, ambii SDO-uri au avut probleme serioase de fotografiere.
Pistol autopropulsat M2A2 în muzeu. Fotografie Wikimedia Commons
La mijlocul anilor șaizeci, proiectele XM123 și XM124 au fost închise din cauza prezenței unui număr de probleme de nerezolvat. De câțiva ani, dezvoltarea LMS american s-a oprit. Cu toate acestea, situația s-a schimbat curând. Specialiștii Lockheed au găsit o modalitate acceptabilă de a crește dramatic permeabilitatea vehiculelor terestre, inclusiv a armelor cu autopropulsie. Mai întâi, a fost testat pe un vehicul all-terrain experimentat și apoi introdus în proiectul LMS.
În 1967, angajații Lockheed, Robert și John Forsythe, au propus un design de tren de rulare cu trei stele. O astfel de elice se baza pe un ansamblu sub forma unei cuști cu trei grinzi, pe care erau prezente trei roți și mai multe trepte de viteză. S-a presupus că astfel de unități ar permite vehiculului cu roți să depășească diferite obstacole, inclusiv suficient de mari și prea complexe pentru alte echipamente.
Vehiculele all-terrain cu experiență Terrastar echipate cu patru unități Tri-Star au fost în curând construite și testate. Transmisia a furnizat unitatea pentru toate cele patru produse. În timpul testelor, au fost confirmate caracteristicile ridicate ale mobilității și abilității de cross-country pe teren accidentat. Unitatea neobișnuită de propulsie a avut șansa de a intra în noi proiecte de tehnologie cu trafic foarte mare.
La sfârșitul anilor șaizeci, au apărut simultan mai multe propuneri privind utilizarea „Stelei Triple” pe una sau alta tehnică. Printre altele, s-a propus construirea unei noi arme autopropulsate. S-a presupus că noul model cu un șasiu îmbunătățit ar avea manevrabilitatea crescută necesară pe câmpul de luptă. Un astfel de SDO ar putea prezenta cele mai grave avantaje față de modelele anterioare ale clasei sale și, datorită acestui fapt, ar putea găsi un loc în armată.
Obuzier M2A1 - viitorul M101A1. Fotografie Departamentul de Război al SUA
În crearea unui nou LMS, Lockheed a obținut sprijinul Rock Island Arsenal, care a participat deja la dezvoltarea unor proiecte similare. Arsenal trebuia să furnizeze arma de bază și transportul, iar specialiștii Lockheed erau responsabili de dezvoltarea de noi echipamente și de asamblarea ulterioară a prototipului. În viitor, prin eforturi comune, aceștia trebuiau să efectueze teste și, după finalizarea cu succes a lucrărilor, să înființeze producția de masă.
Noul proiect a primit denumirea de lucru M2A2 și denumirea suplimentară Terrastar (se găsește și o altă ortografie - Terra-Star). Este curios că indicele unui SDO promițător a indicat modelul de bază al armelor, dar sub vechiul său nume. Obuzierul de bază M101A1 a fost denumit anterior M2A1. La rândul său, denumirea suplimentară a proiectului a subliniat continuitatea cu vehiculul all-terrain experimentat anterior.
Ca bază pentru M2A2 a fost ales obuzierul de câmp existent M101A1 de calibru 105 mm cu un cărucior standard. A fost planificată eliminarea unor unități din acest produs și, în plus, a fost planificată instalarea unui număr de dispozitive noi, inclusiv cele mai interesante. În primul rând, a fost planificată înlocuirea cursei roților și instalarea unei noi centrale electrice, conform schemei sale, care amintește de unitățile vechiului LMS.
Piesa de artilerie oscilantă a pistolului a rămas aceeași. S-a folosit un butoi de 105 mm carabinat de calibru 22, care nu era echipat cu niciun dispozitiv de bot. Pantalonul obuzierului a fost echipat cu un pantalon semi-automat orizontal. Butoiul a fost echipat cu dispozitive de recul hidropneumatic și montat pe un leagăn lung cu un ghidaj caracteristic din spate. În apropierea pantalonului de pe leagăn, se găseau pivoturi pentru montarea pe un cărucior. Un dispozitiv de echilibrare a arcului a fost prevăzut sub șina din spate.
Bloc tri-stea cu capacul scos. Fotografii Lockheed
Trăsura M101A1 era destul de simplă; majoritatea detaliilor sale au fost transferate neschimbate către noul proiect. Mașina superioară a fost un suport de înălțime redusă, cu dispozitive pentru montarea unui leagăn și a sectoarelor de ghidare verticală laterale. Mașina inferioară era sub forma unei bare transversale cu atașamente pentru toate dispozitivele, inclusiv cursa roților, paturile și mașina superioară. În proiectul M2A2, unele unități au fost scoase din mașina inferioară, iar elementele centralei au apărut pe partea din față. Spre deosebire de alte eșantioane bazate pe M101A1, pe caruciorul noului obuzier nu exista un capac de protecție.
Unitățile de ghidare manuale au fost păstrate. Cu ajutorul lor, tunarul putea deplasa țeava în sectorul orizontal cu 23 ° la dreapta și la stânga axei longitudinale. Unghiurile de înălțime au variat de la -5 ° până la + 66 °. În partea stângă a leagănului se aflau monturi pentru dispozitive de observare. Obiectivele standard ale obuzierului de bază asigurau atât focul direct, cât și traiectoria articulată.
Trăsura a fost lăsată cu cadrele glisante existente ale unei structuri sudate. Acestea erau conectate pivot la mașina inferioară și puteau fi fixate într-o poziție redusă pentru transport. Pe spatele patului existau brăzdari pentru a se odihni pe pământ la tragere. În proiectul M2A2, cadrul stâng a rămas neschimbat, în timp ce în dreapta era planificat montarea mai multor dispozitive și unități noi.
În primul rând, centrala a fost plasată în partea din spate a cadrului din dreapta. Conform datelor cunoscute, a fost utilizat un motor cu ardere internă de mică putere, care transmitea puterea pompelor hidraulice. Prin furtunuri, presiunea a fost transmisă unei perechi de motoare hidraulice instalate în fața mașinii de transport inferioare. Două cutii de viteze mecanice au fost plasate direct pe cărucior, ceea ce a asigurat transferul puterii motorului către elice. Motoarele în sine au fost instalate pe carcasele cutiei de viteze.
În dreapta centralei se afla scaunul șoferului. Alături erau amplasate pârghii de comandă pentru a controla funcționarea motoarelor hidraulice. Cu ajutorul unei perechi de pârghii, șoferul ar putea controla presiunea la intrarea pe motoarele celor două elice. Schimbarea sincronă a acestui parametru a făcut posibilă schimbarea vitezei și deplasarea dreaptă. Diferența de rotații a celor două motoare a introdus SDO într-o cotitură.
Obuzierul Terrastar este testat. Fotografie Militaryimages.net
În loc de cursa standard a roții, M2A2 SDO a primit un tren de rulare original de tip Tri-star. Un design special cu trei roți și propriile mijloace de transmisie a puterii a fost fixat pe axa transversală a cutiei de viteze. Obuzierul a primit două astfel de dispozitive - unul în loc de roțile standard.
În interior, lângă trăsură, produsul Tri-star avea o carcasă plană cu trei grinzi, în care erau amplasate elementele angrenajului. Arborele care pătrunde în interiorul carcasei a fost conectat la angrenajul central. În fiecare dintre „razele” carcasei erau două roți dințate cu diametru mic: una era intermediară, iar a doua era conectată la axa roții. Astfel, un arbore dintr-un motor sau cutie de viteze ar putea asigura o rotație sincronă a trei roți într-o singură direcție. În plus, în anumite circumstanțe, arborele de acționare a asigurat rotația întregii structuri în jurul axei sale.
Elica tri-stea pentru obuzierul autopropulsat a fost echipată cu roți de lățime mare cu anvelope cu presiune redusă. S-a presupus că acest lucru ar reduce presiunea specifică pe sol și ar îmbunătăți și mai mult permeabilitatea. La exterior, axele celor trei roți erau conectate printr-o placă cu trei grinzi. Pentru o rigiditate mai mare în centrul structurii, între cutia de viteze și placă, a trecut o țeavă cu diametru mare.
Un element suplimentar de șasiu a fost plasat pe partea din spate a cadrului din dreapta. O singură roată cu o anvelopă de joasă presiune a fost amplasată pe o ruletă. Utilizarea încă o „triplă stea” pe pat a fost considerată nepotrivită. Suportul roții din spate s-ar putea ridica atunci când arma a fost transferată în poziția de tragere.
Șasiul original a fost mare și a afectat dimensiunile globale ale obuzierului. În plus, greutatea articolului a crescut semnificativ. Lungimea totală a LMS M2A2 Terrastar în poziția de depozitare a ajuns la 6 m, lățimea a crescut la 3,5 m. Înălțimea a rămas la același nivel - mai puțin de 1,8 m. Greutatea de la 2, 26 tone inițiale a crescut la 2,5-2,6 tone Unitatea de artilerie a rămas aceeași și, prin urmare, obuzierul actualizat a trebuit să prezinte aceleași caracteristici ca înainte. Viteza inițială a proiectilului, în funcție de tipul său, a fost la nivelul de 470 m / s, domeniul de tragere a ajuns la 11, 3 km.
LMS în poziție de tragere, vedere din spate. Fotografie Wikimedia Commons
În poziția de depozitare pe o suprafață plană, obuzierul M2A2 Terrastar trebuia să stea pe cinci roți simultan. Fiecare „triplă stea” din cursa roții principale era susținută de două roți inferioare, iar paturile erau sprijinite de propria roată din spate. Când se circula în aceleași condiții, cuplul a fost distribuit simultan între toate cele șase roți motrice ale căruciorului. Patru „inferioare”, în picioare, au asigurat mișcare. Noul SDO, la fel ca predecesorii săi, a trebuit să meargă înainte.
Dispozitivul original de propulsie trebuia să-și arate avantajele atunci când lovea un obstacol sau când conducea pe teren accidentat. Dacă ar exista un mare obstacol în calea Tri-stelei, mișcarea sa înainte se va opri. În același timp, motorul hidraulic a continuat să funcționeze, drept urmare întreaga structură a trebuit să se întoarcă în jurul roții în picioare. În timpul unei astfel de viraje, roata, situată în partea de sus, s-a deplasat înainte și în jos, având posibilitatea de a sta pe un obstacol. Primind cuplul de la motor, roțile ar putea trage împreună SDO pe un obstacol.
Depășirea gropilor și șanțurilor arăta altfel. Roata inferioară din față trebuia să cadă în jos, asigurând rotația întregii elice. Mai mult, întreaga structură trebuia să se ridice la o altă pantă, ca orice alt obstacol.
Cu alte cuvinte, în funcție de teren, se roteau fie roțile, fie întregul ansamblu Tri-Star. Elicele frontale ale pistolului M2A2, care aveau o acționare, trebuiau să asigure mișcarea și depășirea obstacolelor. Roata din spate se rotea liber și era responsabilă numai de menținerea paturilor la înălțimea necesară deasupra solului.
Cadrul drept al căruciorului cu centrala electrică. Motoarele și pompele au fost retrase sub o carcasă nouă. Fotografie Wikimedia Commons
La deplasarea LMS M2A2 pe distanțe mari, s-a propus utilizarea tractoarelor existente. În același timp, centrala electrică a obuzului nu a fost folosită. Cu toate acestea, acest lucru nu a împiedicat utilizarea capacităților șasiului pentru o oarecare creștere a capacității cross-country în comparație cu cursa roților obuzierului de bază.
Transferul lui Terrastar într-o poziție de luptă nu a fost foarte dificil. După ce a ajuns în poziția de tragere, calculul a trebuit să oprească motorul, să ridice paturile și să plieze suportul din spate cu roata. Apoi, a fost necesar să se despartă paturile și să se efectueze alte operațiuni pentru a se pregăti pentru tragere. Principiile de fotografiere nu s-au schimbat.
Un prototip al promițătorului pistol cu autopropulsie M2A2 Terrastar a fost construit în 1969. La asamblarea acestuia, au fost utilizate componentele disponibile, probabil de la diferite obuziere. Deci, unitatea de artilerie implicată a obuzierului M101A1 a fost fabricată de Rock Island Arsenal în 1945 (la acea vreme, această armă a fost desemnată M2A1). La rândul său, trăsura a fost asamblată în 1954. După încă un deceniu și jumătate, căruciorul a fost reconstruit conform unui nou proiect, transformând un obuz standard într-un prototip.
Testele pe teren efectuate de Rock Island Arsenal și Lockheed au arătat că noua versiune a LMS are cele mai grave avantaje față de cele anterioare. Deci, centrala electrică cu putere suficientă și transmisia hidraulică în combinație cu șasiul folosit au permis obuzierului să atingă viteze de până la 30-32 km / h pe autostradă. Pe teren accidentat, viteza a scăzut de mai multe ori, dar, în același timp, a rămas o mobilitate foarte mare.
S-a constatat că obuzierul autopropulsat, în ciuda puterii limitate a motorului, are o manevrabilitate bună. Umflăturile sau găurile cu o dimensiune verticală de aproximativ jumătate de metru au fost depășite fără dificultate sau cu dificultăți minore. De fapt, arma M2A2 nu se temea de obstacole, ale căror dimensiuni erau mai mici decât distanța de la suprafață la axa elicei Tri-stele. Astfel, în comparație cu LMS-ul anterior, mobilitatea pe câmpul de luptă s-a îmbunătățit semnificativ. Aveau avantaje evidente față de sistemele tractate, deoarece Terrastar nu avea nevoie de un tractor.
Specimen de muzeu, vedere din spate. Fotografie Wikimedia Commons
Cu toate acestea, nu a fost lipsit de probleme. În primul rând, transportul pentru LMS era prea complicat pentru a fi fabricat și operat. În plus, complexitatea „stelei triple” a afectat negativ fiabilitatea întregii structuri. Una sau alta defecțiune a avut loc în mod regulat, drept urmare LMS și-a pierdut viteza și a avut nevoie de reparații. În plus, unitățile de putere și șasiul nu foloseau puterea motorului în mod optim, ceea ce ar putea îngreuna depășirea unor obstacole.
Militarii au studiat rapid arma propusă și au ajuns la concluzii. În ciuda prezenței mai multor avantaje față de sistemele de artilerie existente, arma M2A2 Terrastar a fost considerată nepotrivită pentru adoptare. Cel târziu la începutul anilor șaptezeci, Pentagonul a ordonat să oprească dezvoltarea ulterioară a proiectului. Produsul și-a pierdut șansele de a intra în serie.
Cu toate acestea, dezvoltatorii nu și-au abandonat proiectul. Pistola autopropulsată existentă a fost lăsată în încercare ca model experimental. În următorii câțiva ani, specialiștii de la Lockheed și Rock Island Arsenal au efectuat diferite teste, au finalizat proiectarea și i-au studiat capacitățile. Ultimele experimente au fost efectuate abia în 1977 - câțiva ani după ce armata a refuzat să o accepte în serviciu.
După finalizarea testelor, singurul prototip al lui Terrastar a fost transferat la muzeul de la Rock Island Arsenal. M2A2 experimental este încă expus în aer liber. Alături de aceste produse se află prototipurile modelelor LMS XM123 și XM124, create la începutul anilor șaizeci. Astfel, muzeul a reușit să colecteze toate probele de artilerie autopropulsată dezvoltate de Statele Unite.
Armata a decis să nu accepte noul obuzier în funcțiune, ca urmare a celui de-al treilea proiect SDO nu a putut asigura rearmarea armatei. În același timp, nu a fost vorba doar de închiderea proiectului, ci și de încetarea lucrărilor în întreaga zonă. Conceptul de armă autopropulsată nu a reușit din nou să fie realizat cu toate rezultatele dorite, iar armata SUA a decis să o abandoneze în cele din urmă. După M2A2 Terrastar, noile LMS nu au fost dezvoltate.
