La zece până la cincisprezece ani după ce sistemul de rachete antiaeriene Rapier a fost adoptat de armata britanică, a devenit clar că era necesar să se asiste la crearea unui nou sistem de apărare antiaeriană de o clasă similară. Pe baza considerațiilor economice și practice, s-a decis să nu se creeze un nou sistem de apărare antiaeriană de la zero, ci să se realizeze printr-o modernizare profundă a Rapierului existent. British Aerospace a câștigat licitația pentru modernizarea vechiului complex. Această alegere a militarilor poate fi explicată prin faptul că nu cu mult înainte ca această companie să se fi format prin fuziunea și transformarea mai multor întreprinderi de apărare, inclusiv British Aircraft Corporation, care a creat Rapierul original.
Lucrările la noul complex, numit Rapier-2000, au început în 1986. Scopul modernizării a fost simplu: crearea unui nou sistem de apărare antiaeriană cu forțe și costuri mici, capabil să facă față în mod eficient tuturor obiectivelor aeriene existente și promițătoare. În plus, a fost necesar să se mărească potențialul complexului în raport cu țintele la altitudine mică și să se asigure capacitatea de a lucra în condiții de utilizare a echipamentului modern de război electronic de către inamic. În cele din urmă, noul sistem de apărare antiaeriană trebuia să aibă o mobilitate suficientă, ceea ce presupunea utilizarea șasiului cu roți.
Elementul principal al sistemului de rachete antiaeriene Rapier-2000 este racheta Rapier Mk2, care este moștenitorul direct al versiunii originale a muniției Rapier. Racheta are 2, 24 metri lungime și are o greutate de lansare de 43 de kilograme, realizată conform designului aerodinamic normal. Patru stabilizatoare cu antene receptoare de comandă încorporate sunt montate în partea centrală a corpului cilindric. Cârmele și respectiv acționările lor sunt situate în partea din spate a rachetei, în fața duzei motorului cu combustibil solid. În plus, există patru trasoare în coada rachetei: cu ajutorul lor, stația optico-electronică a sistemului de rachete antiaeriene poate urmări mișcarea rachetei. Focosul de rachetă este realizat în două versiuni. În primul caz, este un focos de fragmentare cu explozie ridicată cu o siguranță la distanță bazat pe un telemetru laser, iar în al doilea, un focos semi-armat cu o siguranță de contact. Primul este conceput pentru a distruge ținte mici, cum ar fi vehiculele aeriene fără pilot sau rachetele de croazieră, iar al doilea este folosit pentru a ataca avioane și elicoptere. În ambele părți de luptă ale rachetei există un autolichidator. Se declanșează dacă, în primele 0,5 secunde de zbor, racheta nu primește comenzi de la stația de ghidare. Rachetele sunt transportate în containere speciale. Înainte de a echipa lansatorul, rachetele sunt scoase din containere, după care sunt instalate pe ghidaje. Printre altele, în timpul modernizării vechilor rachete Mk1 și aducerii lor în statul Mk2, proiectanții British Aerospace au sporit resursa de muniție. Din acest motiv, rachetele Rapier Mk2 pot fi depozitate într-un container de transport până la zece ani, desigur, cu depozitare și manipulare corespunzătoare.
Rachetele sunt lansate din ghidurile lansatorului. Este un modul montat pe un șasiu cu două roți. Opt ghidaje pentru rachete și două blocuri ale unei stații de observare optico-electronice (OES) - o vizualizare și una de aparat - sunt amplasate pe un platan rotativ acționat hidraulic. Datorită platoului rotativ, ghidajele și OES au ghidaj orizontal circular. Ghidajele și dispozitivele de vizionare se pot deplasa vertical în intervalul de la -5 ° la + 60 °. Instalarea rachetelor pe ghidaje se face manual de către forțele a doi soldați din calculul complexului.
Pentru a detecta și urmări țintele, complexul Rapier-2000 are o stație radar Dagger. Calculatoarele radar pot detecta și urmări simultan până la 75 de ținte. În plus, echipamentul permite, într-un mod semi-automat, să distribuie ținte în funcție de gradul de pericol și să construiască un ordin de atac în consecință. Potrivit mai multor surse, automatizarea radarului Dagger are funcția de a contracara muniția anti-radar. Deci, după ce a detectat un atac, stația oprește automat transmisia oricăror semnale, care, așa cum au conceput-o proiectanții, ar trebui să confunde racheta îndreptată către sursa de radiații. Antena radar Dagger este formată din 1024 de elemente de recepție și transmitere și vă permite să „vedeți” cu încredere ținte la o distanță de până la 20 de kilometri. În plus, Dagger efectuează identificarea prietenului sau a dușmanului.
Ghidarea rachetei către țintă este sarcina stației radar separate Blindfire-2000. Este o dezvoltare ulterioară a elementului corespunzător al complexului Rapier - radar DN-181 - și are caracteristici mai bune în comparație cu acesta. În special, „Blandfair-2000” utilizează modularea frecvenței liniare a semnalului emis, ceea ce îmbunătățește semnificativ imunitatea la zgomot. Este interesant faptul că stația de îndrumare a complexului Rapier-2000 ia racheta pentru escortă puțin mai devreme decât a fost pe Rapier. Pentru a face acest lucru, pe lansator, și anume pe unitatea de vizare, există o antenă suplimentară de control al rachetelor. Această antenă este utilizată pentru a lansa racheta sub semnalul principal. Dacă rezistența la interferențe a stației Blindfire-2000 se dovedește a fi insuficientă, racheta este ghidată folosind OES. Include o cameră de televiziune și un aparat de fotografiat termic. Folosind urmăritorul de rachete, OES dă computerului coordonatele sale. În același timp, este posibil să detectați și să urmăriți simultan o țintă prin mijloace optice. Cu toate acestea, indiferent de metoda de detectare utilizată, trimiterea comenzilor către rachetă se efectuează pe canalul radio. În același timp, este posibil să trageți doar două ținte - prin numărul de mijloace de urmărire a țintei și rachete.
Toate elementele sistemului de rachete antiaeriene Rapier-2000 sunt montate pe trei remorci identice cu două axe, care pot fi tractate de orice vehicul disponibil cu capacitatea de încărcare corespunzătoare. În acest caz, vehiculul principal de remorcare sunt camioanele de teren: simultan cu asigurarea mobilității, acestea sunt utilizate și ca vehicule de transport. Un camion poate transporta 15-20 de rachete în containere de transport maritim. Fiecare remorcă, pe care este montat complexul, este echipată cu un generator diesel separat, un aparat de aer condiționat și un sistem de răcire cu lichid pentru a asigura funcționarea echipamentului. În plus față de trei remorci cu echipamente și rachete, complexul include două panouri de telecomandă pe trepiede. Una dintre ele este locul de muncă al comandantului echipajului, cealaltă este operatorul. Atunci când sistemul de apărare antiaeriană este instalat într-o poziție de luptă, calculul conectează toate elementele folosind cabluri de fibră optică. Comunicarea radio între ei nu este furnizată. Acest lucru a fost făcut pentru a crește eficacitatea interacțiunii sistemelor în condițiile în care inamicul folosește războiul electronic.
Sistemul de rachete antiaeriene Rapier-2000 a fost adoptat de forțele terestre și Forțele Aeriene Britanice în 1995. Inițial, a fost planificat să producă pentru propriile nevoi mai mult de două sute de seturi de "Rapier-2000", dar din mai multe motive a fost posibil să se facă acest lucru numai după mai mult de zece ani. În același timp, setarea a permis British Aerospace să creeze o versiune de export numită Jernas. Acesta diferă de Rapier-2000 original doar prin aspectul unor noduri și platforma utilizată. Deci, lansatorul Jernas și radarul de detectare Dagger pot fi instalate atât pe o remorcă cu două roți, cât și în locul caroseriei unei mașini adecvate. Acesta, de exemplu, poate fi un SUV bine cunoscut HMMWV sau o mașină similară. În ceea ce privește panourile de comandă, în toate cazurile acestea sunt montate în cabina mașinii.
