Agenția Spațială Federală (Roscosmos) a anunțat marți că intenționează să înceapă lucrările la modulele standardizate ale centralelor nucleare pentru nave spațiale anul viitor.
Vitaly Lopota, directorul RSC Energia, a declarat că primele lansări de reactoare cu o capacitate de 150 până la 500 kW ar putea fi efectuate în 2020.
Anterior, șeful Roscosmos, Anatoly Perminov, a spus că dezvoltarea sistemelor de energie nucleară de clasă megawatt pentru navele spațiale pilotate este esențială pentru menținerea competitivității Rusiei în industria spațială, inclusiv explorarea Lunii și Marte. Proiectul va necesita aproximativ 17 miliarde de ruble. În plus, corporația lucrează la conceptul de remorcare spațială atomică care ar putea înjumătăți costul plasării încărcăturii pe orbită.
Un reactor nuclear utilizat ca sursă de energie pentru un motor cu ioni este capabil să ducă astronautica la un nivel calitativ nou. Principiul de funcționare al motorului constă în ionizarea gazului și accelerarea acestuia de către un câmp electrostatic la viteze mari care depășesc 210 km / s, care este mult mai mare decât cea a motoarelor cu rachete chimice clasice (3-4, 5 km / s). În prezent, propulsoarele ionice sunt utilizate pe scară largă în navele spațiale. Cu toate acestea, acestea sunt în mare parte centrale electrice cu putere redusă, cu o tracțiune redusă, deoarece motorul cu ioni necesită multă energie electrică, măsurată în sute de kilowați-oră.
De asemenea, un reactor nuclear poate încălzi hidrogenul până la câteva mii de grade și poate da un impuls mare, fără a fi nevoie de un oxidant.
În orice formă, un reactor nuclear spațial va putea furniza navei spațiale energia necesară, împinge și oferi un zbor rapid către cele mai îndepărtate colțuri ale sistemului solar, unde există prea puțină lumină solară pentru a utiliza panourile solare.
