Eroul nostru este cunoscut de toată lumea încă din copilărie. Un caz din istorie nu este nicidecum unul obișnuit, deoarece, potrivit numeroaselor sondaje și studiilor sociologice destul de serioase, contemporanii noștri știu foarte puțin chiar și eroii celor foarte recent finalizați și extrem de bogați în evenimente din secolul al XX-lea. Când vine vorba de îndepărtatul secol al XV-lea, doar câteva nume sunt de obicei amintite. În cel mai bun caz, numele lui Joan of Arc, Jan Hus, Jan Zizka, Columb, Vasco da Gama, Tamerlane și Ivan III sunt numite. Și practic nimeni nu bănuiește nici măcar că ducele Barbă Albastră, care este binecunoscut pentru ei din basmul manualului lui Charles Perrault, este un adevărat personaj istoric care a participat activ la Războiul de 100 de ani și la soarta Maid of Orleans. Și, spre marea mea surpriză, doi participanți la televiziunea „Svoy Igry” de pe NTV destul de recent, în runda finală a programului difuzat pe 16 decembrie 2018, nu au răspuns la întrebarea despre eroul nostru - doar Alexander Lieber a făcut față.
Gustave Dore, Barba Albastră, gravură
Și totuși aceasta nu este o glumă sau chiar o senzație istorică: în baladele bretone din secolele XV - XVI. numele lui Barbă Albastră și eroul articolului nostru alternează atât de mult încât devine destul de evident: vorbim despre aceeași persoană. Se numea Gilles de Montmorency-Laval, Baron de Rais, Comte de Brienne. Un aristocrat strălucit, unul dintre cei mai bogați și distinși nobili din țara sa, un coleg al Franței. Desigur, nu și-a vopsit barba în albastru. Mai mult, se presupune că nu avea deloc barbă: „barbă-albastră” numea atunci bărbații bărbieriti „până la albastru”.
Gilles de Laval, Monsieur de Re, pictură de Elio-Firmin Feron, 1835
Gilles de Rais s-a născut în 1404, în castelul Machecoul, la granița provinciilor franceze Bretania și Anjou, din căsătoria descendenților multor ani de familii nobile războinice de Rais și de Craon (astfel au încercat să înceteze) această dușmănie).
Ruinele castelului Machekul
La 11 ani a rămas orfan, a rămas în grija bunicului său, la 16 ani - s-a căsătorit cu verișoara sa, Catherine de Toire, care a devenit singura soție a lui Gilles de Rais și a supraviețuit mult timp soțului ei. Catherine era o rudă a Dauphinului (moștenitorul tronului francez) Carol (viitorul rege al Franței Carol al VII-lea). Dacă credeți legende familiale și câteva cronici istorice, pentru a obține o mireasă atât de prestigioasă pentru nepotul său, bunicul lui Gilles a furat-o pur și simplu de la rudele ei.
Regele Carol al VII-lea al Franței
Adevărat, Dauphin însuși în acel moment se afla în cea mai disperată situație și chiar s-a îndoit de legalitatea drepturilor sale la tronul francez. Nu avea nici o putere reală, nici bani, nici autoritate. Trupele sale mici și slab organizate abia controlau doar orașele situate în Valea Loarei. Mica curte a lui Karl din Chinon a trăit conform principiului „după noi, chiar și o inundație”, banii primiți de la cămătari (și uneori din jefuirea caravanelor trecătoare) erau cheltuiți pentru tot felul de distracții de la curte - turnee, baluri, sărbători, unii istorici, de asemenea folosiți cuvântul „orgii”. Tânărul bogat greiat Gilles de Rais, care împrumuta constant bani atât curtenilor, cât și lui Dauphin însuși, a fost întâmpinat acolo cu bucurie.
Între timp, războiul cu Anglia (numit mai târziu Sute de ani) a continuat lent - extrem de nereușit pentru Franța. Și din 1427, Gilles de Rais a luat parte la ostilități împotriva britanicilor. Atunci nu a obținut prea mult succes, dar a câștigat experiență în luptă. Situația militară era la un pas de dezastru. Britanicii, care deja cuceriseră Parisul, înaintau constant și inexorabil către Chinon. Ghinionistul Dauphin se gândea serios să-și părăsească țara pentru a se descurca singur și să se ascundă în provinciile sudice, dar în acel moment Ioana de Arc a ajuns la curtea lui Carol.
Jeanne d'Arc, desen al secretarului Parlamentului din Paris, Clément Focombert, din 10 mai 1429 și o miniatură medievală din a doua jumătate a secolului al XV-lea
Fecioara din Orleans a făcut o impresie cu adevărat uimitoare asupra lui Gilles de Rey: un adevărat miracol s-a întâmplat în fața ochilor săi - o ciobănească care a venit de nicăieri și-a adus brusc lașul Dauphin.
Ioana de Arc, miniatură medievală
S-a decis soarta lui Gilles: unul dintre cei mai nobili baroni din Franța s-a supus cu blândețe unei fete de la țară fără rădăcini, devenind garda de corp și comandantul ei. În ciuda unei reputații destul de dubioase, până atunci fermă în Gilles, Jeanne d'Arc avea încredere deplină în el. Alături de Jeanne d'Arc, răsfățatul și licențiosul Gilles de Rais a devenit brusc un erou: el a urmat-o pe tocuri, a luptat alături de ea în lupte - în toate, cu excepția ultimelor. Meritele sale au fost atât de mari și evidente încât la vârsta de 25 de ani a primit nu numai titlul de mareșal al Franței, ci și dreptul exclusiv de a purta insigna regală a lui Lily.
Vincent Cassel în rolul Gilles de Rais, un film de Luc Besson
Un alt personaj foarte dubios, care în acel moment era alături de Ioana de Arc, era Etienne de Vignol, lord de Cucy, Gascon poreclit La Gere („mânia”).
Louis-Felice Amiel, Portretul lui Etienne de Vignoles (La Guira), 1835
Personajul lui De Vignol este probabil cel mai bine transmis prin fraza sa care a trecut în istorie: „Dacă Dumnezeu ar fi un soldat, el ar jefui și el”. Un alt aforism al acestui „erou”: „Dacă vrei să supraviețuiești, lovește mai întâi”. La Hire era considerat un „bătrân” (aproape 40 de ani!), Șchiopătând grav pe piciorul drept, nu știa să citească și să scrie, dar avea reputația de blasfemier incorigibil și limbaj urât. Imitându-l pe Ioana de Arc, care a jurat întotdeauna pe „toiagul steagului ei”, a început să înjure și pe „toiag”, dar nu pe steagul, ci „al lui”, care distinge un bărbat de o femeie. Contemporanii l-au numit chiar „favoritul Diavolului”. Și acest om a fost primul care a recunoscut darul divin al Ioanei de Arc! Sub influența ei, el chiar a început să participe la comuniune. De Rais și La Hire au fost aproape singurii francezi care nu au trădat-o pe Ioana de Arc. În ajunul executării Fecioarei din Orleans, Gilles de Rais, în fruntea unui detașament de mercenari pe care și-l adunase pe propriul pericol și risc, a încercat să pătrundă în Rouen, dar a întârziat. De Vignol, după arderea lui Jeanne, s-a răzbunat pe burgundieni timp de câțiva ani, pe care i-a considerat vinovați de moartea ei. S-a răzbunat în felul său obișnuit - a ucis, jefuit, violat, iar această răzbunare, trebuie să ne gândim, i-a adus personal o mare plăcere. În 1434 a devenit și mareșal al Franței. A treia persoană care a încercat să o ajute pe Jeanne a fost un arcaș englez fără nume care s-a aruncat în foc pentru a preda un crucifix de lemn de casă fetei de 19 ani abandonată.
Ioana de Arc înainte de execuție, miniatură medievală
Unii istorici susțin acum că Jeanne, în general, era doar un simbol și aproape o jucărie în mâinile unor comandanți „reali”. Desigur, nimeni nu susține că Ioana de Arc a fost reîncarnarea lui Iulius Cezar sau a lui Alexandru cel Mare. Este vorba despre forța personalității. Mark Twain a scris, pe bună dreptate, în romanul istoric corect Memorii personale ale Jeanne d'Arc de Sier Louis de Comte:
„A fost trimisă de Dumnezeu sau nu, dar există ceva în ea care o ridică deasupra soldaților, deasupra tuturor soldaților din Franța, care îi inspiră la fapte, transformă o grămadă de lași într-o armată de oameni curajoși și câștigă neînfricare în prezența ei.
„Era mare în capacitatea sa de a descoperi abilități și talente oriunde se ascund; minunat pentru minunatul ei dar de a vorbi convingător și elocvent; mare abilitate de neegalat de a aprinde inimile celor care și-au pierdut credința, de a le insufla speranță și pasiune; abilitatea de a transforma lașii în eroi, mulțimile de leneși și dezertorii în batalioane de oameni curajoși."
(Louis de Comte este compatriot și asociat al Ioanei de Arc, martor la procesul de reabilitare a acesteia la Paris în 1455, mărturia sa sub jurământ este consemnată în protocol și, împreună cu alte documente din acea epocă, sunt folosite de istoricii ca sursă primară.)
Și în acest caz, faptele vorbesc de la sine: alături de Jeanne, de Rais și de Vignol, care, spre deosebire de mulți alții, au reușit să ridice ochii în sus și să vadă stelele, au devenit eroi. După moartea ei, ei s-au degradat rapid la starea lor obișnuită: Gilles de Rais a devenit un aristocrat-tiran breton, La Hire - un bandit gascon de pe drumul cel mare.
Allen Douglas, Sfânta Ioana de Arc în războiul cu britanicii
Așadar, o tânără necunoscută care a apărut brusc la curtea Delfinului, a pus ordine în armata pe jumătate decăzută, i-a învins pe britanici la zidurile Orleansului și l-a obligat pe Charles să fie încoronat la Reims.
William Etty, Take Orleans
Jules Eugene Leneveux, Jeanne d'Arc la încoronarea lui Carol al VII-lea, 1889
Și după Orleans, orașul Compiegne a fost eliberat și el.
Ioana de Arc la asediul Turelei, miniatură din secolul al XV-lea
Cu toate acestea, înconjurați de slăbiciunea și voința slabă Carol al VII-lea, oameni precum Gilles de Rais și La Hire nu erau regula, ci excepția. Aristocrații aroganți nu puteau ierta provinciei fără rădăcini Jeanne pentru niciun succes militar sau influență asupra regelui. Primul semnal de alarmă a sunat la mai puțin de două luni de la încoronarea lui Charles: la 8 septembrie 1429, în timpul atacului nereușit asupra Parisului, Jeanne d'Arc a fost rănită la picior de o săgeată dintr-o arbaletă și a rămas fără ajutor până la căderea nopții, trupele ducelui de Alencon La Tremois erau în apropiere …
George William Joy, Rana Ioanei de Arc, Muzeul de Arte Frumoase, Rouen
Deznodământul a avut loc pe 23 mai 1430, când porțile cetății au fost închise în fața detașamentului retrăgător al Ioanei de Arc, aproape toți soldații ei au fost uciși în fața baronilor francezi plini de bucurie. Jeanne însăși a fost capturată de burgundieni, care la acea vreme erau aliați ai britanicilor. Istoricii încă se ceartă: ar fi îndrăznit comandantul castelului să închidă porțile dacă alături de Jeanne ar exista un mareșal imens și loial al Franței Gilles de Rais?
Dar Ioana de Arc ar putea fi totuși salvată. Conform obiceiurilor din acea vreme, în cazul unei oferte echitabile de răscumpărare, beligeranții nu aveau dreptul să-l păstreze pe războinicul inamic capturat. A existat chiar un fel de scară în funcție de care erau evaluați prizonierii de război, potrivit cărora nimeni nu putea cere o răscumpărare pentru un cavaler obișnuit ca pentru un baron nobil și pentru un baron ca duce. Dar Carol al VII-lea nu a manifestat nici cel mai mic interes pentru soarta Ioanei de Arc și nici măcar nu a încercat să intre în negocieri cu burgundienii. Dar britanicii i-au oferit lui Joan un preț egal cu răscumpărarea prințului sângelui. Au lăsat cu prudență dreptul francezilor să o judece pe Jeanne d'Arc și au reușit să facă față cu succes sarcinii care le-a fost atribuită. Încă nu îndrăzneau să tortureze eroina populară, dar au supus-o pe tânăra fată, care crede sincer în Dumnezeu, dar care nu are experiență în materie de teologie, la cea mai severă presiune morală. Au acuzat-o că a negat dogma Unam Sanctam etc. și a blasfemiat în multe alte poziții ale credinței catolice, de blasfemie, idolatrie, că a încălcat legământul onorării părinților, exprimat în abandonarea neautorizată a casei sale și, de asemenea, faptul că ea „a negat cu nerușinare decența și reținerea genului ei, fără ezitare, și-a asumat îmbrăcămintea rușinoasă și masca militară”. Anunțat ca instigator la război, „însetat furios de sânge uman și convingător să-l vărsăm”. Afirmația lui Jeanne conform căreia „sfinții vorbesc franceza, pentru că nu sunt de partea britanicilor”, a fost recunoscută ca o blasfemie față de sfinți și o încălcare a poruncii de a iubi aproapele. Încrederea lui Jeanne că va merge în cer dacă își păstrează virginitatea sa dovedit a fi contrară fundamentelor credinței. De asemenea, a fost recunoscută ca o superstițioasă, idolatră, care convocă demoni, acuzată de vrăjitorie și predicții despre viitor. Cei mai înalți ierarhi ai Bisericii Catolice Franceze și cei mai autorizați profesori ai Sorbonei „au stabilit” că vocile care au chemat pe Ioana de Arc să apere patria nu aparțineau Arhanghelului Mihail și Sfinților Ecaterina și Margareta, ci demonilor Belial, Behemoth și Satan. În cele din urmă, a fost acuzată că nu vrea să se bazeze pe curtea bisericii și să o asculte. Presiunea asupra lui Jeanne nu s-a oprit nici măcar în timpul bolii sale cauzate de otrăvirea peștilor. Abandonată de toată lumea, speriată, obosită și dezamăgită, Jeanne a fost de acord să semneze abdicarea și să fie de acord cu verdictul bisericii. La 24 mai 1431 a fost condamnată la închisoare veșnică pe pâine și apă și s-a schimbat în rochie de femeie, dar pe 28 mai a îmbrăcat din nou costumul unui bărbat și a declarat că „nu înțelegea sensul renunțării sale”.. Pe 29 mai, aceiași judecători au confirmat faptul că a recidivat erezia și au adoptat o rezoluție privind transferul Jeannei la justiția laică. Pe 30 mai, Jeanne a fost excomunicată și condamnată să fie arsă pe rug în aceeași zi. Înainte de execuție, ea a cerut iertare britanicilor și burgundienilor, pe care i-a ordonat să-i urmărească și să-i omoare.
Executarea Ioanei de Arc, miniatură medievală
Apropo, pe net puteți găsi și asculta aria "Mass" din opera rock "Jeanne d'Arc" (grupul "Templul"), în care există vocea lui Gilles de Rais ("The Fals Dumnezeu al turmelor omenești”).
Războiul cu britanicii a continuat, dar Gilles de Rais, dezamăgit de regele său, a părăsit serviciul. Abia în 1432 a revenit pe scurt la activitatea militară activă, ajutându-l pe Carol al VII-lea la ridicarea asediului Linyi. Gilles de Rais s-a stabilit în Château de Tiffauges, unde a locuit, înconjurat de un alai mare, bucurându-se de faimă și bogăție. La acea vreme, gardienii numărau 200 de cavaleri, iar 30 de canoane slujeau în biserica sa personală.
Castelul Tiffauges
Trebuie spus că, spre deosebire de majoritatea aristocraților francezi de atunci, Gilles de Rais a primit o educație bună. Era cunoscut ca cunoscător al artei, versat în muzică, colecta o bibliotecă mare. Artiștii, poeții și oamenii de știință care au venit la castelul său au primit invariabil daruri generoase. S-au cheltuit fonduri mari pentru proslăvirea Ioanei de Arc, care în acel moment era considerată oficial o vrăjitoare (salvatorul Franței avea să fie reabilitat doar 20 de ani mai târziu - în 1456), în special, a fost comandat grandiosul Mister din Orleans și pus în scenă în teatru. Dar în probleme financiare, Gilles a arătat o neglijență rară și, după 8 ani, a fost confruntat cu o lipsă de fonduri. Între timp, baronul nu era obișnuit să-și refuze nimic și, prin urmare, a luat calea tradițională și periculoasă: a început să-și ipoteceze castelele și să vândă terenuri. Dar chiar și în aceste circumstanțe, Gilles de Rais a arătat o anumită originalitate și, în încercarea de a preveni ruina, a apelat la alchimie și magie. Desigur, a găsit foarte repede un asistent în aceste chestiuni dubioase: aventurierul italian Francesco Prelati, care pretindea că ar avea în slujba sa un demon pe nume Barron, care a reușit să-și direcționeze căutarea pe calea cea bună. Rudele lui Gilles de Rais s-au indignat, soția sa a mers la părinții ei, iar fratele său mai mic Rene a realizat împărțirea proprietății. Carol al VII-lea, care auzise zvonuri despre extravaganțele lui Gilles de Rais, și-a amintit încă meritele mareșalului său și a încercat să-i oprească ruina. În 1436, i-a interzis să vândă în continuare moșiile, dar regele era încă foarte slab și decretul său din Bretania a fost pur și simplu ignorat. Principalii cumpărători și creditori ai lui Gilles de Rais - ducele de Breton Ioan și cancelarul său, episcopul de Nantes Malestrois, și-au pus deja mâna pe victimă și nu au vrut să o lase să plece, nici măcar din ordinul regelui. După ce au cumpărat aproape toate bunurile lui Gilles de Rais cu o sumă mică, au experimentat totuși o anumită neliniște, deoarece contractele pe care le-au încheiat cu Gilles i-au dat dreptul de a răscumpăra. Un vecin își putea „lua mintea”, iar cele mai largi legături ale sale la curtea regală îi permiteau să-și recapete treptat moșiile gajate. Dar, în cazul morții lui Gilles de Rais, posesiunile sale vor deveni pentru totdeauna proprietatea lor.
Între timp, s-au răspândit zvonuri în tot districtul că fostul mareșal și recentul erou al Franței arătau înclinațiile unui maniac și a unui sadic, că el, folosindu-și poziția înaltă în societate, ar fi ordonat servitorilor să răpească băieți pe care îi ucide invariabil după ce a fost abuzat. S-a susținut că pivnițele castelului sunt pline de rămășițele victimelor nevinovate și că de Rais păstrează cele mai drăguțe capete ca moaște. S-a mai spus că trimișii lui Gilles, în frunte cu vânătorul său șef, de Briqueville, vânează copii în orașele și satele din jur, iar bătrâna Perrine Meffre îi atrage pe copii direct la castel. Zvonul popular a asociat cu Gilles de Rais aproximativ 800 de cazuri de dispariții ale copiilor. Cu toate acestea, aceste activități ale fostului mareșal nu intrau sub jurisdicția instanței spirituale sau inchizitoriale. Poate părea ciudat, dar mai târziu aceste infracțiuni au fost considerate secundare, în treacăt, între cazuri, la egalitate cu acuzațiile de beție și veselie. Faptul este că, în secolul al XV-lea, cel puțin 20 de mii de băieți și fete dispăreau în fiecare an în Franța. Viața unui copil al țăranilor și artizanilor săraci din acele vremuri nu merita nici un ban. Mii de mici ragamuffini care nu puteau fi hrăniți de părinți au rătăcit prin district în căutare de câștiguri mici sau cerșind pomană. Unii se întorceau periodic acasă, alții dispăreau fără urmă și nimeni nu putea spune cu certitudine dacă au fost uciși sau s-au alăturat unei rulote comerciale sau unei trupe de acrobați călători. Tratamentul prea liber al copiilor în teritoriile supuse baronilor francezi, oricât de înfricoșător ar suna astăzi, în acele zile nu era ceva ieșit din comun și nu putea servi drept bază pentru a trece o condamnare la moarte unei persoane nobile, în care numeroși erau dușmani vital interesați ai mareșalului. Prin urmare, principalele crime care ar fi trebuit să fie imputate lui Gilles de Rais au fost apostazia, erezia și comunicarea cu diavolul. A fost luată în considerare și practica alchimiei, deoarece bula specială a Papei Ioan al XXII-lea, care îi anatematiza pe toți alchimiștii, era încă în vigoare.
De Rais însuși a dat un motiv pentru a se pronunța deschis împotriva lui. S-a certat cu fratele trezorierului ducelui de Breton, Jean Ferron, care a fost hirotonit și pe această bază s-a bucurat de imunitate personală. Acest lucru nu l-a oprit pe Gilles de Rais: baronul și-a apucat propriul castel, vândut fratelui preotului, în care se afla agresorul său în acel moment. În acel moment, preotul slujea liturghie în biserică, ceea ce nu l-a împiedicat pe Gilles să-l prindă și să-l împingă în cătușe, apoi să-l țină în subsol. Acest lucru era deja prea mult, ducele de Bretania a ordonat eliberarea prizonierului și returnarea castelului vândut noilor proprietari. Cu toate acestea, în timpul studiilor sale de magie, aparent, de Rais a pierdut deja orice simț al realității: el nu numai că a refuzat să îndeplinească această cerință legală a stăpânului său, dar chiar și-a bătut mesagerul. Rezultatul a fost o adevărată operațiune militară punitivă: castelul Tiffauges a fost asediat de trupele ducelui, iar baronul umilit a fost obligat să se supună forței.
Cu toate acestea, poziția lui Gilles de Rais era atât de ridicată încât nici acum dușmanii săi laici nu îndrăzneau să aducă baronul în judecată. Dar autoritățile spirituale au acționat mai decisiv. Primul care a vorbit a fost episcopul din Nantes Malestrois, care la sfârșitul lunii august 1440, în timpul unei predici, i-a informat pe enoriași că a luat cunoștință de crimele atroce ale „mareșalului Gilles împotriva copiilor mici și a adolescenților de ambele sexe”. Episcopul a cerut ca toate persoanele cu informații semnificative despre astfel de infracțiuni să îi facă declarații oficiale. De fapt, Jean de Malestroix s-a bazat pe singura declarație despre dispariția copilului, care fusese depusă la biroul său de soții Eisé cu o lună înainte, în această declarație nu erau conținute fapte care îl incriminează pe Gilles de Rais. Cu toate acestea, predica lui Malestrois a făcut o impresie în comunitate și în curând biroul său a primit rapoarte despre dispariția a încă 8 copii. La 13 septembrie 1440, episcopul l-a convocat pe Gilles de Rais la un proces spiritual, unde i s-au adus primele acuzații de slujire a diavolului și erezie. Doi dintre cei mai de încredere și apropiați slujitori de la Rais (Sillier și Briqueville) au fugit, dar baronul însuși a apărut cu îndrăzneală la proces, unde a acceptat din greșeală să recunoască dreptul episcopului de a-l judeca. Acordându-și consimțământul de a participa la proces în calitate de inculpat, Gilles de Rais, dintr-un anumit motiv, a uitat de necompetența sa la curtea seculară din orașul Nantes și la curtea episcopului. Ar fi putut cu ușurință să evite litigiile făcând apel la lipsa sa de jurisdicție către orice altă autoritate decât cea regală. Cel mai grav lucru care l-a amenințat în acest caz a fost o penitență dură și o amendă monetară pentru jignirile aduse Bisericii în persoana slujitorului ei. Dar baronul, parcă orbit de încrederea în sine (sau poate speranța pentru mijlocirea demonului Prelati), a fost de acord să răspundă la toate acuzațiile episcopului, predându-se astfel în mod voluntar în mâinile dușmanilor.
Procesul lui Gilles de Rais
Din acel moment, Gilles de Rais a fost condamnat. Prelati și unii dintre slujitorii baronului au fost arestați și trimiși la Nantes. Acolo au fost supuși unor torturi, pe care o persoană obișnuită pur și simplu nu le poate rezista. Drept urmare, s-a obținut o mărturisire în care adevărul teribil era împletit în mod bizar cu ficțiunea monstruoasă.
Inițial, Gilles de Rais a rămas ferm, negând toate acuzațiile. Recuperându-se, el a pus sub semnul întrebării autoritatea instanței spirituale, argumentând că toate infracțiunile care i-au fost atribuite intră sub jurisdicția instanței penale. Cu toate acestea, autoritățile bisericii și inchizitorii nu aveau de gând să renunțe la un pradă atât de prețioasă, Gilles de Rais a fost excomunicat din Biserică, iar procurorul, după ce a examinat acuzațiile, a mers în întâmpinarea autorităților spirituale. În concluzia sa asupra repartizării jurisdicției, crimele împotriva copiilor nu mai erau nici măcar luate în considerare, dar a existat o bătălie în biserică și o insultă adusă altarelor, care au fost atribuite curții episcopale și slujirea diavolului, apostazia, erezia, care intra sub jurisdictia instantei inchizitoriale. Gilles de Rais a fost spart. În schimbul ridicării excomunicării, pe 15 octombrie, s-a căit de toate crimele care i-au fost atribuite. În mărturia sa, baronul a susținut că a luat un exemplu de la conducătorii Romei Antice, despre ale căror perversiuni barbare le citise în manuscrise ilustrate păstrate în biblioteca familiei. „Am găsit o carte în limba latină despre viața și obiceiurile împăraților romani, scrisă de istoricul Suetonius (Suetonius)”, a spus Gilles de Rais. singura lor plăcere de a-i chinui. Am decis să fiu ca împărații menționați anterior și în aceeași seară am început să fac același lucru pe care l-au făcut ei …"
După cum ne amintim, zvonurile populare i-au atribuit lui Gilles de Rais uciderea a 800 de copii, dar instanța a dovedit implicarea sa în 140 de dispariții. În același timp, s-a recunoscut că doar unul dintre acești copii a fost ucis în scopuri magice. Această circumstanță a dezamăgit foarte mult judecătorii și, prin urmare, mărturisirea baronului nu i-a satisfăcut pe inchizitori, care „în interesul adevărului” cereau să-l supună torturii. Descurajat de această întorsătură a cazului, Gilles de Rais a strigat acuzatorilor: „Nu am luat deja astfel de infracțiuni, care ar fi de ajuns pentru a condamna la moarte două mii de oameni!” În cele din urmă, Gilles de Rais a fost condamnat să fie spânzurat și ars la moarte. Doi dintre slujitorii săi au fost, de asemenea, condamnați împreună cu el. Verdictul a fost efectuat la 26 octombrie 1440. Monster, în cronica sa, a scris despre această execuție:
„Cei mai mulți dintre nobilii Bretaniei, în special cei care îi erau înrudiți (de Rais), erau în cea mai mare tristețe și jenă de la moartea sa rușinoasă. Înainte de aceste evenimente, el era mult mai faimos ca fiind cel mai curajos dintre cavaleri."
Executarea lui Gilles de Rais și a complicilor săi, miniatură medievală
Cu toate acestea, Gilles de Rais a fost cu adevărat vinovat de toate crimele care i-au fost atribuite? Sau, la fel ca templierii, a fost calomniat și a căzut victimă vecinilor lacomi care visau să intre în posesia bunurilor sale? Unii cercetători subliniază că, atunci când citesc procesul-verbal al procesului lui Gilles de Rais, care, de altfel, au fost publicate abia la începutul secolului al XX-lea, foarte, foarte mult provoacă, cel puțin, nedumerire. În primul rând, se atrage atenția asupra numeroaselor încălcări de procedură: nu numai că Gilles de Rais nu a fost însoțit de un avocat, chiar și notarului său personal nu i sa permis să participe la ședințele de judecată. Propunerea lui Gilles de Rais de a rezolva problema vinovăției sale printr-o încercare - „judecată divină”, la care el, ca om de naștere nobilă, avea tot dreptul și care ar fi trebuit să fie o încercare cu un fier fierbinte, a fost respins. În schimb, judecătorii au decis să recurgă la tortură. Dintre cei aproape 5.000 de slujitori ai baronului, doar câteva persoane au fost invitate și audiate ca martori și aproape toți, inclusiv chiar Francesco Prelati, care ar fi posedat un demon personal și Meffre, „furnizorul de bunuri vii”, au fost eliberat ulterior. În mod clar, judecătorii din acest proces erau interesați doar de suveranul baron Gilles de Rais. Acest lucru vorbește clar despre natura personalizată a acestui proces și despre interesele egoiste urmărite de organizatorii săi. În castelele mareșalului, contrar zvonurilor, nu a fost găsit niciun cadavru. Strict vorbind, numai practica alchimiei și încercările de a intra în contact cu maestrul demon Prelati pot fi considerate incontestabil dovedite de instanță. Mărturisirile personale ale lui De Rais, datorită cărora a intrat în istorie ca sadic și criminal, au fost obținute prin crude presiuni morale și fizice. Mareșalul a fost mai întâi excomunicat și apoi torturat până a promis că va mărturisi „în mod voluntar și liber”. Pentru confirmarea acestor mărturisiri, i s-a promis o moarte ușoară - „harul” tradițional al inchizitorilor sub formă de strangulare înainte de ardere. Îndoieli cu privire la vina mareșalului au apărut imediat după executarea sa. După 2 ani, Gilles de Rais a fost reabilitat de regele Franței, care a anunțat oficial că mareșalul său a fost condamnat și executat fără motiv. La locul execuției, fiica lui de Rais a ridicat un monument care a devenit în curând un loc de pelerinaj pentru mamele care alăptează, care se rugau pentru o mulțime de lapte. Interesant este faptul că, în 1992, la inițiativa scriitorului Gilbert Prutaud, s-a adunat un tribunal în Senatul francez, format din foști politicieni, parlamentari și experți, al căror scop era revizuirea cazului lui Gilles de Rais. Despre acest proces s-a pus o întrebare în emisiunea TV „Own Game” (care a fost deja menționată la începutul articolului): unul dintre jucători a confundat-o pe Gilles de Rais cu Robespierre, al doilea pentru Mazarin, doar al treilea dintre ei au răspuns corect. Acest proces s-a încheiat cu achitarea inculpatului, însă verdictul colegiului judiciar nu este valabil, întrucât componența adunată a curții nu avea autoritatea de a examina cauzele secolului al XV-lea.
