Secolul al XVIII-lea ocupă un loc special în istoria Europei. Dacă A. Blok a numit secolul al XIX-lea „fier”, atunci mulți autori, atât aici, cât și în străinătate, au numit secolul al XVIII-lea galant. Acesta a fost vremea regilor, pretinzând a fi grozavi și încercând să pară bile luminate, orbitoare, precum figurine de porțelan de frumuseți în corsete și figurine, și ultimii cavaleri, a căror noblețe este uneori indistinctă de prostie. La 11 mai 1745, la bătălia de la Fontenoy, rândurile infanteriei britanice și franceze convergeau într-un interval de tragere. Comandanții lor au intrat în negocieri, cedându-se politicos unul altuia dreptul primei împușcături. În competiția galantă, desigur, francezii au câștigat: britanicii au tras un voleu și l-au măturat literalmente pe soldații inamici, hotărând imediat rezultatul bătăliei. Monarhii din secolul al XVIII-lea și-au părăsit capitalele prea zgomotoase și aglomerate și s-au mutat în mici reședințe confortabile: Versailles (construită la sfârșitul secolului al XVII-lea, dar a devenit reședință oficială în secolul al XVIII-lea) și Trianon în Franța, Sanssouci (din francezii „sans sauci” - „fără griji”) în Prusia, Peterhof și Tsarskoe Selo în Rusia. Ideile ilustratorilor francezi și revoluția industrială au dat o lovitură iremediabilă la bazele aparent de neclintit ale societății medievale. Vechea lume a Europei feudale s-a estompat încet și frumos în muzica divină a lui Mozart, Vivaldi și Haydn, iar mirosul subtil de decădere a dat un farmec aparte parfumului parfumurilor și trandafirilor. Aristocrații satisfăcuți s-au săturat de mingi și de vânătoare, au fost irezistibil atrași de fiori, misticism și secrete și, prin urmare, secolul al XVIII-lea a devenit și secolul aventurierilor strălucitori. Fără rădăcini, dar talentați, străluceau în palate și saloane, orice ușă era deschisă în fața lor și mulți monarhi considerau că este o onoare să găzduiască la curtea lor un alt filozof și vrăjitor care a coborât la muritori pentru a umbri lumea plictisitoare și obișnuită. din vechea Europă cu lumina Cunoașterii lor. Au fost mulți dintre ei, magi, înșelători și șarlatani, dar numele a doar trei au rămas în memoria descendenților: Giacomo Casanova, contele Saint-Germain și Giuseppe Balsamo, care au luat numele lui Alessandro Cagliostro. Să începem în ordine.
Istoria și literatura mondială cunosc două personaje care sunt modele și simboluri ale atractivității masculine irezistibile, care ocupă același loc în conștiința publică ca Frumoasa Helena și Cleopatra printre imaginile feminine. Unul dintre ei a intrat în legende și, de fapt, ne este cunoscut mai ales ca un personaj din operele lui Byron, Moliere, Mérimée, Hoffmann, Pușkin și alți autori mai puțin celebri - acesta este Don Juan (Juan).
Don Juan, un monument din Sevilla
Al doilea erou este o adevărată persoană istorică care și-a lăsat propriile note scrise de mână despre viața și aventurile sale. Se numește Giacomo Casanova.
Monumentul lui Casanova din Veneția
La noi, numele acestor mari iubitori și seducători sunt adesea sinonime, deși diferențele dintre ei sunt uriașe - în raport cu viața și cu femeile, sunt mai degrabă antipode. Aristocratul spaniol Don Juan, a cărui umbră întunecată a venit la noi din secolul al XIV-lea, nu a sedus, ci a sedus și nu a iubit pe nimeni, disprețuind chiar și cele mai frumoase femei. În mod ciudat, el nu a fost ateu și nu și-a stabilit scopul „slujirii Diavolului”. Una dintre principalele doctrine ale creștinismului din acei ani a fost despre depravarea primordială a unei femei, creată doar ca instrument al păcatului, instrument al diavolului. Stefan Zweig credea că Don Juan și-a dedicat viața confirmării acestei teze dubioase, care nu credea în puritatea și decența vreunui reprezentant al „sexului mai frumos”. Seducând femeile, el căuta nu plăceri, ci dovezi că călugărițele umile, soțiile exemplare și fetele nevinovate sunt „numai îngeri în biserică și maimuțe în pat”. Era tânăr, nobil, bogat, iar farmecul „vânatului” i se înmulțea prin inaccesibilitatea obiectului persecuției - acolo unde nu există rezistență, nu există dorință, femeile disponibile nu sunt deloc interesante pentru spaniolă. Seducția femeilor a fost pentru el doar o muncă zilnică și grea, al cărei farmec este în așteptarea unei plăceri reale: când masca evlaviei este smulsă de la femeia timidă și vede disperarea unei femei abandonată și căzută în ochi al societatii. Întâlnirea cu el a fost cel mai grav eveniment din viața unei femei care a avut nenorocirea de a atrage atenția ei însăși: coșmarul demnității călcate, al rușinii și al umilinței i-a rămas pe viață. Femeile abandonate îl urau, le era rușine de slăbiciunea lor și făceau tot posibilul - din păcate, întotdeauna în zadar - pentru a deschide ochii unei noi victime. O altă victorie, în loc de plăcere, a adus dezamăgire: masca unei soții virtuoase sau a unei virgine nevinovate a căzut de pe fața victimei și aceeași femeie stupidă și pofticioasă l-a privit din pat din nou. De fapt, era profund nemulțumit de singurătatea sa demonică. Don Juan a ținut un registru al pervertitului și chiar a ținut un „contabil” special în acest scop - chiar Leporello. Unii cercetători numesc numărul „exact” al victimelor lui Don Juan: 1003. Nu am putut afla originea acestei figuri.
Se crede că prototipul acestui personaj ar fi fost un nobil nobil din Sevilia, don Juan Tenorio, favoritul regelui Pedro cel Crud, care, potrivit zvonurilor, el însuși nu era împotrivit să se distreze în compania celebrului libertin. Aventurile scandaloase ale lui Don Juan s-au încheiat după răpirea fiicei comandantului de Ulloa și uciderea tatălui ei. Prietenii comandantului l-au adus pe don Juan la cimitir și l-au ucis la mormânt. După aceea, au existat zvonuri că libertinul a fost pedepsit de Dumnezeu și el a luat moartea nu de la oameni, ci de la fantoma lui de Ulloa. Cu toate acestea, există încă două versiuni ale morții marelui seducător. Potrivit unuia dintre ei, don Juan, care a fost urmărit de Inchiziție, a fugit din țară și nu s-a mai întors niciodată în Spania. Pe de altă parte - șocat de sinuciderea ultimei victime, pe care a reușit să o iubească în mod neașteptat pentru sine, don Juan a mers la o mănăstire. Formarea imaginii literare a lui Don Juan a fost influențată de alte figuri istorice, chiar și eroul lui Lepanto, don Juan al Austriei, pentru care sunt enumerate zeci de dueluri cu soții înșelați de el. Dar aristocratul sevillan din secolul al XIV-lea a devenit baza imaginii.
Venețian fără rădăcini (originar din mediul artistic, care la vremea aceea era aproape rușinos) Giacomo Casanova - antipodul marelui spaniol.
Giacomo Casanova, bust
Prin propria sa recunoaștere, el era fericit doar când se simțea îndrăgostit și iubea pentru că se simțea fericit. Secretul farmecului magic al lui Casanova era că el, într-adevăr, era gata să iubească sincer fiecare femeie pe care o întâlnea în drum, fără a face o distincție între marchiză și servitoare. Marele seducător mărturisește în memoriile sale:
„Patru cincimi din plăcere erau pentru mine să dau fericire femeilor”.
Era un adevărat cavaler, întruchiparea viselor feminine din acea epocă. Iar ideea nu este deloc în frumusețe, „ultimul nobil al Europei”, prințul belgian Charles de Linh va scrie despre Casanova:
„Pliat ca Hercule, ar fi frumos dacă nu ar fi urât … Este mai ușor să-l mânie decât să-l înveselească, râde rar, dar iubește să râdă … Îi place totul, totul este de dorit; a gustat totul și știe să se descurce fără totul …"
Charles de Lin
În tinerețe, acest venețian fără rădăcini și-a însușit titlul „Cavaler de Sengal”, dar în istorie a rămas încă sub propriul său nume. Giacomo Casanova a fost o persoană foarte talentată și remarcabilă. Pe lângă relațiile amoroase, a organizat prima loterie în Franța și a inspectat minele din Curlanda, a încercat să o convingă pe Ecaterina a II-a să introducă calendarul gregorian în Rusia și a propus un nou mod de vopsire a mătăsii Republicii venețiene, a acționat ca trimis portughez în Augsburg și a scris istoria statului polonez. Banii uriași i-au trecut uneori prin mâini, dar nu au zăbovit niciodată în ele: el este mărinim și generos atunci când este bogat și este, de asemenea, un înșelător periculos, sau chiar un înșelător obișnuit când este sărac.
„A înșela un prost înseamnă a răzbuna rațiunea”, declară cu mândrie Casanova în memoriile sale.
Era familiarizat cu Cagliostro și contele Saint-Germain, a prezis viitorul și a efectuat experimente alchimice, dar a purtat și conversații cu Voltaire și D'Alembert, a tradus Iliada și chiar a participat ca coautor la scrierea libretului operei Don Giovanni pentru Mozart … Casanova se simțea „în largul său” peste tot: în orice companie putea vorbi despre orice și chiar și experții nu-l recunoșteau ca amator, era aproape un profesionist în toate sferele. În timpul vieții sale, Casanova a vizitat diferite orașe din Italia, Anglia, Franța, Spania, Prusia, Polonia și Rusia. A vorbit cu Ecaterina a II-a și cu Frederic cel Mare, a fost aproape un prieten al regelui polonez Stanislav Poniatowski. Dar șederea sa în Spania și Franța a ajuns la închisoare pentru el. În Veneția sa natală, a fost arestat pentru comportament obraznic și frivol - într-un oraș în care carnavalul dura nouă luni pe an, iar balurile se țineau chiar în mănăstiri! Apoi a petrecut mai bine de un an în celebra închisoare cu tavan de plumb „Piombi”, de unde el, singurul prizonier din istorie, a reușit să scape. În total, în 12 ani, între 1759 și 1771, Casanova a fost exilat de unsprezece ori din nouă țări europene. Pare ciudat, dar întotdeauna înconjurat de femei, în cele din urmă de fiecare dată când „paladinul iubirii” rămâne singur:
„Eram îndrăgostit nebunește de femei, dar am preferat întotdeauna libertatea decât ele”.
Ani de singurătate teribilă, el își va plăti mai târziu propria motto, demn de un filozof antic: „Cea mai mare comoară a mea este că sunt propriul meu stăpân și nu mă tem de nenorocire”. Va trece timpul anecdotelelor galante, Bastilia va fi luată, iar regele Franței va veni ca prizonier la Paris, pe care îl urăște. Capetele celor atât de grațios și de înșelați sau bătute cu succes de aristocrații Casanova vor zbura în coșul ghilotinei, soldații lui Napoleon vor mărșăli prin Europa cu un pas de fier, iar doamnele britanice vor purta coafuri „a la Suvoroff” - atunci cine va găsi râsul vesel, dar nu maturizat, vesel, Casanova, interesant? În 1785, aflând despre situația eroului din anii trecuți, contele Waldstein l-a găsit și i-a oferit funcția de bibliotecar în castelul său boem Dux.
Castelul Duchcov (Castelul Dux), ultimul loc de odihnă al lui Giacomo Casanova
Aici, uitat de toată lumea și disprețuit chiar de servitori, ultimul erou al „secolului galant” a murit încet timp de 13 ani. La sfârșitul vieții sale, Casanova a fost uitat de societate, așa că prietenul și patronul său, prințul de Linh, l-a reprezentat pe marele iubit ca fiind fratele faimosului pictor de luptă. Dar aici Casanova și-a scris celebrele memorii. Acestea au fost publicate în Germania de Editura Brockhaus la 24 de ani de la moartea sa - și au făcut un pas în citirea Europei:
"Poeții au rareori o biografie și, dimpotrivă, oamenii cu o biografie reală au rareori capacitatea de a scrie una. Și aici vine acest magnific și aproape singurul incident fericit cu Casanova", a spus S. Zweig cu această ocazie. Personajele literare au început să vorbească despre notele lui Casanova (de exemplu, eroii din Regina de pică de AS Pușkin și Visul unchiului de FM Dostoievski). Chiar numele Casanova în multe limbi europene a devenit sinonim cu un cavaler irezistibil și un domn strălucit, iar în Rusia, din anumite motive, este doar un sinonim pentru greblă și femeie. În secolul XX, S. Zweig și M. Tsvetaeva, A. Schnitzler și R. Aldington au scris despre Casanova, fără a lua în considerare alți scriitori mai puțin celebri, despre el s-au filmat șapte filme, inclusiv capodopera lui F. Fellini.
D. Sutherland ca Casanova, un film de Fellini, 1976
În țara noastră, Casanova este, de asemenea, cunoscut ca eroul unor melodii destul de populare interpretate de V. Leontiev și grupul Nautilus Pompilius.
Contele Saint Germain, care a fost declarat Maestrul Secret al Tibetului de către celebrul ocultist (și aventurier) Helena Blavatsky, a existat. Data exactă și locul nașterii sale sunt necunoscute, se presupune că s-a născut în jurul anului 1710. A murit la 27 februarie 1784 în orașul german Eckernfeld (informațiile despre înmormântarea sa au fost păstrate în cărțile bisericești ale acestui oraș). Dar se pare că o altă persoană a folosit numele celebrului aventurier, pentru că a existat un alt Saint-Germain care a murit în 1795 în Schleswig-Holstein.
Saint-Germain, portret de-o viață
Potrivit „martorilor oculari”, l-au cunoscut pe Saint-Germain după moartea sa oficială - pentru ultima dată la Viena, în 1814.
„Adevăratul” Saint Germain, desigur, era o persoană foarte versatilă și foarte înzestrată: scria cu ambele mâini simultan, cu o mână putea scrie o scrisoare, cu cealaltă - poezii „pline de insinuări și tulburătoare cu ascunsele lor sens. El deținea secretul obținerii coloranților permanenți pentru țesături, printre care erau și luminoase - picturile pictate cu astfel de vopsele i-au uimit pe contemporani. Apropo, Saint-Germain însuși l-a apreciat pe Velasquez mai presus de toți pictorii. Se știe că a dezvoltat o nouă metodă de rafinare a uleiului de măsline, cunoștea bine chimia și medicina, vorbea multe limbi fără accent. A cântat la clavecin, violoncel, arpă și chitară, a cântat bine; se spune că sonatele și ariile pe care le-a compus trezesc invidia muzicienilor profesioniști. Scorurile unor lucrări ale lui Saint-Germain sunt păstrate în Muzeul Britanic - piese de vioară, romanțe, o mică operă „Windy Deluse”. PI Ceaikovski a fost interesat de muzica lui Saint-Germain, care a adunat note ale operelor sale. Ca stemă, eroul nostru a ales imaginea unei eclipse de soare cu aripile întinse.
Personalitatea lui Saint-Germain a trezit întotdeauna un interes aprins, dar nimeni nu a putut să-și dezvăluie secretul. Mai mult, la mijlocul secolului al XIX-lea, acest mister a devenit și mai impenetrabil. Faptul este că împăratul francez Napoleon al III-lea, intrigat de zvonurile despre „contele” miraculos, și-a propus să rezolve secretul marelui aventurier și a ordonat să strângă într-un singur loc toate documentele care informează orice despre drumul său de viață. Cu toate acestea, în curând izbucnirea războiului franco-prusac și asediul Parisului, clădirea în care erau păstrate documentele a fost arsă. Documentele disponibile acum pentru prima dată menționează numele lui Saint-Germain în 1745, când a fost arestat în Anglia pentru o scrisoare în sprijinul Stuartilor. S-a dovedit că el trăiește conform documentelor altcuiva și, de asemenea, evită femeile în toate modurile posibile. După 2 luni, Saint-Germain a fost expulzat din țară; nu se știe nimic despre viața sa în următorii 12 ani. În 1758, apare în Franța, unde se bucură de patronajul lui Ludovic al XV-lea, pe care, se pare, l-a vindecat odată și, în plus, unul dintre diamantele regelui a scăpat de defect (se crede că pur și simplu a tăiat un altul diamant după modelul său). Dar ducele de Choiseul și marchiza de Pompadour, numeau în mod deschis „contele” escroc și șarlatan, cu toate acestea, ostilitatea era reciprocă. În cele din urmă, grație intrigilor lor, Saint-Germain, desfășurând o misiune diplomatică la Haga, a fost acuzat că a pregătit asasinarea reginei Maria a soției lui Ludovic al XV-lea, a fost arestat și nu s-a mai întors niciodată în Franța. După aceea, a vizitat Anglia, Prusia (unde s-a întâlnit cu Frederic cel Mare), Saxonia și Rusia. Saint-Germain a vizitat Sankt Petersburg cu puțin timp înainte de răsturnarea și asasinarea lui Petru al III-lea, cunoașterea sa cu frații Orlov a dat unor cercetători motive să vorbească despre implicarea contelui în conspirație. S-a susținut, de asemenea, că Saint-Germain, împreună cu Alexei Orlov, se afla pe pilotul Trei Sfinți în timpul bătăliei de la Chesme. Margraful din Bradenburg-Anbach, cu care a vizitat Saint-Germain în 1774, și-a amintit că Saint-Germain a apărut în uniforma unui general rus la o întâlnire cu Alexei Orlov la Nürnberg.
V. Eriksen, Portretul lui Alexei Grigorievici Orlov
Se știe cu certitudine că, în 1773, la Amsterdam, Saint-Germain a acționat ca intermediar în cumpărarea celebrului diamant acordat lui Catherine a II-a de Grigory Orlov.
Se crede că Saint-Germain a fost unul dintre descendenții familiei maghiare a lui Rákóczi. El însuși a spus că dovezile originii sale „sunt în mâinile persoanei de care depinde (împăratul austriac), iar această dependență îl cântărește toată viața sub forma unei supravegheri constante”. Saint Germain nu este singurul nume al eroului nostru: în diferite momente și în diferite țări a fost numit contele Tsarogi (o anagramă a numelui lui Rakoczi), marchiz de Montfer, contele Bellamard, contele Weldon și chiar contele Soltykov (la fel ca că - prin „O”). Saint-Germain a explicat secretul longevității sale prin acțiunea unui elixir special și a unei diete - mânca o dată pe zi, de obicei făină de ovăz, feluri de mâncare din cereale și carne albă de pui și băut vin doar în rare ocazii. Se știe, de asemenea, că Saint Germain a luat măsuri extraordinare împotriva răcelilor. Este semnificativ faptul că pacientul Giacomo Casanova, care îl cunoștea bine pe Saint-Germain, a preferat să refuze serviciile sale ca medic. Casanova mai descrie acest „truc” al lui Saint Germain: a coborât moneda de cupru luată de la el într-un creuzet alchimic și a returnat-o pe cea de aur. Dar contele autodenumit a încercat în zadar: însuși Casanova a efectuat astfel de trucuri de mai multe ori și nu a crezut în „piatra filosofală” a lui Saint-Germain nici măcar o secundă. Zvonurile despre legături cu lumea supranaturală Saint-Germain au negat întotdeauna, dar în așa fel încât interlocutorii, în mod paradoxal, au fost în cele din urmă convinși de validitatea lor. Celebrele „rezerve”, cum ar fi faptul că l-ar fi avertizat pe Hristos că „va sfârși rău”, își făceau și ele treaba. Iar bătrânul slujitor al lui Saint-Germain, mituit de unul dintre aristocrații curioși, „cu un ochi albastru” a spus că nu poate spune nimic despre originea proprietarului, de vreme ce îl slujește de numai 300 de ani (Cagliostro mai târziu această idee cu servitori vechi „simpli”, aprobată și folosită în mod repetat).
"Acești parizieni stupizi își imaginează că am 500 de ani. Și chiar i-am întărit în acest gând, pentru că văd că sunt îndrăgostiți nebunește de el", le-a spus el însuși contele conducătorilor masonilor francezi. Masonii au fost foarte impresionați de prezența în rândul lor a unui om de acest nivel și, fără niciun efort din partea sa, Saint-Germain a atins cele mai înalte grade de inițiere în Franța, Anglia, Germania și Rusia. Masonii au fost cei care au scris „biografia” fictivă a lui Saint Germain, potrivit căreia acest aventurier s-a născut în secolul al III-lea d. Hr. în Anglia sub numele de Albanus. În secolul al V-lea, ar fi trăit la Constantinopol sub masca celebrului filosof Proclus (un adept al lui Platon, care susținea că singura lume reală este lumea ideilor). În secolul al XIII-lea, Saint Germain a fost un călugăr franciscan și reformator teologic Roger Bacon, iar în secolul al XIV-lea a trăit sub numele de creștin rosicrucian. Cincizeci de ani mai târziu, Saint Germain a apărut în Ungaria sub numele faimosului lider militar H. Janos, în 1561 s-a născut ca Francis Bacon, iar în secolul al XVII-lea - ca Prinț al Transilvaniei J. Rákóczi. În faimoasa profeție din Saint-Germain, datând din 1789-1790. (reamintim că Saint Germain a murit în 1784), se spune că acum este „necesar la Constantinopol”, iar apoi va merge în Anglia pentru a pregăti două invenții care vor fi necesare în Germania - trenul și vaporul. Și până la sfârșitul secolului al XVIII-lea, va părăsi Europa și va merge în Himalaya pentru a se odihni și a găsi pace. A promis că se va întoarce peste 85 de ani. În 1935, cartea lui W. Ballard „Misterele dezvăluite” a fost publicată la Chicago, în care autorul susținea că Saint Germain se afla în Statele Unite din 1930. Drept urmare, chiar în această țară a apărut o sectă de ballaristi, care îl venerează pe Saint-Germain în mod egal cu Iisus Hristos.
Cagliostro, care s-a născut în familia unui negustor de pânze din Palermo în 1745, nu avea talentele și abilitățile Sfântului Germain, el doar și-a imitat predecesorul, iar sfârșitul vieții sale a fost mult mai prozaic. Dar și-a început activitatea pe scară largă: lojile francmasoneriei „egiptene” organizate de acesta funcționau în mai multe orașe importante din Europa, precum Danzig, Haga, Bruxelles, Nürnberg, Leipzig, Milano, Konigsberg, Mitau, Lyon, iar soția sa Lorenza a condus loja femeilor din Paris.
Contele Alessandro Cagliostro, bust de Houdon. 1786 g.
Serafina Feliciani, alias Lorenza, soția lui Cagliostro
În memoriile sale scrise în Bastilia, Cagliostro a sugerat că s-a născut dintr-o relație între Marele Maestru al Ordinului Maltei și Prințesa de Trebizond. Printre prietenii săi, „contele” i-a numit pe Ducele de Alba (Spania), Ducele de Braunschweig (Olanda), Prințul Grigory Potemkin (Rusia) și Marele Maestru al Ordinului Cavalerilor de Malta. Cagliostro, într-adevăr, era familiarizat cu Potemkin: soția „contelui” a reușit să atragă sume mari de bani de la iubitoarea favorită a Ecaterinei a II-a. Medicii curții împărătesei erau foarte nemulțumiți de activitățile faimosului „făcător de minuni”, de atunci îl privea în primul rând ca pe un concurent periculos. Unul dintre medici chiar l-a provocat pe aventurier la duel, dar a retras cartelul după o contraofertă din partea inamicului: în loc de arme, Cagliostro a sugerat folosirea otravă - „cel care are cel mai bun antidot va fi considerat câștigătorul”. O șansă l-a ajutat să scape de Cagliostro: s-a angajat să-l trateze pe fiul de zece luni al contelui Gagarin și, după moartea copilului, a încercat să-l înlocuiască. Drept urmare, soții lui Cagliostro au primit ordin să părăsească Petersburgul în 24 de ore.
Nodar Mgaloblishvili ca Cagliostro, 1984
Gradul influenței lui Cagliostro asupra anturajului lui Ludovic al XVI-lea poate fi judecat prin decretul regal emis la acea vreme, potrivit căruia orice critică îndreptată către „magul” trebuia considerată un act anti-stat. Dar lăcomia l-a dezamăgit pe fiul negustorului din Palermo: dându-se drept agent al Mariei Antoinette, l-a convins pe cardinalul Rogan să cumpere un colier de diamant incredibil de scump pentru regină. Un scandal teribil a izbucnit, Cagliostro a fost închis (unde, între timp, a mărturisit uciderea lui Pompei) și apoi expulzat din țară. Cagliostro cunoștea bine situația din Franța pre-revoluționară. Acest lucru l-a ajutat să facă o predicție reușită a prăbușirii iminente a monarhiei în această țară și a distrugerii Bastiliei, „în locul căreia va exista o piață pentru promenade publice” („Mesaj către națiunea franceză”). În 1790, Cagliostro (trădat de soția sa, care a spus anchetei numele real al aventurierului - Giuseppe Balsamo) a fost arestat de Inchiziție la Roma.
Artist necunoscut. Portretul lui Giuseppe Balsamo
Într-un efort de a evita condamnarea la moarte, el a făcut tot posibilul pentru a înfățișa pocăința sinceră, alcătuind, de dragul „sfinților părinți”, povestea unei conspirații împotriva monarhilor, care ar fi constat în 20.000 de loji masonice cu 180.000 de membri.
S-a prezentat ca șef al conspirației europene. Din acel moment a început marea legendă masonică și nu se distinge prin lizibilitate „excesivă” și scrupulozitate în căutarea unor surse pentru inspirația sa, A. Dumas (tatăl) a scris chiar pe baza acestei autoincriminări romanul „Regina Colier (în care se spune că Cagliostro a aranjat înșelătoria colierului pentru a discredita și apoi a răsturna monarhia din Franța). Nu toți contemporanii evenimentelor erau atât de creduli: Goethe, de exemplu, în comedia satirică „The Great Jacket” (1792) l-a adus pe Cagliostro sub numele de Count di Rostro Impudento („Contele Botul fără rușine”), poetul l-a numit Rogan a „canon”, iar Maria -Antoinette - „prințesă”. Și Catherine II l-a ridiculizat în comediile „Înșelător” și „Sedus”. În ciuda tuturor eforturilor sale, 21 aprilie 1791pentru participarea la „întrunirile secrete ale francmasonilor”, Cagliostro a fost condamnat la moarte, pe care Papa l-a înlocuit cu închisoarea pe viață. Este interesant că imaginația violentă a salvat aproape din nou aventurierul: în 1797, soldații armatei italiene a lui Napoleon Bonaparte, care auziseră despre „meritele” sale, au intrat în Roma, care a cerut eliberarea imediată a „eroului revoluției Cagliostro”, dar „marele mag” a murit cu doi ani mai devreme - în august 1795
