Se știe că japonezii au descoperit escadrila viceamiralului Zinovy Petrovich Rozhdestvensky cu ajutorul unui balon ridicat de pe una dintre navele escadrilei japoneze. Acesta a fost unul dintre principalele motive pentru moartea escadronului rus. De ce navele rusești nu ar putea folosi baloane pentru a detecta inamicul?
Trebuie remarcat faptul că până la începutul războiului ruso-japonez, flota rusă nu avea o singură navă de război dotată cu mijloace aeronautice. Toate cererile Ministerului de Război pentru achiziționarea acestora pentru nevoile Marinei au fost respinse de S. Yu. Witte. Cu toate acestea, poziția armatei ruse pe frontul japonez a fost critică, astfel încât serviciile secrete ruse au insistat să echipeze una dintre navele care navigau cu escadrila Rozhdestvensky cu un vehicul aeronautic. Dar, interesant, trezoreria nu a avut fonduri pentru acest lucru. Apoi contele S. A Stroganov a donat 1.500.000 de ruble pentru achiziționarea navei și dotarea acesteia cu un balon. Cu acești bani, un vaporizator de pasageri cu o deplasare de 9000 de tone cu baloane de zmeu a fost cumpărat de la compania Lloyd din nordul Germaniei. Hidrogenul a fost extras prin metoda electrolitică Schmidt. În plus, nava avea și un aparat de producere a gazelor alcaline. (Cruiser auxiliar "Rus", aeronautic, nr. 1, 1905, pp. 43-45).
S-a format o echipă de aeronautică militară formată din locotenentul colonel Belyaev, locotenentul Martens, subofițerul Dorozhinsky, mecanicul Rosenberg și căpitanul Reinfeld. Nava era înscrisă în gradul de crucișătoare și numită „Rus”. După aceea, au început să se întâmple lucruri ciudate. Croaziera aeronautică trebuia să se alăture escadrilei lui Rozhdestvensky, dar la scurt timp după ieșirea din Libau, una dintre cazane a eșuat. S-au făcut mici reparații, dar din partea departamentului naval a venit o comandă ciudată ca crucișătorul „Rus” să se întoarcă în Libau. Aparent, cineva din conducerea superioară a forțelor navale ruse nu era interesat să întărească escadrila Rozhdestvensky cu o astfel de navă de recunoaștere care ar putea avertiza despre desfășurarea navelor inamice.
Departamentul maritim a decis că balonul nu poate fi folosit. „Mingea, pentru care„ Rus”este adaptat, nu poate fi folosită și în scopuri militare și constituie o sarcină care poate fi utilizată numai în condiții deosebit de favorabile, care nu sunt aproape niciodată cazul pe mare.” Un raport cu acest text a fost trimis șefului Statului Major Naval al amiralului F. K. Avelin de la comandantul flotei baltice A. A. Birilyov. Dar o astfel de decizie? Cu greu poate fi numită o greșeală. Ofițerii de informații ruși au raportat că japonezii au folosit pe scară largă aeronautica în scopuri militare, inclusiv în forțele navale. În mod surprinzător, în mijlocul bătăliei de la Mukden, baloanele - ochii armatei ruse - au ieșit din acțiune din cauza lipsei de materiale care produceau hidrogen. Deși la începutul lunii ianuarie 1905, comandantul batalionului 1 aeronautic A. M. Kovanko a raportat la Sankt Petersburg că este necesar să se trimită urgent materiale suplimentare pentru încărcarea cilindrilor.
Este pur și simplu neglijență faptul că în luptele decisive flota rusă nu a avut mijloace tehnice moderne de recunoaștere? Probabil ca nu. Mâna cu experiență a cuiva în conducerea militară supremă a Rusiei împingea cu încredere țara spre înfrângerea în războiul cu Japonia pentru a schimba sistemul politic din Rusia.
