Israelul este învăluit în mituri, dintre care cele mai multe se dovedesc a fi neînțelegeri ridicole. Unul dintre mituri descrie armata israeliană ca eroi înțelepți și neînfricați, în spatele cărora oamenii se simt ca și cum ar fi în spatele unui zid de piatră. Arhivele declasificate de acum 19 ani, care aruncă lumină asupra primelor ore ale războiului din Golf, arată armata israeliană și informațiile militare dintr-o perspectivă complet diferită. Abia acum s-a știut că atunci, în primele câteva ore de război, a izbucnit o criză globală, comparabilă cu criza rachetelor cubaneze din 1962.
Materialul a fost publicat în ziarul „Yediot Akhoronot” la 17 aprilie 2009 în apendicele „7 zile” (p. 17). Traducere din ebraică.
Toți cei care au fost în acea noapte în buncărul de la baza Kiriya din Tel Aviv nu vor uita niciodată ce s-a întâmplat acolo.
18 ianuarie 1991 era ora 1:45. În Israel, se construiau pretutindeni adăposturi sigilate pentru bombe și se depuneau măști de gaz, având în vedere un posibil atac asupra Israelului cu arme de distrugere în masă. Cu o zi înainte, Statele Unite au atacat Irakul. Întrebarea a rămas deschisă: Saddam Hussein și-ar îndeplini amenințarea de a folosi rachete cu arme chimice și bacteriologice împotriva Israelului?
Pe la două dimineața sirenele de atac aerian s-au declanșat. Indicativele de apel „Vântul de Sud” au fost trimise, au început comunicări speciale, telefoanele s-au clătinat. Drama a început.
Prima rachetă a aterizat în cartierul Ha-Tikva, lângă un adăpost public cu bombe. De îndată ce s-au auzit sirenele, personalul Direcției Statului Major General de la baza Kiriya din Tel Aviv a fugit pentru a lua loc în adâncurile unui buncăr subteran dotat cu sisteme de protecție împotriva armelor chimice și bacteriologice. Zborul a fost atât de grăbit încât mai multe persoane au fost strivite în mulțime și rănite. Ofițerii de informații militare, care dețin cele mai complete informații despre posibila amenințare, au fugit cel mai rapid.
Între timp, un membru al trupelor de frontieră a ajuns la locul accidentului de rachete. La fel ca majoritatea soldaților IDF, el nu avea nici cea mai mică idee despre semnele distrugerii prin arme bacteriologice și chimice. Prin natura exploziei, a fost posibil să se determine că sarcina nu conținea arme chimice sau bacteriologice. Dar soldatul a crezut că mirosul de ardere conținea impurități ale armelor neconvenționale (toate tipurile de arme bacteriologice și cele mai multe tipuri de arme chimice nu au deloc miros). Raportul său a fost transmis prin intermediul unor comunicări speciale către baza Kiriya, ceea ce a sporit panica și a accelerat evadarea către buncăr. În acest moment, comanda de bază a dat ordinul de a închide și bloca intrarea în buncăr și de a activa protecția ermetică. Mulți dintre soldații și ofițerii care au rămas afară au început să bată la ușa închisă cu disperare. Participanții la aceste evenimente spun că frica lor a fost atât de mare încât mulți au avut descărcare involuntară de urină și fecale.
Cei care au închis ușa nu s-au obosit să verifice cine a intrat și cine nu. Chiar și ministrul apărării Moshe Arens - și a rămas afară. Doar un sfert de oră mai târziu, ministrului apărării i s-a permis să intre. Șeful Statului Major General Dan Shomron, care s-a repezit cu mare viteză de acasă, pentru o lungă perioadă de timp nu a putut să intre deloc pe teritoriul bazei. Paznicul, care nu l-a recunoscut pe șeful statului major general într-o mască cu gaz, a refuzat să-l lase să intre.
După ce s-au asigurat că nu vor fi lăsați să intre în buncăr, angajații bazei care au rămas afară au fugit, care altundeva să caute un alt adăpost. Locațiile Biroului Statului Major General, unul dintre cele mai importante locuri strategice din Israel, au rămas fără control. Dacă ar apărea acolo un ofițer de informații străin, ar fi putut face o carieră strălucită într-o oră. O singură persoană nu s-a temut de gaze și a rămas în camera de control: era șeful serviciului de informații militare Amnon Lipkin-Shahak.
Cu toate acestea, isteria și panica care au cuprins personalul bazei Kiriya nu au fost nimic în comparație cu drama reală care a avut loc la 15 km distanță. de la bază, la Institutul de Cercetări Biologice din Nes Sion.
Un laborator mobil al Institutului a ajuns la locul căderii primei rachete, a cărei sarcină era de a transporta fragmentele rachetei pentru examinare biologică. Testul antraxului a revenit pozitiv, ceea ce a însemnat că Israelul a fost atacat de o armă bacteriologică cu spori de antrax.
Suspiciunea că Saddam Hussein a folosit o armă bacteriologică nu a fost încă adusă în atenția conducerii țării. Dacă s-ar fi făcut acest lucru, aproape sigur ar fi existat ordinul de a ataca Irakul cu arme de distrugere în masă. Ar schimba complet natura acelui război. Dar personalul Institutului de Biologie știa că tehnologia pe care o foloseau pentru a detecta bacteriile era imperfectă. Prin urmare, înainte de a notifica guvernul, a fost efectuată o reexaminare. Câteva ore mai târziu, a devenit clar că o rachetă cu explozivi convenționali a fost instalată.
Aceste evenimente dramatice de la baza Kiriya și de la Institutul de Biologie au arătat cum Israelul, în special serviciile sale de informații, nu erau pregătiți pentru război. Mulți ani mai târziu, când arhivele au fost declasificate, a devenit clar cât de puțin știau despre Irak înainte și în timpul războiului și de ce au fost șocați de rapoartele experților ONU privind planurile strategice irakiene.
