Demonstrația cu succes a baloanelor fără pilot de către frații Montgolfier și Charles a inspirat speranța unei soluții rapide la visul etern al romanticilor „zborului aerian” - zborul uman. Cu aproximativ două săptămâni înainte de lansarea balonului cu animale al fraților Montgolfier, care a avut loc la 19 septembrie 1783, tânărul fizician Jean-François Pilatre de Rozier a cerut Academiei de Științe să încredințeze onoarea de a zbura pe el, totuși, a fost respins hotărât.
Pilatre de Rozier s-a născut la Metz la 30 martie 1756. Dorind să devină chirurg, părinții l-au trimis să studieze la un spital local. Realizând rapid că medicina nu este vocația sa, tânărul părăsește spitalul și primește un loc de muncă într-o farmacie, unde ar putea face diverse experimente și studiază în mod independent fizica. Apoi s-a mutat la Paris și a deschis acolo un curs de prelegeri publice de fizică. Curând a atras atenția ca om de știință experimentat talentat și a fost numit curator al cabinetului fizico-chimic al fratelui regelui.
Pilatre de Rozier a decis să nu renunțe - ideea de a zbura într-un balon a luat-o complet în stăpânire. Având conexiuni suficiente în Academia de Științe și cu sprijinul fraților Montgolfier, a realizat alocarea unei sume mici de bani pentru construirea unui balon experimental pe care era posibil să se facă ascensiuni cu lesa. Pe 10 octombrie s-a făcut o astfel de minge. Avea o formă ovală, înălțimea sa era de aproximativ 24 m, diametrul cel mai mare era de 15,5 m, iar volumul său era de 2358 m3. Pentru a găzdui pilotul, o galerie făcută din viță de vie a fost atașată balonului. Avea o lățime de aproximativ un metru și în jurul perimetrului exterior era înconjurat de o latură de aproximativ un metru înălțime. Un coș de sârmă a fost introdus într-o gaură din mijlocul galeriei, care servea drept vatră pentru arderea paiului sau a altor materiale combustibile. Balonul era bogat decorat cu monograme și embleme.
Miercuri, 15 octombrie, Pilatre de Rozier a făcut prima ascensiune cu lesa. Potrivit acestuia, în timp ce făcea acest lucru, el nu a experimentat niciun inconvenient. Acest experiment a infirmat teza unor oameni de știință care au susținut că, pe măsură ce „gazul” se răcește, rata de coborâre va fi excesivă și periculoasă pentru aeronaut. Cu toate acestea, mingea a aterizat atât de încet încât forma sa nici nu s-a schimbat. Și când Pilatre de Rozier a sărit din gondolă, aparatul s-a ridicat la un metru de la sol. Joseph și Etienne Montgolfier au pregătit un raport despre această chestiune și l-au trimis Academiei de Științe. În special, a spus: „… fiind în galeria noului balon, orașul Pilatre de Rozier a fost ridicat la o înălțime de aproximativ 32,5 m, unde a fost ținut (timp de 4 minute 25 secunde - Aut.) Prin lese. Ni s-a părut că se simte stăpân pe situație, acum coboară, acum se ridică pe minge, în funcție de amploarea flăcării pe care a susținut-o în vatră."
Vineri, 17 octombrie, experimentul a fost repetat cu o mulțime mare de oameni. Emoția publicului a fost enormă. Pilatre de Rozier a urcat la aceeași înălțime, dar vântul a fost atât de puternic încât balonul a început să ciocănească la pământ și a fost coborât urgent. Alte încercări de a urca trebuiau oprite.
La 19 octombrie 1783, la patru și jumătate, în prezența a două mii de spectatori, aparatul a fost umplut cu „gaz”, iar Pilatre de Rozier i-a luat locul în galerie. De această dată ascensiunea a fost efectuată la o înălțime de 70 m, unde Pilatre de Rozier a rămas timp de șase minute fără a menține un foc în cuptor și apoi a aterizat încet. După un timp, Pilatre de Rozier a urcat a doua oară.
Frații Montgolfier au scris: „Experimentul din duminica următoare s-a dovedit și mai convingător că era posibil să se regleze mișcarea în sus și în jos a balonului. Pentru a elimina greutatea inutilă, partea galeriei pe care se afla orașul Pilatre a fost îndepărtată, iar pentru echilibru, un coș cu o sarcină (50 kg - Aut.) A fost legat pe partea opusă. Mingea s-a ridicat rapid la o înălțime permisă de lungimea corzilor (23, 8 m - Autor). După ce a rezistat ceva timp (8, 5 minute - Aut.), El a început să coboare ca urmare a încetării focului. În acest moment, o rafală de vânt a dus mingea către copacii din grădina vecină; În același timp, Pilatre a reluat focul și, când funiile care l-au ținut au fost eliberate, mingea s-a ridicat rapid și, fără nici cea mai mică dificultate, a fost transferată în grădina Apocalipsei."
Lungimea corzilor a fost mărită, iar balonul a fost din nou pregătit pentru urcare. De data aceasta, Pilatre de Rozier a luat cu el un pasager - fizicianul Giroud de Villiers, care a devenit a doua persoană din lume care a urcat într-un balon legat. Giroud de Villiers și-a amintit: „Într-un sfert de oră am urcat la o altitudine de 400 de picioare, unde am stat aproximativ șase minute. Prima mea impresie a fost încântarea acțiunilor iscusite ale însoțitorului. Cunoașterea, curajul și dexteritatea sa în manipularea focarului m-au dus la admirație. Apoi am început să contempl bulevardul de la porțile Saint-Antoine la Saint-Martin, presărat cu oameni care mi se păreau o dungă colorată strălucitoare. Privind în depărtare, am observat că Montmartre se află sub noi. Păcat că nu am luat un telescop cu mine.
„Încurajați de rezultate”, au scris mai departe frații Montgolfier, „care au eliminat ideea pericolului unor astfel de experimente, fizicianul Giroud de Villiers și maiorul Laur marchizul d'Arland s-au ridicat secvențial în minge. Trebuie remarcat faptul că în timpul acestor experimente balonul a crescut la o înălțime de 125 m, adică de o dată și jumătate mai sus decât turnurile Catedralei Notre Dame și că domnul Pilatre de Rozier, datorită energiei și priceperii sale, a controlat perfect focarul, forțând mingea să se ridice și să cadă până când a atins pământul și a ridicat din nou, într-un cuvânt, i-a spus mișcările pe care le dorea”.
François-Laur d'Arland s-a născut în 1742 într-o familie nobilă care locuia pe moșia sa din Vivare, la 25 km de Annone. Înscris la Colegiul Iezuit de Tournon, l-a întâlnit pe tânărul Joseph Montgolfier. În curând, această cunoștință se dezvoltă într-o adevărată prietenie.
După absolvirea facultății, părinții lui Francois-Laur aleg o carieră militară pentru el, iar tânărul pleacă la Calais, unde se afla unitatea sa militară. Visează să plece în Lumea Nouă, dar interesele superioare ale familiei și sănătatea precară împiedică această dorință, deși frații săi pleacă peste mări.
La vârsta de treizeci și opt de ani, cu rangul de maior, François-Laur se retrage și se stabilește la Paris. Aici îi place astronomia și fizica, se întâlnește adesea cu Lavoisier și Franklin. A fost un adevărat șoc pentru el să afle că prietenul copilăriei Joseph Montgolfier a lansat un balon pe cerul prietenului apropiat al Annonei.
Simțindu-se încrezător în abilitățile sale, după ce a „gustat cerul”, Pilatre de Rozier a început să se străduiască cu o persistență și mai mare pentru a obține un zbor liber într-un balon. Montgolfierul a luat o atitudine de așteptat în această chestiune, ne asumându-și responsabilitatea pentru viața pilotului, iar Academia de Științe aștepta obscur un semnal din partea regelui. Ludovic al XVI-lea, simțind ezitarea inventatorilor balonului și nu dorea să riște viața supușilor săi loiali, nu se grăbea să ia o decizie, urmărind de pe margine discuția desfășurată a susținătorilor și oponenților acestei idei. În cele din urmă, el a fost de acord să trimită doi infractori pe coridorul morții ca experiment, promițându-i că îi va ierta în cazul unui rezultat favorabil al cazului.
Înțelegând perfect importanța viitorului eveniment, Pilatre de Rozier a fost profund revoltat de decizia regelui de a încredința acestei misiuni istorice infractorilor. El a afirmat că „oamenii aruncați afară din limitele societății” nu sunt demni de onoarea de a fi primul aeronaut. Poziția Pilatre de Rozier a fost susținută activ de marchizul d'Arland. Fiind membru al cercurilor superioare ale societății, a decis să acționeze prin intermediul ducesei Polignac, educatoare a „copiilor Franței”, reputat pentru punctele sale de vedere progresiste și s-a bucurat de o mare influență la curte. Ea a fost simpatică la cererea marchizului și a aranjat pentru el o audiență cu Ludovic al XVI-lea, la care d'Arland, convingându-l pe regele de siguranța zborului, și-a propus candidatura ca însoțitor la Pilatre de Rozier.
Joseph și Etienne Montgolfier, surprinși să afle că infractorii ar trebui să zboare pe aparatele lor, și-au aruncat îndoielile și și-au exprimat public protestul. În același timp, moștenitorul regelui s-a alăturat afacerii, care dorea cu adevărat ca balonul să fie ridicat din moșia sa. Regele nu a putut rezista presiunii unite și a permis Pilatre de Rozier și marchizul d'Arland să zboare. Data lansării a fost stabilită pentru 21 noiembrie 1783.
Balonul a fost construit la fabrica Revelion. Tehnologia de proiectare și fabricație a fost elaborată și nu a ridicat îndoieli. Aparatul avea o formă ovoidală, înălțimea sa era de 21,3 m, iar diametrul maxim era de 14 m. De jos, balonul se termina cu un manșon de 5 m în diametru, la care se afla o galerie din viță de salcie și o vatră metalică suspendată de au fost atașate lanțuri. Suprafața balonului a fost decorată cu monograme, fețe ale soarelui și diverse embleme ale măreției și gloriei Franței.
Pe 21 noiembrie, balonul a fost livrat micului castel La Muette al tânărului dauphin, situat în partea de vest a Parisului, în Pădurea Bologna, și pregătit pentru lansare. Aici este potrivit să oferim un extras din povestea celebrului scriitor de science fiction din vremea noastră Ray Bradbury „Icarus Montgolfier Wright”: umplut cu un curent pâlpâitor de aer încălzit care se ridica deasupra focului. În tăcere, ca o zeitate adormită, această coajă ușoară s-a aplecat asupra câmpurilor Franței și totul se îndreaptă, se extinde, umplut cu aer fierbinte și în curând se va elibera. Și odată cu ea, gândul său și gândul fratelui său vor urca în întinderile albastre liniștite și vor pluti, tăcute, senine, printre întinderile înnorate în care doarme fulgerul încă neîmblânzit. Acolo, în prăpastie, nemarcat pe nicio hartă, în prăpastie, unde nu se aude nici un cântec de pasăre, nici un strigăt uman, acest bal va găsi pace. Poate că în această călătorie, el, Montgolfier și cu el toți oamenii vor auzi respirația de neînțeles a lui Dumnezeu și calea solemnă a eternității.
Startul a fost dat la prânz cu o mulțime de oameni complet de neimaginat, se părea că tot Parisul și împrejurimile sale aveau să vadă acest eveniment incredibil. Când balonul era deja în aer, dar încă pe o lesă, vechea poveste s-a repetat, o rafală puternică de vânt a sfâșiat coaja în fund. Balonul a trebuit să fie tras la piedestal pentru reparații, ceea ce a întârziat plecarea cu aproape două ore. În cele din urmă, la ora 1.54, balonul cu piloții la bord a fost eliberat din lesă și a urcat.
Imaginea zborului liber al oamenilor era atât de fantastică, incredibilă, dincolo de cap, încât mulțimea, parcă frică să sperie această viziune, înghețată într-un fel de groază mistică, urmărea în tăcere balonul care se retrăgea. Bătrânul mareșal Villeroi, care urmărea experiența de la fereastra dormitorului ei, a oftat trist: „Ei bine, chestiunea este clară! În cele din urmă, vor descoperi secretul nemuririi. Doar eu voi fi mort până atunci!"
Așa a scris marchizul d'Arland în scrisoarea sa către Fauge de Saint-Fon, reamintind evenimentele acelui zbor: „Ne-am ridicat la 21 noiembrie 1783 pe la ora două. G. Rozier era situat pe partea de vest a balonului, iar eu - pe est. Bătea vântul de nord-vest. Mașina, după cum mi s-a spus mai târziu, s-a ridicat maiestuos și s-a întors în așa fel încât domnul Rosier se afla în fața poziției, iar eu eram în spate.
Am fost surprins de tăcerea și lipsa de mișcare care domnea în rândul publicului, probabil jenată de o priveliște ciudată pe care nu le-a venit să creadă. Încă priveam cu atenție în jos când l-am auzit pe domnul Rosier strigând:
- Nu faci nimic și mingea nu se mișcă!
„Iartă-mă”, i-am răspuns și am aruncat repede un pachet de paie în foc, amestecându-l ușor. Privind în jos, am văzut că La Mueette dispăruse deja din vedere și, spre surprinderea mea, pluteam deasupra râului.
- Passy, Saint-Germain, Saint-Denis, Chevreuse! Am strigat, recunoscând locuri familiare.
- Dacă te uiți în jos și nu faci nimic, atunci ne vom scălda în curând în acest râu, - s-a auzit ca răspuns, - adaugă foc, dragul meu prieten, adaugă foc!
Ne-am continuat călătoria, dar în loc să traversăm râul, am început să ne îndreptăm încet spre Palatul Invalizilor, apoi ne-am întors la râu, apoi ne-am întors spre Palatul Congreselor.
- Râul este foarte greu de traversat - i-am remarcat însoțitorului meu.
„Pare doar așa”, a răspuns el, „dar nu faceți nimic pentru asta. Presupun că sunteți mult mai curajos decât mine și nu vă este frică să ieșiți de aici.
Am împiedicat repede focul, apoi am apucat furculița, am aruncat un alt lot de paie în el și am simțit cum am fost atrași cu pași repezi spre cer.
„În cele din urmă am început să ne mișcăm”, am spus.
„Da, zburăm”, mi-a răspuns tovarășul meu.
În acel moment, se auzi un sunet de deasupra balonului, al cărui caracter nu lăsa nicio îndoială că ceva a izbucnit. Am încercat să disting locul, dar nu am putut vedea nimic. Tovarășul meu a încercat, de asemenea, să vadă de unde provine sunetul. Dintr-o dată am simțit o zguduitură, dar nu i-am înțeles originea, în timp ce priveam în sus. Mingea a început să coboare încet.
- Dansezi acolo? - i-am strigat tovarășului meu.
„Rămân nemișcat”, a venit răspunsul.
- Bun. Sper că a fost o rafală de vânt care ne va duce departe de râu - am spus. Uitându-mă în jos pentru a determina unde ne aflam, am constatat că navigați între Școala Militară și Palatul invalizilor.
„Facem progrese”, a spus domnul Rosier.
- Da, călătorim.
- Să lucrăm, să lucrăm! - a spus domnul Rozier.
A mai existat un alt sunet neplăcut despre care am presupus că sună ca o frânghie. Acest gând m-a determinat să examinez cu atenție interiorul casei noastre. Ceea ce am văzut nu m-a bucurat - partea de sud a sferei era plină de găuri de diferite dimensiuni.
- Trebuie să coborâm! Am strigat.
- De ce?
- Uite! I-am răspuns și am luat un burete umed pentru a stinge un mic foc care era vizibil într-una din găurile aflate la îndemâna mea. În plus, am văzut că țesătura începea să rămână în spatele cercului șarpantei.
- Trebuie să coborâm! Am repetat.
Se uită în jos.
- Suntem peste Paris! - a spus domnul Rozier
„Nu contează , am răspuns. „Uită-te! Asta e periculos? Te ții bine?
- Da!
Încă o dată mi-am examinat partea și m-am asigurat că nu este încă nimic de care să-mi fie frică. Cu un burete umed, am mers peste toate frânghiile la care am putut ajunge. Toți erau bine fixați de bara. Doar doi dintre ei s-au rupt.
„Putem traversa Parisul”, am spus cu încredere.
În tot acest timp, ne-am repezit repede peste acoperișuri. Adăugând foc la cuptor, am urcat cu ușurință. Am privit în jos și mi s-a părut că ne îndreptăm spre turnurile din Saint-Soulpe, dar o nouă rafală de vânt a forțat mingea să schimbe direcția și a dus-o spre sud. M-am uitat în stânga și am văzut o pădure care - speram - a spus că nu suntem departe de Luxemburg (suburbia sud-estică a Parisului. - Auth.). Treceam bulevardul când am observat că mingea pierde din nou altitudinea.
- Trebuie să coborâm! Am strigat.
Dar neînfricatul Rosier, care nu și-a pierdut niciodată capul și care știa mai multe decât mine, mi-a respins încercarea de a ateriza. Am aruncat paie în foc și am urcat puțin. Terenul era aproape, am zburat între două fabrici.
Înainte de a atinge pământul, m-am urcat pe șina galeriei, am apucat ferma înclinată cu ambele mâini și am sărit la pământ. Privind înapoi la balon, mă așteptam să-l văd umflat, dar neașteptat de repede s-a aplatizat pe pământ. M-am grăbit să-l caut pe domnul Rosier și am văzut mâneca cămășii sale și apoi pe el însuși, ieșind de sub teancul de lenjerie care îl acoperea pe tovarășul meu de arme."
În timpul zborului, balonul s-a ridicat la o altitudine de aproximativ 1000 m, a rămas în aer 45 de minute și în acest timp a zburat 9 km. Debarcarea a avut loc lângă orașul Butte-au-Cai. Salvând balonul de la mulțimea veselă care era pe punctul de a rupe coaja în bucăți pentru suveniruri, a fost îndoit rapid și transportat la fabrica Revelion unde a fost construită.
Corespondentul lui Moskovskiye Vedomosti a scris: „Nu erau foarte obosiți, dar transpirau mult de căldură și aveau nevoie de o schimbare de lenjerie de corp. Pilatre de Rozier avea încă nevoie de o haină nouă, deoarece haina pe care o luase pe drum fusese sfâșiată de spectatori - în memoria zborului istoric."
Aș dori să citez un alt document curios lăsat de participanții la acest eveniment de neuitat: „Astăzi, 21 noiembrie 1783, la Château de la Muette, a fost testată mașina aerostatică a domnului Montgolfier.
Cerul era acoperit de nori în multe locuri și senin în altele. Bătea vântul de nord-vest. La 12 ore și 8 minute din zi, s-a auzit o lovitură care anunța începutul umplerii mașinii. În 8 minute, în ciuda vântului, a fost plin până la capăt și a fost gata să se ridice, deoarece domnul d'Arland și domnul Pilatre de Rozier se aflau deja la galerie. Inițial, intenția a fost să lase mașina să se ridice într-o stare legată pentru a o testa, a determina sarcina exactă pe care o poate transporta și, de asemenea, pentru a vedea dacă totul este suficient de pregătit pentru o experiență atât de importantă. Dar mașina, prinsă de vânt, nu s-a ridicat vertical, ci s-a repezit spre unul dintre pasajele din grădină; frânghiile care o țineau în spate, acționând prea tare, au provocat multe rupturi de teacă, dintre care una avea peste 6 metri lungime. Mașina a fost readusă pe scenă și reparată în mai puțin de 2 ore.
După o nouă umplere, a fost lansată la 1 oră și 54 de minute după-amiaza … Publicul a văzut cum a crescut în cel mai măreț mod. Când a ajuns la aproximativ 250 de metri înălțime, călătorii curajoși și-au scos pălăriile și au trimis salutări publicului. Atunci publicul nu s-a putut abține de la expresii de sentimente mixte de anxietate și admirație.
Curând baloniștii au fost în afara vederii. Mașina, planând peste orizont și oferind cea mai frumoasă priveliște, a urcat cel puțin 3 mii de picioare, unde a rămas vizibilă ca înainte. A traversat Sena sub avanpostul Conferinței și, zburând mai departe între Școala Militară și Casa Nevalenților, a fost cu ochii pe tot Parisul. Călătorii, mulțumiți de această experiență, nevrând să întârzie zborul, au decis să coboare, dar văzând că vântul îi ducea spre casele din Rue Seve, s-au menținut răcoroși și, aprinzând benzina, s-au ridicat din nou. și și-au continuat drumul în aer până au zburat din Paris. Acolo au coborât calm în mediul rural din spatele noului bulevard, vizavi de moara Kulebarba, fără să experimenteze nici cel mai mic inconvenient și având două treimi din alimentarea cu combustibil din galerie. Prin urmare, ar putea, dacă doreau, să acopere spațiul de trei ori mai mult decât călătoreau … Acesta din urmă a variat de la 4 la 5 mii toise, cu timpul petrecut în aceste 20-25 de minute. Această mașină avea o înălțime de 70 de picioare și un diametru de 46 de picioare; deținea 60.000 de metri cubi de gaz, iar sarcina pe care o ridica era de aproximativ 1600-1700 de lire sterline.
Încheiat la Château de la Muette la ora 17:00.
Semnat de: Duce de Polignac, Duce de Guip, Comte de Polastron, Comte de Vaudreuil, d'Yuno, B. Franklin, Foja de Saint Fonds, Delisle, Leroy de la Academia de Științe.
Printre semnatarii protocolului se număra celebrul om de știință american, care în acel moment vizita Parisul și era prezent la ceremonia de ridicare a balonului, Benjamin Franklin. Când într-una dintre discuții a fost întrebat: „Ei bine, au zburat, dar la ce folosesc aceste baloane?”
Întoarcerea la Paris a fost triumfătoare. Oamenii își reveniseră deja din cauza șocului și își stropiră violent emoțiile pe străzile orașului.
Entuziasmul general care a cuprins Franța s-a răspândit și în alte țări. Presa a fost plină de materiale dedicate primului zbor de oameni și perspectivelor dezvoltării aeronauticii. S-au spus multe despre începutul unei noi ere în istoria omenirii, despre distrugerea frontierelor și drumurilor.
La 10 decembrie 1783, la ședința sa, Academia de Științe i-a conferit lui Joseph și Etienne Montgolfier titlul de membri corespondenți și, două săptămâni mai târziu, le acordă un premiu destinat „promovării artelor și științelor”. Ludovic al XVI-lea i-a acordat lui Etienne Ordinul Sfântului Mihail, iar lui Iosif i s-a acordat o pensie pe viață de o mie de lire. Tatăl lor în vârstă a primit un certificat de nobilime. Pe stema familiei lui Montgolfier, regele a ordonat să înscrie: Sic itur ad astra - Așa că merg la stele …
