Dar britanicii au abordat lucrarea în proiectarea aspectului noului lor tanc cu toată seriozitatea. Pe tancul lui Christie, arcul seamănă cel mai mult cu un berbec. Această formă a fost concepută pentru a facilita ricoșările cu gloanțe, dar pentru instalarea leneșilor a fost necesară o grindă frontală foarte puternică. Suporturile leneși au devenit vulnerabile la impact, motiv pentru care ruperea lor a devenit destul de obișnuită printre mașini pe baza designului său. Dezavantajul corpului rezervorului lui Christie a fost că era înalt și îngust, din cauza căruia diametrul inelului turelei era prea mic și, în consecință, dimensiunile turelei în sine nu erau nici prea mari.
Cruiser Tank Mk. III *. Un asterisc indică faptul că armura suplimentară este instalată pe turela tancului. Extern, atașamentul său era similar cu armura ecranată a Cruiser Tank Mk. IV, dar a fost executat într-un mod ușor diferit. Rezervorul este vopsit cu camuflaj englezesc standard. Muzeul din Bovington.
Inginerii britanici au reproiectat carena, care a devenit cu 10 centimetri mai lată decât modelul american și, de asemenea, cu o jumătate de metru mai lungă. Arcul a devenit destul de tradițional pentru tancurile britanice din anii '30, dar fără turnulețe de mitralieră pe ambele părți ale "cabinei" șoferului. Faptul că șoferul era situat în centrul rezervorului și avea trei dispozitive de vizionare a dat o imagine de ansamblu bună. O altă caracteristică a tancului a fost prezența unui număr mare de trape pe el, care nu au ajutat la creșterea protecției armurii. Ei bine, grosimea armurii de 14 mm nu putea fi considerată o rezervă serioasă pentru un tanc.
Acest tanc a luat-o. Chiar și rola a fost smulsă de pe echilibror.
Turnul a fost, de asemenea, nou, în care specialiștii Morris Motor Company au reușit să pună trei persoane. Turele de design similar au fost instalate pe Cruiser Tanks Mk. I și II. Armamentul era de asemenea standard pentru tancurile britanice din acei ani: un tun de 40 mm (2 lire) și o mitralieră coaxială Vickers răcită cu apă. Acesta din urmă se afla într-o carcasă blindată care îi proteja radiatorul de gloanțe și daune de șrapnel. Ulterior a fost înlocuit cu mitraliere BESA răcite cu aer. Rezervorul avea și o cupolă de comandant cu o trapă confortabilă din două piese. Toate atribuțiile membrilor echipajului au fost gândite, ceea ce a permis echipajului să acționeze eficient pe câmpul de luptă.
Cruiser Mk IV A13, abandonat de echipaj în Franța. Cutia blindată care acoperă turnul este clar vizibilă. De fapt, experiența războiului a arătat că majoritatea loviturilor cad pe turn. Dar grosimea totală a armurii de 19 mm nu oferea o protecție serioasă împotriva tunurilor germane de 37 mm și cehe de 47 mm.
Eșantionul A13E2 era gata până în octombrie 1937. În testele la viteză maximă, acesta a arătat 56 km / h, doar puțin inferior celui de 5 tone Light Tank Mk. VI. Deoarece au fost instalate piste noi pe eșantionul A13E3, roțile motoare au fost refăcute pentru ele. Mai mult, viteza maximă a rezervorului a fost redusă la 48 km / h.
Cruiser Mk IVA A13 în Egipt în noiembrie 1940. Utilizarea acestor tancuri în nisipuri a dezvăluit o altă circumstanță neplăcută - au ridicat nori de nisip atunci când se mișcau. Pentru a combate cumva acest lucru, partea din spate a șinelor a fost acoperită cu scuturi antipraf. Dar nu au reușit să rezolve problema până la capăt cu ajutorul lor.
După testare, A13E3 a fost acceptat în funcțiune sub denumirea Cruiser Tank Mk. III, iar producția a început la Nuffield Mechanization & Aero. Costul tancurilor britanice în acel moment era supus regulii „1000 GBP pe tonă”. Adică, un tanc de 14 tone a costat aproximativ 14 mii de lire sterline sau 150 de mii de Reichsmarks germani, sau 68 de mii de dolari SUA. Rezervorul s-a dovedit a nu fi ieftin. De exemplu, germanul Pz. Kpfw. III din aceiași ani a costat aproximativ 110 mii Reichsmarks, iar americanul M3 55 mii dolari.
Un alt „tanc african” deteriorat.
Pe rezervoarele de producție Cruiser Tanks Mk. III, două mortare de lansatoare de grenade de fum au fost instalate pe partea de tribord a turelei, iar sistemul de evacuare a fost acoperit suplimentar cu o carcasă.
Crucișătoarele Mk. III / IV trebuiau să apere insula Cipru. Fotografie din 1942.
Adevărat, comanda a fost făcută companiei doar 65 de tancuri. Unul dintre motive este armura sa subțire. Lucrările au început aproape imediat la o versiune îmbunătățită a tancului - Cruiser Tank Mk. IV. Cu toate acestea, chiar și această versiune îmbunătățită în ceea ce privește rezervarea nu este departe de predecesorul său. Rezervorul s-a dovedit a fi al doilea tanc după SA.1 francez care a primit armuri distanțate și numai pe turelă. Armura avea unghiuri raționale de înclinare, deși înclinația plăcii frontale a turelei era minimă. Nici cabina șoferului nu a suferit modificări. În unele locuri, grosimea armurii a crescut la 19 mm. Cu toate acestea, având în vedere grosimea armurii sovietice BT-7, egală cu 20 mm, și armura tancurilor germane, egală cu 30 mm, acest lucru nu a fost în mod clar suficient. În total, în timpul producției în serie din 1938-1939. britanicii au reușit să producă 655 de tancuri de acest tip.
Și în această fotografie puteți vedea clar rezervarea colectoarelor de evacuare.
Deși Cruiser Tank Mk. III era mai mult un vehicul experimental, a trebuit să lupte chiar de la începutul celui de-al doilea război mondial. Începând cu 1 septembrie 1939, armata britanică avea doar 79 de tancuri de croazieră de toate tipurile și, până la 1 iunie 1940, au mai fost produse 322 de tancuri, dar a trecut ceva timp până când au ajuns la unitățile armatei. De aceea, în mai 1940, în timpul ofensivei germane prin Belgia, britanicii au transferat aproape tot ce aveau acolo.
Mai 1940. Franţa. Echipajul își pregătește tancul pentru luptă.
Împreună cu Forța Expediționară Britanică, tancurile Mk. III, Mk. IVA au ajuns în Franța, unde au intrat prima dată în luptă ca parte a batalionului 3 al Regimentului Regal de tancuri la 23 mai 1940, apărând portul Calais, bătălii pentru care au avut loc în perioada 22 - 26 mai 1940 a anului. Apoi, aproape toate cele 24 Mk. III și Mk. IVA disponibile ale acestui batalion au fost fie distruse în luptele de la marginea orașului Calais, fie în orașul însuși. Au urmat bătălii la Abbeville și în alte locuri. Ei bine, cariera de luptă a acestor tancuri în Europa s-a încheiat pe 19 iunie 1940 în portul Cherbourg.
Așa au fost transportați pe transportori în Franța.
Transportor de camioane grele "White" cu rezervorul Mk. IVA pe platformă.
S-a observat că tancul este manevrabil, de mare viteză, înarmat cu un tun bun. Dar armura lui a fost străpunsă de prima coajă de arme antitanc sau tunuri germane. Adică, situația cu ei era chiar mai rea decât cea a tancurilor Armatei Roșii din vara anului 1941. Motorul capricios a provocat, de asemenea, o mulțime de probleme, astfel încât, în unele cazuri, echipajele și-au părăsit tancurile din cauza avariilor sale. Dezavantajul și grav era lipsa unui proiectil cu exploziv ridicat pentru pistol. Dar vederea a fost convenabilă. Petrolier Novosibirsk V. P. Chibisov, în cartea sa de memorii, English Tanks at the Cool Log, a scris că atunci când a urcat pe tancul britanic Matilda, înarmat cu același tun de 42 mm ca și tancurile de crucișătoare britanice anterioare, a fost impresionat de simplitatea designului său și designul vederii sale în comparație cu pistolul tanc sovietic de 45 mm. A trece testul cu tunul englez în rândul cadeților școlii de tancuri unde a studiat a fost considerat un mare succes. Scaunul pentru umeri a fost, de asemenea, atent, ceea ce a făcut posibilă direcționarea rapidă a pistolului într-un plan vertical și menținerea acestuia pe țintă. Dar, din cauza lipsei de obuze explozive, nu avea niciun sens să tragi din ea în multe ținte.
Rezervor cruiser capitonat Mark III A13. Soldații germani pur și simplu adorau să fie fotografiați pe fundalul acestor vehicule distruse.
Fiecare rezervor a fost furnizat cu o placă fierbinte pentru încălzirea alimentelor și o bucată mare de prelată specială "de mare", care putea acoperi cu ușurință întregul rezervor sau o putea folosi ca cort. Singurul lucru rău a fost că, datorită impregnării sale topice în condițiile iernii geroase rusești, această prelată a înghețat astfel încât s-a transformat într-o foaie de tablă, ieșind de sub care a fost foarte dificil.
Și există într-adevăr o mulțime de astfel de fotografii. Aparent, războiul de atunci le părea într-adevăr o plimbare ușoară.
Mai multe mașini (cel puțin 15) au fost livrate germanilor în stare bună. Vehiculele capturate au primit indicele Kreuzer Panzerkampfwagen Mk. III 743 (e). În 1941, germanii au inclus 9 vehicule în batalionul 100 de tancuri de aruncare cu flacără, care au participat la atacul asupra URSS.
Dar acesta este Kreuzer Panzerkampfwagen Mk. III 743 (e) în serviciu în armata germană.
