O serie de organizații publice și private din SUA continuă să lucreze la următoarea modificare a bombei termonucleare tactice B61. Produsul B61-12 a fost trimis mult timp pentru testare, care se desfășoară de câțiva ani. Nu cu mult timp în urmă, Pentagonul și organizațiile conexe au efectuat o altă serie de teste și au vorbit despre succesele lor. În plus, progresele recente le permit să privească spre viitor cu optimism și să continue munca necesară.
Ca reamintire, scopul proiectului este B61-12 sau B61 Mod. 12 Programul de extindere a vieții este crearea unei noi modificări a unei bombe termonucleare existente, cu o serie de diferențe semnificative. Principala inovație a proiectului cu numărul „12” este utilizarea sistemelor speciale care transformă muniția neguidată existentă într-o bombă aeriană corectată. Al doilea obiectiv al proiectului este de a crește penetrarea bombei, ceea ce îi va permite să atace și să distrugă țintele inamice îngropate și fortificate.
Aruncarea unei bombe experimentale de pe F-15E
Dezvoltarea unei noi versiuni a bombei aeriene tactice a început în 2013 și au fost implicate mai multe organizații ale industriei de apărare și nucleare americane. Proiectul a fost implementat sub supravegherea Ministerului Apărării și a Administrației Naționale pentru Securitate Nucleară. La mijlocul anului 2015, a avut loc prima resetare a testului prototipului. În luna octombrie a aceluiași an, sistemul homing a fost testat pentru prima dată. În viitor, au avut loc noi teste, iar testarea continuă până în prezent. Nu cu mult timp în urmă, au fost efectuate noi controale, ale căror rezultate s-au reflectat în noile mesaje oficiale.
Deci, în luna mai a acestui an, comanda Forțelor Aeriene SUA a raportat progresele actuale în implementarea noului proiect. În acel moment, au fost efectuate 26 de picături de testare a bombelor experimentale de un nou tip. Acest număr a inclus picături de cădere liberă fără utilizarea de sisteme de control, precum și zboruri către ținte desemnate în modul homing. S-a observat că programul continuă în deplină conformitate cu planurile și îndeplinește așteptările.
Noi rapoarte privind progresul lucrărilor la produsul B61-12 au apărut câteva săptămâni mai târziu - la sfârșitul lunii iunie. Administrația Națională pentru Siguranța Nucleară a emis un comunicat de presă cu privire la noua rundă de inspecții. Conform documentului, pe 9 iunie, la locul testului Tonopah (Nevada), au avut loc următoarele teste de calificare a noii bombe. Echipa 419 a Forțelor Aeriene SUA, cu sediul la Edwards Airfield, a fost responsabilă pentru efectuarea testelor.
Ca parte a acestor verificări, spiritul Northrop Grumman B-2A, un bombardier discret cu rază lungă de acțiune, a devenit purtătorul armei. Muniția de testare a aeronavei a inclus două unități de arme noi. Din motive evidente, bombele experimentale nu au primit un focos termonuclear standard, în locul căruia a fost instalat un simulator de greutate.
Se pare că aeronava de transport a aruncat succesiv ambele bombe existente, în care coordonatele țintelor lor au fost încărcate anterior. Se remarcă faptul că acestea au fost primele teste, în timpul cărora a fost efectuat un ciclu complet de pregătire și utilizare a bombelor B61 Mod. 12 cu un bombardier B-2A. Toate procedurile necesare au fost efectuate fără probleme. Avionul a intrat în zona de cădere și a trimis secvențial ambele bombe către țintele lor desemnate. Două picături s-au încheiat cu înfrângerea țintelor de antrenament cu o precizie acceptabilă.
Arhitectura bombei B61 Mod. 12
Testele din 9 iunie au confirmat capacitatea bombardierului B-2A de a opera pe deplin cu arme nucleare tactice promițătoare. În viitor, pot fi necesare noi verificări la sol și teste de zbor, dar cu ajutorul lor, dezvoltarea complexului de arme va fi deja realizată. La nivelul ideilor generale, Spirit și-a confirmat capacitatea fundamentală de a deveni un purtător de arme noi.
O caracteristică importantă a testelor din iunie este „originea” celor două bombe experimentale. Organizațiile au fost responsabile pentru producția lor, care în viitorul apropiat este planificată să fie implicată în producția în serie a modelului B61-12. Deci, documentația necesară a produsului a fost pregătită de organizațiile de cercetare și dezvoltare Sandia National Laboratories și Los Alamos National Laboratory. Partea principală a bombei, inclusiv sistemele de control și echipamentul de luptă inert, a fost fabricată de Nuclear Security Enterprise. Boeing a furnizat modulul de coadă cu un sistem de acționare și cârme. În viitorul previzibil, aceste organizații vor primi o comandă pentru producția în serie a componentelor necesare pentru asamblarea ulterioară a bombelor planificate pentru livrarea trupelor.
***
Testele recente ale bombei B61-12 LEP cu avionul B-2A Spirit au fost un eveniment important în istoria proiectului. Aceste teste confirmă posibilitatea utilizării de noi arme de către diferiți transportatori și, în plus, aduc mai aproape începutul etapei următoare a programului. Conform programului de lucru, programul se află în prezent în faza 6.4, care include lucrări de dezvoltare. Va continua aproape până la sfârșitul anului viitor. Mai mult, în septembrie 2018, dezvoltatorii vor finaliza versiunea finală a proiectului.
Faza 6.5 este programată să înceapă în toamna anului calendaristic 2019, care include pregătirile pentru producția în serie. Producția efectivă a bombelor în serie este desemnată în documente ca Faza 6.6. Primul produs de producție va fi lansat în primăvara anului 2020, urmând mai multe bombe. Începând din 2020, producția în serie ar trebui să continue până în 2024. În acest timp, este planificată eliberarea cantităților necesare de arme, cu ajutorul cărora va fi efectuată rearmarea dorită a forței aeriene.
Bomba chiar înainte să cadă
Scopul principal al modelului B61. 12 din punct de vedere operațional este înlocuirea treptată a tuturor celorlalte bombe ale familiei B61. Începând cu anii șaizeci ai secolului trecut, industria americană a creat 12 modificări ale acestor arme, fără a lua în considerare testarea în prezent. Trei variante ale bombei nu au ajuns la producția și funcționarea în serie. Dintre bombele B61 acceptate pentru service, doar patru tipuri rămân în serviciu acum - Mod. 3, Mod. 4, Mod. 7 și Mod. 11. Ele diferă prin puterea focosului, scopul și alte caracteristici.
Toate modificările „active” ale bombei tactice B61 au o putere de detonare variabilă. Focul lor termonuclear este capabil să arate o putere de la 0,3 la 340 kt, în funcție de model. Cea mai nouă dintre bombele în serie, B61-11, a fost creată ca o armă specializată pentru distrugerea țintelor subterane ale inamicului. Alte produse sunt bombele de uz general și sunt oferite pentru a combate țintele terestre. Indiferent de scopuri și obiective, toate aceste tipuri de arme aparțin clasei de arme cu cădere liberă.
La începutul acestui deceniu, conform comenzii Forțelor Aeriene ale SUA, este nevoie să îmbunătățim în continuare bomba B61 și să creăm următoarea modificare. În același timp, ar trebui introduse o serie de soluții fundamental noi în noul proiect și ar trebui oferite noi oportunități. Conform termenilor de referință, B61 Mod. 12 LEP, spre deosebire de predecesorii săi, trebuie să prezinte o precizie ridicată a lovirii, pentru care are nevoie de un sistem de reglare. În plus, a fost necesar să se furnizeze mai multe moduri de funcționare a siguranței, inclusiv cu decelerarea. A fost necesar să se păstreze capacitatea de a schimba puterea detonării.
O bombă de acest aspect ar putea fi nu numai o adăugire la produsele existente, ci și să le înlocuiască. Deci, prezența homing-ului și a unei siguranțe controlate în teorie a făcut posibilă arătarea caracteristicilor tehnice la nivelul altor modele ale familiei, cu o creștere simultană a parametrilor de luptă și de funcționare. Totuși, în același timp, costul muniției ar fi trebuit să crească.
Produsele anterioare B61 pe curea externă
Sarcinile de proiectare au fost rezolvate într-un mod interesant. Elementul principal al bombei B61-12 este un corp cu focos, împrumutat de la unul dintre produsele anterioare. Datorită rezistenței ridicate a corpului, se propune asigurarea penetrării înainte de detonare. Pentru a distruge obiecte subterane, o bombă trebuie să intre în pământ la o anumită adâncime înainte de a detona. Conform datelor disponibile, în funcție de tipul de sol, B61-12 va putea să se scufunde la o adâncime de 3 m. Subminarea în sol oferă o utilizare mai eficientă a energiei exploziei.
Focosul termonuclear pentru B61-12 se bazează pe componentele existente, dar are caracteristici diferite. În conformitate cu cerințele clienților, bomba are o putere variabilă, cu capacitatea de a schimba de la 0,3 la 50 kt. S-a clarificat anterior că reducerea puterii maxime de sablare în comparație cu unele modificări anterioare se datorează creșterii preciziei. Prezența homing-ului vă permite să creșteți probabilitatea de a atinge o țintă, precum și să reduceți puterea de explozie necesară. Siguranța bombei poate fi setată la modul necesar, în funcție de misiunea de luptă.
Cel mai mare interes pentru programul de extindere a vieții B61-12 este așa-numitul. set de coadă, montat pe partea principală a bombei cu un focos și alte sisteme. Acest produs are un corp conic care se înclină spre coadă, în interiorul căruia este plasat un set de echipamente noi. Afară, pe ea există două perechi de cârme mobile. „Trusa de coadă” oferă o creștere semnificativă a caracteristicilor tactice și tehnice ale bombei. Este demn de remarcat faptul că, în ceea ce privește arhitectura generală și îmbunătățirile, proiectul B61-12 seamănă cu vechiul JDAM.
B61-12 este echipat cu un sistem de acționare relativ simplu bazat pe dispozitive de navigație prin satelit. Înainte de a arunca bomba, echipamentul de la bordul aeronavei de transport trebuie să încarce coordonatele țintei în căutătorul acesteia, după care își determină în mod independent locația și traiectoria, corectând-o dacă este necesar. În același timp, utilizarea navigației GPS duce la anumite limitări: bomba poate ataca doar ținte staționare cu coordonate cunoscute anterior. Cererea pentru obiecte în mișcare este practic exclusă.
Conform datelor oficiale, utilizarea unei unități de coadă cu un căutător oferă o creștere semnificativă a preciziei. Bombele anterioare ale familiei B61 au prezentat o deviere probabilă circulară de până la 160-180 m. Pentru un produs nou, acest parametru nu depășește 5-10 m. Se susține că astfel de caracteristici au fost deja confirmate în practică în timpul unei serii de picături de test.
Aeronava B-2A bombardează. În viitor, el va putea folosi B61-12
O caracteristică importantă a noii muniții este capacitatea de a o folosi cu diferiți transportatori. În primele teste, bombele au fost aruncate de la un bombardier F-15E. Au fost efectuate verificări suplimentare cu participarea aeronavelor de alte tipuri. Bombardierul strategic B-2A a fost implicat în testele finale. S-a raportat, de asemenea, că modelul B61-12 ar putea fi folosit de cele mai noi luptătoare Lockheed Martin F-35 Lightning II din a cincea generație. Anterior, s-a menționat despre studiul problemei compatibilității noii bombe americane cu unii luptători din țările NATO, inclusiv dezvoltarea străină.
B61 Mod. 12 va putea transporta aeronave tactice și strategice, ceea ce extinde domeniul de aplicare al acesteia. Cu alte cuvinte, în funcție de caracteristicile obiectivului și de sarcina atribuită, o bombă termonucleară poate fi atât armă tactică, cât și armă strategică. Precizia ridicată, puterea de încărcare variabilă și o siguranță controlată fac posibilă realizarea pe deplin a potențialului bombei.
***
Livrările primelor bombe termonucleare de serie de noul tip sunt programate pentru începutul anului 2020. La scurt timp după aceea, ar trebui să fie așteptată desfășurarea acestor arme în diferite baze aeriene, inclusiv în afara continentelor americane. Aparent, noile bombe B61-12 vor înlocui produsele existente în arsenale și este puțin probabil să aibă un impact semnificativ asupra echilibrului puterii din regiuni. În același timp, o creștere bruscă a caracteristicilor de bază și a calităților de luptă va avea consecințe grave. O bombă termonucleară cu putere redusă, dar o precizie sporită poate fi privită de militari și politicieni străini ca o amenințare serioasă.
Cu toate acestea, noua armă americană nu trebuie supraestimată. Este ușor de văzut că B61-12 ghidat nu are prea multe diferențe fundamentale față de alte arme moderne de aeronave de înaltă precizie. În plus, se propune să se utilizeze aceiași purtători ca și în cazul armelor convenționale. Astfel, un sistem avansat de apărare aeriană capabil să răspundă amenințărilor moderne, cel puțin teoretic, va putea respinge raidul aeronavelor cu B61 Mod. 12 la bord. Toate acestea într-o anumită măsură reduc potențialul acestor arme, deși acestea nu le fac complet inutile și sigure.
Din mai multe motive, în ultimele decenii, dezvoltarea armelor nucleare tactice pentru aviația de luptă din SUA a urmat căi specifice și acest lucru a dus la apariția unor restricții și dificultăți serioase. Noul proiect B61-12 este văzut ca o soluție la toate aceste probleme, permițându-vă să obțineți toate capacitățile de luptă dorite. Aparent, participanții la proiect vor putea să îndeplinească sarcinile atribuite și să transfere armele dorite către Forțele Aeriene. Țările străine ar trebui să ia în considerare această evoluție a aviației americane de luptă și să ia măsurile necesare.
