Dezvoltarea aviației tactice în Forțele Aeriene ale Statelor Unite conduce la rezultate interesante. În ciuda prezenței a doi luptători din actuala generație a 5-a și a unui proiect al unei aeronave fundamental noi, Pentagonul intenționează să achiziționeze un număr mare de mașini modernizate F-15EX Eagle II. Aceste aeronave aparțin în mod oficial generației a 4-a anterioare, dar vor trebui să servească în viitorul previzibil și îndepărtat.
Problema și soluția ei
În acest moment, avionul de vânătoare al Forțelor Aeriene SUA are o compoziție specifică. Armamentul este echipat simultan cu echipamente de patru tipuri și șapte modificări. Cele mai vechi aeronave au fost construite la începutul anilor șaptezeci și optzeci, iar ultimele livrări de tehnologie modernă au avut loc anul acesta.
Sarcina luptei pentru superioritate aeriană este atribuită luptătorilor F-15C / D / E, construiți înainte de începutul anilor 2000, precum și noului F-22A. Conform The Military Balance, Forțele Aeriene au aproximativ o sută de F-15C / D mai vechi și aproximativ. 220 F-15E mai nou. Numărul de F-22A gata de luptă este estimat la 165 de unități. Garda Națională are aproximativ 140 F-15C / D și 20 F-22A.
În același timp, starea flotei de vânătoare lasă mult de dorit. F-15C / D sunt depășite din punct de vedere moral și sunt aproape de epuizarea unei resurse, iar F-22A a fost întrerupt acum 10 ani. O înlocuire completă cu capacitățile necesare sub forma unui luptător promițător NGAD este așteptată în trupe numai până la sfârșitul deceniului.
Alți luptători ai Forțelor Aeriene și ale Gărzii Naționale, precum vechiul F-16C / D sau noul F-35A, sunt extrem de eficienți ca bombardieri de primă linie, dar au capacități limitate ca luptători ai cuceririi și dominării. În plus, F-16C / D se confruntă cu învechirea, iar producția F-35A modernă se află în spatele programului dorit.
Situația actuală în domeniul luptătorilor pentru supremație din Pentagon este considerată inacceptabilă și necesită acțiuni urgente. În 2018, Boeing a propus un proiect de modernizare profundă pentru Forțele Aeriene ale SUA, F-15X, cu accent pe capacitățile contra-aeriene.
Având în vedere situația actuală, Forțele Aeriene au aprobat această propunere cu rezerve, în urma căreia Boeing a primit comenzi pentru dezvoltarea completă a proiectului și construirea ulterioară a echipamentelor. Noua versiune a vechiului avion a fost desemnată F-15EX. Nu cu mult timp în urmă, i s-a dat numele de Eagle II - prin analogie cu modificarea de bază.
Planuri și muncă
În iulie anul trecut, Pentagonul și Boeing au semnat un contract-cadru pentru producția în serie a promițătorului F-15EX. Costul său total ajunge la 22,9 miliarde de dolari, iar aprovizionarea cu echipament va fi efectuată până în 2030. Anterior, sa raportat că Forțele Aeriene intenționează să cumpere 144 de avioane noi. În știrile ulterioare, care nu au primit încă confirmare oficială, există deja 200 de unități. tehnologie.
Concomitent cu contractul-cadru, a fost semnat un acord pentru producerea primului lot „mic” (LRIP) de opt luptători, costând aprox. Primele două au fost planificate să fie predate clientului până cel târziu în primul trimestru al anului 2021. Restul sunt așteptate până în anul fiscal 2023. Primul lot este destinat testării de către specialiștii Forțelor Aeriene. După livrare, producția de masă completă va începe cu scopul de a re-echipa unitățile de luptă.
Primele F-15EX sunt construite la uzina Boeing din St. Louis. Avionul principal al primului lot a fost finalizat la începutul acestui an, iar pe 2 februarie a efectuat primul său zbor. Testele din fabrică au durat aproximativ o lună, iar pe 10 martie, mașina a fost predată oficial clientului. A doua zi, a zburat la baza aeriană Eglin și a devenit parte a 40-a escadronă de testare, care va trebui să efectueze toate verificările necesare înainte de a pune echipamentul în funcțiune.
Se raportează că reechiparea unităților de luptă ale Forțelor Aeriene ale Forțelor Armate și ale Gărzii Naționale va începe în 2024-25. Cu noul F-15EX, Eagle II va înlocui modelele F-15 C și D învechite. Trebuie reamintit faptul că numărul total de astfel de echipamente în armată ajunge la 240 de unități. În consecință, achizițiile viitoare de 144 până la 200 de Eagle II noi nu vor permite o modernizare echivalentă cantitativ. Cu toate acestea, va fi posibil să se compenseze pierderile numerice prin creștere calitativă.
Comenzile străine pot apărea în viitor. Deci, la sfârșitul lunii februarie, Boeing a primit permisiunea de a participa la o licitație indiană pentru achiziționarea unui avion de vânătoare modern. Dacă F-15EX va fi de interes pentru Forțele Aeriene Indiene, se va ști mai târziu. Dacă va avea succes în Statele Unite și India, noul Eagle II poate conta pe atenția altor țări.
Beneficii și limitări
De fapt, luptătorul F-15EX este o măsură temporară, cu ajutorul căreia intenționează să rezolve una dintre problemele urgente ale Forțelor Aeriene. Așa cum se întâmplă adesea, o astfel de soluție se dovedește a fi un compromis și oferă nu numai avantaje, ci și limitări. Judecând după declarațiile oficiale, Pentagonul înțelege acest lucru și este gata să facă anumite „sacrificii” pentru a rezolva problemele existente.
Luptătorul F-15EX pentru Forțele Aeriene SUA a fost dezvoltat pe baza proiectului F-15QA, creat anterior pentru Qatar. Eagle II diferă de modificările anterioare printr-o aeronavă îmbunătățită cu o durată de viață de 20 mii ore de zbor. Au fost utilizate rezervoare de combustibil conforme, oferind o creștere a razei de acțiune și a razei de luptă. Se utilizează compoziția actualizată a echipamentelor radio-electronice de arhitectură deschisă. Pentru a îmbunătăți calitățile de luptă de bază, este introdus un radar modern cu un AFAR de tipul AN / APG-85.
Dezvoltatorul susține că aeronava modernizată este compatibilă cu o gamă largă de arme de aeronave existente și viitoare. În funcție de misiunile atribuite, F-15EX va putea transporta până la 22 de rachete aer-aer pe praștie externă. În plus, prevede posibilitatea de a ataca ținte la sol. În acest caz, luptătorul va putea folosi muniție de până la 6, 7 m lungime și 3, 8 tone, incl. arme hipersonice.
Fiind o dezvoltare a unei aeronave vechi, modernul F-15EX nu este vizibil, ceea ce este considerat un dezavantaj și impune anumite restricții. Eagle II nu va putea lucra eficient în zonele acoperite de apărarea aeriană a inamicului. Utilizarea acestuia pe teritoriul străin va fi posibilă numai după distrugerea preliminară a sistemelor antiaeriene de către alte aeronave, cum ar fi F-35A.
Cu toate acestea, nu numai noul F-15EX, ci și vechiul F-15C / D / E se confruntă cu problema vizibilității și a valorii de luptă limitate. În același timp, Eagle II modern are o serie de avantaje tehnice și de luptă față de predecesorii săi. Se așteaptă ca beneficiile așteptate să depășească orice dezavantaje.
Trecut și viitor
În trecutul îndepărtat, Forțele Aeriene ale SUA au planificat să achiziționeze sute de avioane F-22A de generație a 5-a și, cu ajutorul lor, să înlocuiască vechiul F-15C / D / E. Datorită acestui fapt, aveau să creeze o flotă mare de luptători de superioritate aeriană, cu unele capacități de a ataca țintele terestre. Cu toate acestea, din motive evidente, achizițiile F-22A au fost reduse brusc și mai puțin de 200 dintre aceste mașini au ajuns în unitate - ceea ce nu a permis înlocuirea vechilor F-15.
Procesele ulterioare de construire a aeronavelor și de actualizare a Forțelor Aeriene nu s-au remarcat, de asemenea, prin simplitate și viteză mare, în urma cărora s-au acumulat până acum probleme serioase. Soluția pentru ei trebuia căutată nu în proiecte noi, ci în modernizarea echipamentelor de aviație vechi. A fost o altă modificare a vechiului luptător - F-15EX Eagle II.
Ținând cont de proiectul F-15EX, planurile pentru dezvoltarea în continuare a aviației de luptă americane par destul de interesante. Se propune continuarea producției la scară largă a F-35 a tuturor modificărilor pentru diferite ramuri ale armatei, inclusiv pentru Forțele Aeriene. În paralel, Forțele Aeriene și Garda Națională vor construi un nou F-15EX pe vechea platformă. Și până la sfârșitul deceniului actual, Forțele Aeriene vor primi echipamente noi doar de acest tip - până la apariția NGAD-urilor de serie.
Astfel, Pentagonul a găsit încă o ieșire din situația dificilă care s-a format în ultimele decenii. Planurile prea ambițioase de a transfera Forțele Aeriene către „tehnologia viitorului” nu au fost pe deplin realizate, iar acum trebuie să ne întoarcem la generația anterioară de luptători. Cu toate limitările și posibilele pierderi de reputație, acest pas vă permite să scăpați de o serie de riscuri tehnice și să reduceți amenințarea la rearmarea în continuare a Forțelor Aeriene.
