S-au scris multe despre capturarea insulei Creta de către germani. În principiu, oricine este versat în istoria celui de-al doilea război mondial știe despre o operațiune majoră a trupelor aeriene germane. Dar a existat o altă fază, cea navală, în care s-au ciocnit marina britanică, marina italiană și Luftwaffe. Și acest lucru va fi discutat astăzi.
Există un loc pentru toate? Dramă, eroism și abilitatea de a scoate la maximum situația.
De fapt, în ciuda pierderilor destul de mari, operațiunea cretană este ceva de care marinarii britanici ar putea fi pe bună dreptate mândri. În aceste condiții, flota a devenit ultimul bastion al apărării și, în plus, ultima speranță pentru forțele terestre.
Deci, 1941, primăvara, Creta.
Pe insulă sunt aproximativ 30.000 de soldați britanici evacuați din Grecia. Adică, nu în cele mai bune condiții din punct de vedere moral, fără arme grele, care se confruntă cu probleme cu echipamente și echipamente.
În plus, din punct de vedere geografic, Creta se află foarte aproape de Grecia, care este deja ocupată de Germania. „Stukas” zboară o jumătate de oră, nu mai mult. În plus, Italia nu este atât de departe cu marina și aviația sa.
În general, amenințarea la adresa flotei britanice era foarte reală și tangibilă. Mai ales Luftwaffe, care a concentrat lângă Creta o armată de 228 bombardiere, 205 Ju.87 bombardiere de scufundări, 114 Me 110 de luptători și 119 Bf 109 de luptă. În plus, peste 50 de cercetași de diferite tipuri.
Față de toate acestea, britanicii aveau 6 (șase) luptători de uragane, 6 hidroavioane pe nave și 17 avioane de diferite tipuri (sincer depășite) chiar în Creta.
Pe 20 mai, a început invazia germană din Creta. Pentru aceasta, au fost implicate și peste 500 de vehicule de transport Ju.52 și aproape o sută de planatoare de aterizare. Aproximativ trei mii de parașutiști au fost debarcați pe insulă în timpul zilei.
Asaltul amfibiu nu a apărut, deși navele flotei britanice îl așteptau. Noaptea, au luat poziții la nord de insulă și au patrulat acolo, în timpul zilei, temându-se de atacurile Luftwaffe, au mers spre sud. Dar dacă muntele nu merge la Mohammed … În general, germanii au decis că este timpul să complice viața marinarilor britanici. Și concomitent cu aterizarea atacului aerian, au început să prindă navele și să le atace.
Așadar, în ziua de 20 mai, distrugătorul Juno a fost scufundat de bombe, iar pe 21 mai, Ju.87 a lovit crucișătorul Ajax cu o bombă. Cruizatorul a fost avariat, dar a rămas în serviciu.
În noaptea următoare totul s-a întâmplat din nou. Navele britanice au ieșit din nou pentru a intercepta forțele de asalt amfibii ale germanilor. Informațiile britanice din Grecia au raportat că germanii încărcau nave și intenționau să meargă pe mare.
S-au format două detașamente pentru a intercepta convoaiele. Contraamiralul Glennie a condus crucișătoarele Dido, Orion și Ajax, plus patru distrugătoare. Contraamiralul King a comandat un detașament de crucișătoare Naiad, Perth, Calcutta, Karlisle și trei distrugătoare.
Contraamiralul Glennie a avut norocul de a fi primul care a găsit inamicul. La doar 18 mile de Creta, navele sale au dat peste un convoi al unui distrugător italian și 25 de nave cu vele grecești. Convoiul transporta aproape 2.000 de soldați germani. A început masacrul, care, așa cum era de așteptat, sa încheiat cu distrugerea completă a convoiului. Navele britanice au tras pe navele convoiului timp de patru ore. După ce a consumat muniția, Glennie a ordonat să se retragă spre sud, temându-se că avioanele germane vor apărea în zori.
Complexul lui King noaptea nu a găsit inamicul. În zori, realizând pericolul poziției sale, King a ordonat totuși să urmeze cursuri spre nord-est pentru a detecta convoaiele inamice. Și în jurul orei 10 dimineața, radarele navelor sale au observat un convoi de 35 de nave cu pânze păzite de un distrugător italian. Escadrila regelui a mers să intercepteze.
Înfrângerea convoiului a fost o chestiune de timp, dar, din păcate, au apărut avioane germane. Un măcel nepedepsit, ca al lui Glennie, nu a funcționat. Distrugătorul italian s-a ascuns în spatele unui paravan de fum și tocmai a fugit acasă, iar velierele au început să se împrăștie haotic.
King s-a confruntat cu o alegere dificilă - să alerge kaik-uri mici într-un pătrat mare, fiind constant atacat din aer sau să rupă contactul și să se îndepărteze.
Alegerea pentru britanici a fost făcută de germani. În primul rând, unul dintre distrugători a primit bomba, iar apoi crucișătorul „Naiad” a căzut sub distribuție. King a decis să meargă spre sud și să se întâlnească cu complexul lui Glenny și cu detașamentul care se apropia de Rear Admiral Rollings (cuirasate Worsyth și Valiant). După ce s-au întâlnit, amiralii britanici au decis să se mute din nou în nord, în căutarea convoaielor de aterizare. Nimeni nu a anulat comanda.
A fost o greșeală uriașă. Găsind escadra, băieții de la Luftwaffe au spus „Uau!” și a ridicat în aer tot ce era la îndemână.
Având în vedere că navele lui King au golit destul de mult pivnițele de obuze antiaeriene până la acel moment, aproape că nu avea niciun sens din partea lor. Restul a trebuit să se eschiveze cât de bine au putut.
Destroyer „Greyhound”. 13.51. Două bombe de la bombardierele de scufundare pur și simplu au rupt-o și nava s-a scufundat. Două distrugătoare, „Kandahar” și „Kingston”, precum și două crucișătoare, „Gloucester” și „Fiji”, care practic au rămas fără muniție pentru tunurile antiaeriene, au fost trimise în ajutor. A fost a doua nebunie care a făcut nave neînarmate ținte care merită.
Crucișătorul „Gloucester”. 15.30. Șapte bombe în 15 minute și crucișătorul, căzând la bord, merge la fund.
Cuirasatul „Worspite”. 16.13. O bombă în zona celei de-a doua țevi, armura a rezistat.
Battleship Valiant. 16.45. Două bombe la pupa, dar cuirasatul este dur.
Cruiser "Fiji". 18.44. Mai întâi, o bombă de bombardier scufundă explodează sub fund, „scufundându-se” sub navă, apoi încă trei bombe au provocat o explozie în camera cazanelor. La ora 20.15 crucișătorul s-a scufundat.
King a ordonat să se retragă. Muniția pentru armele antiaeriene a fost de fapt consumată și, pe baza calendarului, germanii aveau să se oprească doar noaptea. Dar sub acoperirea întunericului, escadrila britanică bătută a fugit spre sud.
În dimineața zilei următoare, Luftwaffe a continuat să-și completeze contul de luptă prin scufundarea distrugătorilor Kashmir și Kelly.
Drept urmare, în trei zile de raiduri, germanii au reușit să obțină rezultate pur și simplu excelente: 2 crucișătoare și 4 distrugătoare au fost scufundate, o navă de luptă, 2 crucișătoare și 4 distrugătoare au primit daune de severitate diferită.
Situația din jurul Cretei a continuat să fie foarte tensionată. Comandamentul britanic a decis să atace aerodromul din Scarpanto, de unde germanii și-au desfășurat în principal misiunile. Britanicii nu aveau la dispoziție decât portavionul Formindeble. 36 de avioane.
Pentru a proteja Formindebla s-a format un detașament de nave nedeteriorate de avioane germane. Cuirasate Regina Elisabeta, Barham și 8 distrugătoare.
Pe 25 mai, navele s-au apropiat de distanța stabilită și aeronava a lovit. În general, raidul ar putea fi numit de succes, dar … Dar germanii au răspuns rapid și, cel mai important, eficient. Formindeble a fost lovit de 2 bombe, care au provocat pagube foarte mari portavionului. Formindeble a ieșit din acțiune și a intrat în reparații, lăsând gruparea britanică de nave mediteraneene fără aeronave.
Și în Creta, lucrurile se înrăutățeau. Parașutiștii germani au capturat aerodromul, nu a fost posibil să-i bată imediat, iar comanda germană a reușit să organizeze un adevărat pod aerian din Grecia spre Creta. Și până la 26 mai, comanda britanică a decis să evacueze trupele de pe insulă.
A fost foarte greu de făcut. Au rămas puține nave. De fapt, 5 crucișătoare și 4 distrugătoare erau pe deplin operaționale. Restul navelor au necesitat reparații care durează de la câteva săptămâni la câteva luni.
Dar a fost necesară scoaterea din insulă a 22 de mii de soldați și ofițeri. Sau lăsați-i acolo, condamnându-i să se predea.
Putem vorbi la nesfârșit despre tradițiile Marinei Regale, iar unele dintre ele au fost literalmente aruncate peste bord în timpul acelui război, dar … dar în această situație, navele, deja bătute de germani și bătăliile de două luni, au plecat în Creta. Salvează-ți soldații.
Planul stabilea următorul program: navele urmau să ajungă în Creta până la ora 23, erau alocate 4 ore pentru descărcare și încărcare și nu încă un minut, apoi navele urmau să se îndrepte spre Egipt, spre Alexandria. Și zorii trebuiau să-i întâlnească deja în afara ariei de aviație germane.
În noaptea de 29 mai, primii 4 distrugători au ajuns în Creta. După ce au livrat muniție și hrană celor care erau încă în defensivă, au luat 700 de oameni și în zori au pornit la întoarcere. Cu toate acestea, bombardierele germane au ajuns din urmă cu navele, iar distrugătoarele au trebuit să riposteze. Cu toate acestea, nemții au greșit și distrugătoarele au intrat fără să se piardă în portul Alexandriei.
În noaptea următoare, o unitate aflată sub comanda contraamiralului Rollings a părăsit Alexandria. 3 crucișătoare și 6 distrugătoare.
Echipajele s-au confruntat cu o sarcină dificilă: au trebuit să ocolească aproape întreaga insulă Creta și să evacueze aproape patru mii de soldați și ofițeri din regiunea Heraklion, tăiați de ai lor. Și scoateți-l într-un mod amiabil la un moment dat.
Navele s-au apropiat de Creta devreme, în jurul orei 17:00 pe 30 mai. Luftwaffe, în mod firesc, a „salutat” detașamentul de nave. Crucișătorul „Ajax” și distrugătorul „Imperial” au fost avariați de bombele care au explodat în apropierea părților laterale, iar crucișătorul a fost nevoit să se retragă la bază.
Imperialul și-a continuat drumul. La ora 23.30 navele au intrat în portul Heraklion, la 3.20 s-a întors escadrila. Literalmente, o jumătate de oră mai târziu, volanul a fost strâns blocat pe Imperial. În mod miraculos, distrugătorul nu s-a izbit de crucișătorul „Dido” aflat în circulație. Nu a fost timp pentru reparații, iar amiralul Rollings a transmis ordinul distrugătorului Hotspur de a-i îndepărta pe bărbați și de a termina Imperialul avariat.
Drept urmare, navele au fost întârziate cu aproape o oră și jumătate, iar în zori, complexul se afla încă în regiunea Cretei. Luftwaffe a început operațiunile la 6 dimineața și raidurile au continuat timp de 9 ore. Luftwaffe a făcut o treabă foarte bună.
6.25. Bomba lovește distrugătorul Hereward. Nava a redus brusc viteza și s-a întors spre Creta, care se afla la 8 mile distanță. Cu toate acestea, distrugătorul nu a ajuns în Creta; seara, navele italiene au ridicat o parte din echipaj și luptători din apă. Nava a fost pierdută.
6.45. Bomba lovește distrugătorul Dekoy. Din cauza lui, a fost necesar să se reducă viteza detașamentului la 25 de noduri.
7.08. Bomba distruge vehiculele lui Orion. Viteza unității scade la 21 de noduri. Crucișătorul primește o altă bombă în zona turnului de comandă, comandantul navei Beck este ucis, comandantul echipei Rollings este rănit.
8.15. Bomba distruge a doua turelă principală a bateriei crucișătorului Dido.
9.00. Bomba distruge turela de arc a bateriei principale de pe crucișătorul Orion.
10.45. Din nou Orion a fost lovit. Bomba a străpuns podul și a explodat în cartierele marinarilor, unde erau evacuații. Explozia a ucis 260 de persoane și 280 de răniți. Din 1100 luate la bord. Adică în fiecare secundă.
Apoi Luftwaffe s-a calmat oarecum. Până la ora 15:00 s-au mai făcut câteva raiduri, dar nu au adus niciun rezultat. Pe la ora 20 seara, navele bătute au intrat în portul Alexandriei.
În seara zilei de 28 mai, un detașament al contraamiralului King a părăsit Alexandria spre Sfakia. Echipa a inclus crucișătoarele Phoebus, Perth, Calcutta, Coventry, distrugătoarele Jervis, Janus, Hasty și transportul trupelor Glendzhill. Și trei distrugătoare de escortă care nu trebuiau să participe la evacuare, Stuart, Jaguar și Defender.
Detașamentul a scos 6 mii de soldați practic fără pierderi. Singura navă pe care germanii au reușit să o lovească cu bombe a fost crucișătorul Perth. Dar echipajul l-a târât de la sine.
La 1 iunie, acționând ca parte a detașamentului amiralului King, înainte de a ajunge la Alexandria la aproximativ 85 de mile, crucișătorul „Calcutta” a fost ucis de bombele germane.
În total, flota britanică a reușit să ducă 16.500 de soldați britanici, australieni și din Noua Zeelandă în Egipt.
Flota a plătit un preț foarte mare pentru evacuarea lor din Creta.
Au fost scufundate:
- crucișătoare "Gloucester", "Fiji", "Kolkata";
- distrugătoare Juno, Greyhound, Kashmir, Kelly, Hereuard și Imperial;
- 10 transporturi și 10 nave auxiliare.
Daune care au durat una până la patru luni pentru a remedia:
- corăbii „Worspight” și „Barham”;
- portavion "Formidebl";
- crucișătoarele Dido, Calvin și Nubian.
Daune care au durat 4-6 săptămâni pentru a remedia:
- crucișătoare "Perth", "Naiad", "Karlisl";
- distrugătoarele Napier, Kipling și Dekoy.
Pierderile echipajelor s-au ridicat la peste 2 mii de ofițeri și marinari.
Pierderile sunt comparabile cu o luptă majoră a escadrilei. Ca urmare a operațiunii, flota britanică mediteraneană și-a pierdut capacitatea de luptă de ceva timp. Costul salvării soldaților.
Generalul Wavell, care comanda trupele din Creta, i-a trimis o radiogramă amiralului Cunningham după cum urmează:
Costul salvării soldaților și ofițerilor de către flotă. Prețul plătit de viața ofițerilor și a marinarilor.
Acum puteți întreba: da, marinarii britanici au fost minunați. Dar de ce? De ce vorbim despre ele?
Literal, un an mai târziu, în iulie 1942, s-a încheiat una dintre paginile rușinoase din istoria flotei sovietice. Sevastopol a căzut. Și 80 de mii de soldați au fost abandonați pe peninsula Chersonesos. Și au fost capturați.
Și dacă Gordey Ivanovich Levchenko și Philip Sergeevich Oktyabrsky la acea vreme acționau cel puțin puțin după imaginea și asemănarea lui Andrew Cunningham?
