În cele două părți anterioare ale seriei, dedicate sistemului japonez de apărare antiaeriană, a fost vorba de artilerie antiaeriană, care, din cauza slăbiciunii sale, nu a putut contracara bombardierele americane cu rază lungă de acțiune B-29 Superfortress. În următoarele două părți, vom vorbi despre luptătorii japonezi interceptori și succesele lor în respingerea raidurilor Superforturilor. Dar, înainte de a vorbi despre armata și luptătorii japonezi din marină, va fi potrivit să vorbim pe scurt despre bombardierul pe care încercau să-l lupte.
Performanța zborului bombardierului american cu rază lungă de acțiune B-29 Superfortress
Pentru vremea sa, B-29 a fost o mașină remarcabilă, în care s-au concentrat cele mai avansate realizări ale industriei aeronautice americane.
Primul zbor al Boeing Super Fortress a avut loc pe 21 septembrie 1942. Producția în serie a început în decembrie 1943, operațiunea în mai 1944. Până la încetarea producției în serie în octombrie 1945, au fost asamblate 3.627 de bombardiere la patru fabrici de avioane.
Datorită faptului că armata dorea să obțină un bombardier greu cu o viteză maximă de peste 600 km / h, aeronava avea un fuselaj simplificat cu o secțiune circulară. Gama lungă de zbor a fost asigurată de aripa mijlocie a unui raport de aspect mare, în care erau amplasate rezervoarele de combustibil. Având în vedere rezervoarele de combustibil din fuzelaj, aeronava ar putea lua la bord 35.443 litri de benzină. Toate tancurile aveau pereți multistrat, asigurând auto-etanșare în cazul unei găuri.
Unsprezece membri ai echipajului (pilot, copilot, inginer de zbor, navigator, operator radio, operator radar, navigator-bombardier, 4 tunari) se aflau în cabine presurizate destul de confortabile.
Întrucât bombardierul trebuia să opereze la o distanță mare de bazele sale, el nu se putea baza pe însoțirea constantă a luptătorilor săi. În acest sens, B-29 avea un armament defensiv foarte puternic, așezat în suporturi de turelă mobilă, cu ghidare de la distanță de la o pistol automat, a cărui utilizare a făcut posibilă creșterea eficienței de tragere de 1,5 ori. Când tragea către o țintă aeriană, era posibil să vizezi mai multe puncte de tragere către ea. În plus, săgețile ar putea transfera controlul reciproc, în funcție de poziția țintei.
În total, au existat cinci turnulețe, oferind o bombă circulară a spațiului aerian: două deasupra fuselajului, două sub fuselaj și coadă. Fiecare turelă a fost înarmată cu mitraliere de 12,7 mm cu o capacitate de muniție de 500 de runde pe baril.
Inițial, turelele conțineau două mitraliere de 12,7 mm. Întrucât luptătorii japonezi practicau activ un atac frontal, numărul mitralierelor din turela frontală superioară a fost adus la patru.
În instalația din spate, pe lângă mitraliere, ar putea exista un tun de 20 mm cu o sarcină de muniție de 100 de runde. Ulterior, la modificările ulterioare ale B-29, tunul de 20 mm a fost abandonat, înlocuindu-l cu o mitralieră de 12,7 mm.
În total, aeronava avea patru locuri de muncă pentru tiruri: unul în prova și trei în cabina presurizată din spate. Obiective turistice au fost afișate sub cupole transparente. Două cupole erau amplasate pe laturi, una în partea superioară a fuselajului. Tragerul instalației defensive coadă se afla în interiorul ei.
Mitraliera AN / M2 de 12,7 mm.50 Browning a fost o armă foarte eficientă. Fără muniție, cântărea 29 kg, lungime - 1450 mm. Viteza botului unui glonț cu greutatea de 46,7 g a fost de 858 m / s. Raza de acțiune eficientă la ținte de aer în mișcare rapidă - până la 500 m. Rata de foc - 800 rds / min. Potrivit americanilor, la o distanță de 700 m, un glonț de calibru 50 a străpuns blocul de cilindri al unui motor de aeronave japonez.
Un raport oficial al SUA, care acoperă perioada din august 1944 până în august 1945, afirmă că echipajele B-29, care au zburat peste 32.000 de ieșiri, au obținut 914 victorii. Cel mai probabil, datele despre numărul de interceptori japonezi doborâți de tunurile de turelă sunt foarte exagerate. Totuși, trebuie admis că „Superfortarea” deținea arme defensive foarte eficiente, care erau de câteva ori superioare puterii de foc a oricărui luptător japonez.
Nu numai armele, ci și datele de zbor ale „Superfortress” au fost, de asemenea, la cele mai bune momente. În ostilitățile împotriva Japoniei, s-au folosit bombardiere de modificări: B-29, B-29A și B-29B. În funcție de model, greutatea maximă la decolare a fost de 61235–62142 kg. Viteza maximă la 7020 m: 586–611 km / h. Viteza de croazieră: 330-402 km / h. Plafon de serviciu: 9700-10600 m. Sarcina maximă a bombei: 9072-10342 kg. Raza de luptă: 2575-2900 km. Autonomie feribot: peste 8300 km.
Cel mai avansat echipament de comunicație și vizionare și navigație a fost instalat pe Super Fortress. De exemplu, aeronavele cu modificarea B-29B au fost echipate cu radar AN / APQ-7, ceea ce a făcut posibilă efectuarea bombardamentelor cu o precizie suficient de mare la ținte care nu au fost observate vizual. Avioanele cu modificarea B-29B au fost, de asemenea, echipate cu radarul AN / APQ-15B, cuplat cu vederea montării puștii de la pupa. Acest radar a fost folosit pentru a detecta luptătorii inamici care atacau din emisfera posterioară.
Bombardierele B-29 din seria timpurie aveau o mulțime de „răni din copilărie”. Fiecare bombardier a fost echipat cu patru motoare Wright R-3350 răcite cu aer, cu o capacitate de 2200 CP. cu. Și la început, aceste motoare prezentau o mulțime de probleme. În primele misiuni de luptă, motoarele au eșuat sau chiar s-au aprins, ceea ce, combinat cu experiența insuficientă de zbor a piloților, a dus la pierderi. În prima etapă, pentru fiecare „Superfortress” doborâtă de sistemele japoneze de apărare aeriană, au fost pierdute 3-4 avioane ca urmare a unor accidente de zbor cauzate de motive tehnice sau erori ale echipajului de zbor.
O mulțime de „Superfortărețe” s-au prăbușit în timpul aterizării după finalizarea unei misiuni de luptă. Unsprezece B-29 cu sediul în Insulele Mariana au fost distruse în bombardamente de către avioane japoneze staționate în Iwo Jima.
Ulterior, pe măsură ce calificările piloților au crescut și au dobândit experiența necesară, numărul incidentelor a scăzut. Iar capturarea lui Iwo Jima și bombardarea totală a aerodromurilor japoneze de către americani au făcut posibilă prevenirea atacurilor de represalii ale bombardierelor japoneze. Cu toate acestea, pierderile indirecte în misiunile de luptă au fost încă mai mari decât cele provenite de la armele și avioanele antiaeriene japoneze. În medie, superforturile au pierdut mai puțin de 1,5% din numărul echipajelor care au luat parte la misiuni de luptă. Dar în primele raiduri, pierderile s-au apropiat de 5% din numărul total de B-29 implicați în raid.
Până la mijlocul anului 1945, aripile aeronavei, echipate cu B-29, au atins eficacitatea maximă în luptă. Frecvența și forța loviturilor Superfortreselor au crescut sistematic. Au fost dezvoltate tactici optime, echipajele au dobândit experiența necesară și fiabilitatea echipamentului a fost adusă la nivelul necesar.
În iulie 1945, B-29 au făcut 6.697 de ieșiri și au aruncat 43.000 de tone de bombe. Precizia bombardamentelor a crescut, iar pierderile din contramăsurile inamice au scăzut brusc. Peste 70% din bombardamente au fost efectuate conform radarelor aeriene.
În perioada activității militare împotriva insulelor japoneze, „Superfortarea” armatei a 20-a a aviației a aruncat 170.000 de tone de bombe și mine maritime și a zburat 32.600 de ieșiri. Din motive de luptă, 133 de aeronave și 293 de membri ai echipajului au fost pierduți. Pierderile totale ale B-29-urilor din Comandamentul Bomber 20 și 21 au fost de 360 de avioane.
După începerea raidurilor Superfortreselor pe insulele japoneze, a devenit clar că forțele japoneze de apărare aeriană au foarte puțini luptători capabili să intercepteze cu încredere B-29. Victoriile câștigate de piloții interceptorilor japonezi în respingerea primelor raiduri americane se datorează în mare parte inexperienței echipajelor americane și tacticii greșite de a folosi bombardierul de mare viteză și mare altitudine.
Reticența avioanelor de vânătoare japoneze de a contracara raidurile B-29 se datorează în mare parte opiniilor comandamentului japonez despre cum ar trebui să fie luptătorii de armată și navale. Conceptul de luptă aeriană de către personalul militar japonez de rang înalt s-a bazat pe experiența primului război mondial, când avioanele de luptă convergeau într-o „haldă pentru câini”. Creatorilor luptătorilor li s-a cerut în primul rând să asigure o manevrabilitate excelentă, iar performanța la altitudine și rata de urcare au fost considerate secundare. Drept urmare, viteza mare și armamentul puternic al monoplanului ușor și agile au fost sacrificate pentru manevrabilitate.
Fighter Ki-43 Hayabusa
Un exemplu izbitor al acestei abordări este cel mai masiv luptător japonez din timpul celui de-al doilea război mondial - Ki-43 Hayabusa. Această aeronavă, creată de firma Nakajima în 1939, a fost produsă în număr de peste 5900 de exemplare.
Din decembrie 1941, acest avion a participat la luptele din Malaya, Birmania. Și de la sfârșitul anului 1942 a devenit principalul luptător al armatei imperiale. Și a luptat activ până la predarea Japoniei. În timp ce se afla în producție în serie, Hayabusa a fost modernizată constant. Luptătorul Ki-43-I, înarmat cu două mitraliere de calibru pușcă, ar putea accelera la 495 km / h în zbor orizontal. O modificare îmbunătățită a Ki-43-IIb cu o greutate maximă la decolare de 2925 kg a fost înarmată cu o pereche de mitraliere de 12,7 mm. Viteza maximă după instalarea motorului de 1150 CP. cu. crescut la 530 km / h.
Luptele Ki-43 din toate variantele de producție erau relativ ieftine, ușor de operat și puteau fi stăpânite rapid de piloții intermediari. Un număr de Ki-43 din seria ulterioară au fost utilizate în unități care asigură apărarea aeriană a insulelor japoneze. Cu toate acestea, având în vedere slăbiciunea armamentului și faptul că viteza maximă de zbor a lui Hayabusa a fost inferioară tuturor modificărilor B-29, acest luptător a avut în majoritatea cazurilor șansa de a câștiga, atacând bombardierul din emisfera frontală. Pentru a face acest lucru, a fost necesar mai întâi să ia o poziție avantajoasă, ceea ce în practică nu s-a întâmplat des. Având în vedere supraviețuirea ridicată a Superfortress, două mitraliere în cele mai multe cazuri nu au fost suficiente pentru a provoca daune fatale bombardierului. Iar piloții japonezi s-au lovit deseori.
Astfel, după începerea raidurilor B-29 asupra Japoniei, a apărut o situație când avioanele mari, tenace, de mare viteză și bine armate, cu patru motoare capabile să transporte tone de bombe, au fost opuse unor armate slabe și foarte vulnerabile la daune. „acrobați aerieni”, care chiar și la sfârșitul războiului mai mult de jumătate din regimentele de luptători japonezi erau înarmați.
Fighter A6M Zero
Poate cel mai faimos luptător japonez din timpul celui de-al doilea război mondial este A6M Zero, construit de Mitsubishi. În prima etapă a ostilităților, el a fost un dușman redutabil pentru toate avioanele de luptă americane. Deși Zero avea un motor mai puțin puternic decât cel al luptătorilor aliați, datorită designului maxim ușor, acest luptător japonez era superior vehiculelor inamice în ceea ce privește viteza și manevrabilitatea. Designul "Zero" a combinat cu succes dimensiuni reduse și încărcare specifică redusă a aripii cu o controlabilitate excelentă și o rază mare de acțiune.
Operațiunea Zero a început în august 1940. În total, 10.938 de avioane au fost construite până în august 1945. Acest luptător naval a fost utilizat pe scară largă în toate zonele ostilităților, zburând de pe punțile portavioanelor și de pe aerodromurile terestre.
Luptătorul A6M3 Mod 32, lansat în iulie 1942, avea o greutate maximă la decolare de 2.757 kg. Și cu un motor de 1130 CP. cu. în zbor orizontal, ar putea atinge o viteză de 540 km / h. Armament: două mitraliere de 7, 7 mm și două tunuri de 20 mm.
Luptătorul A6M5 Mod 52, care a intrat în unități de luptă în toamna anului 1943, avea mai multe opțiuni de arme:
- două mitraliere de 7, 7 mm și două tunuri de 20 mm;
- o mitralieră de 7,7 mm, o mitralieră de 13,2 mm și două tunuri de 20 mm;
- două mitraliere de 13, 2 mm și două tunuri de 20 mm.
Mai multe A6M5 Model 52 din unitățile de luptă au fost transformate în luptători de noapte. Armamentul standard pentru mitralieră a fost demontat și un tun de 20 mm a fost instalat în spatele cabinei, trăgând înainte și în sus.
Când au respins raidurile B-29, luptătorii marinei japoneze, pe lângă mitralieră și armament de tun, au folosit alte mijloace de distrugere. Pentru „Zero” a fost dezvoltată o suspensie de zece „bombe aeriene” cu o siguranță la distanță. Astfel, japonezii au încercat să lupte cu Super Cetățile fără a intra în zona de ucidere a turelelor lor defensive de 12,7 mm.
Bomba de fosfor tip 99-Shiki 3-Gou 3-Shusei-Dan cântărea 32 kg la încărcare. Pe lângă granulele albe de fosfor, o astfel de bombă conținea 169-198 bile de oțel. Secțiunea cozii conținea, de asemenea, o încărcare de explozivi - acid picric cântărind 1,5 kg.
Există o mulțime de dovezi de la piloții americani despre utilizarea unor astfel de bombe de către japonezi. Explozia de fosfor a fost foarte eficientă, dar de obicei complet inofensivă. Singurul beneficiu al folosirii acestor bombe a fost de a orbi echipajele de bombardiere. Raza de distrugere a elementelor de sacrificare terminate nu a depășit 20 m (relativ mic), iar efectul incendiar al fosforului a fost eficient numai dacă ținta a fost sub punctul de rupere. În plus, pentru piloții luptătorilor Zero, a fost un mare succes să ia o poziție pentru un atac deasupra formațiunii de marș B-29 și, în acest caz, au avut șanse de succes folosind mitralierele și tunurile din avion..
Când a respins raidurile B-29 asupra Japoniei, sa dovedit că Zero a fost, în general, ineficient ca luptător interceptor. La o altitudine de 6000 m, luptătorul cu cea mai rapidă modificare în serie A6M5 Model 52 a dezvoltat 565 km / h. Și nu a fost mult mai rapid decât armata „Hayabusa”, depășind-o semnificativ doar în ceea ce privește armele. Principalul luptător naval japonez ar putea combate relativ cu succes bombardierele americane grele care atacau zonele rezidențiale cu „brichete” de la altitudine mică. Dar a fost foarte dificil să detectezi vizual „Superfortarea” în întuneric.
Fighter Ki-44 Shoki
Primul luptător japonez cu un singur motor specializat în apărarea aeriană a fost Ki-44 Shoki. Acest avion a efectuat primul său zbor în august 1940. Și în decembrie 1941, un lot experimental de luptători a fost trimis în Indochina pentru testare în condiții de luptă.
Spre deosebire de luptătorii japonezi produși anterior, la proiectarea Shoki, accentul principal a fost pus pe viteză și rata de urcare. Proiectanții companiei „Nakajima” au încercat să creeze un interceptor care dezvoltă o viteză de cel puțin 600 km / h la o altitudine de 5000 m. Timpul de urcare pe această înălțime ar fi trebuit să fie mai mic de 5 minute. Pentru a atinge caracteristicile necesare, a fost utilizat un motor de aeronavă răcit cu aer cu o capacitate de 1250 litri. cu. S-a acordat multă atenție aerodinamicii. Fuzelajul de pe suportul motorului se îngusta rapid spre spate. Au fost folosite un felinar în formă de lacrimă, un tren de aterizare retractabil și o elice cu pas variabil cu trei pale. Încărcarea aripilor lui Shoki a fost semnificativ mai mare decât cea a altor luptători japonezi.
Piloții japonezi, obișnuiți cu aeronave extrem de manevrabile, au numit Ki-44 „buștean zburător”. Cu toate acestea, această abordare a fost extrem de subiectivă. În ceea ce privește manevrabilitatea, Shoki nu era mai rău decât mulți luptători americani. Viteza orizontală maximă de zbor a Ki-44-Ia la o altitudine de 3800 m a fost de 585 km / h.
Era destul de logic să îmbunătățim „Shoki” prin creșterea caracteristicilor de viteză și întărirea armamentului. La modificarea Ki-44-II, a fost instalat un motor de 1520 CP. cu. Ki-44-IIa de serie transporta armament format din două mitraliere de 7,7 mm și două mitraliere de 12,7 mm. Ki-44-IIb a primit patru mitraliere de 12,7 mm sau două mitraliere grele și două tunuri de 20 mm. Interceptorul Ki-44-IIc cu arme foarte puternice a fost produs special pentru a combate B-29. Unii luptători ai acestei variante aveau două mitraliere de 12,7 mm și două tunuri cu aripi de 37 mm. Unele dintre vehicule erau echipate cu tunuri de 40 mm Ho-301 cu carcase fără casetă, în care încărcătura cu combustibil era presată în fundul proiectilului. Un astfel de proiectil cu o greutate de 590 g avea o viteză inițială de 245 m / s și o rază de tragere efectivă de 150 m. Când a lovit un proiectil de 40 mm conținând 68 g de explozivi, s-a format o gaură cu diametrul de până la 70-80 cm în cu toate acestea, pentru a obține lovituri, a fost necesar să se apropie foarte mult de aeronava atacată.
Greutatea maximă la decolare a Ki-44-IIb a fost de 2764 kg. La o altitudine de 4500 m, luptătorul a dezvoltat 612 km / h. Raza de zbor - 1295 km. Un interceptor cu astfel de caracteristici, supus utilizării în masă, a reușit să lupte cu B-29 în timpul zilei. Uneori, piloții Shoki au reușit să obțină rezultate bune. Așadar, pe 24 noiembrie 1944, Ki-44 a distrus 5 și a deteriorat 9 „Superfortărețe”. Noaptea, pilotul se putea baza doar pe vederea lui. Iar japonezii aveau puțini piloți instruiți să intercepteze în întuneric.
După ce bombardierele americane care au zburat în timpul zilei au început să escorteze Mustang-urile P-51D, piloții interceptorilor japonezi de zi au căzut în vremuri grele. „Shoki” a pierdut din toate punctele de vedere în fața „Mustangului”. Cu toate acestea, Ki-44 a continuat să fie folosit până la sfârșitul războiului. În august 1945, trei regimente aveau sediul în Japonia, complet echipate cu aceste mașini. În total, ținând cont de prototipuri, au fost construiți 1.225 de luptători Ki-44.
Fighter Ki-84 Hayate
Pentru a înlocui vechiul luptător Ki-43 Hayabusa, inginerii Nakajima au creat un nou luptător Ki-84 Hayate la mijlocul anului 1943. Acest avion de luptă, care a apărut pe front în august 1944, a fost o surpriză neplăcută pentru americani și britanici. La altitudini mici și medii, în ceea ce privește viteza și manevrabilitatea, nu era inferior celor mai moderni luptători aliați. De la mijlocul anului 1943 până în august 1945, au fost construiți 3.514 luptători Ki-84.
Seria Ki-84-Ia a fost echipată cu motoare răcite cu aer de 1970 CP. cu. Greutatea normală la decolare a luptătorului a fost de 3602 kg, maxim - 4170 kg. Viteza maximă de zbor este de 670 km / h. Plafonul de serviciu este de 11.500 m. Gama de zbor este de 1255 km. Armament: două mitraliere de 12, 7 mm cu 350 de runde de muniție pe baril în partea superioară frontală a fuselajului și două tunuri de 20 mm cu 150 de rute de muniție pe baril în aripi. Ultima mașină de serie a fost înarmată cu patru tunuri de 20 mm. Conform standardelor japoneze, Hayate avea o bună protecție pentru pilot: un spătar blindat cu tetiere și baldachin din sticlă antiglonț. Cu toate acestea, în avion nu a existat nicio descărcare de urgență a felinarului și a echipamentului de stingere a incendiilor.
Avionul de producție târzie, cunoscut sub numele de Ki-84 Kai și destinat utilizării ca interceptori de apărare antiaeriană, a primit motorul Ha-45-23, care a dezvoltat o putere de 2.000 CP. cu. Armamentul încorporat a inclus patru tunuri: două - calibru 20 mm și două - calibru 30 mm.
Din fericire pentru echipajele B-29 implicate în raiduri aeriene asupra orașelor japoneze, au existat puțini interceptori Ki-84 Kai în sistemul japonez de apărare antiaeriană. Valoarea de luptă a acestui luptător a fost mult redusă de numeroase defecte de fabricație. Motoarele nu au produs puterea declarată, care, în combinație cu rugozitatea pielii, a limitat viteza maximă. În ultimul an de război din Japonia, a existat o lipsă acută de benzină cu octanie mare. Și acest lucru a afectat, de asemenea, negativ eficacitatea în luptă a interceptorilor.
Luptător Ki-61 Hien
În etapa finală a războiului, japonezii au transferat noul lor luptător de linie frontală Ki-61 Hien către interceptori. Acest avion al companiei Kawasaki a fost în producție în serie de la sfârșitul anului 1942 până în iulie 1945. Numărul era de 3078 exemplare.
Apariția Ki-61 a devenit posibilă după ce compania Kawasaki a achiziționat o licență pentru motorul german Daimler-Benz DB 601A răcit cu lichid instalat pe Messerschmitts. Motor japonez în formă de V, cu 12 cilindri, cu o capacitate de 1175 CP. cu. produs sub denumirea Ha-40.
Utilizarea unui motor răcit cu lichid a făcut posibilă îmbunătățirea calităților aerodinamice ale luptătorului. Viteza Ki-61 a diferitelor modificări a variat de la 590 la 610 km / h, ascensiune la o altitudine de 5 km - de la 6 la 5,5 minute. Plafonul are peste 11.000 m.
Spre deosebire de mulți alți luptători japonezi, acest avion a scufundat bine. Puterea suficient de mare și greutatea relativ redusă a motorului în combinație cu o formă simplificată au făcut posibilă transformarea „Hien” nu numai în viteză mare. Un raport bun împingere-greutate a făcut posibilă creșterea greutății structurii fără pierderea cardinală a datelor de zbor și plasarea pereților despărțitori ignifugi, sticlă antiglonț și spatele blindat al scaunului pilotului pe acest luptător, precum și protejarea rezervoarelor de combustibil. Ca rezultat, Ki-61 a devenit primul luptător japonez pe care au fost implementate suficient măsuri de creștere a supraviețuirii în luptă. În plus, pe lângă datele de viteză bune, „Hien” avea o manevrabilitate bună. Gama de zbor a ajuns la 600 km, cu un rezervor de combustibil exterior - 1100 km.
Prima producție Ki-61-Ia avea două mitraliere de 7,7 mm și două mitraliere de 12,7 mm. Ulterior, pe Ki-61-Ib au fost instalate patru mitraliere de 12,7 mm. Ki-61-Iс, pe lângă două mitraliere de 12,7 mm, a primit două tunuri germane de aripă de 20 mm MG 151/20. Pe Ki-61-Id, fuselajul a fost prelungit, controlul a fost simplificat, multe componente au fost ușurate, roata din spate nu a fost retractabilă. Armament: două mitraliere sincrone de 12, 7 mm în fuselaj și două tunuri de 20 mm în aripă.
Ki-61-II modernizat a fost propulsat de motorul Ha-140, care a fost mărit la 1.500 CP. cu. Existau două opțiuni pentru arme - Ki-61-IIa standard: două mitraliere de 12,7 mm și două tunuri de 20 mm, iar Ki-61-IIb armat: patru tunuri de 20 mm.
Hien-ul modernizat cu un nou motor de putere sporită a fost singurul luptător japonez capabil să opereze eficient la mare altitudine împotriva Super Fortresses. Dar performanța unei interceptări reușite a fost deseori împiedicată de fiabilitatea redusă a motorului Ha-140 stimulat.
De la bun început, introducerea Ki-61 în serviciu a dus la o serie de dificultăți. Personalul tehnic japonez de la sol nu avea experiență în exploatarea și întreținerea motoarelor aeronave răcite cu lichid. Acest lucru a fost agravat de defectele de fabricație ale motoarelor. Iar „Hien” a avut o reputație proastă în prima etapă. După ce fiabilitatea tehnică a motoarelor a fost adusă la un nivel acceptabil, Ki-61 a început să reprezinte o amenințare serioasă pentru toate avioanele de luptă americane fără excepție. În ciuda atitudinii negative a personalului tehnic, piloții au iubit acest luptător. Americanii au remarcat faptul că, datorită protecției mai bune și a caracteristicilor bune de viteză, Ki-61 s-a comportat în majoritatea cazurilor mai agresiv decât alți luptători japonezi ușori.
Luând în considerare pierderile critice din turelele B-29, în decembrie 1944, piloții Ki-61 au început să folosească tacticile de alergare Shinten Seikutai (Striking Sky). În același timp, în majoritatea cazurilor, nu a fost vorba de atacuri suicidare - o lovitură de lovitură ar fi trebuit să provoace daune critice unui bombardier american, după care pilotul unui luptător japonez a trebuit fie să aterizeze mașina deteriorată, fie să sară cu un paraşuta. Această tactică s-a bazat pe o interacțiune strânsă între luptătorii „împușcați” cu cei convenționali, ceea ce a făcut posibilă obținerea succesului. Cu toate acestea, în aprilie 1945 (după capturarea lui Iwo Jima), americanii au putut să-și însoțească bombardierele cu rază lungă de acțiune cu luptători P-51D Mustang. Acest lucru a redus dramatic eficacitatea interceptorilor japonezi.
În iunie-iulie 1945, activitatea unităților înarmate cu Ki-61 a scăzut semnificativ - în bătăliile anterioare au suferit pierderi mari, iar producția de avioane de acest tip a încetat. În plus, în așteptarea aterizării americane pe insulele japoneze, a fost emis un ordin care interzicea lupta cu forțele inamice superioare. În condițiile dominării inamicului pe cer, Ki-61 care a supraviețuit au fost salvați pentru a respinge invazia americană. La începutul lunii august, în Japonia erau 53 de Ki-61 pregătite pentru luptă.
Fighter Ki-100
Volumul de producție al Ki-61 a fost în mare parte limitat de lipsa motoarelor de aeronave răcite cu lichid. În acest sens, pe baza Ki-61, a fost dezvoltat luptătorul Ki-100 cu un motor Ha-112 răcit cu aer cu 14 cilindri, cu o capacitate de 1500 CP. cu.
Motorul răcit cu aer a avut mai multă tracțiune. Viteza maximă a producției Ki-100-Ia a scăzut în comparație cu cel mai recent Ki-61 cu 15-20 km / h la toate altitudinile. Pe de altă parte, datorită scăderii greutății și creșterii densității puterii, manevrabilitatea și rata de urcare s-au îmbunătățit semnificativ. Gama de zbor a crescut, de asemenea - până la 1400 (2200 km cu tancuri exterioare). Caracteristicile altitudinii (comparativ cu Ki-61-II) au rămas practic neschimbate. Versiunea ulterioară a Ki-100-Ib avea aerodinamică îmbunătățită și un baldachin în formă de lacrimă.
Armamentul a rămas același ca pe cea mai mare parte a Ki-61-II: două mitraliere de 12,7 mm și două tunuri de 20 mm. Producția Ki-100 a început în martie 1945. Și s-a încheiat la jumătatea lunii iulie, după ce B-29 a bombardat fabrica în care s-a desfășurat asamblarea. Luptătorii Ki-100 au reușit să producă doar 389 de exemplare. Și nu au avut un efect vizibil asupra cursului luptelor aeriene.
În următoarea parte a recenziei, dedicată istoriei sistemului japonez de apărare aeriană, ne vom concentra asupra luptătorilor interceptori japonezi cu două motoare grele. Tactica luptătorilor de apărare aeriană japoneză și rolul lor în combaterea raidurilor bombardierelor grele americane vor fi discutate pe scurt.
