În prezent există șapte submarine nucleare polivalente în forțele submarine ale Marinei Regale. Trei dintre ele aparțin vechiului proiect Trafalgar, alte patru sunt construite conform Astute-ului modern. Construcția unor astfel de submarine nucleare continuă, iar în următorii ani flota va primi încă trei fanioane. În același timp, programul pentru dezvoltarea și construcția de noi submarine s-a confruntat în mod repetat cu diverse probleme.
În căutarea unui înlocuitor
Prima încercare de a crea un submarin nuclear promițător care să înlocuiască Trafalgar a fost făcută la mijlocul anilor optzeci. Lucrările la proiectul SSN20 au continuat până la începutul anilor nouăzeci și au arătat un anumit succes, dar au fost întrerupte din cauza unei schimbări a situației politico-militare. În loc să construiască bărci complet noi, s-a propus dezvoltarea unui proiect pentru modernizarea celor existente. A primit denumirea lotului 2 clasa Trafalgar (B2TC).
Licitația pentru crearea B2TC a fost anunțată în 1993. La mijlocul anului 1995, departamentul militar a acceptat proiectele preliminare de la participanți și a început să le studieze. În martie 1997, un proiect comun între GEC-Marconi și BMT Ltd. a fost anunțat ca câștigător al licitației. În această etapă, proiectul B2TC a fost redenumit Astute („Insightful” sau „Insidious”). De asemenea, a fost planificat numirea submarinului principal al noii construcții.
Este curios că, până în acest moment, KVMF își revizuise planurile. S-a propus echiparea submarinelor Astute cu o serie de noi sisteme și mijloace, inclusiv un reactor nuclear promițător. Din acest motiv, a fost necesar să se revizuiască designul corpului durabil și să se facă multe alte modificări. Ca urmare, modernizarea submarinului existent s-a transformat într-un nou proiect cu drepturi depline, iar modificările corespunzătoare au fost aduse contractului pentru executarea lucrărilor. Construcția primelor trei nave a fost estimată la 2,4 miliarde de lire sterline.
Principalul contractor pentru proiectul Astute a fost GEC-Marconi, care în 1999 a devenit parte a nou-înființatei BAE Systems. Construcția a fost planificată să fie desfășurată la șantierul naval din Barrow-in-Furness (acum BAE Systems Submarines). Montarea navei de plumb HMS Astute trebuia să aibă loc la sfârșitul anilor nouăzeci, când proiectul era gata.
Primele probleme
Proiectul „Discerning” sa confruntat deja cu probleme în stadiul dezvoltării documentației tehnice. Pentru a simplifica și a accelera lucrările, s-a decis utilizarea sistemelor CAD - pentru prima dată în istoria flotei de submarine britanice. Valorificarea acestor fonduri sa dovedit a fi dificilă și lentă, iar proiectul a început să cadă în urmă. Ne-am ocupat de aceste probleme și am câștigat experiența necesară.
În anii nouăzeci, șantierul naval de la Barrow-in-Furness a suferit de ordinele militare tăiate și personalul tăiat în mod regulat. La începutul deceniului, fabrica avea peste 13 mii de angajați, iar până în 2001 rămâneau doar 3 mii de specialiști. Pentru a construi noi submarine, a fost necesar să se restabilească capacitatea de producție și să se creeze noi locuri de muncă.
Astfel de măsuri au făcut posibilă începerea construcției navei de plumb. Stabilirea sa a avut loc la 31 ianuarie 2001 - cu o întârziere semnificativă față de programul inițial. În consecință, data preconizată de livrare a submarinului a fost, de asemenea, întârziată. În viitor, au apărut noi probleme, care au dus din nou la o schimbare de termeni.
În toamna anului 2002, Departamentul Apărării și BAE Systems, într-un raport comun, au dezvăluit problemele programului actual. Începând din august 2002, programul de construcție a depășit cu aproape trei ani programul inițial și a depășit costul estimat. Conform termenilor contractului, cheltuielile care depășesc estimarea stabilită urmau să fie suportate de firma contractantă.
Ministerul Apărării și BAE Systems au ajuns la concluzia că este imposibil să continue lucrările în temeiul contractului existent. Din această cauză, la sfârșitul anului 2003, a apărut un acord actualizat. Clientul a fost de acord să mărească costul proiectului cu 430 de milioane de lire sterline, iar contractantul urma să investească 250 de milioane de lire sterline în construcție. În plus, compania americană General Dynamics Electric Boat a fost implicată în activitatea de consultant și asistent.
Măsuri de succes
Implicarea specialiștilor străini cu o vastă experiență a dat rezultatul dorit. Au ajutat la stăpânirea sistemelor CAD și la îmbunătățirea designului. În plus, cu ajutorul lor, tehnologiile de construcție au fost actualizate și optimizate. Deci, în proiectul Astute, a fost propus un principiu modular de asamblare. Acesta prevedea construirea de secțiuni separate ale unei corpuri robuste cu saturația echipamentului necesar, urmată de andocarea într-o singură structură.
Modulele pentru barca de cap au fost realizate într-o poziție orizontală, dar acest lucru a fost considerat incomod. Pentru prima navă de serie, trebuia dezvoltată o nouă tehnologie: în același timp, „inelul” metalic stătea la capăt în timpul asamblării. Schimbările tehnologiei construcțiilor au dus la noi provocări pe care GDEB le-a depășit.
Programul lui Astute se epuiza încă și se lupta să îndeplinească constrângerile financiare, dar acum era posibil să se bazeze pe finalizarea cu succes a lucrărilor. Prima dovadă reală a acestui fapt a fost lansarea barcii de plumb HMS Astute în 2007.
Ediție limitată
Amplasarea submarinului de plumb HMS Astute (S119) a avut loc la 31 ianuarie 2001. Datorită dificultăților inginerești, tehnologice și organizatorice, precum și datorită reproiectării proiectului cu participarea GDEB, nava a fost finalizată și lansată abia în iunie 2007. Încă trei ani au continuat să testeze și să remedieze neajunsurile. Primul submarin nuclear al proiectului său a intrat în funcțiune pe 27 august 2010.
Construcția primei bărci de serie HMS Ambush (S120) a început în octombrie 2003. A fost lansată chiar la începutul anului 2011 și pusă în funcțiune la 1 martie 2013. A treia carenă a seriei, HMS Artful (S121), a fost construită din Martie 2005 - Mai 2014. În 2016, acest submarin nuclear a aderat la KVMF. În aprilie 2020, al patrulea submarin, HMS Audacious (S122), stabilit în 2009 și lansat în 2017, a fost predat clientului.
În 2009, la câteva luni după ce a început construcția HMS Audacious, Comitetul de Apărare al Camerei Comunelor a publicat un raport cu rezultate preliminare din programul Astute. S-a dovedit că construcția de bărci este cu 57 de luni în urmă față de programul inițial - aproape 5 ani. Construcția primelor trei submarine nucleare a costat 3,9 miliarde de lire sterline, adică Cu 53% mai mult decât estimarea inițială.
În acest sens, antreprenorilor li s-a ordonat să ia măsuri și să accelereze construcția de submarine, precum și să le reducă costurile. Aceste sarcini, în general, au fost finalizate, dar noua etapă de remediere și îmbunătățiri a durat ceva timp și a afectat timpul de livrare al navelor terminate.
Planuri de viitor
La 13 octombrie 2011, a avut loc montarea celui de-al cincilea submarin nuclear din clasa Astute la Barrow-in-Furness. La 11 decembrie 2020, a fost „botezată” sub numele HMS Anson (S123). Din iulie 2013, continuă construcția următoarei clădiri, HMS Agamemnon (S124). După o pauză semnificativă, în mai 2018, al șaptelea și ultimul dintre submarinele planificate au fost stabilite. A fost numit HMS Agincourt (S125).
După o serie de eșecuri din anii nouăzeci și două mii de ani, pe cont propriu și cu ajutorul specialiștilor din Statele Unite, constructorii navali britanici au fost în continuare capabili să stabilească un ciclu tehnologic pentru producerea de submarine nucleare polivalente moderne. Cu toate acestea, aceste procese nu au permis schimbarea radicală a timpului de construcție. Fiecare dintre ambarcațiunile Astute este încă o construcție pe termen lung și necesită câțiva ani de muncă.
Conform planurilor actuale, în 2021-22. submarinul Anson va merge la probe pe mare. Acesta va fi predat cel târziu în 2023-24. Următoarea navă va fi lansată doar în viitor și va intra în funcțiune doar până în 2025. Întreaga serie de șapte submarine nucleare ar trebui să fie finalizată, testată și intrată în funcțiune abia în 2026. Luând în considerare evenimentele din trecut, trebuie remarcat faptul că acestea sunt doar planuri actuale - rezultatul real al muncii poate fi diferit.
Motivele eșecului
Programul pentru dezvoltarea și construcția de noi submarine polivalente de tip BT2C / Astute a început în urmă cu 27 de ani, dar nu a dat încă toate rezultatele dorite. Dintre cele șapte submarine nucleare necesare, flota a primit doar patru, iar livrarea restului va avea loc mai târziu. Este ușor de calculat că ultima navă va fi predată la 25 de ani după ce a fost depusă nava principală. Acest lucru poate fi numit record, dar este puțin probabil ca KVMF și industria să fie mândri de asta.
O condiție prealabilă pentru dificultățile viitoare a fost dorința clientului de a construi noi submarine folosind tehnologii și componente avansate. Dezvoltarea și dezvoltarea lor, previzibil, au necesitat mult efort, timp și bani. Cu toate acestea, la elaborarea planurilor inițiale, nu a fost posibil să se prevadă complexitatea sarcinilor stabilite, ceea ce a condus în cele din urmă la o schimbare în termeni și la o creștere a costului programului.
În același timp, trebuie amintit că dezvoltarea B2TC a fost realizată în anii nouăzeci, când bugetul apărării din Marea Britanie a fost serios redus - și odată cu acesta cheltuielile pentru proiectele curente și promițătoare. Printre altele, acest lucru a dus la reducerea personalului în birourile de proiectare și în fabricile care urmau să participe la construcții. A fost posibilă rezolvarea acestor probleme numai până la sfârșitul anilor 2000.
Astfel, proiectul Astute în toate etapele sale principale s-a confruntat cu dificultăți caracteristice de diferite tipuri, care au împiedicat în mod constant continuarea sa cu succes. Până acum, au reușit să scape de partea principală a acestora, dar situația încă nu a devenit ideală. Nu se știe dacă va fi posibil să se schimbe în viitor și să se deplaseze orice etape ale programului nu la dreapta, ca de obicei, ci la stânga. În ceea ce privește clientul și contractantul, aceștia și-au pierdut mult timp optimismul.
