Improvizație în canadian
În armatele aliaților, cuvântul destul de pașnic „Cangur” a devenit obișnuit pentru a desemna transportatori blindați grei urmăriți din cel de-al doilea război mondial, uniți printr-un alt cuvânt - improvizație. Canadienii și apoi britanicii s-au orientat spre ideea de a crea astfel de vehicule blindate nu dintr-o viață bună. Nu erau multe echipamente specializate similare la îndemână. Primele încercări de a crea un transportor blindat improvizat au fost făcute în 1942-1943 în Africa de Nord prin modificarea tancurilor ușoare americane M3 și M5 Stuart, din care au fost demontate turnurile. Aceste vehicule de luptă au fost folosite ca tractoare de artilerie. În același timp, încercările de a folosi primul „Cangur” ca transportoare blindate de personal au fost considerate nereușite din cauza rezervării slabe a tancurilor originale. Dar, cel mai probabil, problema se afla în utilizarea incorectă a unei astfel de tehnici, dat fiind că astfel de transportori blindați improvizați aveau avantaje tangibile în dimensiuni mai mici și vizibilitate pe câmpul de luptă, manevrabilitate ridicată și mobilitate. Într-un fel sau altul, tocmai ca transportoare blindate de personal, modificările de la tancurile M3 și M5 Stuart nu au fost practic utilizate.
Data viitoare când s-au orientat spre ideea de a crea un transportor blindat pe un șasiu de tanc, a fost în vara anului 1944. Canadienii, îngrijorați de numărul mare de pierderi de infanterie din unitățile lor de pușcă motorizată, au decis să creeze rapid un transportor blindat cu șenile grele, care să poată urmări nu numai pumnul tancului, ci și să protejeze în mod fiabil infanteria. În același timp, statele britanice și ale Commonwealth-ului au experimentat o penurie de transportatori blindați americani pe jumătate de cale blindată, de care Statele Unite aveau nevoie pentru a-și forma propriile unități. Iar transportatorii universali, Universal Carrier, construiți în număr mare, aveau o valoare de luptă condiționată și o capacitate limitată, ca să nu mai vorbim de protecția aterizării.
Din moment ce pur și simplu nu a existat timp pentru a crea noi vehicule blindate de la zero, canadienii s-au orientat spre improvizația elaborată anterior cu modificarea vehiculelor de luptă deja în serviciu. 72 de monturi de artilerie autopropulsate M7 Priest au venit imediat la îndemână. Era o opțiune ideală, era necesară doar demontarea armelor de artilerie și modernizarea ușoară a turnului de comandă spațios. De asemenea, era important ca această versiune a modificării să nu excludă posibilitatea transformării inversate a vehiculelor de luptă în tunuri autopropulsate. Astfel de transportatori blindați improvizați au participat la lupte încă din august 1944 ca parte a Operațiunii Totalize, o ofensivă britanico-canadiană care urmărea să treacă de la capetele de pod din Normandia la sud de Caen până la înălțimile din apropierea orașului Falaise. Etapa inițială a operațiunii a fost însoțită de un bombardament masiv pe timp de noapte al pozițiilor avansate germane, precum și de utilizarea unor transportoare blindate grele „Cangur”, care, împreună cu tancurile, au urmat barajului. Bombardamentul și atacul ulterior al unităților canadiene au început la ora 23:00 pe 7 august 1944.
Prima experiență a utilizării transportoarelor blindate improvizate a fost foarte apreciată. Vehiculele, care posedau manevrabilitatea tancurilor, se distingeau prin armuri bune și protejau în mod fiabil forța de aterizare de gloanțe, fragmente de obuze și mine, precum și de obuze de artilerie de calibru mic. Pierderile unităților canadiene au scăzut, așa că generalii au început cu entuziasm să transforme tunurile autopropulsate suplimentare Priest în transportoare blindate de personal. Dar instalațiile de artilerie autopropulsate nu sunt suficiente pentru toată lumea, așa că accentul sa mutat rapid asupra tancului canadian Ram, care nu a participat la ostilități pe fronturile celui de-al doilea război mondial.
BTR "Cangur" bazat pe tancul "Churchill"
În Canada, au reușit să adune aproape 1900 de tancuri Rem, care aveau o valoare de luptă condiționată și în 1944 nu puteau rezista vehiculelor de luptă germane. Cu toate acestea, astfel de tancuri au fost utilizate pe scară largă în unitățile de antrenament pentru instruirea petrolierelor; în Marea Britanie erau suficiente astfel de vehicule de luptă. Britanicii, care au apreciat experiența canadiană, au început, de asemenea, să transforme tancurile Ram în transporturi blindate improvizate de cangur Ram. În același timp, tancurile Sherman în serie erau de asemenea modificate. În principal, au fost folosite vehicule avariate mai devreme în lupte, din care, precum și din tancurile Ram, a fost demontată turela. O fotografie a ajuns chiar în zilele noastre cu transformarea tancului Churchill într-un transportor blindat improvizat de cangur, nu se știe dacă acest vehicul a participat la lupte. În total, câteva sute de tunuri și tancuri autopropulsate au fost transformate în transportoare blindate cu șenile grele.
Caracteristici tehnice ale transportoarelor blindate Kangaroo
Toți transportorii de blindate Kangaroo au fost improvizați. O caracteristică distinctivă a acestor vehicule blindate a fost simplitatea modificării; în prima etapă, nu a fost luată nici o acțiune pentru a facilita procesul de aterizare și debarcare a forței de asalt. Vehiculele erau simple și fiabile, deoarece toate se bazau pe șasiul tancurilor medii. Nu au existat probleme cu întreținerea și funcționarea acestor echipamente în trupe, nu au fost necesare piese de schimb speciale pentru acestea. În același timp, simplitatea muncii a făcut posibilă refacerea vehiculelor de luptă chiar în atelierele de pe teren din față, ceea ce a reprezentat un plus semnificativ pentru transportatorii de blindate ersatz.
Versiunea inițială cu conversia în tunurile autopropulsate M7 Priest a fost ideală și cea mai simplă, dar nu au existat multe tunuri autopropulsate gratuite. Problema a fost că instalațiile reparabile care erau necesare în față erau transformate în transportoare blindate de personal. De aceea, de-a lungul timpului, canadienii și britanicii au trecut la refacerea tancurilor „Rem” care nu au fost folosite în luptă și „Sherman” avariați în luptă. În același timp, armele autopropulsate în aceste scopuri erau de preferat, deoarece aveau inițial o timonerie deschisă mare.
Când au fost transformate în transportoare blindate cu șenile grele, provenite din tunuri autopropulsate autopropulsate M7 Priest, au demontat obuzierul de 105 mm și toate echipamentele aferente, inclusiv ambalajul pentru focuri. Prezența unei timoniere blindate spațioase cu un vârf deschis a făcut posibilă plasarea a până la 15 luptători cu arme în interior. În același timp, în teorie, ar putea fi transportați și mai mulți soldați în interior, așa cum s-a întâmplat adesea, dar cu mai puțin confort. Parașutiștii au părăsit mașina de la pupa, prin acoperișul compartimentului motorului. De asemenea, era convenabil, deoarece soldații de pe front erau acoperiți în mod fiabil de focul inamic de armuri. Transportorii blindați de personal „Kangaroo” aveau protecție nu tipică pentru astfel de echipamente, rezervarea lor ajungând la 38-50 mm. Un alt avantaj al M7 Priest ACS a fost prezența unui sponson cilindric în colțul din dreapta al corpului pentru a găzdui o turelă inelară de mitralieră. De obicei, aici a fost instalată o mitralieră Browning M2 de calibru mare de 12,7 mm. Astfel, transportatorul blindat a primit automat arme mici și puternice.
Dar utilizarea sistemelor de artilerie, chiar dacă erau convenabile pentru conversia în transportoare blindate de personal, dar astfel de sisteme de artilerie necesare în luptă, nu a fost în întregime oportună, așa că s-a luat rapid decizia de a „pune tancurile canadiene Ram sub cuțit”. Berbecii care nu au ajuns pe câmpurile de luptă s-au remarcat prin armuri și mai mari, armura frunții corpului a variat între 44 și 76 mm, iar laturile - 38 mm. Turela și platforma turelei au fost demontate din tancuri, toate echipamentele inutile au fost îndepărtate și scaunele primitive au fost așezate în interior, după care transportatorii de blindate nou-fabricați puteau transporta până la 11 soldați cu arme complete, echipajul personalului blindat format din două persoane. În același timp, parașutiștii au fost localizați în fostul compartiment de luptă al tancului, unde au căzut pur și simplu urcându-se în gaura din acoperișul corpului. Când au fost transformate în transportoare blindate, tancurile au reținut mitraliere de cursă plasate în partea frontală a corpului, astfel încât vehiculele aveau din nou armament standard, în timp ce parașutiștii înșiși puteau trage cu ușurință direct din compartimentul de luptă, ieșind din gaura din acoperișul corpului. O caracteristică distinctivă a tancurilor Ram și a transportoarelor blindate de personal bazate pe acestea a fost o turelă pe partea stângă a corpului, în care a fost instalată o mitralieră Colt-Browning M1914 de 7,62 mm. Deja în cursul operațiunii de luptă, pentru comoditatea parașutiștilor, mânerele și balustradele erau sudate pe armură.
De-a lungul timpului, tancurile Sherman au început să fie transformate în transportoare blindate, dar în principal vehicule avariate în lupte. De asemenea, au îndepărtat turnurile și toate armele inutile. În același timp, de fapt, toți transportorii blindați Kangaroo erau rude ale Sherman, create pe o singură bază, partea inferioară a corpului, șasiul, unele unități și motoare erau identice. Transportoarele blindate Kangaroo au fost folosite de aliați din vara anului 1944 până la sfârșitul războiului, atât pe frontul de vest, cât și în bătăliile din Italia. Aceste vehicule erau indispensabile pentru escortarea tancurilor și depășirea terenului periculos în fața focului inamic. După sfârșitul celui de-al doilea război mondial, operațiunea tuturor transportoarelor blindate Kangaroo în această calitate a fost finalizată. În același timp, unele vehicule erau încă folosite în armată, dar deja ca antrenament sau vehicule.
