În anii postbelici, Franța a fost una dintre țările de frunte în dezvoltarea avioanelor militare și a rachetelor antitanc ghidate. La un anumit stadiu, avioanele de luptă franceze de pe piața mondială a armelor se aflau într-o concurență puternică cu avioanele sovietice și americane. În zilele noastre, puțini oameni își amintesc că armata franceză din 1955 a adoptat racheta antitanc ghidată SS.10. Primul serial ATGM SS.10 din lume a fost creat de specialiștii companiei Nord-Aviation pe baza Germaniei Ruhrstahl X-7 și a fost controlat prin cablu. În 1956, un model îmbunătățit, SS.11, a fost trimis spre testare. Versiunea aeriană a acestei rachete a primit denumirea AS.11. Racheta cu o greutate inițială de 30 kg a avut o rază de lansare de la 500 m la 3000 m și a purtat un focos cumulativ cu o greutate de 6, 8 kg, cu penetrare a armurii de până la 600 mm de armură omogenă, ceea ce a făcut posibilă garantarea lovirii tuturor celor existente tancuri la acel moment. Particularitățile schemei aerodinamice și ale sistemului de ghidare au predeterminat o viteză de zbor scăzută - 190 m / s. La fel ca multe alte ATGM-uri de primă generație, racheta a fost ghidată manual de operator, în timp ce trasorul de ardere instalat în secțiunea cozii a trebuit să fie aliniat vizual cu ținta.
Prima experiență de utilizare a rachetelor antitanc ghidate în aer
Rachetele ghidate AS.11 originale au fost suspendate sub un avion de transport cu două motoare cu piston Dassault MD 311 Flamant. Aceste vehicule au fost utilizate de Forțele Aeriene Franceze din Algeria pentru recunoașterea și bombardarea pozițiilor rebelilor. Locul de muncă al operatorului de ghidare se afla în arcul vitrat. Cu toate acestea, aeronava nu era foarte potrivită pentru rolul de transportator de rachete ghidate cu fir. La lansare, viteza zborului a fost redusă la 250 km / h. În același timp, orice manevră a fost exclusă până la sfârșitul ghidării rachetelor. Atacul țintă a fost efectuat dintr-o scufundare ușoară, din cauza unei erori semnificative în ghidare, raza de lansare nu a depășit 2000 m. Deși mai multe depozite și adăposturi echipate în peșteri au fost distruse cu ajutorul ATGM-urilor AS.11 lansate de pe un avion, a devenit curând clar că elicopterul era capabil să plutească în aer și poate obține rezultate mai bune.
Primul elicopter care a primit rachete ghidate a fost SA.318C Alouette II dezvoltat de Sud Aviation (în continuare Aérospatiale). Această aeronavă ușoară și compactă, cu o greutate maximă la decolare de 1600 kg, este echipată cu un singur motor Turbomeca Artouste IIC6 cu arbore cu o putere de 530 CP. dezvoltat în zbor orizontal până la 185 km / h. Alueta II ar putea transporta până la patru rachete ghidate cu fir. Operatorul ATGM și echipamentele de ghidare erau situate în stânga pilotului. Elicopterele Alouette II cu AS.11 ATGM au fost utilizate împotriva rebelilor din Algeria împreună cu elicopterele Sikorsky H-34 și Piasecky H-21 înarmate cu mitraliere NAR, 7, 5 - 12, 7 mm și tunuri de 20 mm. Țintele pentru rachetele ghidate erau cetățile de gherilă și intrările în peșteri. În general, elicopterele AS.11 au avut rezultate bune în timpul ostilităților, dar s-au dovedit a fi foarte vulnerabile chiar și la focul cu arme de calibru mic. În legătură cu aceasta, cele mai vulnerabile părți ale motorului au fost acoperite cu armuri locale, rezervorul de combustibil a fost protejat de scurgeri în cazul unui lumbago și a început să fie umplut cu azot, piloții purtau armuri și căști în timpul misiunilor de luptă.
Îmbunătățirea transportatorilor și a sistemului de ghidare ATGM AS.11
Luând în considerare experiența operațiunilor militare din Algeria, a fost creat elicopterul de susținere a incendiilor SA.3164 Alouette III Armee. Cabina de elicopter a fost acoperită cu armură antiglonț, armamentul a inclus patru ATGM-uri și un suport mobil de mitralieră de 7, 5 mm.
Elicopterul nu a trecut testele, deoarece instalarea armurii corporale a înrăutățit prea mult performanța zborului. În plus, eficacitatea utilizării rachetelor a depins direct de calificările operatorului de ghidare. Un operator bine instruit în condiții de poligon „de seră” a atins în medie 50% din ținte. Cu toate acestea, în cursul ostilităților reale, din cauza stresului și a nevoii de a se sustrage de la sol, eficiența lansării nu a depășit 30%. Deși acest rezultat a fost semnificativ mai mare decât în cazul utilizării rachetelor neguidate, armata a cerut o creștere a eficacității sortimentelor de luptă ale elicopterelor armate ATGM.
La sfârșitul anilor 1960, elicopterul SA.316В Alouette III, echipat cu un sistem semi-automat de ghidare a rachetelor, a intrat în funcțiune. Armamentul a rămas același ca pe Alouette II antitanc - patru ATGM-uri, dar eficacitatea luptei a crescut datorită introducerii echipamentului SACLOS și a rachetelor AS.11 modernizate Harpon. La lansarea rachetei, operatorul avea acum suficient pentru a menține ținta în vizorul de vedere, iar automatizarea în sine a adus racheta la linia de vedere.
Datele de zbor ale elicopterului s-au îmbunătățit și ele, ceea ce în multe privințe a reprezentat o opțiune de dezvoltare suplimentară pentru Alouette II. Această mașină, cu o greutate maximă la decolare de 2250 kg, ar putea suporta o sarcină utilă de 750 kg. Datorită instalării unui nou motor turbo-arbore Turbomeca Artouste IIIB cu o capacitate de 870 CP, viteza maximă de zbor a crescut la 210 km / h. În plus față de AS.11 Harpon ATGM, mitraliere de 7, 5 mm și un tun de 20 mm, armamentul ar putea include două rachete AS.12 mai grele. cu un sistem de îndrumare similar. Racheta ghidată a aeronavei AS.12 seamănă exterior cu o AS.11 mărită și avea o greutate de lansare de 76 kg. Cu o rază de lansare de până la 7000 m, racheta avea un focos de 28 kg semi-armat. Scopul principal al UR AS.12 a fost distrugerea țintelor punctuale staționare la sol și lupta împotriva navelor cu mici deplasări. Dar, dacă este necesar, această rachetă ar putea fi folosită împotriva vehiculelor blindate sau a înfrângerii forței de muncă. Pentru aceasta, trupele au fost aprovizionate cu focoase cumulative și de fragmentare înlocuibile. Totuși, acest lucru nu înseamnă că raza de lansare țintă a tancului a fost mai mare decât pe AS.11 - sistemul de ghidare primitiv la o distanță mai mare de 3000 m a dat prea multe erori. Pe praștea externă, în loc de arme ghidate, ar putea fi așezate și blocuri cu NAR de 68 mm.
Elicopterul "Gazelle" și modificările sale
În 1966, Sud Aviation a început să lucreze la un elicopter ușor pentru a înlocui Aluet-3. În 1967, guvernele Franței și Marii Britanii au încheiat un acord privind dezvoltarea și producția comună. Westland a devenit contractorul britanic. Elicopterul a fost destinat recunoașterii, comunicațiilor, transportului de personal, evacuării răniților și transportului de mărfuri mici, precum și pentru tancuri de luptă și sprijin pentru incendiu. Primul prototip cunoscut sub numele de SA.340 a decolat pe 7 aprilie 1967. Inițial, elicopterul a folosit secțiunea de coadă și transmisia de la Aluet-2.
Ulterior, mașinile de serie au primit un rotor de coadă integrat (fenestron) și un rotor principal rigid de la Bolkow. Aceste inovații au determinat în mare măsură succesul elicopterului. Fenestron, deși necesită o mică creștere a puterii la viteze mici, are o eficiență mai mare atunci când zboară în modul croazieră și este considerat mai sigur. Sistemul purtător, similar cu cel folosit pe elicopterul Messerschmitt-Bölkow-Blohm VO 105, a demonstrat o fiabilitate mai bună, iar palele compozite ale rotorului principal aveau o resursă mare. În plus, o astfel de elice intră cu ușurință în modul de rotație, ceea ce a crescut șansele unei aterizări sigure în cazul unei defecțiuni a motorului. Pe baza experienței de operare a modelelor anterioare, chiar și în etapa de proiectare, au fost stabilite ușurința utilizării și costul minim al ciclului de viață. Gazelle a fost proiectat astfel încât să poată fi întreținut cu ușurință; toți rulmenții nu au necesitat ungere suplimentară pe toată durata de viață. Majoritatea nodurilor erau rapid accesibile. Un accent deosebit a fost pus pe realizarea cerințelor minime de întreținere și reducerea costurilor de operare ale elicopterului. Multe componente au fost proiectate să reziste peste 700 de ore de zbor și, în unele cazuri, 1200 de ore de zbor, înainte de a fi necesară înlocuirea.
În mai 1970, primul prototip al elicopterului SA.341 cu un motor Turbomeca Astazou IIIA cu o putere de 560 CP a decolat. și fenestron. Elicopterul a demonstrat capacități de viteză mare, stabilind două recorduri de viteză: 307 km / h pe secțiunea de 3 km și 292 km / h pe secțiunea de 100 km. Încă de la început, Gazelle a fost popular în rândul echipajului de zbor datorită ușurinței sale de control și a manevrabilității ridicate. Cabina elegantă, cu o zonă mare de sticlă, oferă o vizibilitate excelentă. În august 1971, au început testele unui elicopter cu cabină extinsă. Acest model, cunoscut ulterior sub numele de SA.341F, a devenit modelul principal în forțele armate franceze. Cu o greutate maximă la decolare de 1800 kg, un elicopter cu doi membri ai echipajului ar putea lua trei pasageri sau până la 700 kg de marfă. Viteza maximă de zbor a fost de 310 km / h, viteza de croazieră a fost de 264 km / h. Plafonul practic este de 5000 m. Alimentarea maximă de 735 litri a asigurat o autonomie de zbor de 360 km.
Producția gazelei a fost realizată în paralel în Franța și Anglia. Un elicopter britanic construit de Westland este cunoscut sub numele de Gazelle AH. Mk.l. Până în 1984, în Anglia au fost adunate 294 de elicoptere Gazelle, inclusiv 282 pentru forțele armate ale Regatului Unit. Practic, acestea erau Gazelle AH. Mk.l (SA.341B) - 212 elicoptere, pregăteau Gazelle HT. Mk.2 (SA.341C), Gazelle NT. Mk. Z (SA.341D) și elicopterele de comunicații Gazelle erau, de asemenea, produs HCC. Mk4 (SA.341E).
Operarea elicopterului Gazelle AH. Mk.l în armata britanică a început în decembrie 1974. Încă de la început, a fost prevăzută instalarea blocurilor cu mitraliere NAR de 68 mm și mitraliere de 7, 62 mm. Mai multe dintre aceste vehicule au fost, de asemenea, destinate să ofere sprijin de pompieri pentru pușcașii marini britanici. Ulterior, echipamentul pentru zborurile de noapte a apărut pe elicopter. Din punct de vedere vizual, British Gazelle AH. Mk.l din seria târzie diferă de antenele franceze SA.341F din prova cabinei și de un sistem de supraveghere optică deasupra cabinei.
În iunie 1972, versiunea comercială, SA.341G, a fost certificată. Acest avion a devenit primul elicopter care a primit permisiunea de utilizare comercială ca taxi aerian cu un singur pilot în Statele Unite, ceea ce a contribuit în mod semnificativ la vânzarea gazelelor pe piața civilă. Versiunea militară destinată exportului este cunoscută sub numele de SA.341H.
Întrucât Franța avea deja experiență în crearea și operarea elicopterelor antitanc, nu a fost dificil să echipăm elicopterul SA.341F cu sistemele de rachete ghidate AS.11 și AS.12 disponibile cu sistemul de ghidare semiautomat SACLOS și Vedere ARX-334 giro-stabilizată. Unele dintre gazele franceze au fost echipate cu un tun M621 de 20 mm cu o rată de foc de 800 de runde pe minut. Această modificare a primit denumirea SA.341F Canon. În total, armata franceză a primit 170 de elicoptere SA.341F, dintre care 40 de vehicule au fost echipate cu ATGM-uri, iar 62 de vehicule au primit tunuri de 20 mm, 68 și 81 mm NAR. Elicopterele destinate comunicării, recunoașterii și livrării mărfurilor ușoare în ușă ar putea fi montate mitraliere de 7,62 mm.
În 1971, Iugoslavia a achiziționat o licență pentru elicopterul SA.341H. Inițial, un lot de 21 de vehicule a fost achiziționat din Franța. Ulterior, producția de elicoptere a fost stabilită la fabrica SOKO din Mostar (au fost construite 132 de mașini). În 1982, Iugoslavia a început asamblarea în serie a modificării îmbunătățite SA.342L (au fost produse aproximativ 100 de elicoptere). SA.341H iugoslav a primit denumirea SOKO HO-42 sau SA.341H Partizan, modificarea sa sanitară - SOKO HS-42, model antitanc înarmat cu ATGM - SOKO HN-42M Gama. Din 1982, ansamblul serial al modificării SOKO HN-45M Gama 2 (bazat pe SA.342L) a început în Iugoslavia. SOKO a construit 170 SA 342L până în 1991. Elicopterul HN-45M Gama 2 cu vizor M334, pe lângă Malyutka ATGM, ar putea transporta două rachete Strela-2M concepute pentru a distruge țintele aeriene.
Deoarece Gazele au fost achiziționate fără arme, inginerii iugoslavi au echipat elicopterele autorizate cu ATGM-uri sovietice 9K11 Malyutka cu o rază de lansare de până la 3000 m. Racheta a fost ghidată de operator folosind un joystick și a fost controlată prin cablu. Pătrunderea armurii la lovirea la unghi drept - până la 400 mm. În comparație cu rachetele AS.11 produse în Iugoslavia sub licență, Malyutka ATGM era o opțiune mai simplă și mai bugetară.
Acum este imposibil să se numească numărul exact al vehiculelor Gazelle echipate cu rachete ghidate. În 1978, a intrat în funcțiune sistemul de rachete antitanc franco-germane din a doua generație HOT (fr. Haut subsonique Optiquement teleguide tire d'un Tube - care poate fi tradus ca „rachetă subsonică cu ghidare optică lansată dintr-un tub container”). ATGM dezvoltat de consorțiul franco-german Euromissile a depășit Harponul AS.11 în multe privințe.
O rachetă antitanc ghidată cu sârmă este lansată dintr-un container sigilat de transport și lansare din fibră de sticlă. În procesul de ghidare a rachetei, operatorul trebuie să păstreze continuu vizorul optic asupra țintei, iar sistemul de urmărire IR afișează racheta după start pe linia de vizare. Când ATGM se abate de la linia de vizare, comenzile generate de echipamentul electronic sunt transmise prin cablu către placa de rachete. Comenzile primite sunt decodate la bord și transmise dispozitivului de control al vectorului de tracțiune. Toate operațiunile de ghidare a rachetelor de pe țintă sunt efectuate automat. Greutate TPK cu ATGM - 29 kg. Masa de lansare a rachetei este de 23,5 kg. Raza maximă de lansare este de până la 4000 m. Pe traiectorie, ATGM dezvoltă o viteză de până la 260 m / s. Conform datelor producătorului, un focos cumulativ cu o masă de 5 kg pătrunde în mod normal la 800 mm de armură omogenă, iar la un unghi de întâlnire de 65 °, penetrarea armurii este de 300 mm. Dar mulți experți consideră că caracteristicile declarate de penetrare a armurii sunt supraestimate cu aproximativ 20-25%.
ATGM NU în timpul reviziilor majore a înarmat o parte a elicopterelor SA.341F construite anterior. Dar transportatorii principali au fost modificările îmbunătățite ale Gazellei - SA.342M și SA.342F2. Din 1980, au fost livrate mai mult de 200 de exemplare, înarmate cu patru ATGM-uri cu o vizor ARX-379 gyro-stabilizat montat deasupra cabinei de pilotaj. Modelele SA.342L și SA.342K (pentru climă caldă) au fost furnizate pentru export. Elicopterul SA.342F2 a primit un fenestron îmbunătățit și un motor Turbomeca Astazou XIV de 870 CP. Pentru a reduce probabilitatea de a fi lovit de rachete cu un cap termic de fixare, un deflector special a apărut pe motor. Greutatea maximă la decolare este de 2000 kg. Viteza maximă în zbor nivelat este de până la 310 km / h. Cu o capacitate a rezervorului de combustibil de 745 litri, autonomia feribotului este de 710 km. Arme cu greutatea de până la 500 kg ar putea fi plasate pe nodurile externe.
Armamentul poate include: două blocuri NAR de 70 mm, două rachete aer-sol AS.12, patru ATGM fierbinți, două mitraliere de 7,62 mm sau un tun de 20 mm. Rețeaua are o imagine a elicopterelor de luptă Gazelle cu o mitralieră cu șase țevi de 7, 62 mm M134 Minigun.
La începutul anilor '90, avionica elicopterului a fost modernizată și a fost introdusă o viziune de noapte Vivian în compoziția sa. Pentru războiul din Golf, 30 de elicoptere au fost transformate în SA 342M / Celtic cu o pereche de rachete aer-aer Mistral pe partea de port și o viziune SFOM 80.
Combaterea utilizării elicopterelor Gazelle
Elicopterele Gazelle au fost furnizate forțelor armate din peste 30 de state. Până în 1996, în Franța, Marea Britanie și Iugoslavia au fost construite peste 1.700 de elicoptere cu diverse modificări. „Gazelele” de luptă ușoară s-au bucurat de succes pe piața mondială a armelor. La sfârșitul anilor 1970 - începutul anilor 1980, această mașină avea puțini concurenți în ceea ce privește raportul preț-calitate. În 1982, un elicopter echipat cu un ATGM "Hot" a fost oferit cumpărătorilor pentru 250 de mii de dolari. Pentru comparație, elicopterul de luptă american Bell AH-1 Huey Cobra la acel moment costa aproximativ 2 milioane de dolari. În ciuda costului relativ scăzut, anti-tanc "Gazelle" deținea date de zbor suficient de mari pentru acea perioadă. În ceea ce privește manevrabilitatea, elicopterul de luptă ușoară era superior Cobrei americane și Mi-24 sovietic. Cu toate acestea, Gazela nu avea aproape nici o armură, în acest sens, piloții au trebuit să facă misiuni de luptă în armuri corporale și căști de titan. Dar acest elicopter nu a fost considerat ca un avion de atac de la bun început. Pentru a combate tancurile, au fost dezvoltate tactici adecvate. După ce a detectat vehiculele blindate ale inamicului, pilotul, profitând de terenurile neuniforme și de adăposturile naturale, a trebuit să se apropie secret de el și, după ce a lovit ținta, să se retragă cât mai repede posibil. Cel mai optim a fost un atac surpriză din cauza pliurilor terenului cu o scurtă înălțare (20-30 s) pentru a lansa o rachetă și plutind la o altitudine de 20-25 m. Eliminarea unor astfel de „pene”, sau atacul tancurile care se deplasau în marș ca parte a coloanei, trebuia să provoace atacuri de flanc. Rachetele neguidate și armele de calibru mic și armele de tun trebuiau folosite împotriva unităților inamice mici sau în eliminarea debarcărilor aeriene și maritime care nu aveau instalații antiaeriene. Elicopterele înarmate cu tunuri de 20 mm și rachete aer-aer trebuiau să lupte cu elicoptere de atac inamice și să ducă o luptă defensivă aeriană cu luptători inamici.
„Gazelele” de diferite modificări au fost folosite cu destul succes cu succes în multe conflicte. În 1982, Siria avea 30 SA.342Ks cu ATGM-uri vechi AS-11 și 16 SA.342L echipate cu rachete ghidate HOT. Toate SA.342K / L siriene au fost reunite într-o brigadă de elicoptere, care a reușit să provoace o mulțime de probleme israelienilor.
În vara anului 1982, Forțele de Apărare din Israel au lansat Operațiunea Pace pentru Galileea în Liban. Scopul israelienilor a fost eliminarea formațiunilor armate ale OLP din sudul Libanului. În același timp, comandamentul israelian spera că Siria nu va interveni în ostilități. Cu toate acestea, după ce părți ale armatei siriene regulate s-au implicat în conflict, confruntarea dintre Israel și palestinieni a dispărut în fundal.
Sarcina principală a unităților siriene, care erau în mod serios inferioare în ceea ce privește numărul și instruirea grupului israelian, a fost distrugerea vehiculelor blindate în avans. Situația israelienilor a fost complicată de faptul că echipamentul lor a blocat literalmente majoritatea drumurilor de-a lungul cărora s-a desfășurat ofensiva. În aceste condiții, având în vedere terenul dificil, „Gazelele” înarmate cu ATGM-uri erau aproape ideale. Judecând după documentele de arhivă, primul atac al unui zbor de elicoptere antitanc a avut loc pe 8 iunie în zona muntelui Jabal Sheikh. Timp de câteva zile de lupte acerbe, potrivit datelor siriene, Gazelele, care au zburat peste 100 de ieșiri, au reușit să scoată 95 de unități de echipamente israeliene, inclusiv 71 de tancuri. Alte surse oferă cifre mai realiste: aproximativ 30 de tancuri, inclusiv Merkava, Magakh-5 și Magakh-6, 5 transportoare blindate M113, 3 camioane, 2 piese de artilerie, 9 jeep-uri M-151 și 5 cisterne. Nu se știe dacă elicoptere înarmate cu ATGM-uri AS-11 au fost utilizate în luptă sau dacă toate echipamentele israeliene au fost lovite de rachete fierbinți. În ciuda propriilor pierderi, elicopterele antitanc Gazelle au avut rezultate bune în războiul din 1982 chiar împotriva unui inamic atât de serios ca Israelul. Atacurile bruște ale elicopterelor antitanc ușoare siriene i-au ținut pe israelieni pe picioare. Acest lucru a dus la faptul că calculele tunurilor antiaeriene israeliene de 20 mm „Vulcan” au tras asupra oricărui elicopter care se afla în raza lor de acțiune. Există informații că „focul prietenos” a lovit cel puțin un elicopter antitanc israelian Hughes 500MD.
La rândul lor, israelienii susțin că 12 Gazele sunt distruse. Pierderea a patru SA.342s a fost documentată. În același timp, două elicoptere au aterizat de urgență pe teritoriul ocupat de forțele israeliene și au fost ulterior scoase, restaurate și utilizate în Forțele Aeriene Israeliene.
Ca urmare a utilizării în luptă a SA.342K / L în 1982, Siria a achiziționat în plus 15 elicoptere în 1984. Începând din 2012, trei duzini de gazele siriene au rămas în serviciu, inclusiv destul de vechi SA.342K cu rachete AS.11 rare. În 2014, aceste elicoptere au participat la apărarea bazei aeriene Tabka. Cu toate acestea, într-un război civil, Mi-24, mai protejat, capabil să poarte arme mici și tunuri puternice și un număr mare de rachete neguidate, este mult mai potrivit pentru acțiuni împotriva islamiștilor. Cu toate acestea, este probabil ca Forțele Aeriene Siriene să aibă încă mai multe gazele capabile să decoleze.
În timpul războiului irano-irakian din timpul războiului irano-irakian, gazele împreună cu Mi-25 (versiunea de export a Mi-24D) au atacat trupele iraniene. Dar tactica utilizării elicopterelor de luptă sovietice și franceze a fost diferită. Mi-25 bine protejat și mai rapid a furnizat în principal sprijin pentru foc, lansând rachete C-5 neguidate de 57 mm în pozițiile inamice. Deși ATGM „Phalanx” și „Hot” aveau aproximativ aceeași autonomie de lansare și viteză de zbor a rachetelor, echipamentul de ghidare al complexului francez era mai avansat. În plus, focosul rachetei Hot a avut o penetrare mai mare a armurii. Deși ATGM-urile fierbinți din prima serie au avut probleme de fiabilitate, irakienii au găsit rachetele franceze mai potrivite pentru combaterea tancurilor. Deoarece Gazela SA.342 nu era acoperită de armuri și putea fi lovită cu ușurință chiar și cu arme de calibru mic, echipajele Gazele, ori de câte ori era posibil, au încercat să lanseze rachete în timp ce se aflau deasupra locației propriilor trupe sau peste teritoriul neutru din afara razei inamicului. tunuri antiaeriene.
Alături de Mi-24 sovietic și American AH-1 Cobra, elicopterul antitanc Gazelle a devenit unul dintre cele mai frecvent utilizate în luptă. În anii 1980, elicopterele forțelor aeriene libaneze au participat activ la războiul civil. În același timp, 24 SA-342L marocane luptau cu vehiculele blindate ale unităților Frontului Polisario. Se crede că echipajele Gazelle din Sahara de Vest au reușit să distrugă până la 20 de tancuri T-55 și aproximativ trei duzini de vehicule.
British Gazelle AH. Mk.l a susținut acțiunile Brigăzii a 3-a Marine în timpul războiului Falklands. Au lovit cu NAR de 68 mm, au efectuat recunoaștere și au evacuat răniții. În același timp, două elicoptere au fost doborâte de focul antiaerian argentinian. O gazelă a fost lovită de o rachetă antiaeriană Sea Dart lansată de distrugătorul britanic HMS Cardiff Type 42. În acest caz, patru persoane la bordul elicopterului au fost ucise.
În timpul invaziei Kuweitului din 2-4 august 1990, o gazelă irakiană SA.342 a fost doborâtă de focul antiaerian. Partea kuweitiană a pierdut 9 elicoptere, alta a fost capturată de trupele irakiene. Șapte gazele kuweitiene au fost evacuate în Arabia Saudită. Ulterior, în cursul campaniei de eliberare a țării lor, au zburat aproximativ 100 de ieșiri fără pierderi. În același război, francezii au pierdut trei gazele, iar britanicii au pierdut una.
După prăbușirea Iugoslaviei, elicopterele Gazelle au fost la dispoziția Serbiei, Sloveniei, Croației și Bosniei. În timpul conflictelor armate, cel puțin patru elicoptere au fost pierdute. Primul a fost doborât pe 27 iunie 1991 în timpul războiului de zece zile din Slovenia. Acest vehicul a căzut victima Strela-2M MANPADS.
În 1990, Franța a predat 9 SA.342M guvernului ruandez. În 1992, în timpul conflictului interetnic, elicopterele au atacat pozițiile Frontului Patriotic din Rwanda. Gazelele ruandeze au distrus tancuri și vehicule blindate. În octombrie 1992, echipajul unui elicopter a reușit să distrugă șase vehicule blindate în timpul atacului unui convoi de vehicule blindate.
Echipamentele ecuatoriene SA.342 au oferit sprijin de foc unităților terestre, au escortat elicoptere de transport și au efectuat recunoaștere aeriană în timpul conflictului Peru-Ecuadorian din 1995.
În 2012, a început o altă răscoală tuaregă în Mali. În curând, islamiștii radicali au predominat în rândul conducerii rebelilor, iar Franța a intervenit în această privință. Pentru a sprijini armata guvernamentală din Mali, s-a folosit aviația militară franceză, inclusiv elicoptere. În timpul operațiunii Serval, care a început pe 11 ianuarie 2013 în nordul țării, elicopterele de luptă Gazelle au atacat pozițiile și coloanele inamice. În timpul ostilităților, un elicopter a fost doborât de focul cu arme de calibru mic și alte câteva au fost avariate. În acest caz, un pilot a fost ucis, alți trei au fost răniți. În acest conflict, s-a confirmat încă o dată faptul că un elicopter ușor de luptă este capabil să evite să fie lovit de focul antiaerian, să acționeze rachete ghidate „din ambuscadă” în pliurile terenului sau să lanseze peste locul trupelor sale.. În orice caz, chiar și o scurtă ședere a unui vehicul foarte vulnerabil în gama de arme ușoare este plină de pierderi mari. Este dificil de spus de ce comanda franceză a decis să nu folosească elicoptere moderne de sprijin pentru foc Tiger HAP, care, potrivit datelor publicitare, sunt capabile să reziste gloanțelor de 12,7 mm.
Starea actuală a elicopterelor Gazelle
În prezent, majoritatea „Gazelelor” și-au epuizat resursa. Conform datelor de referință, elicopterele de acest tip sunt disponibile în forțele armate din Angola, Burundi, Gabon, Camerun, Cipru, Qatar, Liban, Maroc, Tunisia și Siria. Deși Forțele Aeriene Britanice și Marina au anulat deja toate gazele, mai multe elicoptere se află încă în Corpul Aerian al Armatei Britanice (Aviația Armatei). Se raportează că aceste vehicule au fost utilizate în mod activ în Afganistan pentru comunicații și supraveghere. În același timp, factorul de pregătire tehnică a fost mai mare decât cel al altor elicoptere.
După pierderile suferite în Mali, forțele armate franceze au abandonat utilizarea gazelei ca elicopter antitanc și de protecție împotriva incendiilor. În prezent, SA.342M franceză este utilizată în mod limitat pentru comunicații, instruire și livrare de sarcini mici. Având în vedere faptul că vârsta tuturor SA.342 a depășit deja 20 de ani, anularea acestora este o chestiune de viitor apropiat.
