Acum 610 ani, trupele poloneze, lituaniene și rusești au învins armata Ordinului Teutonic în bătălia de la Grunwald. Forțele aliate au oprit expansiunea cruciaților către est și au marcat începutul declinului militar-economic al Ordinului.
Asalt către Est
În secolul al XIII-lea, Ordinul Teutonic s-a stabilit în ținuturile slave și a început o cruciadă spre est. La început, cruciații au luptat cu uniunea slavă-rusă a triburilor Pruss-Poruss. Până în 1280, teutonii, cu sprijinul Romei și al Sfântului Imperiu Roman (în diverse momente a inclus Germania, Italia, Burgundia și Republica Cehă), au cucerit Prusia. Majoritatea prusacilor au fost distruși, unii au fost înrobiți, unii au fugit în ținuturile triburilor lituaniene. Anterior, mulți lutichi (slavi) au fugit în Lituania. Drept urmare, slavii au jucat un rol important în etnogeneza lituanienilor. În general, în acest moment nu exista o diferență mare între slavi-rusi și bălți. Mai mult, triburile baltice au păstrat cultele unor zei comuni precum Perun-Perkunas, Veles etc. mai mult decât rușii înșiși. Creștinarea lor a avut loc mai târziu.
După cucerirea Prusiei, a venit timpul pentru Marele Ducat al Lituaniei și Rusiei. În zilele noastre, informația că Lituania era atunci principatul rus este aproape ștearsă. Limba de stat era rusa, două ramuri ale credinței ruse au predominat: păgânismul și ortodoxia. Majoritatea covârșitoare a pământurilor și a populației Marelui Ducat erau rusești. Timp de aproape un secol, o luptă acerbă pentru Zheimatia (Zhmud) a fost înflăcărată. În 1382, în timpul luptei din Lituania (prinții Keistut și Vitovt au luptat cu Jagailo, cruciații au sprijinit o parte, apoi cealaltă), cruciații au capturat cea mai mare parte a regiunii. Cu toate acestea, păgânii au continuat să ofere o rezistență încăpățânată până la Marele Război din 1409-1411. Ca răspuns, teutonii, primind întăriri cavalerești din Germania, Franța și Olanda, au devastat Zhmud de mai multe ori. Cavalerii au vânat literalmente păgâni ca animale sălbatice.
În 1385 s-a încheiat Uniunea Kreva: Marele Duce al Lituaniei Jagiello s-a căsătorit cu regina poloneză Jadwiga și a devenit regele polonez. Jagiello l-a recunoscut pe Vitovt drept Marele Duce al Lituaniei, iar acesta, la rândul său, l-a recunoscut pe Jagiello ca supremul suprem al Marelui Ducat. Jagailo și Vitovt urmau să finalizeze creștinarea Marelui Ducat al Lituaniei și Rusiei, conform ritului occidental (catolic). Acest acord a devenit baza pentru occidentalizarea și catolicizarea ulterioară a principatului lituanian și rezistența poporului rus, care a început să vadă noul centru al Rusiei la Moscova.
Marele Război
Ordinul a considerat că acest acord este o vitrină. Teutonii nu și-au abandonat agresiunea în regiune. Era o chestiune de credință, putere și bogăție (pământ). Chiar și prinții creștini Jagiello și Vitovt au fost considerați de cruciați drept păgâni „revopsiți”. De asemenea, Ordinul nu a dorit să renunțe la expansiunea teritorială. Frații cavaleri voiau să asigure Zhmud, țara poloneză Dobrzyn și Gdansk. Polonia a căutat să restituie o parte din Pomorie și țara Chelminskaya, capturată de cruciați. Era de o importanță vitală pentru Polonia și Lituania să oprească înaintarea Ordinului spre est. În plus, Ordinul Teutonic a interferat cu dezvoltarea economică a celor două puteri slave. Cavalerii controlau estuarele a trei râuri majore din regiune: Neman, Vistula și Dvina de Vest, care curgeau prin teritoriul polonez și lituanian.
Astfel, a fost o confruntare viață și moarte. Războiul a fost inevitabil. Ambele părți au știut acest lucru și s-au pregătit să continue lupta. În primăvara anului 1409, Samogitia s-a răsculat din nou împotriva Ordinului. Lituania a susținut Zeimates, iar Polonia și-a exprimat disponibilitatea de a se alătura Marelui Ducat. În august, Marele Maestru Ulrich von Jungingen le-a declarat război lituanienilor și polonezilor. Cavalerii au lansat imediat o ofensivă și au capturat mai multe fortificații de frontieră. Polonezii au lansat un Bydgoszcz contraofensiv și recucerit. În toamnă, s-a încheiat un armistițiu până în vara anului 1410.
Ordinul, Polonia și Lituania se pregăteau în mod activ pentru bătălia decisivă, formând armate, căutând aliați și acuzându-se în mod activ reciproc pentru toate păcatele lor. Pentru o mită mare, teutonii au primit sprijinul regelui maghiar Sigismund. Ordinul teutonic a fost susținut și de regele ceh Venceslas. Detașamente mari de cavaleri și mercenari din vestul Europei (germani, francezi, elvețieni, britanici etc.) au venit în ajutorul Ordinului, în speranța unui pradă mare în ținuturile „ereticilor” și păgânilor. La începutul anului 1410, armata Ordinului a fost mărită la 60 de mii de oameni. Între timp, Vitovt a realizat un armistițiu cu Ordinul Livonian și a evitat un război pe două fronturi.
Jagailo și Vitovt au convenit asupra unei campanii comune în țările Ordinului, cu intenția de a învinge armata inamică și de a lua capitala Ordinului - Marienburg. Pentru a înșela inamicul, aliații au făcut mici demonstrații la granițele lor. Cavalerii s-au dovedit a fi atacați din două direcții. Prin urmare, comandamentul ordinului a ales o strategie defensivă, cruciații așteptând o invazie din două părți: din Polonia de-a lungul Vistulei până la Gdansk și din Lituania de-a lungul Nemanului până la fortăreața Ragnit. O parte din trupele Ordinului erau situate la graniță în castele, iar principalele forțe erau concentrate în Shvets pentru a merge de acolo pentru a întâlni inamicul. Cruciații urmau să distrugă principalele forțe ale inamicului într-o bătălie decisivă.
Trupele poloneze s-au adunat la Volborzh, trupele lituano-ruse la Grodno. Numărul exact al războinicilor este necunoscut. Forțele Ordinului sunt estimate la 51 de stindarde, aproximativ 27-30 de mii de oameni, aproximativ 100 de bombarde. Armata teutonică a inclus și regimente de domni feudali polonezi dependenți. Forța principală a Ordinului era cavaleria grea bine instruită și înarmată. Dar existau și infanteriști: arbaleti, arcași și tunari. Polonia a ridicat 50-51 de bannere (inclusiv mai mulți ruși din Podolia și Galiția), ruși și lituanieni - 40 de bannere, aproximativ 40 de mii de oameni în total (conform altor surse, până la 60 de mii de soldați). De partea aliaților se aflau detașamente din Republica Cehă și Moravia, Moldova, Ungaria și detașamentul de cavalerie tătară. Coloana vertebrală a armatei aliate a fost și cavaleria, dar o parte semnificativă a acesteia era ușoară (în special în armata ruso-lituaniană), infanteria a apărat în principal tabăra.
Un banner este un banner, o unitate tactică dintr-o armată, care corespundea aproximativ unei companii. Stindardul era format din 20-80 de exemplare, o unitate tactică care consta dintr-un cavaler, scutierii săi, arcașii, spadasinii, lăncierii, paginile și slujitorii. Cu cât cavalerul (lordul feudal) era mai bogat, cu atât sulița era mai bună și mai bună. Drept urmare, steagul era de la 100 la 500 de luptători.
Moartea armatei teutone
La 26 iunie 1410, armata lui Jagailo a plecat din Velborzh și o săptămână mai târziu s-a alăturat trupelor lui Vitovt lângă Cherven. Aliații au lansat o ofensivă în direcția Marienburg și pe 9 iulie au trecut granița Prusiei. Cele două armate s-au întâlnit la satele Tannenberg și Grunwald. Armata marelui maestru a sosit acolo mai întâi și s-a pregătit pentru apărare. Von Jungengen a decis să se apere în prima etapă a bătăliei: au pregătit capcane (gropi de lup), au pus bombarde, le-au acoperit cu arcași și arbaleti. Comandamentul de ordine avea să supere regimentele inamice, apoi să provoace o lovitură puternică cu cavalerie grea și să distrugă inamicul. Cavalerii s-au aliniat în două rânduri la un front de 2,5 km. În prima linie, pe flancul stâng, erau 15 stindarde ale marelui mareșal Friedrich von Wallenrod, în dreapta - 20 de stindarde sub comanda marelui comandant Cuno von Lichtenstein. În a doua linie, în rezervă - 16 bannere ale marelui maestru.
Aliații s-au aliniat în trei rânduri pe un front de 2 km, fiecare având câte 15-16 bannere. Pe flancul stâng sunt 51 de stindarde ale Poloniei (inclusiv 7 ruși și 2 cehi) sub comanda guvernatorului Cracovia Zyndaram, pe flancul drept 40 de stindarde ruso-lituaniene și cavalerie tătară. La intersecție se aflau regimentele Smolensk, care au fost întărite cu alte stindarde rusești în timpul bătăliei. În zorii zilei de 15 iulie 1410, trupele s-au format. Teutonii doreau ca inamicul să acționeze mai întâi, ceea ce a dus la ruperea rangurilor sale și a făcut mai ușor să străpungă linia polono-lituaniană. Prin urmare, până la prânz, trupele au stat și au suferit de căldură. Yagailo, aparent simțind pericolul, nici nu a vrut să fie primul care a început lupta. Cruciații, pentru a provoca inamicul, au trimis vestitori cu două săbii trase la Jagaila și Vitovt (așa-numitele săbii Grunwald). Maestrul a transmis că aceste săbii „ar trebui să ajute monarhii polonezi și lituanieni în luptă”. A fost o provocare și o insultă.
Vitovt a aruncat cavalerie ușoară în atacul pe flancul stâng al inamicului, inclusiv tătarii din Jelal ad-Din (fiul lui Tokhtamysh, spera să preia puterea în Hoardă cu ajutorul Lituaniei). Bombardierele au tras mai multe focuri, dar eficiența a fost scăzută și, în plus, a început să plouă. Capcanele și săgețile nu opreau cavaleria ușoară. Călăreții ușori într-un atac frontal nu au putut face nimic cu cavalerii grei din Wallenrod. Apoi, cavaleria lui Wallenrod a lansat o contraofensivă, iar cavaleria ușoară a lui Vitovt a revenit. Se crede că aceasta a fost o tactică tipică de cavalerie orientală de a atrage inamicul într-o capcană. Unii dintre cavaleri, crezând că aceasta era deja o victorie, s-au dus în urmărire și s-au repezit să urmărească cavaleria ruso-lituaniană. Cruciații au ajuns în lagăr, unde s-au împotmolit în lupta împotriva infanteriei (războinicii miliției). Când acești cruciați, copleșiți de bătălia cu milițiile, s-au întors pe câmpul de luptă, abandonându-și prada, bătălia a fost deja pierdută. O altă parte a cavaleriei lui Wallenrod a intrat în luptă cu trupele rămase ale lui Vitovt. A început tăierea încăpățânată. Bannerele rusești, inclusiv regimentele Smolensk, au luat lovitura și au suferit pierderi mari. Bannerele de frunte au fost ucise aproape complet, dar au fost înlocuite cu cele din spate. Ei și-au îndeplinit sarcina: cavaleria grea cavalerească s-a împotmolit, a pierdut mobilitatea și puterea de lovire.
Între timp, stindardele lui von Liechtenstein au lovit armata poloneză. Lor li s-au alăturat mai multe bannere ale lui Wallenrod. Lovitura a fost groaznică. Bannerele poloneze de frunte au suferit pierderi uriașe. Cavalerii au capturat stindardul mare din Cracovia. Teutonii au luat acest lucru ca o victorie. Dar polonezii se grăbesc violent într-un contraatac, stindardele celei de-a doua linii intră în luptă. Bătălia a fost extrem de încăpățânată, unul dintre cruciați a pătruns de Jagail însuși, dar a fost tăiat. La ora 5, hotărând că victoria era aproape, Marele Maestru a condus steagurile de rezervă în luptă. Este evident că von Jungingen a întârziat să aducă noi forțe în luptă. Ca răspuns, polonezii au aruncat a treia linie în luptă, iar cavaleria ușoară tătară, lituaniană și rusă, care s-a întors pe câmpul de luptă, a început să înconjoare stindardele grele ale inamicului lipite într-o timonerie grea. Pe dealurile Grunwald, cruciații au fost conduși în două „căldări”. Au crescut rapid cu ziduri din rămășițele tuturor regimentelor, cavaleriei ușoare, infanteriei lituaniene și poloneze. Armata de ordine s-a înecat în sânge. Cavalerii din Wallenrod au încercat să pătrundă, dar au fost bătuți peste tot. Inelul de încercuire se strângea. Drept urmare, principalele forțe ale cavaleriei Ordinului au fost distruse și capturate. Ultima bătălie rămășițele cavaleriei și ale infanteriei prusace au încercat să le dea în lagărul din apropierea satului Grunwald, dar apoi au fost rapid măturate. O mică parte din armata Ordinului a fugit.
A fost o căutare completă. Aproape întreaga comandă a Ordinului a fost ucisă, inclusiv Marele Maestru Jungingen și Marele Mareșal Wallenrod, de la 200 la 400 de frați ai ordinului (erau în total 400-450 de oameni), mulți cavaleri și mercenari străini. Mulți au fost capturați. Pierderile Ordinului sunt estimate la 22 de mii de oameni (inclusiv 8 mii uciși și aproximativ 14 mii prizonieri). Pierderile armatei aliate au fost, de asemenea, grele, până la 12-13 mii.ucis și rănit. Dar, pe ansamblu, armata și-a păstrat nucleul de luptă și capacitatea de luptă, spre deosebire de inamic.
Comandamentul aliat a făcut o greșeală: timp de trei zile trupele „au stat pe oase”. Nu au fost trimise bannere ușoare pentru a-l lua pe aproape lipsit de apărare Marienburg-Malbork. Când armata s-a mutat, regele nu se grăbea, împărțea deja pielea ursului teutonic, distribuind orașe și cetăți celor apropiați. În acest moment, comandantul decisiv Svecensk, Heinrich von Plauen (nu a avut timp să ia parte la luptă), a fost primul care a ajuns la Malbork și și-a organizat apărarea. Aliații nu puteau lua cetatea inexpugnabilă, trebuiau să plece. În nord-est, livonienii au început să se agite, în vest, germanii adunau noi forțe.
Astfel, nu a fost posibil să strivim Ordinul teutonic în mișcare. Pacea s-a făcut în 1411. Teutonii au returnat teritoriile disputate în Polonia și Lituania, au plătit despăgubiri și răscumpărare pentru prizonieri. Extinderea Ordinului Teutonic spre est a fost oprită. Grunwald a fost începutul declinului militar-politic al Ordinului. Autoritatea, puterea militară și bogăția sa au fost subminate. Curând, pozițiile de conducere din regiune au fost luate de uniunea Poloniei și Lituaniei.
