SUA cumpără tot mai multe Mi-17 pentru tinerii democrații
Potrivit numărului din octombrie al revistei de autoritate Air Forces Monthly, la 8 iulie, Forțele Aeriene Afgane au livrat două elicoptere noi Mi-17, care au ajuns la Kabul la bordul aeronavei militare de transport An-124. Aceste elicoptere aparțin unui lot de 10 elicoptere (suma contractului a fost de 155 milioane dolari) și se vor alătura celor 25 de elicoptere de acest tip pe care le au deja afganii. Toate cele 10 elicoptere ar trebui să fie livrate până în noiembrie 2010. Vânzătorul nu este numit - revista sugerează că sunt cel mai probabil de pe piața secundară, deoarece unul dintre cele două elicoptere livrate a fost vopsit în alb, iar numele celui vechi a fost aplicat pe lateral sub modificările cabinei - Mi-8T. Un alt elicopter purta însemnele afgane și purta un camuflaj maro în două tonuri care a fost adoptat pentru toate Mi-17-urile livrate recent.
Potrivit revistei, se efectuează și alte livrări de elicoptere Mi-17V-5: de exemplu, noi elicoptere cu 702 și 705 au fost observate pe 29 iulie în regiunea Jalalabad în timpul operațiunilor de salvare în zonele afectate de inundații. Acestea aparțin probabil unui nou lot, ale cărui numere laterale încep cu # 701. Întrucât numerele corpurilor de forță aeriană afgană sunt de obicei atribuite secvențial, se poate presupune că cel puțin cinci elicoptere au fost livrate recent. Anul acesta, Comandamentul american al sistemelor aeriene navale a emis o cerere pentru achiziționarea a 21 de elicoptere suplimentare Mi-17V-5 sau Mi-172 pentru Forțele Aeriene Afgane. Revista presupune livrări timpurii, deși nu există nicio confirmare că contractul a fost încheiat. Astfel, transporturile recente de elicoptere pot să nu fie relevante pentru această solicitare.
Reconstrucția Forțelor Aeriene Afgane a început în 2005. La fel ca toate forțele de securitate nou create în Afganistan, Forțele Aeriene depind în mare măsură de consilierii și instructorii misiunii de formare NATO / Comandamentului de tranziție de securitate combinată (Afganistan).
În cadrul acestei structuri, există o Forță de tranziție a puterii aeriene combinate (CAPTF), care este responsabilă cu instruirea, educația și asistența forțelor aeriene afgane în crearea structurilor sale organizatorice și a flotei de avioane, instruirea personalului, modernizarea bazelor și infrastructurii, sprijin în desfășurarea operațiunilor. Majoritatea consilierilor CAPTF servesc în aripa expediționară aeriană 438 a Forțelor Aeriene ale Statelor Unite, dar sunt implicați și membri ai forțelor aeriene canadiene, cehe și mai recent maghiare.
Întregul potențial de luptă al Forțelor Aeriene Afgane a fost inițial concentrat în aripa aeriană din Kabul; treptat, unele dintre unitățile sale de aviație au fost dislocate în diferite părți ale țării. Aripa Kabul este formată din trei escadrile: 377 elicopter, 373 escadrile de aviație și prezidențiale. Centrul de instruire a forțelor aeriene este, de asemenea, situat în Kabul.
Începând cu 1 decembrie 2009, Forțele Aeriene Afgane aveau 2.851 de persoane și 45 de avioane, inclusiv 22 Mi-17 de asalt aerian și trei prezidențiale, nouă Mi-35 de atac pentru sprijinirea focului, două aeronave de transport militar Alenia C-27A din 20 de transportatori de forță aeriană italieni G-222 convertiți), cinci cooperări tehnico-militare An-32 și singurul An-26. Trei L-39C de antrenament sunt în prezent depozitate la baza Forțelor Aeriene Afgane de pe Aeroportul Internațional Kabul. Până în prezent, marea majoritate a personalului Forțelor Aeriene sunt încă repartizați la aripa aeriană Kabul, care operează de pe aeroportul din Kabul. Din această aripă, au fost alocate detașamente separate în Mazar-i-Sharif (provincia Balkh) și Herat (provincia Herat), în care, potrivit lunii forțelor aeriene, există un număr mic de Mi-17.
Până la 31 octombrie 2010, numărul Forțelor Aeriene ar trebui să fie de 4.417 persoane și 73 de aeronave, inclusiv numărul crescut de C-27, Mi-17 și L-39. Un detașament din Herat va primi un al treilea Mi-17, un detașament permanent va fi creat în Shindad, Jalalabad și Gardez (provincia Pactria, două Mi-17). Detașamentul de la Shindad ar trebui consolidat și, în unul sau doi ani, să devină a treia aripă a Forțelor Aeriene Afgane. În viitor, baza aeriană din Shindada va deveni un centru de instruire pentru personalul de zbor, unde vor fi instruiți piloți, ingineri de zbor, medici și tuneri aerieni. În absența unui centru de formare propriu pentru forțele aeriene afgane în creștere rapidă, o parte din personalul de zbor, în principal piloți, a început să se antreneze în străinătate acum câțiva ani. La începutul anului 2010, primii piloți și ingineri de zbor și-au finalizat pregătirea în SUA și Marea Britanie.
Planurile anunțate în 2009 prevăd o creștere a numărului de forțe aeriene la 8017 persoane și 152 de aeronave și elicoptere până în 2016. Pe lângă aripile aeriene din Kabul, Kandahar și Shindad, precum și unitățile din Gardez, Herat, Jalalbad și Mazar- i-Sharif, vor fi create opt unități temporare în toată țara, inclusiv cea deja disponibilă pe aeroportul Farah (provincia Farah). Flota de avioane va fi probabil extinsă cu noi elicoptere și avioane de antrenament pentru antrenamente inițiale și de bază, avioane de recunoaștere și transport ușor (de exemplu, Caravana Cessna 208), avioane de atac ușor (posibil L-39 sau L-159).
Dezafectarea ultimului An-26 este planificată pentru 2011, până la sfârșitul anului 2012, va fi urmată de An-32. În acest moment, toate cele 20 de C-27A ar trebui livrate, inclusiv 18 în modificarea transportului și două pentru detașamentul prezidențial. Datorită deficitului preconizat de piese de schimb, toate Mi-35 sunt așteptate să fie anulate până cel târziu în 2016. Planurile actuale prevăd înlocuirea lor cu Mi-17 înarmate, care vor unifica compoziția flotei de elicoptere de luptă, devenind astfel acelasi tip.
În ceea ce privește instruirea, Associated Press l-a citat pe comandantul Wing 438, Michael Boera, care este responsabil pentru instruirea piloților afgani: „Ei fac destul de bine cu ce sunt obișnuiți (zboruri simple pe timp de zi, pe vreme bună, pentru a rezolva problemele de transport și logistică). Dar nu sunt deloc capabili să zboare pe instrumente și noaptea. De asemenea, nu au experiență în misiunile de luptă.
Primul zbor de antrenament în întuneric, folosind un dispozitiv de viziune nocturnă de către pilot, a avut loc abia recent - pe 22 august a acestui an. Potrivit lui Bowira, „piloții cu adevărat afgani vor putea zbura doar în câțiva ani”.
