În articolul „Rusia pe drumul către epoca loviturilor de stat” am vorbit despre relațiile dificile din familia lui Petru I, conflictele sale cu prima sa soție și fiul cel mare, care s-au încheiat cu moartea lui Tsarevich Alexei. Dorința împăratului de a transfera tronul la fiul său cel mai mic, născut din Ecaterina, nu s-a împlinit din cauza morții acesteia, iar Petru I s-a confruntat din nou cu problema unui moștenitor, care nu a fost niciodată rezolvat de el până la moartea sa.
Decret fatal al lui Petru I
Rezultatul reflecțiilor dureroase ale lui Petru I a fost decretul privind succesiunea la tron, emis la 5 februarie 1722, care a anulat tradiția onorată a timpului de trecere a tronului către descendenți direcți în rândul masculin prin vechime. Acum, actualul monarh al Rusiei putea numi pe oricine ca succesor al său.
Planul împăratului, în general, nu era rău. Într-adevăr, nu știi niciodată ce prost și degenerat se va naște primul născut? Nu ar fi mai bine să predăm tronul celui mai pregătit și mai capabil candidat, a cărui domnie va continua tradițiile celei anterioare?
Totuși, după cum știți, drumul spre iad este pavat cu bune intenții.
În primul rând, distrugerea unei societăți străvechi și universal recunoscute a dezorientat obiceiul, dând naștere tentației candidaților legitimi și nu foarte puțini de a prelua tronul tocmai prin dreptul celor mai capabili și puternici.
În al doilea rând, a lărgit deja imensul decalaj mental dintre straturile superioare ale societății și oamenii obișnuiți. Aristocrații nu au văzut acum nimic în neregulă, nu doar în „limitarea autocrației la un laț”, ci și în câștigarea unor bani buni, primind iobagi, funcții bine plătite, ordine și doar bani de la complicele contendentului. Cu toate acestea, majoritatea covârșitoare a populației țării a rămas în conformitate cu ideile tradiționale. Răscoala lui Yemelyan Pugachev, de exemplu, a avut loc sub sloganul întoarcerii la putere a împăratului legitim Petru al III-lea, expulzat de la Sankt Petersburg de „soția risipitoare Katerina și amanții ei”. Și unii nu au crezut în moartea lui Petru al II-lea: au susținut că tânărul împărat a fost capturat și capturat de proprii curteni pentru că dorea să ajute oamenii obișnuiți. Opinia populară despre „boierii răi” care i-au împiedicat pe „țarul cel bun” să aibă grijă de supușii săi s-a răspândit și s-a întărit, iar acest lucru a sporit ostilitatea țăranilor față de stăpânii lor și a crescut tensiunea socială în societate.
În al treilea rând, din anumite motive, nu a fost posibil să se realizeze doar continuarea tradițiilor și aderarea la curentul principal al unei politici în cadrul acestui sistem. Fiecare nou monarh din dinastia Romanov a transformat acum brusc statul în direcția opusă celei în care predecesorul său încerca să-l conducă. Când studiază istoria Rusiei, este probabil destul de dificil pentru un străin să creadă că Petru al III-lea și Elisabeta, Pavel I și Ecaterina a II-a, Alexandru al II-lea și Nicolae I, Alexandru al III-lea și Alexandru al II-lea sunt membri ai aceleiași case imperiale și rude apropiate. Unul creează involuntar impresia că de fiecare dată când o schimbare de putere este în fruntea țării noastre, dacă nu un cuceritor, atunci cel puțin un reprezentant al unei alte dinastii, ostile, s-a ridicat.
În mod ironic, Petru I însuși - autorul acestui faimos decret, pe moarte, nu a reușit să-și exercite dreptul de a numi un moștenitor. Arhiepiscopul Feofan Prokopovich a susținut că ultimul cuvânt al împăratului a fost „după”: acesta a fost răspunsul său la întrebarea cui i-a părăsit tronul. Chiar și în pragul morții, Petru I nu a putut îndrăzni să-și numească succesorul și, ca urmare, nu a avut timp să-și exprime voința.
Mai cunoscută este o altă versiune, și mai dramatică, a circumstanțelor morții primului împărat, care a fost comentată în versuri albe de Maximilian Voloshin:
Peter a scris cu o mână emoționantă:
„Dă totul”, a adăugat soarta:
„… să dizolve femeile cu hahahal-urile lor” …
Curtea rusă șterge toate diferențele
Curvă, palat și tavernă.
Reginele sunt încoronate rege
Prin pofta armăsarilor gărzilor.
Și prima dintre aceste „împărătese nebune” a fost fostul operator portuar Marta Skavronskaya-Kruse, care este considerat de unii suedez, în timp ce alții sunt considerați germani, lituanieni sau letoni din Curlanda. Cu toate acestea, originea poloneză nu este exclusă. Da, și cu numele ei de familie, nu totul este clar: se știe că Petru I l-a numit și pe Catherine Veselovskaya sau Vasilevskaya, iar unii consideră că Rabe este numele de fată al acestei femei.
Alesul lui Petru I
Petru I a cunoscut-o pe femeia principală a vieții sale în toamna anului 1703. Catherine în acest moment avea 19 ani și nu mai era sub Sheremetyev, ci sub Alexander Menshikov. Franz Villebois, autorul cărții „Povestiri despre Curtea Rusă”, a susținut că atunci a avut loc prima „noapte de dragoste” din viața lor, pentru care țarul a plătit sincer 10 franci (jumătate de louis). Villebois a putut afla despre acest lucru atât de la Peter însuși, de care era destul de apropiat, cât și de la soția sa, fiica cea mare a pastorului Gluck, în a cărei familie a fost crescută Martha.
Acest episod al „cunoștinței” lui Peter și Catherine (cu excepția plății pentru serviciile prestate) a fost inclus în romanul lui A. N. Tolstoi „Peter I” și filmul cu același nume bazat pe această lucrare. Pe informațiile lui Villebois se bazează Tolstoi când povestește cum, în prezența lui Menșikov, țarul îi cere lui Catherine „să-i dea o lumină în dormitorul său”.
Contrar credinței populare, Catherine nu s-a dus imediat la Petru I și, timp de alți doi ani, a fost în serviciul favoritului țarului, iar Menshikov nu a deosebit-o în mod deosebit de alții în primăvara anului 1705. Articolul anterior a citat scrisoarea sa prin care cerea ca Catherine să fie trimisă imediat și nu una - „împreună cu celelalte două fete ale ei”. Și asta în ciuda faptului că în 1704 și 1705. a născut, necunoscut de la cine (poate din Menshikov și poate din țarul care o vizita periodic) doi băieți: Peter și Paul, care au murit la scurt timp după naștere. Abia în 1705, Petru I a decis să o ia pe Catherine la el însuși, trimițând-o să locuiască în moșia surorii sale Natalia (satul Preobrazhenskoe). Și abia în 1707 (conform altor surse, în 1708), ea a fost convertită la ortodoxie, iar nașul ei a fost fiul țarului Alexei - a primit un patronimic pe numele său. Și din 1709, Catherine era deja aproape inseparabil cu Peter, inclusiv în campania Prut, când se afla în cea de-a șaptea lună de sarcină. Se crede că țarul nu s-a mai putut descurca fără Catherine, deoarece a învățat să tragă și să ușureze unele atacuri, în timpul cărora Peter s-a rostogolit pe podea, a țipat de o durere de cap și uneori și-a pierdut vederea. Acest lucru a fost descris în articolul „Catastrofa lui Prut a lui Petru I”, nu ne vom mai repeta.
Aparent, momentul botezului a fost esențial în soarta Ecaterinei, din acel moment începe ascensiunea fără precedent a acestei metressa, care s-a încheiat mai întâi într-un secret (1711), apoi o nuntă oficială (1712) cu Petru I, proclamându-și împărăteasa în decembrie 1721 și încoronarea în mai 1724.
În același timp, Catherine s-a simțit atât de liberă și de încrezătoare încât a obținut un iubit, care a devenit nu doar oricine, ci Willem (Wilhelm) Mons. Acesta era fratele faimosului favorit al lui Petru I - locotenent de pază, participant la bătăliile de la Lesnaya și lângă Poltava, fost adjutant al împăratului, care în 1716 a intrat în serviciul Ecaterinei. Mai târziu, el a fost responsabil de biroul ei. În serviciul lui Mons, atunci exista un fost avocat și fost gardian Ivan Balakirev, căruia Petru cel Mare i-a dat „titlul amuzant” al lui Kasimov Khan. În viitor, Balakirev era destinat să devină faimos ca bufon la curtea Anei Ioannovna. Printre altele, i se atribuie ideea de a juca cărți de benzi. Împărătesei Anna i-a plăcut atât de mult această propunere (ea însăși, desigur, nu s-a dezbrăcat) încât, ca recompensă, a poruncit să-l lase pe Balakirev să meargă la cină din bucătăria țarului.
Balakirev a fost cel care, într-un acces de sinceritate beat, ia spus unui anumit student al maestrului tapetului Ivan Suvorov că dădea scrisorile lui Mons Catherine (și scrisorile lui Mons către Catherine). Și aceste scrisori sunt atât de periculoase încât, dacă se întâmplă ceva, nici măcar nu-și poate lua capul. La rândul său, Suvorov a împărtășit secretul cu un anume Mikhei Ershov, care a scris denunțul.
Întrucât una dintre aceste scrisori se referea la un fel de băutură, Willem Mons a fost inițial suspectat că dorește să-l otrăvească pe împărat. Ancheta a dezvăluit însă o imagine complet diferită. Totul s-a încheiat cu executarea lui Willem Mons, care, de dragul decenței, a fost acuzat doar de luare de mită și delapidare (lucru pe care nici favoritul Catherinei nu l-a disprețuit și chiar de la atotputernicul Menshikov uneori a reușit să „ia pentru asistenţă ). Balakirev a coborât cu trei ani de exil în Rogervik.
Deja la sfârșitul secolului al XVIII-lea, renumita Ekaterina Dashkova descoperită în Academia de Științe i-a încredințat un consum foarte mare de alcool și, în mod firesc, gânduri rele s-au strecurat în capul prințesei despre beția domnilor academicienilor chiar la locul de munca. Cu toate acestea, îngrijitorul Cabinetului Curiozităților, Yakov Bryukhanov, i-a explicat că alcoolul este folosit pentru a schimba soluția în vase de sticlă, unde … două capete umane tăiate au fost depozitate timp de o jumătate de secol. Intrigată, „Ekaterina Malaya” a ridicat documentele și a aflat că aceștia erau capii lui Willem Mons și Maria Hamilton (amanta lui Petru I, executată pentru pruncucidere). Însuși împărăteasa Ecaterina a II-a a devenit interesată de „exponate”, le-a examinat personal, aparent bucuroasă pentru sine că soțul ei a fost al treilea Petru și nu primul. Conform legendei, ea a fost cea care a ordonat îngroparea capetelor în subsol. Cel puțin istoricul Mihail Semevsky în anii 1880. Nu am găsit aceste capete în depozitele Kunstkamera.
Dar să ne întoarcem la Catherine I și să vedem că Peter nu s-a despărțit de ea atunci, deși s-a răcit. Și cu puțin înainte de moartea sa, fiica Elisabeta a reușit să împace complet soții.
Legătura dintre Catherine și Mons a avut consecințe de anvergură. În noiembrie 1724, Petru I a fost de acord să se căsătorească cu ducele Holstein Karl Friedrich cu fiica sa cea mare, inteligenta Anna (ar fi mult mai bine pentru Rusia dacă ea ar fi rămas acasă, iar „vesela” Elisabeta ar pleca la Kiel).
În același timp, a fost semnat un protocol secret, potrivit căruia Petru avea dreptul să-l ducă pe fiul născut din această căsătorie în Rusia pentru a-l face moștenitorul tronului rus. Și fiul acestui cuplu sa născut într-adevăr și a devenit într-adevăr moștenitorul tronului și împăratul rus, dar a fost ucis după o lovitură de stat în favoarea soției sale, femeia germană Sophia Augusta Frederica din Anhalt-Zerbst, care a mers trecut în istorie sub numele de Ecaterina a II-a. Probabil ați ghicit că vorbim despre Petru al III-lea. Dar asta era încă departe.
Primul conducător autocratic al Imperiului Rus
După moartea lui Petru I, la curtea rusă s-au format două părți. Primul dintre ei, care, poate, poate fi numit cu titlu provizoriu „aristocratic” sau „boieresc”, a susținut proclamarea noului împărat drept concurent incontestabil - Peter Alekseevich, fiul lui Tsarevich Alexei și nepotul lui Peter I, care a fost ultimul descendent al familiei Romanov în linia masculină. Al doilea partid, care a inclus „oameni noi” care au venit în fața împăratului decedat, a susținut candidatura soției sale Catherine. Atunci gardienii ruși au schimbat pentru prima dată soarta Rusiei, iar anunțul Ecaterinei I ca împărăteasă autocratică poate fi considerat primul lovitură de palat din istoria Rusiei. Această lovitură de stat a fost fără sânge și nu a fost însoțită de represiuni, dar, după cum se spune, a fost începutul necazului.
Un rol imens l-a jucat apoi Alexander Menșikov, care a reușit să organizeze rapid un „grup de sprijin” al soldaților regimentelor de gardă.
Indignat feldmareșalul A. I. Repnin, un susținător al lui Pyotr Alekseevich, care era atunci președinte al Colegiului Militar, a încercat să afle cine a îndrăznit să retragă regimentele din cazarmă și să le trimită înapoi fără ordinul său. Dar a fost prea târziu: gardienii care au intrat în holul Casei de Iarnă a lui Petru cel Mare au promis că vor „împărți capetele” acelor „boieri” care au refuzat să voteze „Maica Ekaterina”, iar alegătorii nu au așteptat până când „Paznic” a fost în cele din urmă „obosit”.
Așadar, Catherine I, care nu avea nici cel mai mic talent ca om de stat, a ajuns pe tronul rus. Și nu a simțit niciodată dorința de a participa cumva la guvernarea țării. Pentru a guverna statul, a fost creat așa-numitul Consiliului Privat Suprem, în problemele cărora noua împărăteasă nu a intervenit niciodată. Avea alte preocupări și interese.
Când Petru I era în viață, Catherine a trebuit să-și modereze oarecum instinctele și apetitul, dar acum s-a transformat într-un fel de automat pentru consumul continuu de tot felul de beneficii, plăceri și divertisment. Pentru tot restul vieții, Catherine I a petrecut-o la baluri și la masa de cină. Este suficient să spunem că 10% din toate fondurile de la bugetul rus au fost apoi cheltuite pentru cumpărarea vinului Tokay pentru curtea regală. Una peste alta, peste 6 milioane de ruble au fost cheltuite pentru nevoile noii împărătese și ale cercului ei interior - suma la acea vreme era pur și simplu astronomică. Nu e de mirare că I. M. Vasilevsky o cheamă pe Catherine
o menajeră minunată, o foarte bună servitoare a celor care au fost considerați devoti pentru toate vârstele și abia la bătrânețe reușesc să fure o sumă ordonată de la binefăcătorul care are încredere în ea.
Trimisul francez, Jacques de Campredon, a scris despre cum și-a petrecut timpul împărăteasa Catherine:
Aceste distracții constau în aproape zilnic, care durează toată noaptea și o bună parte a zilei, băut în grădină, cu persoane care, de serviciu, trebuie să fie întotdeauna la curte.
M. Magnan, care l-a înlocuit pe Campredon în 1726, a raportat la Paris că Catherine „ca de obicei se culcă nu mai devreme de 4-5 dimineața”.
Catherine nu a uitat de plăcerile trupești, în care s-a angajat să ajute la început camerelanul Reingold Gustav Levenwolde, iar apoi tânărul cont polonez Peter Sapega (fostul logodnic al Mariei Menshikova).
Rezultatul acestui stil de viață necunoscut a fost o moarte timpurie la vârsta de 43 de ani (6 mai 1727).
Alexander Menshikov, conducătorul de facto al Rusiei de atunci, urmărea cu îngrijorare decrepitudinea rapidă a Ecaterinei. Dându-și seama că timpul împărătesei se apropie de sfârșit, de data aceasta a decis să nu mizeze pe fiica lui Catherine, Elizabeth, ci pe fiul ei vitreg, Pyotr Alekseevich, în vârstă de 11 ani, sub a cărui condamnare la moarte și-a pus odată semnătura tatălui său. Desigur, acum l-a susținut pe moștenitorul legitim în niciun caz din considerații de altruism și nu pentru a corecta nedreptatea comisă împotriva acestui tânăr. La insistența lui Menshikov, cu puțin înainte de moartea sa, Catherine I a făcut un testament, potrivit căruia Petru a fost declarat moștenitorul tronului, dar sub tutela Consiliului Suprem, rolul principal în care a jucat însuși Menshikov. Și chiar mai mult decât atât, Serene One a intrat literalmente în all-in, s-a învârtit pe tronul Imperiului Rus, pe care fiica lui trebuia să-l ocupe. Pentru a face acest lucru, ar fi trebuit să devină soția noului împărat: obiectivul, potrivit lui Alexander Danilovich, este destul de real și realizabil. Așa că a refuzat să se căsătorească cu fiica sa nu numai cu Peter Sapiega, ci și cu prințul moștenitor al casei regale germane din Anhalt-Dessau. În general, s-a dovedit amuzant cu prințul: Alexander Danilych l-a refuzat pe motiv că a existat un caz în care unul dintre membrii acestei dinastii s-a căsătorit cu fiica unui farmacist. Cu toate acestea, de data aceasta norocul s-a îndepărtat de „dragul sorții”. Iar coroana nu i-a adus fericirea tânărului Peter Alekseevich, mantaua imperială a devenit giulgiul său. Dar despre asta vom vorbi în articolul următor.
