În ceea ce privește australienii, care au participat, de asemenea, la cel de-al doilea război mondial și au luptat cu japonezii, au avut un moment foarte greu de la bun început. Amenințarea debarcării părea foarte gravă, dar cum ar putea fi respinsă? Australienii nu aveau propriile tancuri, ei bine, pur și simplu nu aveau, pentru că „resturile” primite de la britanici la un moment dat erau potrivite doar pentru instruirea tancurilor. Prin urmare, au solicitat urgent întărire de la metropolă cu tancuri și … au primit-o. În plus, au comandat mai multe tancuri pentru testare în condițiile lor specifice australiene. De exemplu, tancul Cromwell a ajuns în Australia. Dar datele sale excelente de viteză în junglă erau inutile.
CS "Matilda" - tanc "suport de foc". Muzeul Forțelor Armate Regale Australiene din Pacapunyal.
Tancurile britanice „Matilda”, livrate din Anglia în cadrul programului Lend-Lease, chiar la începutul utilizării lor, nu erau nici ele foarte eficiente. De exemplu, un dezavantaj serios al tunului de 40 mm al unui tanc englezesc a fost lipsa de obuze explozive pentru acesta, iar australienii s-au dezvoltat independent și au început să producă astfel de obuze. Dar chiar și după ce le-au primit, nu au câștigat prea mult, erau foarte puțini explozivi în ele. Prin urmare, principalul tip de rezervor de acest tip pentru ei a fost Matilda CS - „suport de foc”.
Tank "Cromwell" - o piesă de muzeu. Muzeul Forțelor Armate Regale Australiene din Pacapunyal.
Pe de altă parte, în junglă, aruncatoarele de flacără de infanterie s-au arătat foarte bine, dar din moment ce aruncatoarele de flăcări nu au fost protejate de nimic, au suferit pierderi foarte mari. Așadar, australienii au crezut că, deoarece armele cu un calibru mai mare de 40 mm nu erau necesare în junglă, aruncătorul de flăcări să fie arma principală pentru tancurile lor, capabile să fumeze în mod eficient japonezii din „găurile de vulpe” bine camuflate, buncărele și tranșeele, care de obicei nu răspund bine la tipurile tradiționale de arme tanc.
Primele tancuri Matilda (140 de vehicule) au ajuns în Australia în iulie 1942. Apoi au primit 238 de tancuri în august 1943. Pe lângă acestea, au trimis 33 de tancuri CS, înarmate cu tunuri ușoare de 76 mm în loc de tunuri de 40 mm. Aceste vehicule au mers în fața coloanei tancului și au tras asupra țintelor cu obuze explozive și incendiare. Sarcina lor a fost simplă: să distrugă camuflajul buncărelor japoneze, astfel încât un tanc cu un tun de 40 mm să se poată apropia de ele și să le împuște capace blindate.
„Matilda-Frog”. Muzeul Forțelor Armate Regale Australiene din Pacapunyal.
Între timp, 25 de vehicule au fost transformate în tancuri de aruncare a flăcărilor, care au fost denumite „Matilda-broască” Mk. I. Operatorul radio de încărcare a fost îndepărtat ca fiind inutil, și un rezervor cu o capacitate de 150 galoane de amestec de foc îngroșat a fost instalat în locul său. Și încă 100 de galoane dintr-un astfel de amestec se aflau într-un rezervor special de descărcare la pupa lui. „Broasca” (care în engleză înseamnă „broască”) a aruncat acest amestec de foc la 80 - 125 m (deși adesea această distanță a fost cu exact jumătate mai mică), dar nu a jucat prea mult. La urma urmei, nici un singur tanc japonez sau antitanc nu a reușit să pătrundă în armura sa!
Pentru a-și proteja vehiculele la maximum de cochiliile de tunuri japoneze, care de multe ori trageau din spatele acoperișului aproape în gol și erau în același timp îndreptate fie către șine, fie sub baza turnului, inginerii australieni au decis să instaleze aruncați capace în formă de U pe ele care acopereau șinele din față. iar baza curelei de umăr a turelei era înconjurată de un parapet blindat. Puterea asta o înconjura de ambele părți ale trapei șoferului.
Conversia „Matilda” cu parapet și capace blindate (apropo, s-ar putea așeza!) Omizi. Australian Tank and Artillery Museum din Karins, Australia.
Apoi, australienii au pus o lamă de buldozer pe mai multe tancuri și apoi au decis să instaleze pe ele, de asemenea, lansatorul de bombe antisubmar Hedgehog (Hedgehog). În general, ceea ce era tancul Matilda, așa că a rămas, cu excepția faptului că avea un pachet blindat la pupa pentru lansarea a 7 bombe cu reacție. O astfel de bombă cântărea 28, 5 kg, iar greutatea explozivului „torpex” din interior era egală cu 16 kg. A fost posibil să trageți de la „arici” la 200 - 300 m (ultima autonomie a fost realizată cu un motor mai puternic). Pachetul a fost ridicat de către șofer, care avea doi indicatori, uitându-se la care l-a informat pe comandant cu privire la unghiul de înălțime.
Matilda-Arici. Muzeul Forțelor Armate Regale Australiene din Pacapunyal.
Primul proiectil a fost corectiv, după care comandantul a corectat ținta și putea să tragă deja într-un voleu. Pentru a proteja antena de daunele provocate de proiectilele care zboară, bomba nr. 5 poate fi trasă numai prin rotirea turnului cu antena în direcția opusă. Șase tancuri au fost echipate cu aruncătoare de bombe și au fost toate trimise pe insula Bougainville, unde au avut loc bătălii aprinse cu japonezii. Dar au ajuns acolo când s-au încheiat luptele.
Bombă pentru tancul Matilda-Frog. Muzeul Forțelor Armate Regale Australiene din Pacapunyal.
Este interesant faptul că australienii înșiși au spus mai târziu că, dacă colegii lor britanici, care au luptat în tancurile Matilda din deșerturile din Africa de Nord, i-ar privi în junglă, nu și-ar crede ochii. „Nu am fi putut câștiga campania din Noua Guinee dacă nu ar fi tancurile Matilda”, au declarat de mai multe ori tancurile petroliere australiene care au luptat cu ele.
Churchill-Frog. Muzeul Forțelor Armate Regale Australiene din Pacapunyal.
După sfârșitul războiului din Australia, în 1948, tancurile Matilda au intrat în serviciu cu forțele armate civile (analog cu Garda Națională), prima lor brigadă de tancuri, care au fost apoi folosite timp de încă șapte ani pentru a antrena tancuri când au fost înlocuite tancurile "Centurion".
Australian Churchill. Muzeul vehiculelor blindate și artileriei din Karins, Australia.
Apropo, un alt vehicul ideal pentru războiul de la tropice a fost tancul greu britanic Mk. IV Churchill. Apropo, a fost testat împreună cu tancul american Sherman, pe care l-a depășit în toți indicatorii majori, astfel încât în armata australiană, serviciul său, precum și în tancurile Matilda, a continuat după război. „Rezervorul perfect pentru un război în junglă”, au spus tancurile australiene. Dar în Rusia, petrolierelor noastre le-a fost milă de tovarășii lor care au trebuit să servească pe aceste tancuri grele și aparent incomode de împrumut, care s-au dovedit a fi deosebit de bune în junglă! Apropo, tancul aruncătorului cu flăcări „Churchill-Frog” a fost folosit de australieni și din nou cu mare succes. Era imposibil ca japonezii să scape din jetul său de foc chiar și în junglă!
„Sherman” cu o carenă compozită: arcul turnat, restul armurii laminate, furnizate în conformitate cu Lend-Lease către Australia.
Australienii și-au creat propriul tanc în timpul celui de-al doilea război mondial abia în 1942 și, deși au reușit în mod clar să-l proiecteze, totuși nu l-au produs, pentru a nu crea probleme inutile cu … furnizarea de tancuri sub împrumut, pe care producția propriilor tancuri australiene ar putea să o interfereze serios!
Sentinel AC I. Muzeul vehiculelor blindate și artileriei din Karins, Australia.
Tanc mediu australian „Sentinel” („Sentinel”) Mk. III - primul și ultimul tanc, creat în mare grabă de designerii australieni. Și s-a întâmplat că comandamentul forțelor terestre australiene a emis un ordin urgent: pe baza propriei baze tehnologice de a face un tanc, nu mai rău decât Ministerul Sănătății american „Lee / Grant”. În acea perioadă, în Australia, nu exista capacitatea de turnare sau închiriere de armuri, nu existau motoare adecvate, astfel încât proiectanții au trebuit să rezolve o problemă dificilă. Dar, în ciuda tuturor, primele trei tancuri au fost fabricate deja în ianuarie 1942, iar în iulie și-au lansat producția la uzina feroviară din Chullora. Au fost construite în total 66 de tancuri, dar apoi producția a fost oprită.
Sentinel AC IV Thunderbolt este o modificare cu tunul de 76 mm QF 17 pounder, bazat pe AC III. A fost produs un singur prototip. Dar dacă ar intra în producție, ar fi mult mai puternic decât tancurile Sherman furnizate Australiei. Muzeul vehiculelor blindate și artileriei din Karins, Australia.
Putem spune că australienii au arătat resursele maxime. Deci, corpul mașinii a fost asamblat în întregime din piese turnate, iar capacitatea de a instala arme de un calibru mai mare pe ea a fost încorporată în design încă de la început. Rezervorul era mai jos decât Sherman similar. Nu aveți un motor de tanc puternic? Nici o problemă! Australienii au instalat pe rezervor un bloc de trei (!) Motoare pe benzină Cadillac cu o capacitate totală de 370 CP. Rezervorul cântărea 26 de tone (la fel ca T-34 din primele numere), dar grosimea armurii sale frontale era de 65 mm față de 45 mm pentru T-34. Adevărat, tunul primului Mk. Aveam un calibru de 40 mm, ca toate vehiculele pur britanice. Suspensia pe „blocuri silențioase” - un analog al suspensiei franceze a tancului „Hotchkiss” - a asigurat mașinii o deplasare lină, deși erau foarte supraîncălzite din cauza căldurii, ca un bloc de motoare triple.
Masca blindată a mitralierei frontale de pe tancul Sentinel ACI avea o formă surprinzător de ciudată. Și este puțin probabil să se fi întâmplat întâmplător … Cu toate acestea, nu atât „forma sa falică” este semnificativă, cât greutatea sa. Vă puteți imagina care ar fi trebuit să fie masa contragreutății, astfel încât mitraliera să o poată îndrepta către țintă fără eforturi mari!
Linia Sentinel. Orez. A. Shepsa
Mai târziu, chiar și un obuz de câmp de 25 de kilograme (87, 6 mm) a fost instalat pe modificarea ACII, iar placa de armură frontală a fost realizată cu o pantă foarte mare pentru a crește rezistența armurii. Apoi au creat un prototip ACIII cu două (!) Obuziere de 25 de kilograme. În cele din urmă, următoarea probă a fost complet echipată cu o armă britanică de 17 kilograme, care a căzut doar un an mai târziu pe tancul Sherman Firefly. Dar apoi americanii au intervenit în această chestiune, în urma căreia s-a luat decizia de a nu produce acest tanc cu 25, 17 lire sau chiar două tunuri gemene de 25 lire și de a folosi primele 66 de vehicule fabricate numai în scopuri de instruire.
Producția de vehicule blindate în timpul celui de-al doilea război mondial de la stânga la dreapta: SUA, URSS, Germania, Marea Britanie.
