În urmă cu doi ani, industria aviației americane a început să creeze promițătorul bombardier strategic Northrop Grumman B-21 Raider. Prima mașină de acest tip va trebui să iasă pentru testare doar în câțiva ani, cu toate acestea, anumite evaluări ale unui proiect promițător sunt deja exprimate și se încearcă prezicerea unor evenimente ulterioare.
Pe 27 octombrie, ediția americană a The National Interest a publicat un articol al lui Kyle Mizokami intitulat „De ce Rusia, China și Coreea de Nord ar trebui să se teamă de bombardierul B-21 al Americii”. După cum arată titlul, publicația este dedicată ultimului proiect B-21 și consecințelor apariției unei astfel de tehnologii în contextul situației politico-militare internaționale.
La începutul articolului său, K. Mizokami amintește de evenimentele din trecutul recent și îndepărtat. Pe 27 octombrie 2015, Northrop Grumman a primit un contract pentru dezvoltarea promițătorului bombardier stealth B-21 Raider. În același timp, el observă că cu aproximativ 35 de ani înainte de semnarea contractului pentru B-21, a fost încheiat un acord anterior de acest gen, al cărui rezultat a fost avionul B-2 Spirit.
Autorul este obligat să constate că, în acest moment, multe dintre detaliile noului proiect sunt învăluite în mister. În același timp, unele informații au fost deja publicate. Având câteva date despre viitorul modelului B-21, este posibil să tragem anumite concluzii, ceea ce sugerează să facă jurnalistul american.
Denumirea oficială a bombardierului - B-21 Raider - are o origine curioasă. Numerele indică secolul 21, iar numele suplimentar amintește legendarul operațiune din 1942. În timpul celui de-al doilea război mondial, un escadron de bombardiere B-25 Mitchell aflate sub comanda generalului James "Jimmy" Doolittle a atacat o serie de ținte din insulele japoneze. Printre altele, bombe au fost aruncate asupra Tokyo. Amintindu-și de Raidul Doolittle, Forțele Aeriene SUA indică insolența atacului, surpriza strategică și tactică și lungimea unică a traseului raiderilor.
Așa cum arată o imagine a unui avion B-21, lansat oficial de Forțele Aeriene SUA, noul proiect presupune construirea unui avion fără coadă, similar cu un liliac. În același timp, noul B-21 ar trebui să aibă unele asemănări cu B-2 existent. Cu toate acestea, cele două aeronave sunt semnificativ diferite una de cealaltă.
K. Mizokami atrage atenția asupra aspectului centralei. Pe noul bombardier, motoarele vor fi amplasate mai aproape de fuselajul rudimentar, în timp ce motoarele General Electric F118-GE-100 ale aeronavei B-2 sunt situate la o anumită distanță de secțiunea centrală a aeronavei. Noul proiect prevede utilizarea prizelor de aer teșite în locul celor „zimțate” utilizate pe echipamentele de serie. În plus, promițătorul B-21 va primi un mijloc de răcire a gazelor cu motor cu jet, concepute pentru a reduce vizibilitatea în domeniul infraroșu. În mod curios, astfel de dispozitive au fost prezente în primele imagini ale viitorului B-2, dar nu au fost niciodată incluse în versiunea finală a proiectului.
Promisorul bombardier arată similar cu B-2 existent și cel mai probabil va fi și cu patru motoare. În 2016, Pratt & Whitney a fost selectat ca subcontractant pentru a produce motoarele pentru noul B-21. Versiunile modificate ale motoarelor turboreactoare F-100 și F-135 sunt considerate centrale electrice pentru acest avion. F-100 relativ vechi folosit pe luptătorii F-15 Eagle arată ca alegerea potrivită. Cu toate acestea, în locul acestuia, clientul poate alege o modificare a modelului F-135, instalat pe luptătorii F-35 Joint Strike Fighter. Acest lucru va permite atât obținerea caracteristicilor necesare, cât și reducerea costurilor de producție a motoarelor pentru două aeronave.
La fel ca predecesorul său, noul Northrop Grumman B-21 Raider va deveni un bombardier strategic greu capabil să transporte arme nucleare și convenționale. Dacă nu diferă de dimensiunea B-2, atunci există motive să credem că sarcina utilă va rămâne aceeași. În plus, B-21 poate stoca două compartimente de marfă. K. Mizokami consideră că avionul poate fi echipat cu lansator rotativ cu aplicații avansate, utilizat deja pe mașinile B-2. Fiecare astfel de produs poartă opt rachete de un tip sau altul.
Pentru misiuni speciale, B-21 va putea transporta arme nucleare. În acest caz, muniția sa va include rachete de croazieră cu rază lungă de acțiune (LRSO), care nu sunt ușor vizibile pentru echipamentele de detectare a inamicului. În plus, va fi asigurată compatibilitatea cu bombele tactice B61, inclusiv cea mai nouă versiune a acestora, B61-12. Este posibilă combinarea armelor de diferite tipuri. În acest caz, rachetele LRSO vor fi folosite pentru a distruge facilitățile de apărare aeriană și a pătrunde în principalele ținte. Acesta din urmă, respectiv, va fi distrus de bombele ghidate.
În misiunile de luptă „normale”, B-21 va putea folosi o gamă largă de muniții convenționale. Acesta va putea transporta racheta de croazieră JASSM-ER, precum și bombele ghidate GBU-31 Joint Directed Attack Munition cu un calibru de 2 mii de lire sterline. Autorul consideră că, în cazul armelor non-nucleare, poate fi utilizată o strategie de utilizare secvențială a rachetelor și bombelor: prima va contribui la realizarea unui „pasaj” în sistemul de apărare aeriană al inamicului, iar cel din urmă va zbura direct către obiectivele indicate. Alternativ, poate fi luată în considerare posibilitatea de a folosi numai bombe sau doar rachete într-un singur zbor.
De asemenea, gama de arme a atacatorului ar trebui să includă bomba GBU-57A / B Massive Ordnance Penetrator. Acest obiect cântărește 30.000 de lire sterline (14 tone) și este în prezent capabil să fie transportat doar de un bombardier B-2. Astfel, un proiect promițător ar trebui să prevadă posibilitatea utilizării celor mai grele arme de aviație americane, care nu au un număr mare de transportatori.
K. Mizokami subliniază că Forțele Aeriene au comandat Northrop Grumman să proiecteze și să construiască un bombardier folosind principiile arhitecturii deschise în firmware. Astfel, spre deosebire de avioanele anterioare din clasa sa, noul B-21 poate deveni mai mult decât un simplu bombardier. Specificul și caracteristicile arhitecturii necesare ar trebui să asigure faptul că hardware-ul poate fi actualizat ușor și rapid, precum și să faciliteze integrarea noilor instrumente. Datorită acestui fapt, aeronava poate fi adaptată rapid și ușor la noi misiuni de un fel sau altul.
De exemplu, pe lângă arme, în compartimentul de marfă pot fi amplasate dispozitive de observare, desemnarea țintei etc. În plus, B-21 va putea transporta echipamente speciale de comunicații, un complex de avioane fără pilot, sisteme de informații electronice sau război electronic. Toate acestea vor face posibilă rezolvarea unei varietăți de misiuni de luptă într-o varietate de condiții, inclusiv cu opoziție activă a inamicului. În general, potrivit autorului, implementarea actuală a planurilor în contextul unei arhitecturi deschise a echipamentelor de la bord în viitor poate face din B-21 primul bombardier multifuncțional din lume.
Conform datelor deschise, primul zbor al promițătorului bombardier-bombardier strategic Northrop Grumman B-21 Raider va avea loc la mijlocul următorului deceniu. În viitor, Forțele Aeriene ale Statelor Unite intenționează să cumpere cel puțin o sută din aceste aeronave. Această tehnică va înlocui vehiculele existente B-52H Stratofortress și B-1B Lancer. Nu este exclusă posibilitatea construirii și achiziționării a două sute de noi bombardiere. Cu toate acestea, soarta celei de-a doua sute de aeronave este direct legată de dimensiunea bugetului militar și de capacitățile financiare ale clientului.
Autorul The National Interest, după ce a făcut o serie de ipoteze cu privire la apariția viitorului B-21, amintește că în acest moment nu există informații detaliate cu privire la această chestiune. Cum va arăta exact această mașină - experții și publicul nu știu încă. Acum Forțele Aeriene și dezvoltatorul se străduiesc să păstreze secretul și să protejeze cu atenție informațiile despre el. Această situație poate persista în următorii câțiva ani, până la publicarea datelor oficiale sau prima prezentare a mașinii finite.
Astfel - rezumă Kyle Mizokami - noul B-21 Raider a dispărut temporar în întunericul tehnologiilor militare secrete și va fi lansat din nou doar când va fi gata.
***
Trebuie remarcat faptul că proiectul de bombardier strategic Northrop Grumman B-21 Raider este într-adevăr unul dintre cele mai interesante programe americane din prezent. Forțele aeriene americane planifică o actualizare radicală a aviației sale strategice, care se presupune că va fi realizată folosind tehnologia cu aspectul cel mai original, cu capacități speciale. Din acest motiv, ar trebui să se aștepte ca proiectul B-21 să implementeze idei interesante de un fel sau altul.
Din motive evidente, clientul și contractantul nu se grăbesc să își dezvăluie toate planurile și să publice detaliile tehnice ale noului proiect. Cu toate acestea, unele informații fragmentare au devenit deja cunoscute din surse oficiale și neoficiale. În plus, a fost publicată o imagine oficială a viitorului avion, care reflectă starea actuală a proiectului în acel moment. Cu toate acestea, rezultatele efective ale proiectului pot diferi semnificativ de cele planificate anterior.
Lipsa informațiilor tehnice și tactice detaliate se dovedește a fi un teren propice pentru apariția diferitelor evaluări. Așadar, în articolul său „De ce Rusia, China și Coreea de Nord ar trebui să se teamă de bombardierul american B-21”, autorul cărții The National Interest încearcă să prezică ce fel de centrală electrică va primi o mașină promițătoare. În plus, el a prezentat o gamă aproximativă de arme adecvate pentru utilizarea de către avioanele Raider. Dacă K. Mizokami a reușit să facă predicții corecte va deveni cunoscut mai târziu, după apariția informațiilor oficiale.
O caracteristică curioasă a articolului din The National Interest apare atunci când se compară titlul cu materialul în sine. Titlul publicației susține că Rusia, China și RPDC ar trebui să se teamă de noua aeronavă și, de asemenea, promite să explice de ce. În același timp, în articol în sine, țările terțe pur și simplu nu sunt menționate și ia în considerare exclusiv caracteristicile tactice și tehnice ale unui proiect promițător. Aparent, cititorul este invitat să ia în considerare apariția posibilă și pretinsele capacități ale bombardierului B-21 și apoi să tragă concluzii în mod independent în contextul rolului său în contextul conținerii Rusiei, Chinei sau Coreei de Nord. Cu toate acestea, autorul nu își exprimă opinia cu privire la această chestiune.
Este evident că promițătorul bombardier B-21, care a intrat în producția în serie și a început serviciul în unitățile de luptă, va afecta într-un anumit fel echilibrul puterii din lume - așa cum se întâmplă întotdeauna cu apariția de noi tipuri de arme și echipamente pentru forțele nucleare strategice. Cu toate acestea, aceste evenimente se referă încă la un viitor destul de îndepărtat, iar cantitatea disponibilă de informații nu permite efectuarea unor predicții exacte. Poate că viitorul B-21 Raider va putea într-adevăr să deranjeze Moscova, Beijing și Phenian. Dar motivele unei astfel de frici în acest moment nu sunt complet clare, iar concluziile complete despre această problemă pot fi trase doar în viitor.
