La 5 martie 1927, primele submarine sovietice au fost depuse la Leningrad, care a devenit primul născut al clădirii submarinului URSS.
La sfârșitul anilor 1920, problema modernizării flotei a fost ridicată în Uniunea Sovietică. Construirea de noi nave mari a fost imposibilă fără crearea unei puternice baze industriale și financiare, așa că miza a fost pusă pe crearea forțelor submarine. La 5 martie 1927, la șantierul naval baltic din Leningrad, a avut loc așezarea a trei submarine din seria „D” („Decembrist”). Și pe 14 aprilie a aceluiași an, alte trei bărci de acest tip au fost depuse la Nikolaev pentru Flota Mării Negre. Conform proiectului, bărcile aveau o autonomie mare și puteau opera în orice colț al Mării Negre și Baltice. Submarinele transportau 6 arcuri și două tuburi de torpilă de 533 mm. Armamentul inițial de artilerie consta dintr-o mitralieră antiaeriană de 102 mm și una de 37 mm. La sfârșitul anilor 30, bărcile au fost modernizate - aspectul timoneriei s-a schimbat. Pistoalele B-2 de 102 mm au fost înlocuite cu pistoale de 100 mm (B-24 PL), iar puștile de asalt de 37 mm au fost înlocuite cu pistoale de 45 mm sau mitraliere DShK. În total, conform proiectului, creat sub conducerea BM Malinin, au fost construite șase bărci de tipul „D”, care au primit propriile nume: D-1 („Decembrist”), D-2 („Narodovolets”, D-3 („Krasnogvardeets”), D-4 „Revoluționar”), D-5 („Spartak”), D-6 („Jacobin”). Soarta acestor submarine a fost după cum urmează.
D-1. În 1933, după ce a trecut prin noul Canal Alb-Marea Baltică, a devenit parte a Flotilei Militare de Nord (din 1937 Flota de Nord). La sfârșitul războiului sovieto-finlandez, ea a făcut o campanie, dar nu s-a întâlnit cu navele inamice. Submarinul a murit împreună cu întregul echipaj în timpul unei croaziere de antrenament pe 13 noiembrie 1940. În epoca sovietică și astăzi, mai multe expediții erau pregătite pentru a investiga locul epavei decembristului, dar niciuna nu a fost efectuată și motivele exacte ale morții submarin sunt încă necunoscute.
D 2. Ea a acționat ca parte a Flotei Baltice. La 14 octombrie 1942, o barcă a distrus vaporul german Jacobus Fritzen cu o încărcătură de cărbune. Atacul "Narodnaya Volya" și feribotul feroviar german "Deutschland", la bordul căruia se aflau aproximativ 1000 de soldați ai Legiunii Norvegiene, au avut o mare rezonanță. Torpila a smuls partea din pupa a navei germane. Presa suedeză a difuzat imediat informații despre o tragedie colosală care a luat viața a peste 600 (sau 900) de persoane, care au fost anunțate ulterior în literatura rusă ca un succes vizibil al submarinistilor sovietici. În realitate, 5 persoane de pe navă au murit într-o explozie de torpilă și peste 20 s-au înecat, aruncându-se peste bord în timpul unei panici pe puntea navei. În căutarea submarinului, comandamentul german a alocat forțe semnificative ale flotei, care timp de trei zile a efectuat o căutare nereușită. D-2 a trecut prin tot războiul, iar în 1956 a fost transformat într-o stație de antrenament, iar apoi în 1989, după reparații, a fost instalat în Leningrad de pe insula Vasilievsky și este în prezent o filială a Muzeului Naval din Sankt Petersburg. Acesta este singurul submarin din clasa Decembrist care a supraviețuit până în prezent.
D-3, care a funcționat ca parte a Flotei de Nord, a devenit cel mai faimos submarin din serie și, conform cifrelor oficiale, cel mai eficient submarin sovietic din perioada inițială a războiului. În ianuarie 1942, barca a devenit Banner roșu, iar pe 3 aprilie a aceluiași an i s-a acordat gradul de pază. Cu toate acestea, victoriile care ar fi găsit o confirmare bilaterală nu au fost înregistrate.„Krasnogvardeets” a fost ucis în iunie 1942 în timpul unei campanii în zona Tanafjord
D-4 a fost activ în Marea Neagră, făcând un total de 19 campanii. Cel mai reușit moment din biografia bărcii a fost atacul convoiului inamic din 20 august 1942, când, ca urmare a lovirii unei torpile, a decolat transportul bulgar „Varna”, transportând muniția către Sevastopolul ocupat de inamici. În decembrie 1943, D-4 nu s-a mai întors dintr-o campanie de luptă.
D-5, care făcea parte din Flota Mării Negre, a făcut 13 lupte și trei campanii de transport, a participat la debarcarea și bombardarea coastei ocupate de inamic. Artileria „Spartak” de lângă Bosfor a distrus o goletă turcească. Din 1944, barca era în reparație și nu mai participa la ostilități. În 1955, D-5 a fost exclus din Marina și un an mai târziu a fost tăiat în metal.
La începutul Marelui Război Patriotic, D-6 era în curs de reparare și în condițiile ostilităților era imposibil să pui barca în funcțiune. La 26 iunie 1942, nava a fost aruncată în aer de către echipaj la Sevastopol cu puțin înainte de căderea orașului.
Crearea submarinelor din clasa D a fost un pas semnificativ înainte în dezvoltarea flotei de submarine sovietice în comparație cu submarinele construite în perioada pre-revoluționară. În general, ambarcațiunile de tip „D”, în ciuda mai multor deficiențe, s-au dovedit a fi nave pregătite pentru luptă corespunzătoare epocii lor. Trebuie avut în vedere faptul că construcția acestor submarine a fost efectuată în condițiile industrializării abia începute a țării și fără o experiență suficientă. În ceea ce privește utilizarea în luptă, „decembristii” și-au arătat calitățile pozitive și, mai presus de toate, o mare autonomie. În total, bărcile de acest tip au distrus 3 nave inamice cu o deplasare totală de 6407 tone și au finalizat o serie de alte misiuni de luptă.
