După bătălia navelor blindate de pe rada Hampton, sudicii au decis să înceapă construirea mai multor corăbii deodată pentru a acționa împreună cu ei împotriva flotei nordicilor și pentru a-și apăra porturile de aprovizionare strategice de la ei.
Descoperire a flotei nordicilor în Golful Mobil. Pictură de H. Smith (1890)
Unul dintre ei a fost Port of Mobile din Alabama. După ce sudicii au pierdut Florida și New Orleans în vara anului 1862, Mobile a devenit pentru ei singurul port din Golful Mexic, prin care navele lor de mare viteză („blocade”) le puteau livra echipament militar și… dantela pentru rochii de dama. Confiscarea portului Mobile de către nordici ar fi un adevărat dezastru pentru întregul Sud.
De aceea abordările către portul Mobile au fost exploatate, iar bateriile de coastă au fost așezate în așa fel încât să împiedice navele nordicilor să pătrundă spre el. În plus, în 1862-1863. apărarea sa a fost întărită cu ajutorul a două mici nave de berbec blindate, Huntsville și Tuscaloosa. Desigur, în ceea ce privește semnificația lor de luptă, erau nesemnificativi. Un tun, un berbec pe prova și … o plimbare foarte liniștită - ce beneficiu special ar putea aduce o astfel de navă în luptă? Și sudicii, dându-și seama de acest lucru, deja în toamna anului 1862 la șantierul naval din Selma au pus o altă corăbie mult mai puternică și mai rapidă, care a fost numită „Tennessee”. Tocmai au construit-o încet, deoarece Confederația a avut o lipsă severă de tot ceea ce avea legătură cu tehnologia, de la metal și mașini-unelte până la personal cu experiență și … dosare. Au fost puțini muncitori și chiar și aceștia au intrat în grevă din cauza salariilor mici, așa că comanda flotei sudice a trebuit să-i recruteze!
După ce au creat cuirasatul Virginia, sudicii au decis că nu caută binele și binele, iar Tennessee a primit același design: un port jos, care era foarte greu de obținut de la o armă și o punte netedă, pe care se afla o cazemată blindată dreptunghiulară pentru arme. Dislocarea corăbiei a fost de 1293 tone. Lungime 63,7 m, lățime 14,6 m și pescaj 4,6 m, care a fost relativ mic și l-a ajutat să opereze în ape puțin adânci.
În comparație cu alte nave sudice, această navă de luptă avea un armament puternic de artilerie: două tunuri de 178 mm, cu sistem de încărcare a botului, ale sistemului Brooks, care trageau înainte și înapoi și patru 163 mm dintr-un sistem similar, instalate în perechi pe laturi. Existau atât de multe porturi de tunuri, încât armele de arcul și de pupa puteau fi desfășurate la bord, astfel încât să poată participa și la salvări laterale.
Schema cuirasatului sudicilor „Tennessee”.
Pistoalele aruncate ale lui Brooks aveau o rază de acțiune mai mare în comparație cu armele cu alezaj neted ale nordicilor, dar cochiliile lor erau mai ușoare decât ghiulele Columbiadelor lui Rodman. Prin urmare, la distanțe mici de luptă, acestea erau semnificativ inferioare în ceea ce privește energia botului față de armele monitoarelor din nord. A mai fost o problemă importantă. Porturile pentru tunuri din cazemată erau amplasate astfel încât tunurile care trăgeau prin ele aveau sectoare limitate de foc, motiv pentru care cuirasatul trebuia să se întoarcă spre inamic cu întreaga sa parte pentru a salva.
Tennessee a continuat, de asemenea, tradiția sudicilor de a-și echipa cuirasatele cu un berbec din fontă pe arc. Dar, din nou, aici depindea foarte mult de viteză și nici pentru „Tennessee” nu era prea mare. Apropo, Tennessee nu avea pe nas o mină de stâlp. Dar cuirasatele care au fost construite în Charleston au avut-o.
Există, de asemenea, dovezi că au fost instalate conducte speciale în Tennessee pentru a furniza apă clocotită din cazane către acoperișul cazematei în caz de îmbarcare. Dar nu se știe cum ar fi trebuit să fie aplicat și cum a fost aranjat.
„Tennessee”. Istoria războiului civil american în fotografii în 10 volume. Volumul 6. Flotă. O recenzie de la Raviews Co., New York York. 1911.
În ceea ce privește armura, Tennessee se deosebea de toate celelalte nave blindate ale Confederației prin faptul că nu avea nici măcar două, ci chiar trei straturi de „armură” de plăci de fier forjat suprapuse una pe alta. Și aceasta nu era o armură surogat din șine laminate! Trei straturi de plăci de armură au dat o grosime totală de 150 mm, care, datorită pantei armurii la 45 de grade, a fost egală cu 212 milimetri de armură instalată vertical. Pare a fi grozav, dar de fapt ar fi mai bine dacă armura omogenă ar fi pe corăbiată. A fost mai puternic!
Acoperișul cazematei a fost făcut zăbrele pentru a îmbunătăți ventilația. Porturile pentru arme ar putea fi închise cu obloane blindate din fier. Fiecare astfel de obturator a fost suspendat deasupra ambrazurii pe un știft: înainte de lovitură a fost ridicat, deschizând portul, iar după lovitură a fost coborât din cauza greutății proprii.
Modelul "Tennessee" de la compania "Cottage Industries" M1: 192. Vedere din față.
Placa din Tennessee a fost protejată de armura a două straturi de plăci de fier cu o grosime totală de 100 milimetri. Puntea avea protecție de blindaj împotriva unui singur strat de armură de plăci de fier de 53 mm. În mod ideal, s-ar putea presupune că sudicii au avut cea mai protejată navă a timpului lor, dar nu este clar de ce lanțurile de transmisie au trecut direct de-a lungul punții de la pupa fără a fi acoperite de nimic. Și s-a dovedit că această trăsătură specială a designului său a jucat un rol critic în soarta sa.
Modelul "Tennessee" de la compania "Cottage Industries" M1: 192. Vedere din spate.
Nava avea o elice, care era rotită de două motoare cu abur alimentate de patru cazane. Viteza la sarcină maximă nu depășea 5 noduri, în plus, nava s-a dovedit a fi foarte stângace și dificil de controlat.
Modelul din hârtie și carton Henkel din Tennessee.
Nava a fost acceptată în flotă la 16 februarie 1864 și s-a confruntat imediat cu o problemă. Nu exista nici un echipaj instruit de marinari, nici un număr suficient de ingineri tehnici pentru a-l deservi. Chiar și pentru a conduce nava către Golful Mobil din cauza bancurilor de nisip, nu a fost imediat posibil. A fost necesar să se construiască pontoane din lemn pentru a ridica nava deasupra solului. Dar … imediat ce au fost terminate, au fost distruse de foc și pontoanele au trebuit să fie reconstruite! Ca urmare a tuturor acestor întârzieri, abia pe 18 mai, Tennessee a încercat să iasă în golf noaptea noaptea și dimineața a atacat neașteptat navele nordicilor care blocau portul. Și totul a fost în regulă, dar comandantul navei, amiralul Buchanan (la un moment dat comandant al nefericitei Virginia) nu a ținut cont de faptul că va exista un reflux. Și de îndată ce „Tennessee” a fost eliberat de pontoane, el s-a năpustit imediat. Dimineața, nordicii, în mod natural, l-au văzut și efectul surprizei s-a pierdut. Adevărat, valul a început aici și cuirasatul a reușit să zboare de pe adâncuri, după care a intrat sub protecția unuia dintre forturi și s-a pregătit pentru luptă.
„Modelul cuirasatului„ Arkansas”de„ Cottage Industries”M1: 96.
Și la 5 august 1864 a început faimoasa descoperire a navelor nordicilor sub comanda amiralului David Farragut în Mobile Bay. Mai mult, escadrila sa era formată din 19 fregate cu aburi de navigație, corvete și canotaje și încă patru monitoare, pe care le-a solicitat special pentru bătălia cu Tennessee, pe care nordicii o știau foarte bine despre prezența sudicilor.
La intrarea în strâmtoare se aflau trei forturi - Powell, Gaines și Morgan, iar singurul curs de ape adânci care trecea pe lângă ele a fost exploatat cu ajutorul unor mine de ancoră, care la acel moment se numeau torpile. Navele confederate: trei canoane cu roți și cuirasatul Tennessee îi așteptau pe nordici în spatele liniei de obstacole.
Aspectul minei - „torpilă”.
Farragut știa că sudicii își instalaseră „torpilele” în mijlocul fairway-ului, așa că a ordonat escadrilei să pătrundă cât mai aproape de țărm, literalmente sub tunurile Fort Morgan. Navele s-au îndreptat spre descoperire, tunurile au bubuit, forturile și navele au fost învăluite în fum de praf de pușcă, iar apoi monitorul Tekumse, care se îndrepta destul de aproape de țărm, a fost aruncat brusc în aer de o mină subacvatică. Nava s-a răsturnat imediat la bord și, în câteva clipe, s-a dus la fund. Văzând acest lucru, comandanții altor nave au fost îngroziți și au blocat mașinile. Exista pericolul ca sudicii din forturi să profite de această situație și să provoace pierderi ireparabile nordicilor cu focul artileriei lor.
Salvarea marinarilor de pe monitorul scufundat Tekumse.
Atunci amiralul Farragut tocmai a strigat faimoasa sa comandă, care a fost inclusă în manuale despre istoria americană și monografiile despre Războiul Civil: „La dracu cu torpile! Cu toată viteza înainte! Și navele escadrilei au început din nou să se miște și au pătruns curând în golf, pierzând o singură navă.
În ciuda uriașei inegalități de forțe, navele sudicilor au atacat totuși inamicul. Cu toate acestea, nordicii nu s-au temut. Așadar, parahodofrigatul nordicilor "Metakomet" a lovit canotajul sudicilor "Selma", după care s-a predat. Gunboat Gaines a fost atât de grav lovită de artileria navelor lui Farragut încât a ales să se arunce pe uscat, în timp ce canotierul Morgan a ieșit din acțiune.
Acum „Tennessee” a fost lăsat într-o splendidă izolare și, pentru a provoca pierderi maxime nordicilor, a încercat să călărească navele nordicilor. Sloopul cu șurub Brooklyn a fost ales ca prima țintă, dar nu a reușit să o facă. Trecând de-a lungul liniei nordicilor, „Tennessee” a încercat să bată corveta „Richmond” și a eșuat din nou. Atunci comandantul său a decis să atace fregata pilot a nordului „Hartford”.
Monongahela călărește Tennessee.
Dar a ajunge la el nu a fost ușor. În timp ce Tennessee se îndrepta spre Hartford, ea însăși a fost lovită de două șalopi de lemn cu aburi din nordici, Monongahela și Lakeevanna. Nu au făcut prea mult rău, dar au răsturnat cuirasatul. Prin urmare, el va lovi partea laterală a fregatei nu într-un unghi drept, ci în trecere. Fregata a aruncat o salvă la bordul său, dar obuzele, chiar și trase la distanță, nu au pătruns în armura lui. Pentru un nou atac, a fost necesar să se întoarcă, dar o astfel de manevră a necesitat atât spațiu, cât și timp.
Între timp, monitoarele nordicilor Chickasaw, Winnebago și Manhattan, înarmați cu tunuri Dahlgren de 15 inci, au venit în cele din urmă în ajutorul navelor de lemn. Rata lor de foc era scăzută, dar ghiulele cu o greutate de 200 kg la distanță ar putea străpunge armura din Tennessee. Monitorul mare „Manhattan” a luat poziția în fața „Tennessee” și a deschis focul asupra acestuia din tunurile sale grele, în timp ce monitorul cu două turnuri al râului „Chickasaw”, s-a apropiat de el de la pupa și a început să tragă cu cuirasat la distanță. Și aici a afectat și defectul creatorilor navei. Una dintre cochiliile Chickasaw a întrerupt conducerea cârmei din Tennessee care trecea de-a lungul punții și a preluat controlul asupra Tennessee. Unul dintre miezuri a dărâmat o țeavă, armura de cazemată a fost spartă în mai multe locuri, deși nu a fost întotdeauna. Chiar și obloanele blindate ale porturilor pentru tunuri au fost blocate de loviturile cumplite ale ghiulelelor de 200 de kilograme.
„Tennessee” înconjurat de nave ale nordicilor. J. O. Davidson.
Văzând ce se întâmplă, căpitanul navei Johnson și-a dat seama că mai este ceva, iar problema se va termina prin aceea că va repeta soarta Tekumse. Așa că a ordonat ridicarea steagului alb. Dar din moment ce nu a rămas niciun stâlp pe navă, o bucată de pânză albă pe un băț a trebuit să fie împinsă prin una dintre ambrazuri.
Bătălia s-a încheiat cu o victorie completă pentru nordici, în mâinile cărora se aflau întregul golf și toată coasta Alabamei. Fort Morgan a rezistat trei săptămâni după aceea și s-a predat când a rămas fără provizii. În timpul bătăliei, 12 sudici și peste 150 de nordici au fost uciși, dintre care majoritatea se aflau pe monitorul decedat Tekumse.
Fort Morgan după livrare.
Nordicii, fiind oameni practici, au reparat nava capturată și au încorporat-o în Marina Statelor Unite. A luat parte la luptele împotriva forturilor rămase din Golful Mobil în mâinile sudicilor la sfârșitul lunii august 1864, iar când s-au predat, a fost transferat în New Orleans pentru a patrula Mississippi și pentru a-și apăra coasta de raidurile sudicilor..
În 1867, Tennessee a fost scos din flotă și vândut pentru resturi. Cele două tunuri de 178 mm și două de 163 mm ale navei sunt expuse astăzi în muzeele americane.
