În 1969, Agenția Centrală de Informații și Forțele Aeriene ale SUA au început să opereze cel mai recent avion de recunoaștere fără pilot, Lockheed D-21. Utilizarea unei astfel de aeronave s-a dovedit a fi excesiv de complicată și nu a garantat rezultatul dorit. Din această cauză, deja în 1971, zborurile s-au oprit - abia după a patra lansare. Cu toate acestea, în acest moment, adversarii probabili din persoana URSS și RPC reușiseră să afle despre noua tehnologie americană și chiar să o studieze.
Funcționare scurtă
Dezvoltarea viitorului D-21 a început la începutul anilor șaizeci și a durat câțiva ani. Momentul a fost influențat de cerințele specifice ale clientului și de complexitatea generală a proiectului. În plus, într-o anumită etapă, a fost necesar să schimbați transportatorul și să reciclați UAV-ul. Testele de zbor au început în 1964 și, până la sfârșitul deceniului, produsul a intrat într-o serie mică.
La 9 noiembrie 1969, în cadrul Operațiunii Senior Bowl, a avut loc prima ieșire de luptă. Bombardierul B-52H a livrat UAV-ul în zona de cădere și l-a trimis pe un zbor independent. D-21B trebuia să zboare peste terenul de antrenament chinezesc Lop Nor, să facă un sondaj și să se întoarcă spre ocean, unde ar trebui să fie aruncat un container cu filme. Cu toate acestea, a apărut o defecțiune la echipamentul de la bord, iar UAV-ul nu s-a transformat.
După ce a rămas fără combustibil, a făcut o aterizare anormală, dar reușită, pe teritoriul RSS Kazah. Curând, drona a fost descoperită și trimisă în industria aviației pentru studiu. CIA a aflat adevărata soartă a UAV-ului lor doar câteva decenii mai târziu.
Al doilea și al treilea D-21B au reușit să navigheze pe traseu, dar nu s-a obținut informații. La 20 martie 1971 a avut loc al patrulea zbor, care s-a încheiat cu un accident. Din motive necunoscute, drona a căzut în provincia chineză Yunnan, a fost găsită și scoasă la studiu. Câteva luni mai târziu, operațiunea Senior Bowl a fost oprită.
Pisica neagra
Primul D-21B folosit a fost accidental primit de specialiști sovietici. Mașina nu avea urme de identificare, dar aspectul și capacitățile sale tehnice indicau o origine probabilă. Deoarece denumirea efectivă a produsului a rămas necunoscută, porecla „Pisică neagră” a rămas lipită de el.
UAV-ul avariat a fost scos din Kazahstan și dus la Institutul de Cercetare al Forțelor Aeriene. Apoi, componentele și ansamblurile individuale au fost transferate către întreprinderi specializate din industria aviației - Tupolev Design Bureau, OKB-670 etc. Trebuiau să studieze o noutate străină și să tragă concluzii, incl. în contextul copierii acestuia sau al creării unei drone similare. De câteva luni, specialiștii sovietici au stabilit caracteristicile generale ale „Pisicii Negre” și au identificat, de asemenea, caracteristici tactice și tehnice aproximative.
În timpul studiului, o atenție deosebită a fost acordată proiectării aeronavei: materiale, tehnologii de fabricație, aspect și alte soluții. Designul motorului ramjet și mijloacele de răcire, care au făcut posibilă reducerea sarcinilor termice, au stârnit un mare interes. Nu a fost posibil să se studieze în mod normal echipamentul țintă, deoarece un autolichidator lucra în compartiment.
„Corbul” sovietic
În timpul studiului D-21B, sa constatat că industria sovietică este destul de capabilă să copieze și să fabrice un design similar sau să își creeze analogul direct folosind aceleași materiale sau tehnologii similare. Mai mult, a fost posibil să se creeze un UAV mai reușit, cu capabilități avansate.
Au decis să profite de acest lucru și, la 19 martie 1971, Guvernul a decis să înceapă dezvoltarea propriului proiect. Versiunea sovietică a „Pisicii Negre” a primit codul „Corb”. MMZ "Experience" (Tupolev Design Bureau) a fost numit dezvoltator principal; implicat și în activitatea altor întreprinderi participante la studiu.
Până la sfârșitul anului, a fost pregătit un proiect preliminar pentru Crow. El a propus construirea unei drone de recunoaștere supersonice cu rază lungă de acțiune cu caracteristici de zbor la nivelul D-21B și o compoziție diferită a echipamentului țintă. Corbul trebuia să ajungă în zona de lansare sub aripa avionului de transport Tu-95. Apoi a început un zbor independent de-a lungul unei rute date, cu colectarea diferitelor tipuri de informații.
Luând în considerare particularitățile mașinii americane, s-a propus echiparea „corbului” sovietic cu un complex mai dezvoltat și mai eficient de echipamente țintă. O cameră panoramică cu lățime de bandă de captură și rezoluție crescută a fost asamblată în compartimentul instrumentului. De asemenea, a fost posibil să se plaseze un complex de informații electronice cu capacitatea de a colecta date în toate gamele majore.
Propria sa centrală constă dintr-un motor RD-012 ramjet cu o tracțiune de 1350 kgf, dezvoltat la OKB-670. Originalul D-21B, după ce a fost scăpat din suport, a fost accelerat folosind un rapel de propulsie solidă. O soluție similară a fost utilizată în proiectul sovietic.
Produsul Raven ar putea avea o lungime mai mare de 13 m cu o anvergură a aripilor de 5,8 m. Masa la momentul căderii de către transportator era de 14,1 tone, propria greutate fără accelerator era de 6,3 tone. Viteza de zbor estimată la o altitudine de 23-24 km a depășit 3500 km / h. În același timp, UAV ar putea arăta o autonomie la nivelul de 4500-4600 km. Gama totală a complexului a crescut datorită purtătorului sub forma Tu-95.
Soarta proiectului preliminar
Dezvoltarea aspectului general al produsului Voron a fost finalizată la începutul anului 1972 și în curând urma să fie decisă și soarta ulterioară a proiectului și, odată cu acesta, direcția promițătoare. Clientul a analizat evoluțiile prezentate și a decis să nu continue proiectul.
În general, „Corbul” ar putea deveni un mijloc foarte eficient pentru efectuarea recunoașterii în război și în timp de pace. Performanța ridicată a zborului a facilitat soluția sarcinilor de bază în diferite regiuni ale lumii și a asigurat supraviețuirea ridicată atunci când a depășit apărarea aeriană a inamicului.
Cu toate acestea, au existat dezavantaje. Principalele sunt complexitatea și costul ridicat de producție. Au fost și alte probleme. Deci, baza complexului de recunoaștere a fost să fie o cameră aeriană, dar acest lucru a făcut posibilă fotografierea numai în timpul zilei. Sistemele RTR propuse au furnizat informații limitate. Dezvoltarea unor noi sisteme de inginerie optică și radio fundamental pentru toate vremile a necesitat timp.
A existat un alt factor care a pus sub semnul întrebării necesitatea activelor de recunoaștere aeriană. La începutul anilor șaptezeci, au fost create primele nave spațiale în acest scop, care aveau o serie de avantaje importante față de aeronave și UAV-uri. Eforturile s-au concentrat asupra lor și s-a restrâns munca la „Corb”.
Mister chinezesc
La 20 martie 1971, ultimul D-21B folosit a căzut pe teritoriul RPC. Accidentul nu a trecut neobservat, iar armata chineză a găsit rapid epava. În acest moment s-a dezvoltat o situație curioasă. PLA nu avea date complete despre avioanele de recunoaștere americane și nu știa despre existența avioanelor de recunoaștere fără pilot. Prin urmare, epava unei forme caracteristice a fost considerată elemente ale fuselajului avionului cu echipaj SR-71. A început căutarea piloților și motoarelor care nu erau prezente la locul accidentului.
Căutările, așa cum era de așteptat, nu au dat rezultate. În curând, oamenii de știință și inginerii care au ajuns la locul accidentului au stabilit că acesta nu era un SR-71, ci o mașină necunoscută complet nouă, fără piloți și cu un singur motor. Operațiunea de căutare a fost restrânsă și au început pregătirile pentru evacuarea epavelor.
Epava eliminată a fost studiată în organizații specializate și a făcut anumite concluzii. Ce s-a întâmplat mai târziu este necunoscut. Cu toate acestea, nu există informații despre crearea unui analog chinez al D-21.
Poate că China a încercat să copieze o dezvoltare străină, dar nu a reușit în această afacere, după care a închis și clasificat proiectul. Se poate presupune, de asemenea, că specialiștii chinezi, după ce au studiat „trofeul”, și-au evaluat în mod sobru capacitățile și nivelul industriei interne și, prin urmare, propriul lor proiect nu a fost nici măcar dezvoltat. Fie conceptul american al unei aeronave de recunoaștere supersonice cu rază lungă de acțiune, indiferent de motiv, nu a interesat PLA.
După studii (sau fără el), epava D-21B a fost trimisă la Muzeul Aviației din China (Beijing). Mulți ani, aceste obiecte de valoare istorică și tehnică au rămas în aer liber la unul dintre siturile de rezervă. Mai târziu, secțiunea centrală ruptă a fuselajului și a secțiunii centrale a fost adusă într-o formă acceptabilă și a făcut o expoziție într-una dintre săli.
Un cadou de la un potențial inamic
Prin totalitatea costurilor, rezultatele obținute etc. proiectul UAV de recunoaștere pe distanță lungă Lockheed D-21 este considerat nereușit. În total, au fost construite 36 de drone de unică folosință, dintre care doar 4 au fost utilizate într-o adevărată operațiune de recunoaștere. Două dintre ele s-au pierdut pe traseu, în plus, pe teritoriul unui potențial inamic, iar din celelalte două, nu a fost posibil să se primească containere cu date.
În urma a două accidente, cele mai valoroase obiecte secrete au căzut în mâinile specialiștilor sovietici și chinezi, ceea ce ar putea duce la cele mai grave consecințe. Cu toate acestea, alte evenimente nu s-au dezvoltat conform celui mai periculos scenariu.
Industria sovietică a studiat cu atenție „trofeul” și chiar și-a dezvoltat propria versiune a unui astfel de UAV. În plus, pe baza datelor colectate, au fost determinate noi cerințe pentru sistemele antiaeriene. Cu toate acestea, „Corbul” nu a ajuns la construcții și zboruri, iar dezafectatul D-21 nu mai risca să cadă sub focul sistemelor de apărare antiaeriană sovietice. Specialiștii chinezi s-au limitat să studieze numai, fără o muncă practică serioasă.
Pe baza rezultatelor studiului UAV-urilor obținute în URSS și RPC, aceștia au reușit să stabilească nivelul de dezvoltare a construcției de aeronave în Statele Unite și să determine gama de tehnologii promițătoare stăpânite. În plus, au fost studiate soluții și dezvoltări străine interesante și promițătoare. Toate aceste date au fost ulterior folosite în propriile lor proiecte de diferite tipuri. Probabil, într-o formă sau alta, datele pot fi folosite în continuare.
Astfel, D-21 UAV prezintă interes nu numai din punct de vedere istoric și tehnic. Acest produs s-a remarcat printr-o „biografie” extrem de curioasă. Crearea sa a durat mult și a necesitat eforturi speciale, iar operațiunea nu a dat niciun rezultat real. Dar eșecurile din timpul aplicației au devenit un adevărat cadou pentru alte țări, în plus, foarte utile în acel moment.
