Avioane de luptă. „Bestia”, care este o rață infernală

2024 Autor: Matthew Elmers | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-16 22:31

Istoria aviației este un lucru complex și, uneori, este foarte dificil să se determine clar dacă un avion a fost bun sau rău. Sau chiar s-a întâmplat ca avionul, la început considerat clar dezgustător, să se manifeste în așa fel încât să lase în urmă o amintire bună.

Un exemplu este bombardierul american B-26 „Marauder”, care la început a primit porecla nemiloasă „văduv” și a încheiat războiul cu rangul de unul dintre cei mai buni bombardieri de primă linie. Sau foarte controversatul luptător sovietic LaGG-3, care, cu ajutorul unui motor răcit cu aer, a devenit La-5 și La-7, aeronave apreciate de piloții sovietici.

Cam același lucru s-a întâmplat și cu „scufundătorul infernal”. În general, numele avionului nu are nicio legătură cu o anumită scufundare mistică în iad. Fără misticism. Helldiver este doar o rață. Un grebe pestriț care trăiește în America. Doar o pasăre, remarcabilă prin faptul că se poate scufunda foarte adânc și mult timp, înotând sub apă pe distanțe destul de decente și ieșind pe neașteptate și cu efecte speciale. De aceea, britanicii l-au poreclit pe rață „vrăjitoarea de apă”, iar americanii l-au numit „scafandru infernal”.

Produsele Curtiss, Infernal Diver, aveau un nume care rămânea. Acesta a fost numele bombardierelor de punte care au fost dezvoltate de companie.

Primul, „Curtiss” F8C, a apărut în 1929. El este considerat strămoșul clasei de bombardiere de scufundări bazate pe transportatori, nu numai în Statele Unite, ci în întreaga lume. Bineînțeles, a fost un biplan.

Avioane de luptă. „Bestia”, care este o rață infernală

Apoi, în 1935, a fost înlocuit de bombardierul de recunoaștere SBC, realizat și după schema biplană, dar mai avansat, cu un tren de aterizare retractabil și o cabină de pilotaj închisă. Și SBC a intrat în istorie ca ultimul biplan în serviciu cu Marina SUA.

Ei bine, eroul nostru a devenit al treilea „scafandru”.

În general, în 1938, bombardierul de scufundare Douglas SBD Dontless a fost adoptat de marina americană. Mașina era destul de modernă, un monoplan cu o cabină de pilotaj închisă, tren de aterizare retractabil și caracteristici bune de zbor, dar ceva a determinat comanda navală să anunțe cerințele tactice și tehnice pentru un nou bombardier de scufundări pe punte, cu caracteristici chiar mai ridicate.

Marina SUA a dorit un nou bombardier, cu viteză, autonomie și încărcare a bombelor crescute.

Sarcina de luptă standard a Dontless era o bombă aeriană de 500 de kilograme (227 kg), dar la sfârșitul anilor 1930 această muniție nu mai era considerată suficientă pentru a scufunda nave de război mari. În conformitate cu cerințele noului bombardier, sarcina bombei a fost dublată - fie o bombă de 454 kg (1000 de lire sterline), fie două bombe de 500 de lire sterline.

Dar cea mai mare cerință pentru noua mașină a fost dimensiunea. Multe firme au refuzat să încerce chiar să construiască o aeronavă care trebuia să se încadreze în cerințele geometrice ale protocolului.

Punctul de obstacol a fost platforma unui ascensor de aeronave standard de portavion pe un portavion - 12,2 x 14,6 metri. Comandanții navali au insistat categoric că DOUĂ avioane urmau să fie plasate pe această platformă.

Drept urmare, au rămas doar două persoane care să concureze pentru contract. Curtiss și Brewster.

Aeronava Curtissa i-a nedumerit imediat pe ingineri, demonstrând o viteză prea mare de blocare și o stabilitate direcțională scăzută. A trebuit să mă lupt cu un avion care nu a început să zboare.

Au scăpat de primul dezavantaj prin creșterea suprafeței aripii de la 35,9 la 39,2 mp.m și instalarea lamelor automate, care au fost eliberate și retractate sincron cu șasiul.

Cu al doilea, a fost mai dificil, deoarece metoda clasică de creștere a stabilității prin prelungirea cozii fuselajului nu era potrivită aici din cauza limitelor generale menționate deja. Helldiver este deja foarte scurt și foarte gros. A trebuit să rezolv problema mărind zona cozii.

Dar am reușit să mă jefuiesc foarte bine în ceea ce privește armele. Aici Curtiss Yankees a explodat în plină explozie, trimițând o bombă de 500 de kilograme înapoi în trecut pe praștea externă a lui Dountless.

Golful voluminos al grădinii Helldiver ar putea deține cu ușurință două bombe de 500 de lire sterline sau una de 1000 de lire sterline. Pentru a evita căderea bombelor aruncate în elice în timpul unei scufundări, acestea au fost suspendate pe trapezoide speciale care se balansează.

Și apoi au început minuni, care erau permise de „Wright-Cyclone” R-2600-8 cu o capacitate de 1700 CP. În versiunea de reîncărcare, cu o cantitate limitată de combustibil, a fost posibil să atârneți o bombă de 1600 de lire sterline (726 kg) sau o torpilă aeriană Mk.13. În aceste cazuri, ușile din golful bombei au rămas pe jumătate deschise, ceea ce a redus semnificativ performanța zborului, dar a fost posibil să se lovească din inimă.

Dar a existat ordine cu arme mici. Două "Browning" sincrone de 12, 7 mm au fost instalate deasupra motorului și încă două - în secțiunea centrală a aripii, în afara discului de rotație al rotorului. Pentru a proteja emisfera din spate, o pereche de calibru "Browning" 7, 62 mm a servit pe turela inelară a operatorului de radio-tun.

Pentru a crește sectorul bombardamentelor lor, avionul a fost echipat cu o noutate la modă de atunci - un gargrot pliabil, retractabil, poreclit „broasca țestoasă”.

În general, conform proiectului, au vrut să instaleze un turn de tragere pe Helldiver, similar cu cel care stătea pe Avengers, dar pur și simplu nu se potrivea și turnul trebuia abandonat.

Testele de zbor au început pe 18 decembrie 1940. Rapoartele testerilor au fost foarte contradictorii. Pe de o parte, avionul a demonstrat date de zbor foarte bune. Viteza maximă a atins 515 km / h - o cifră destul de mare pentru un bombardier în acel moment. Dar, în același timp, mașina sa dovedit a fi insuficient stabilă pe toate cele trei axe și slab controlată la viteze mici. Acest lucru a fost deosebit de trist, deoarece tocmai la astfel de viteze avionul a trebuit să aterizeze pe puntea unui portavion.

Între timp, pe fondul vuietului de explozii cu bombe din Pearl Harbor, America a intrat în al doilea război mondial.

Avea nevoie de noi bombardiere de urgență și în număr mare. Și nu era nimic de ales. Al doilea participant la competiție, avionul lui Brewster, Buccaneer, sa dovedit a fi chiar mai rău decât Helldiver. Cu toate acestea, a fost pus în producție, dar niciuna dintre cele 750 de mașini construite nu a ajuns în față. Nu am riscat și am folosit avionul ca vehicul de antrenament sau de remorcare țintă.

Și aici americanii au decis să își asume un risc deplin. Întrucât a existat o singură cale de ieșire, și anume să-l aducă în minte pe Helldiver, deoarece rezultatele testelor, bine, nu ar putea fi numite de succes. Și a fost luată o decizie foarte riscantă: lansarea Helldiver în serie, iar testele ulterioare și modificările necesare în proiectare trebuiau să meargă în paralel cu producția în serie!

Aspectul era foarte riscant. Dar în iunie 1942, prima producție SB2C-1 a ieșit de pe linia de asamblare.

SB2C-1 a fost destul de diferit de prototip și nu numai în bine.

Pilonii au fost întăriți sub consolele pentru aripi pentru suspendarea a două bombe de 100 de kilograme (45 kg), rezervoare suplimentare de combustibil de 220 de litri sau containere pentru mitraliere. Mitraliere sincrone de 12,7 mm, situate deasupra motorului, au fost mutate în secțiunea centrală, iar turela 7, 62 mm „Browning” a fost înlocuită cu o „Browning” de 12, 7 mm.

Echipamentul a adăugat o busolă radio și un radar anti-navă ASB.

Protecția a fost, de asemenea, consolidată prin instalarea unei sticle frontale antiglonț și a unui spate blindat pentru pilot, având rezervat un loc pentru un operator de radio, iar rezervoarele de combustibil au fost protejate.

"Helldiver" modificat pentru 1360 kg. Acest lucru nu putea decât să îi afecteze datele de zbor. Viteza maximă a scăzut de la 515 la 452 km / h, iar viteza de aterizare (nu uitați, acesta este un avion bazat pe transportator!) A crescut de la 111 la 127 km / h.

Și totuși, conducerea navală nu avea încotro. În timp ce pe câmp, mai precis, în apele bătăliilor, Dontless-urile desfășurau încă misiuni de luptă cu ultima lor forță, comanda marinei americane a ordonat 4.000 de Helldivers.

Primii „Helldivers” au început să intre în unități de luptă abia la sfârșitul toamnei anului 1942. Primele avioane noi primite au fost escadrile portavioanelor Essex, Bunker Hill și Yorktown.

Și rodeo a început …

Piloții, obișnuiți cu „Dontless” extrem de ascultător și ușor de zburat, s-au uzat destul de mult cu mai strict și mai complex „Helldiver”. Accidentele de aterizare pe punte au devenit obișnuite, iar avionul a primit porecla ofensivă „Bestie”, care poate fi tradusă prin „monstru” sau pur și simplu „brută”.

Rodeoul a continuat pe portavioane pe tot parcursul iernii 1942-43. Piloții au căzut pe punțile portavioanelor, au rupt cablurile de frână, s-au prăbușit în suprastructuri și au zburat peste bord, încercând să limiteze „vitele”. Unii au început deja să vorbească că Helldivers ar trebui să fie trimiși la depozitul de deșeuri cât mai curând posibil și că bătrânul bun Dontless ar trebui returnat.

Și apoi … Apoi a început să funcționeze!

Treptat, piloții s-au obișnuit cu viteza crescută de aterizare și manevrabilitatea strânsă a lui Helldiver și a venit timpul să intrăm în acțiune.

Botezul de foc al „vitelor” a avut loc la 11 noiembrie 1943. Escadra VB-17 de la portavionul Bunker Hill a participat la raidul de pe Rabaul, cea mai mare bază navală și aeriană din Japonia din Pacificul de Sud.

Raidul a fost mai mult decât reușit. Americanii au pierdut două avioane, scufundând distrugătorul Sutsunami, crucișătoarele Agano, Yubari și au avariat încă trei distrugătoare.

Următoarea operațiune de luptă a Helldivers a fost sprijinul aerian pentru aterizarea pe atolul Tarawa, care a avut mai mult decât succes. În principal datorită apărării aeriene foarte slabe a japonezilor.

Dar succesul Helldivers-urilor asupra Rabaul și Tarawa a îmbunătățit foarte mult reputația aeronavei, iar comanda navală a făcut alegerea finală între Heldiver și Dontless, iar în ianuarie 1944 a început procesul rapid de înlocuire a bombardierelor vechi cu scufundări noi.

Între timp, Curtiss a continuat să lucreze la aeronavă, îmbunătățindu-l. În primăvara anului 1944, escadra a început să primească o nouă modificare a „Helldiver” SB2C-1C. Ultima literă „C” din indexul său însemna tun, adică modificarea era tun.

În secțiunea aripii centrale a acestei modificări, în loc de patru mitraliere de calibru mare, a fost posibilă amplasarea a două tunuri Hispano de 20 mm cu muniție pur și simplu capodoperă - 800 de runde pe baril. Au fost produse peste 700 de avioane din această modificare.

O versiune plutitoare a Helldiver a fost oferită Marinei.

La început, flota a devenit interesată de aeronavă și a comandat chiar 294 de exemplare de producție, dar apoi au decis că nu este nevoie specială de un astfel de avion și comanda a fost anulată.

Apropo, a fost produsă și o versiune terestră, fără echipament naval și aripi pliante. A-25 a fost produs în cantitate de 410 vehicule și transferat către Corpul de Marină al SUA.

În ansamblu, în ciuda unui început destul de trist, Helldiver a devenit cel mai masiv bombardier naval de scufundări.

Este dificil de spus astăzi cât de mult Curtiss a rezolvat greșelile și a îmbunătățit aeronava, dar pur și simplu nu a fost prea multă alegere. Mai exact, nu era deloc acolo, iar piloții americani stăteau la comanda acestui avion și își făceau datoria.

De-a lungul celei de-a doua jumătăți a războiului, Helldivers au zburat peste întreg teatrul de operațiuni din Pacific ca cercetași, avioane de atac, bombardiere și torpile. Cu diferite grade de succes.

Au existat, de asemenea, operațiuni sincer nereușite, de exemplu, în bătălia din Insulele Filipine, din 50 de avioane de acest tip, 41 au fost pierdute.

A fost Helldiver o „rață iadică” sau a fost o „brută”? Britanicii nu l-au apreciat și au refuzat Helldivers-urile oferite în cadrul Lend-Lease.

În Statele Unite, pe punțile portavioanelor și a aerodromurilor de coastă, "Helldiver" a fost listat ca avion de luptă până în 1948, după care a fost retras din serviciu. Unele dintre bombardiere au fost transferate în Italia și Franța, iar francezii au rămas ultimele mașini zburătoare de acest tip, reușind să lupte în Indochina.

Așadar, aici situația poate fi chiar comparată cu piloții noștri, care au luptat nu pentru ceea ce și-ar dori, ci pentru ceea ce a fost. La fel, americanii au luptat în Helldivers și au luptat cu succes.

Probabil, la urma urmei, există mai mult o rață decât o vite …