La începutul celui de-al doilea război mondial, în Marea Britanie și Statele Unite nu existau aeronave de atac în serie care să poată face față în mod eficient tancurilor germane. Experiența ostilităților în Franța și Africa de Nord a arătat eficiența scăzută a luptătorilor și bombardierelor în serviciu atunci când sunt utilizate împotriva vehiculelor blindate. Așadar, în timpul luptelor din Africa de Nord, o escadronă de bombardiere britanice Blenheim Mk I, cu condiția ca fiecare aeronavă să fie încărcată cu patru bombe explozive de 113 kg, ar putea distruge sau deteriora grav 1-2 tancuri inamice. În același timp, din cauza pericolului de a fi loviți de fragmente de bombe proprii, bombardamentul a fost efectuat dintr-un zbor orizontal de la o înălțime de cel puțin 300 de metri. Cele mai bune rezultate au fost obținute în mod previzibil la lovirea locurilor de acumulare de tancuri și coloane de vehicule blindate. Tancurile desfășurate în formațiuni de luptă erau greu vulnerabile la bombardiere. Luptătorii aliați cu mitralieră și armă de tun de calibru 12, 7-20 mm s-au dovedit a fi practic neputincioși împotriva tancurilor medii germane și a tunurilor autopropulsate.
Până la sfârșitul anului 1941, a devenit clar că uraganele britanice din Africa nu erau capabile să lupte în condiții egale cu Messerschmitt Bf 109F german și italianul Macchi C.202 Folgore și au fost reclasificate ca bombardiere de luptă. Deși, într-o serie de cazuri, piloții de luptători ai uraganului Mk IIС cu patru tunuri Hispano Mk II au reușit să dezactiveze tancurile și mașinile blindate italiene, eficacitatea acestor atacuri a fost scăzută. După cum a arătat practica, chiar și atunci când a pătruns în armuri relativ subțiri, acțiunea armurii obuzelor de 20 mm a fost slabă și, de regulă, nu au cauzat daune grave. În acest sens, pe baza modificării „tropicale” a Hurricane IIB Trop, a fost creată o versiune de atac a Hurricane IID, înarmată cu două tunuri Vickers S de 40 mm cu 15 runde pe baril. Înainte de a deschide focul de la tunuri, pentru reducerea la zero se puteau folosi două Browning.303 Mk II de 7,7 mm cu gloanțe de urmărire. Utilizarea în luptă a avioanelor cu tunuri de 40 mm în escadrila a 6-a RAF a început la mijlocul anului 1942.
Având în vedere că luptătorul „artilerie” urma să opereze în principal în apropierea solului, cabina de pilotaj și unele dintre cele mai vulnerabile locuri ale aeronavei erau parțial acoperite cu armuri pentru a proteja împotriva focului antiaerian. Sarcina suplimentară sub formă de protecție a armurilor și tunuri cu greutatea de 134 kg a înrăutățit performanțele de zbor deja nu foarte ridicate ale uraganului.
Uraganul IIE a fost urmat de Uraganul IIE. Pe acest avion, tunurile de 40 mm erau adăpostite în gondole detașabile. În schimb, opt rachete RP-3 de 60 de kilograme ar putea fi suspendate, în plus față de care erau două mitraliere Browning.303 Mk II de 7, 7 mm încorporate. În loc de tunuri și rachete, aeronava putea transporta două rezervoare de combustibil sau două bombe de 113 kg. Nu a fost posibil să se folosească arme și rachete sub diferite aripi, deoarece datorită retragerii în timpul tragerii, rachetele au căzut de pe ghidaje. Pentru a reduce vulnerabilitatea la bombardare de la sol, armura Hurricane IIE a fost consolidată în continuare. Acum, nu numai cabina și radiatorul au fost protejate, dar și armura a apărut pe părțile laterale ale motorului. Pentru a compensa scăderea datelor de zbor din cauza greutății crescute la decolare, un avion Merlin 27 cu o putere de 1620 CP a fost instalat pe avion. Acest model a primit denumirea de uragan Mk IV.
Aeronava cu o greutate maximă la decolare de 3840 kg avea o autonomie practică de zbor de 640 km. Odată cu instalarea a două rezervoare de combustibil exterioare cu o capacitate totală de 400 de litri, raza de zbor a crescut la 1400 km. Viteza maximă a fost de 508 km / h, viteza de croazieră a fost de 465 km / h.
În ciuda caracteristicilor reduse, producția în serie a percuției Hurricane a continuat până la începutul anului 1944. Din lipsă de ceva mai bun, acestea au fost utilizate în mod activ împotriva țintelor terestre în campania din Africa. Potrivit britanicilor, în timpul bătăliei de cinci zile de la El Alamein, care a început în seara zilei de 23 octombrie 1942, șase escadrile de bombardiere Hurricane în timpul a 842 de ieșiri au distrus 39 de tancuri, peste 200 de transportoare blindate și camioane, 26 autocisterne cu combustibil și 42 de unelte de artilerie. Pierderile lor în echipament nu au fost dezvăluite, dar se știe că 11 piloți britanici au fost uciși în timpul executării atacurilor aeriene de asalt.
Piloții care zboară în Africa de Nord în uragane cu tunuri de 40 mm au raportat distrugerea a 47 de tancuri și a aproximativ 200 de piese de alte echipamente. Din iunie 1943, aeronavele de atac „artilerie” au început să funcționeze în Europa. Dacă în Africa principalele ținte erau vehiculele blindate, atunci în Europa au vânat în principal locomotive cu aburi. La începutul anului 1944, aeronavele de atac au fost utilizate împotriva japonezilor în Birmania. Deoarece existau relativ puține tancuri în armata japoneză, bombardierele de luptă, care foloseau în principal obuze de fragmentare de 40 mm, operau pe comunicațiile de transport și scufundau nave mici în zona de coastă. La ieșirile de 700 de uragane cu tunuri de 40 mm, aproximativ o treime din avioanele de atac s-au pierdut, chiar ținând cont de rezervația locală, aeronava s-a dovedit a fi foarte vulnerabilă la focul antiaerian.
Deși britanicii au susținut că eficiența tragerii la tancuri a fost de 25%, în realitate chiar și piloții foarte experimentați au reușit să lovească tancul cu 1-2 runde în cel mai bun caz în timpul atacului. Avionul britanic a avut același dezavantaj ca și IL-2 cu tunuri de 37 mm - datorită reculului puternic, focul îndreptat a fost posibil doar cu o explozie de 2-3 runde. S-a recomandat deschiderea focului îndreptat către un singur tanc de la o distanță de 500-400 m. În plus, fiabilitatea tunului Vickers S a lăsat mult de dorit. Întârzieri și refuzuri la tragere au avut loc la fiecare 3-4 ieșiri. La fel ca în cazul NS-37 sovietic, a fost imposibil să tragă dintr-un pistol de calibru mare în caz de eșec al celuilalt - avionul s-a întors și un singur proiectil a zburat spre țintă.
Un proiectil de 40 mm care a perforat armura, cântărind 1113 g, a lăsat țeava pistolului cu o lungime de 1,7 m la o viteză de 570 m / s și la o distanță de 300 m de-a lungul plăcii de armură străpunsă normală de 50 mm. Teoretic, un astfel de indicator al penetrării armurilor a făcut posibilă lupta cu încredere împotriva tancurilor medii germane atunci când a fost tras pe lateral sau din pupa. Cu toate acestea, în practică, a fost imposibil să lovești armura tancului la unghi drept dintr-un plan de scufundare gol. În aceste condiții, obuzele de multe ori ricoșau, dar chiar dacă armura era pătrunsă, efectul distructiv era de obicei mic. În acest sens, „Uraganele” cu „arme mari” nu au devenit niciodată o armă antitanc eficientă.
La începutul anului 1944, aliații și-au dat seama de inutilitatea creării de avioane de atac antitanc specializate cu armament de tun. Deși se știe că americanii au testat și o versiune de asalt a Mustangului cu tunuri Vickers S. de 40 mm. Pe baza lui Vickers S, a fost planificată crearea unui tun de aeronavă de 57 mm cu penetrare a blindajelor de până la 100 mm, dar calculele au arătat că o astfel de armă ar avea o greutate excesivă și un recul inacceptabil de puternic pentru a fi folosit cu bombardiere de vânătoare cu un singur motor., iar munca în această direcție a fost restrânsă.
Principalele arme ale luptătorilor americani din timpul celui de-al doilea război mondial au fost mitraliere de 12,7 mm, care erau ineficiente chiar și împotriva vehiculelor blindate ușoare. Tunurile de 20 mm erau instalate destul de rar și, în ceea ce privește caracteristicile lor de penetrare a armurii, difereau puțin de mitraliere de calibru mare. Cu toate acestea, în perioada de dinainte de război, designerii americani au experimentat cu pistoale de avioane de calibru mai mare, iar în Statele Unite au fost create mai multe avioane de luptă cu pistoale de 37-75 mm, dar scopul lor principal nu a fost combaterea vehiculelor blindate.
Astfel, luptătorul P-39D Airacobra a fost înarmat cu un tun M4 de 37 mm cu 30 de runde de muniție. Pistolul cântărind 97 kg avea o rată de foc de 150 rds / min. Sarcina de muniție a luptătorilor, de regulă, a inclus cochilii de fragmentare. Un proiectil de perforare a armurii cu o greutate de 750 g a părăsit țeava cu o viteză inițială de 610 m / s și a putut pătrunde în armura de 25 mm la o distanță de 400 m. Dar piloții Aerocobr au folosit tunuri în principal în luptele aeriene și doar ocazional pentru bombardarea terenului. ținte.
Un tun M5 de 75 mm cu încărcare manuală, cântărind 408 kg, a fost instalat pe bombardierele B-25G Mitchell. Un proiectil de perforare a armurii cu o greutate de 6, 3 kg, cu o viteză inițială de 619 m / s la o distanță de 300 m de-a lungul armurii omogene, străpunse de 80 mm. O armă cu o astfel de penetrare a armurii ar putea lovi cu încredere tancurile medii PzKpfw IV.
Dar ținând cont de faptul că în timpul atacului, din cauza ratei de foc extrem de reduse, se putea trage cu tancul la o distanță reală de luptă, cel mult două focuri de armă, probabilitatea de înfrângere a fost foarte mică. Au încercat să mărească acuratețea țintind gloanțe de urmărire de la mitraliere de 12, 7 mm, dar eficacitatea tragerii asupra țintelor mici a rămas mică. În acest sens, „Mitchells”, înarmați cu tunuri de 75 mm, au fost utilizate în principal în Pacific împotriva navelor japoneze cu deplasare mică și medie. Când ataca convoaie mari de mare, B-25G a suprimat efectiv focul antiaerian. La deschiderea focului de la o distanță de 1500 m, echipajul asaltului Mitchell a reușit să producă 3-4 focuri îndreptate către o navă din clasa distrugătoare.
La începutul anului 1942, designerii companiei americane North American au început să creeze un bombardier de scufundări pe baza luptătorului P-51 Mustang. Britanicii au fost primii care au folosit Mustangii în februarie 1942 în luptă. Luptătorul, cunoscut sub numele de Mustang I, s-a dovedit a fi foarte ușor de pilotat și foarte manevrabil. Cu toate acestea, motorul Allison V-1710-39 instalat pe primele Mustanguri a avut un dezavantaj semnificativ - după ce a urcat peste 4000 de metri, a pierdut rapid puterea. Acest lucru a redus semnificativ valoarea de luptă a aeronavei, în timp ce britanicii aveau nevoie de luptători care să poată rezista Luftwaffe la altitudini medii și mari. Prin urmare, întregul lot de luptători de fabricație americană a fost transferat către unitățile de aviație tactice, care erau subordonate Comandamentului Tactic pentru interacțiunea cu unitățile armatei și nu era nevoie de altitudine mare. Piloții britanici care zboară pe Mustang I au fost angajați în principal în recunoaștere fotografică la altitudine mică, vânătoare gratuită pe căi ferate și autostrăzi și atacarea țintelor de la sol de-a lungul coastei. Mai târziu, misiunile lor au inclus interceptarea unor aeronave germane care încercau la o altitudine mică, în afara radarelor britanice, să străpungă și să lovească ținte din Marea Britanie. Ținând cont de succesul luptătorilor de la altitudine mică de la Mustang I, în aprilie 1942, nord-americanului i s-a ordonat să creeze un avion de grevă pur care să arunce bombe de scufundare. Trebuiau construite în total 500 de aeronave. Versiunea de grevă a „Mustangului” a primit denumirea A-36A și numele propriu Apache.
A-36A a fost echipat cu un motor Allison 1710-87 cu o putere de 1325 CP, ceea ce a făcut posibilă dezvoltarea unei viteze în zbor orizontal de 587 km / h. Aeronava cu o greutate maximă la decolare de 4535 kg avea o rază de zbor de 885 km. Armamentul încorporat era format din șase mitraliere de 12,7 mm. Sarcina de luptă consta inițial din două bombe de 227 kg (500 de kilograme); mai târziu, tancurile incendiare cu napalm au fost suspendate de bombardierul de scufundări.
Întrucât „Mustang” de la bun început avea o aerodinamică excelentă, aeronava a dezvoltat o viteză mare într-o scufundare, care nu era necesară pentru un bombardier. Pentru a reduce viteza maximă de scufundare, clapetele de frână perforate au fost instalate pe avion, reducând viteza la 627 km / h.
Primul A-36A din iunie 1942 a intrat în funcțiune cu cel de-al 27-lea grup de bombardiere ușoare și cu cel de-al 86-lea grup de bombardiere care lucrează în Italia. În iulie, grupurile de bombardare au început primele lor misiuni de luptă, atacând ținte în Sicilia. După o lună de utilizare în luptă, piloții celor două grupuri au făcut peste 1000 de ieșiri. În august 1943, ambele grupuri au fost redenumite luptător-bombardier. Bombardierele americane au avut un impact semnificativ asupra cursului ostilităților din Italia. Datorită armamentului inadecvat al bombelor împotriva tancurilor desfășurate în formațiuni de luptă, apașii au fost ineficienți, dar au funcționat cu succes în locuri de acumulare de vehicule blindate și convoaie de transport. Rolul principal al A-36A în lupta împotriva tancurilor a fost distrugerea podurilor și distrugerea drumurilor montane, ceea ce făcea terenul impracticabil pentru vehiculele blindate și îngreuna alimentarea cu combustibil și muniție a unităților de tancuri germane. La mijlocul lunii septembrie 1943, bombardierele A-36A și P-38 au oferit asistență aproape decisivă unităților celei de-a 5-a armate americane din Apenini, care se aflau într-o situație foarte dificilă. Datorită unei serii de atacuri reușite asupra punctelor de concentrare a forțelor inamice, a podurilor și a comunicațiilor, impulsul ofensiv al trupelor germane a fost oprit.
Inițial, principala tehnică de luptă a Apache a fost bombardarea cu scufundări. De obicei, ieșirile erau făcute ca parte a unui grup de 4-6 aeronave, care se scufunda alternativ la țintă de la o altitudine de 1200-1500 m, în timp ce precizia bombardamentului era destul de mare. După aruncarea bombelor, ținta a fost adesea trasă de la mitraliere, făcând astfel 2-3 abordări de luptă. Se credea că garanția invulnerabilității Apache este viteza lor mare, dar cu astfel de tactici, tunarii antiaerieni au reușit să reacționeze și să țintească, iar pierderile bombardierelor de scufundări au fost foarte semnificative. În plus, atunci când scufundați cu viteză mare, aeronava a devenit foarte des instabilă, ceea ce a fost asociat cu o funcționare anormală a frânelor aerodinamice.
Pentru a reduce pierderile, s-a decis să arunce toate bombele într-o singură trecere și, pentru a crește stabilitatea, bombardarea a fost efectuată dintr-un unghi de scufundare mai plat și de la o înălțime mai mare. Acest lucru a făcut posibilă reducerea pierderilor, dar precizia bombardamentelor a scăzut semnificativ. Eficacitatea în luptă a A-36A împotriva tancurilor ar putea fi semnificativ mai mare folosind tancuri incendiare de napalm. Dar tancurile incendiare cu A-36A au fost utilizate în principal împotriva japonezilor, în jungla Birmaniei.
În total, apașii au zburat 23.373 de ieșiri în teatrele de operațiuni mediteraneene și din Orientul Îndepărtat, timp în care au fost aruncate peste 8.000 de tone de bombe. În bătăliile aeriene, A-36A a distrus 84 de avioane inamice. Pierderile proprii s-au ridicat la 177 de unități. Majoritatea Mustang-urilor doborâte se aflau pe tunuri antiaeriene de calibru 20-37 mm în timpul abordărilor repetate către țintă. Cariera de luptă a A-36A sa încheiat de fapt în prima jumătate a anului 1944, când luptătorii americani mai avansați P-51D Mustang, P-47 Thunderbolt, precum și Typhoon și Tempest britanici au început să intre în masă în escadrile de luptă.
Principalele arme antitanc ale bombardierelor britanice și americane erau rachetele. Primele rachete britanice neguidate RP-3 au fost create pe baza rachetelor antiaeriene de 76 mm. Racheta antiaeriană britanică de 3 inci era o structură tubulară simplă cu stabilizatori, motorul folosind o încărcătură de 5 kg de cordită SCRK. Primele rachete de aeronave au fost testate pe Hurricanes și Beaufighters.
La început, rachetele de oțel de 87,3 mm (3,44 in) au fost destinate să facă față submarinelor germane care au ieșit la suprafață și se aflau la adâncimea periscopului. La teste, s-a dovedit că un focos monolitic din oțel cântărind 11, 35 kg la o distanță de 700 de metri este capabil să străpungă o placă de oțel de 3 inci. Acest lucru a fost mai mult decât suficient pentru a pătrunde în corpul solid al submarinului și a făcut posibilă lupta cu încredere a tancurilor medii. Raza de acțiune a lansării a fost limitată la 1000 de metri, viteza maximă de zbor a rachetei a fost de 440 m / s. Există, de asemenea, informații despre crearea unei rachete de 87, 3 mm, al cărei focos conținea un miez de carbură. Dar dacă au fost folosite în ostilități, informațiile nu au putut fi găsite.
În iunie 1942, rachetele care perforează armura au început să fie utilizate în mod activ de bombardierele britanice din Africa de Nord. Conform rapoartelor piloților britanici, cu o lansare salvată a rachetelor la un singur tanc, a fost posibil să se obțină lovituri în 5% din cazuri. Rezultatul, desigur, nu a fost ridicat, dar în orice caz, eficiența rachetelor a fost mai mare decât atunci când a tras cu tunuri de 20 mm. Datorită preciziei reduse, atunci când a fost posibil, NAR a încercat să efectueze lansările la locurile de acumulare și coloanele vehiculelor blindate.
Pentru utilizare împotriva țintelor „nu solide”, a fost creată o fragmentare cu exploziv ridicat de 114 mm (4,5 inci), focos cântărind 21, 31 kg, conținând 1,36 kg de aliaj TNT-RDX. Ar trebui spus că un singur „tren de rulare” cu stabilizatori și un motor principal echipat cu cordită a fost folosit pentru familia rachetelor de avioane britanice. Rachetele în sine și focoasele înșurubate au fost furnizate separat aerodromurilor de vânătoare-bombardiere și puteau fi finalizate în funcție de misiunea de luptă specifică.
Rachetele cu focoase cu fragmentare puternică s-au dovedit a fi eficiente nu numai împotriva trenurilor, convoiilor de transport, a bateriilor antiaeriene și a altor ținte din zonă. În mai multe cazuri, cu ajutorul lor, a fost posibil să luptăm cu succes împotriva blindatelor germane. O explozie de 1,36 kg de explozivi puternici cuprinși într-o carcasă puternică cu grosimea de 4 mm, în caz de lovire directă, a fost suficientă pentru a rupe armura de 30-35 mm. În acest caz, nu numai transportoarele blindate de personal, ci și tancurile medii germane erau vulnerabile. Armura tancurilor grele nu a pătruns cu aceste rachete, dar lovitura NAR, de regulă, nu a trecut fără urmă. Chiar dacă armura ar putea rezista, atunci dispozitivele de observare și obiectivele ar fi suferit adesea, echipamentele au fost măturate, turela blocată, arma și șasiul au fost deteriorate. În majoritatea cazurilor, tancurile lovite de NAR-uri cu fragmentare puternică și-au pierdut eficacitatea în luptă.
A existat, de asemenea, o rachetă cu focos de 114 mm, echipată cu fosfor alb. Încercările de a folosi rachete incendiare împotriva vehiculelor blindate s-au dovedit a fi ineficiente în majoritatea cazurilor - atunci când a lovit armura, fosforul alb s-a ars, fără a provoca mult rău vehiculelor de luptă. Obuzele incendiare au fost amenințate de camioane sau transportoare blindate de personal, tractoare și tancuri cu trape deschise deschise deasupra în timp ce încărcau muniție sau realimenta. În martie 1945, au apărut rachete cu o precizie îmbunătățită și focoase cumulative, dar britanicii nu au avut cu adevărat timp să le folosească în luptă.
În a doua jumătate a anului 1942, a devenit cunoscut despre apariția tancurilor grele în Germania, după care s-a pus problema creării de rachete capabile să pătrundă în armura lor. În 1943, a fost adoptată o nouă versiune a rachetei cu un focos cu explozie puternică de 152 mm (perforare semi-blindată în terminologia britanică - Semi Armor Piercing). Focosul cântărind 27,3 kg cu un vârf puternic de perforare a armurii conținea 5,45 kg de explozivi, era capabil să pătrundă în armura de 200 mm și avea un bun efect de fragmentare. La o distanță de 3 metri, un șrapnel greu a străpuns o placă de armură de 12 mm. Datorită faptului că motorul rachetei a rămas același, iar masa și rezistența au crescut semnificativ, viteza maximă de zbor a rachetei a scăzut la 350 m / s. În acest sens, a existat o ușoară scădere a gamei de lansare și precizia fotografierii s-a deteriorat, ceea ce a fost parțial compensat de efectul de lovire crescut.
Conform datelor britanice, rachetele de 152 mm au lovit cu încredere tancurile grele Pz. Kpfw. VI Ausf. H1. Cu toate acestea, piloții britanici au încercat să atace „Tigrii” și „Panterele” de la bord sau de la pupa, ceea ce indică indirect că armura frontală a tancurilor grele germane nu putea fi întotdeauna pătrunsă din cauza probabilității unui ricoșat. Dacă, ca urmare a unei lovituri directe, nu a avut loc nici o pătrundere, atunci tancul, de regulă, a suferit încă daune grave, echipajul și unitățile interne au fost adesea lovite de așchiere internă a armurii.
Datorită unui focos puternic, la un decalaj strâns, șasiul a fost distrus, optica și armele au fost eliminate. Se crede că cauza morții lui Michael Wittmann, unul dintre cei mai renumiți ași de tancuri germani, a fost lovit în pupa lui Tiger de o rachetă de la bombardierul Typhoon britanic. Rachete grele de 152 mm au fost folosite cu succes și împotriva navelor germane, trenurilor, coloanelor militare și pozițiilor de artilerie. Există cazuri în care podurile mici au fost distruse de o salvă de rachetă, ceea ce a împiedicat înaintarea tancurilor germane.
Până la sfârșitul anului 1942, rachetele avioanelor erau produse în număr mare. NAR-urile britanice erau foarte primitive și nu difereau în ceea ce privește precizia ridicată, dar avantajele lor erau fiabilitatea ridicată și costurile scăzute de producție.
După ce luptătorii Typhoon au fost atrași de greve împotriva țintelor de la sol, rachetele au ocupat un loc ferm în arsenalul lor. Opțiunea standard a fost instalarea a opt șine, patru sub fiecare aripă. Bombardierele Typhoon ale lui Hawker și-au făcut primele misiuni de luptă împotriva țintelor terestre în noiembrie 1942. Deși Tifonul nu a fost echipat cu o protecție puternică a armurii, sa dovedit a fi destul de tenace. Succesul său ca bombardier a fost facilitat de o bună controlabilitate la altitudini mici și de un armament puternic: patru tunuri de 20 mm, opt NAR sau două bombe de 454 kg. Gama practică de zbor cu rachete a fost de 740 km. Viteza maximă fără suspensii externe la sol este de 663 km / h.
Până la sfârșitul anului 1943, din cele 18 unități de aviație Typhoon capabile să transporte rachete, au format al doilea comandament tactic al RAF, sarcina principală a căreia era sprijinul aerian direct al forțelor terestre, lupta împotriva fortificațiilor inamice și a vehiculelor blindate.
După debarcările aliate din Normandia, taifunii au vânat liber în spatele german apropiat sau au patrulat lângă linia frontală la o altitudine de aproximativ 3000 m. După ce au primit comanda unui controlor de aeronave prin radio, au atacat vehiculele blindate, punctele de tragere sau artileria. și pozițiile de mortar pe câmpul de luptă. În acest caz, ținta, ori de câte ori este posibil, a fost „marcată” cu proiectile de fum sau semnalizări.
Odată cu deschiderea celui de-al doilea front, una dintre sarcinile principale ale bombardierelor britanice a fost să opereze pe liniile de comunicație inamice. Combaterea coloanelor tancurilor germane care se deplasau de-a lungul drumurilor înguste ale Franței a fost mult mai ușor decât atunci exterminarea lor pe rând pe câmpul de luptă. Adesea, când loveau cu forțe mari, aeronavele de atac britanice operau într-o compoziție mixtă. Unele dintre avioane transportau rachete, iar alte bombe. Bombardierele cu rachete au fost primii care au atacat. Au oprit coloana lovind capul și au suprimat rezistența antiaeriană.
În 1944, în escadrile de atac tactice ale RAF, taifunurile au început să fie înlocuite de furtuni mai avansate. Dar utilizarea în luptă a „Tifoanelor” a continuat până la sfârșitul ostilităților. La rândul său, Hawker Tempest a fost o dezvoltare ulterioară a Tifonului. Viteza maximă a aeronavei a crescut la 702 km / h. Caracteristicile altitudinii au crescut considerabil, iar raza practică a ajuns la 1190 km. Armamentul a rămas același ca pe Typhoon, dar sarcina de muniție pentru patru tunuri de 20 mm a crescut la 800 de runde (pe Typhoon erau 140 de runde pe tun).
Având în vedere experiența utilizării „avionului de atac antitanc” Hurricane IID, Tempest Mk. V a încercat să instaleze tunuri de clasa P de 47 mm fabricate de Vickers. Pistolul avea o curea de alimentare, greutatea sa cu 30 de runde de muniție era de 280 kg. Rata de foc - 70 rds / min.
Conform datelor de proiectare, un proiectil de perforare a armurii cu greutatea de 2,07 kg, lansat la o viteză de 808 m / s, trebuia să pătrundă în 75 mm de armură. Atunci când se utilizează un miez de tungsten în proiectil, valoarea penetrării armurii ar fi trebuit să fie mărită la 100 mm. Cu toate acestea, în etapa finală a războiului, nu era nevoie specială de aeronave cu astfel de arme. Se știe despre construirea unei „Tempest” cu tunuri de 47 mm.
Datorită faptului că datele de zbor ale Tempestului au făcut posibilă efectuarea întregii game de sarcini și desfășurarea cu succes a unei bătălii aeriene cu orice luptător de serie cu piston german, utilizarea acestei mașini a fost mai versatilă decât cea a Typhoon. Cu toate acestea, „Tempestele” au fost utilizate pe scară largă pentru a combate vehiculele blindate și pentru a asigura sprijinul aerian. La începutul anului 1945, au existat aproximativ 700 de furtuni în escadrile de luptă. Aproximativ o treime dintre ei au participat la lovirea unor ținte terestre.
Este destul de dificil să se evalueze eficacitatea acțiunilor bombardierelor britanice împotriva tancurilor. Rachetele grele de 152 mm sunt garantate pentru distrugerea sau incapacitarea oricărui tanc german sau tunuri autopropulsate în caz de lovitură. Dar eficacitatea utilizării rachetelor depindea direct de calificările și experiența pilotului. De obicei, în timpul atacului, avioanele britanice de atac se scufundau la țintă la un unghi de până la 45 de grade. Cu cât unghiul de scufundare a fost mai abrupt, cu atât s-a dovedit că este mai mare precizia lansării NAR-urilor grele. După ce ținta a lovit reticulul, chiar înainte de lansare, a fost necesar să ridice ușor nasul aeronavei pentru a ține cont de tragerea descendentă a rachetelor. Pentru piloții neexperimentați, a fost emisă o recomandare pentru a intra în zero cu scoici de urmărire înainte de a lansa rachete. Era foarte obișnuit ca piloții britanici să își supraestimeze semnificativ realizările în lupta împotriva vehiculelor blindate germane. Așadar, pe 7 august 1944, bombardierele Typhoon din timpul zilei au atacat unitățile de tancuri germane care avansau spre Normandia. Conform rapoartelor pilot, au distrus 84 și au deteriorat 56 de tancuri. Cu toate acestea, mai târziu comanda britanică a aflat că doar 12 tancuri și tunuri autopropulsate au fost avariate și distruse de rachete. Cu toate acestea, pe lângă rachete, avioanele de atac au aruncat și 113 și 227 kg de bombe aeriene și au tras asupra țintelor din tunuri. De asemenea, printre tancurile arse și distruse se aflau numeroase transportoare blindate și tractoare cu șenile, care în timpul bătăliei puteau fi confundate cu tancuri sau tunuri autopropulsate.
Dar, în orice caz, succesul piloților Typhoon a fost supraevaluat de mai multe ori. Practica a arătat că, în realitate, rezultatele ridicate declarate ale bombardierelor de luptă ar trebui tratate cu mare prudență. Era foarte obișnuit ca piloții să nu își supraestimeze propriile succese, ci și numărul de tancuri germane pe câmpul de luptă. Potrivit rezultatelor mai multor investigații detaliate efectuate pentru a afla eficacitatea reală în luptă a taifunelor și a furtunilor, s-a constatat că realizările reale nu depășeau, în cel mai bun caz, 10% din numărul declarat de tancuri inamice înfrânte.
Spre deosebire de Royal Air Force, Forțele Aeriene ale Statelor Unite nu aveau escadrile specializate în primul rând în vânătoarea de vehicule blindate germane. „Mustangurile” americane și „Thunderbolts”, atrase pentru greve împotriva țintelor terestre, au acționat la cererea controlorilor de aeronave terestre sau au fost angajați în „vânătoare liberă” în spatele german din apropiere sau în comunicații. Cu toate acestea, pe avioanele de luptă americane, rachetele au fost suspendate chiar mai des decât în Forțele Aeriene Britanice. Cele mai frecvente rachete americane au fost familia M8 - au fost produse în milioane de exemplare și au fost utilizate pe scară largă în toate teatrele de război. Pentru lansarea NAR M8 s-au folosit lansatoare tubulare cu o lungime de aproximativ 3 m, fabricate din plastic (greutate 36 kg), aliaj de magneziu (39 kg) sau oțel (86 kg). În plus față de masă, tuburile de lansare s-au distins prin resursa lor. Cel mai ușor, cel mai ieftin și cel mai obișnuit material plastic PU M10 a avut cea mai mică resursă. Tuburile de lansare erau grupate într-un pachet de trei sub fiecare aripă a luptătorului.
Designul NAR M8 pentru vremea sa a fost destul de avansat, comparativ cu familia britanică de rachete RP-3 - este o rachetă mult mai avansată, caracterizată printr-o rezistență frontală redusă a lansatoarelor, o perfecțiune bună a greutății și o precizie mai bună de tragere. Acest lucru a fost realizat datorită aspectului reușit și a utilizării stabilizatoarelor cu arc, care s-au deschis când racheta a ieșit din lansator.
Racheta M8 de 114 mm (4,5 in) avea o masă de 17,6 kg și o lungime de 911 mm. Motorul, care conținea 2, 16 kg de combustibil solid, a accelerat racheta la 260 m / s. În practică, viteza de zbor a transportatorului a fost adăugată la viteza proprie a rachetei. Focosul exploziv conținea 1,9 kg de TNT. În cazul unui lovit direct de la o rachetă cu un focos exploziv, acesta a spart 25 mm de armură. A existat, de asemenea, o modificare de perforare a armurii cu un martor de oțel, care, cu o lovitură directă, putea pătrunde în armura de 45 mm, dar astfel de rachete au fost rareori folosite. Utilizarea în luptă a rachetelor M8 a început în primăvara anului 1943. La început, luptătorul P-40 Tomahawk era purtătorul rachetelor M8, dar mai târziu aceste NAR-uri au devenit foarte răspândite și au fost utilizate pe avioanele de luptă americane monomotor și bimotor.
La sfârșitul anului 1943, modelul M8A2 îmbunătățit a intrat în producție, apoi A3. Pe rachetele de noi versiuni, pentru a îmbunătăți stabilitatea pe traiectorie, zona stabilizatorilor pliabili a fost mărită, iar masa explozivilor din focos a crescut la 2,1 kg. Datorită utilizării unei noi rețete de praf de pușcă, forța motorului principal de rachetă a fost crescută, ceea ce a avut la rândul său un efect benefic asupra preciziei și a distanței de tragere. În total, înainte de începutul anului 1945, au fost produse peste 2,5 milioane de rachete ale familiei M8. Scara utilizării în luptă a NAR M8 în Forțele Aeriene ale SUA este evidențiată de faptul că luptătorii Thunderbolt P-47 din armata a 12-a au cheltuit zilnic până la 1000 de rachete în timpul luptelor din Italia.
Modificările ulterioare ale M8 au avut o precizie bună de tragere, depășind rachetele britanice în acest indicator de aproximativ 2 ori. Dar atunci când operau pe vehicule blindate grele și cutii de pilule, puterea distructivă a focosului lor nu era întotdeauna suficientă. În acest sens, în 1944, a intrat în producție NAR 5HVAR de 127 mm (High Velocity Aircraft Rocket), creat pe baza rachetelor de 3, 5 FFAR și 5 FFAR, utilizate în aviația navală. În unitățile de aviație, ea a primit numele informal „Sfântul Moise” („Sfântul Moise”).
Datorită utilizării combustibilului pentru rachete dintr-o compoziție complexă cu un impuls specific ridicat, constând din: 51,5% nitroceluloză, 43% nitroglicerină, 3,25% dietil ftalat, 1,25% sulfat de potasiu, 1% etilcentralit și 0,2% funingine, viteza maximă de zbor a rachetei a reușit să o aducă până la 420 m / s, fără a ține cont de viteza avionului de transport. Distanța de vizionare pentru țintele punctuale a fost de 1000 m, pentru țintele de zonă - până la 2000 m. Racheta cântărind 61 kg avea un focos de 20,6 kg, care a fost încărcat cu 3,4 kg de explozivi Comp B - un amestec de TNT și RDX. La testele cu rachete de 5 inci, a fost posibil să străpungă 57 mm de armură cimentată a navei. În imediata apropiere a punctului de explozie, metrala ar putea străpunge armura cu o grosime de 12-15 mm. Pentru NAR de 127 mm, au creat, de asemenea, un focos solid, care străpunge armura, cu un vârf de carbură, în ciuda faptului că o astfel de rachetă era capabilă să pătrundă în partea frontală a Tigrului, nu a fost populară în rândul personalului de zbor.
În ceea ce privește caracteristicile sale de serviciu, operaționale și de luptă, 5HVAR de 127 mm a devenit cel mai avansat tip de rachete neguidate utilizate de americani în timpul celui de-al doilea război mondial. În ciuda faptului că această rachetă a folosit stabilizatoare cruciforme ciudate, nu a fost inferioară M8 în ceea ce privește precizia de lansare. Efectul dăunător al rachetelor de 127 mm a fost destul de suficient. Când loveau direct în tancuri grele și medii, acestea erau de obicei dezactivate. În perioada postbelică, rachetele 5HVAR de avioane neguidate s-au răspândit, într-o serie de țări au rămas în serviciu până la începutul anilor 90 și au fost utilizate în multe conflicte locale.
În partea dedicată capacităților antitanc ale aviației aliate, nu este o coincidență faptul că se acordă atât de multă atenție rachetelor neguidate din aviație, deoarece acestea au fost principalul mijloc de combatere a vehiculelor blindate germane. Cu toate acestea, bombele erau deseori folosite împotriva tancurilor, inclusiv pe câmpul de luptă. Din moment ce americanii și britanicii nu aveau nimic asemănător PTAB sovietic, au fost forțați să folosească bombe de 113, 227 și chiar 454 kg împotriva tancurilor inamice unice. În același timp, pentru a evita lovirea de fragmente de bombe proprii, a fost necesar să se limiteze strict înălțimea minimă a căderii sau să se utilizeze siguranțe de decelerare, care au afectat în mod negativ acuratețea bombardamentelor. Tot de la mijlocul anului 1944 în Europa, tancurile de napalm de 625 litri au început să fie suspendate pe avioanele de atac cu un singur motor, dar au fost utilizate relativ rar.
În comentariile aduse celei de-a doua părți a ciclului, dedicată eficacității în luptă a aeronavelor de atac sovietice, un număr de vizitatori ai site-ului subliniază „lipsa de valoare” a IL-2. Se crede că aeronava, care are caracteristici similare cu P-47, ar fi un avion de atac mai eficient pe frontul de est decât blindatele Ilys. În același timp, participanții la discuție uită de circumstanțele în care aviația sovietică și americană a trebuit să lupte. Este complet incorect să comparați condițiile și echipamentele de aviație de pe fronturile de vest și de est. Cel puțin până la mijlocul anului 1943, aviația noastră de luptă nu avea supremația aeriană, iar avioanele de atac s-au confruntat în mod constant cu cea mai severă opoziție antiaeriană a germanilor. În momentul în care aliații au aterizat în Normandia, principalul personal de zbor al germanilor era la sol pe frontul de est sau a apărat cerul Germaniei de raidurile devastatoare ale bombardierelor grele. Chiar și cu luptătorii din Luftwaffe, adesea nu au putut decola din cauza lipsei cronice de benzină pentru aviație. Iar artileria antiaeriană a germanilor de pe frontul de vest în 1944 nu a fost deloc la fel ca, să zicem, în 1942 în est. Nu este surprinzător faptul că, în aceste condiții, taifunurile, furtunile, fulgerele și mustangurile fără blindate au dominat câmpul de luptă și au piratat în spatele apropiat al inamicului. Aici, încărcătura mare de luptă a Thunderbolt (P-47D - 1134 kg) și o gamă de zbor imensă conform standardelor de luptă - 1400 km fără PTB au fost utile.
A fost posibil să ne aducem în minte centrala electrică, să „lingem” structura și să eliminăm „rănile din copilărie” ale P-47 doar până la sfârșitul anului 1943 - cu câteva luni înainte de deschiderea „celui de-al doilea front”. După aceea, „Fugurile ulterioare” au devenit principala forță izbitoare de sprijin aerian pentru forțele terestre ale armatei SUA pe câmpul de luptă. Acest lucru a fost facilitat nu numai de o rază mare de luptă și de o sarcină de luptă respectabilă, ci și de un motor tenace răcit cu aer, care acoperă pilotul din față. Cu toate acestea, „Mustangurile” mai manevrabile și de mare viteză au funcționat adesea de-a lungul marginii frontale și au operat la comunicații.
O tactică tipică a bombardierelor americane a fost un atac surpriză dintr-o scufundare blândă. În același timp, când se operau pe coloane, joncțiuni feroviare, poziții de artilerie și alte ținte în spatele liniei apărării germane, abordări repetate de luptă pentru a evita pierderile provocate de focul antiaerian, de regulă, nu au fost efectuate. Piloții americani, oferind un sprijin aerian strâns unităților lor, au încercat, de asemenea, să dea „fulgere”, după care și-au efectuat evadarea la altitudine mică. Astfel, ei nu au „călcat” ținta, făcând mai multe atacuri, precum Il-2, și, în consecință, pierderile avioanelor de atac americane de la artileria antiaeriană de calibru mic au fost minime. Dar chiar și cu astfel de tactici, luând în considerare superioritatea totală a aliaților în aer și numărul de bombardiere care zboară zilnic în misiuni de luptă, pentru germani în timpul zilei, pe vreme de zbor, orice mișcare pe drumurile din față linia era imposibilă. Toate vehiculele blindate găsite au fost, de asemenea, supuse atacurilor aeriene continue.
Acest lucru a avut un efect extrem de demoralizant asupra moralului soldaților germani. Chiar și veteranii care au luptat în Africa de Nord și pe frontul de est s-au temut de raidurile aeriene anglo-americane. Așa cum au spus înșiși germanii, pe frontul de vest au dezvoltat o „viziune germană” - fără excepție, toți soldații germani care se aflau pe frontul de vest de câteva zile, chiar departe de linia frontului, priveau constant cerul cu alarmă. Un sondaj al prizonierilor de război germani a confirmat efectul psihologic imens al atacurilor aeriene, în special atacurile cu rachete, chiar și echipajele de tancuri formate din veterani au fost expuse la acesta. Adesea, petrolierele și-au abandonat vehiculele de luptă, observând doar avioanele de atac care se apropiau.
Colonelul Wilson Collins, comandantul batalionului 3 tancuri, al 67-lea regiment de tancuri, a scris despre acest lucru în raportul său:
Suportul aerian direct ne-a ajutat foarte mult ofensiva. Am văzut piloți de luptă lucrând. Acționând de la altitudini mici, cu rachete și bombe, ne-au deschis calea în progresul de la Saint-Lo. Aviatorii au zădărnicit un contraatac al tancului german asupra barmanului, pe care îl capturasem recent, pe malul vestic al Rørului. Această secțiune a frontului a fost complet controlată de bombardierele Thunderbolt. Rareori unitățile germane au putut să se angajeze cu noi fără a fi lovite de ele. Odată am văzut echipajul Panther abandonându-și mașina după ce un luptător a tras mitraliere la tancul lor. Evident, germanii au decis că la următorul apel vor lansa bombe sau vor lansa rachete.
În general, eficacitatea atacurilor aeriene împotriva tancurilor de către piloții „Mustangs” și „Thunderbolts” a fost cam la fel ca în aviația britanică. Deci, în condițiile ideale ale locului de testare, a fost posibil să se obțină cinci lovituri directe în rezervorul staționar capturat PzKpfw V în timpul lansării 64 NAR M8. Precizia rachetelor nu a fost mai bună pe câmpul de luptă. Așadar, atunci când au examinat vehiculele blindate nemulțime și distruse la locul luptelor din Ardenne, doar 6 tancuri și tunuri autopropulsate au fost lovite de rachete, deși piloții au susținut că au reușit să lovească 66 de vehicule blindate. În timpul unui atac cu rachete asupra unei coloane de tancuri de aproximativ cincizeci de tancuri, pe o autostradă din vecinătatea La Balaine din Franța, 17 unități au fost declarate distruse. În timpul inspecției site-ului atacului aerian, doar 9 tancuri au fost găsite la fața locului și doar două dintre ele nu au putut fi restaurate.
Astfel, se poate afirma că avioanele-bombardiere aliate în eficacitatea lor nu au fost în nici un fel superioare aeronavelor blindate de atac blindate Il-2. Cu toate acestea, literalmente toate avioanele de luptă aliate care zboară în timpul zilei au acționat împotriva vehiculelor blindate. Există multe cazuri cunoscute când zeci de bombardiere grele B-17 și B-24 au fost implicate în bombardarea unităților de tancuri germane. Având în vedere că americanii aveau superioritate aeriană în 1944 și un număr mare de bombardiere la dispoziția lor, își permiteau să folosească avioane de bombardiere strategice pentru a îndeplini sarcini tactice. Desigur, este o întindere să considerăm că bombardierele cu patru motoare care aruncă bombe de 227, 454 și 908 kg ca o armă antitanc adecvată, dar aici intră în joc teoria probabilității și „magia numărului mare”. Dacă sute de bombe grele cad de la o înălțime de câțiva kilometri pe un teritoriu limitat în suprafață, ele acoperă inevitabil pe cineva. După astfel de raiduri aeriene, chiar și echipajele supraviețuitoare din tancurile care au fost reparate, din cauza celui mai puternic șoc moral, și-au pierdut adesea eficacitatea în luptă.
În Franța, Olanda și Belgia, aliații au evitat bombardarea masivă a zonelor populate, dar după ce ostilitățile s-au răspândit în Germania, tancurile nu s-au mai putut ascunde printre zonele rezidențiale.
În ciuda faptului că armele de aviație americane și britanice nu aveau arme antitanc suficient de eficiente în arsenalul lor, au reușit să împiedice cu succes acțiunile unităților de tancuri germane, lipsindu-le de aprovizionarea cu combustibil și muniție. După ce aliații au aterizat în Normandia, rețeaua feroviară a inamicului a fost complet distrusă, iar vehiculele blindate germane, însoțindu-le cu camioane cu scoici și provizii, camioane cu combustibil, infanterie și artilerie au fost forțați să facă marșuri lungi pe drumuri, în timp ce erau expuse continuu expunerea la aviație. După eliberarea Franței, mulți comandanți ai unităților aliate s-au plâns că drumurile înguste care duceau spre Normandia în 1944 au fost blocate de echipamente germane sparte și sparte și a fost foarte dificil să se deplaseze de-a lungul lor. Drept urmare, o parte semnificativă a tancurilor germane pur și simplu nu a ajuns la prima linie, iar cei care au ajuns acolo au rămas fără combustibil și muniție. Potrivit amintirilor tancurilor petroliere germane supraviețuitori care au luptat în Occident, aceștia au fost adesea obligați să abandoneze, fără posibilitatea de a repara în timp util, nu numai echipamentele care au suferit daune minore de luptă sau au avut defecțiuni minore, ci și tancuri absolut reparabile cu combustibil uscat tancuri.
