În martie, corporația americană Boeing și-a arătat soluția pentru FARA - conceptul de elicopter de recunoaștere și atac al viitorului. Amintiți-vă că o serie de companii trebuie să-și prezinte soluțiile pentru competiția Future Attack Reconnaissance Aircraft, concepută pentru a înlocui Bell OH-58 Kiowa, dezafectat ușor, care a servit drept elicopter de recunoaștere și de sprijinire a incendiilor în armata SUA. Un elicopter promițător ar trebui să completeze AH-64 și să nu-l înlocuiască complet, așa cum cred unii. În general, până acum armata SUA este mulțumită de Apache.
Boeing a abordat problema serios: interesul a fost alimentat de anunțul din februarie, unde contururile rotorului au putut fi văzute pentru prima dată. Și pentru prezentarea în sine, a fost pregătit un videoclip care demonstrează principalele aspecte ale complexului aerian.
Din păcate, este puțin probabil ca toate acestea să ajute compania: există mai multe motive întemeiate pentru aceasta. În primul rând, trebuie spus că Boeing FARA (simbolul pe care îl vom folosi) a fost ultimul avion prezentat ca parte a Future Attack Reconnaissance Aircraft. Am discutat despre proiectele prezentate mai devreme într-unul din articolele anterioare, dar va fi potrivit să prezentăm situația pe scurt.
Până în prezent, pe lângă elicopterul Boeing, sunt prezentate următoarele vehicule de luptă:
- Raider-X (Sikorsky);
- Bell 360 Invictus (elicopter Bell);
- proiect de la AVX Aircraft și L3 Technologies;
- AR40 (Karem).
Din martie 2020, Sikorsky a avansat cel mai departe: demonstratorul de tehnologie Raider-X, elicopterul Sikorsky S-97 Raider, a intrat pentru prima dată în cer în 2015. Și la expoziția Asociației Armatei Statelor Unite (AUSA) 2019, compania a prezentat conceptul direct Raider-X însuși. În ceea ce privește Bell, compania nu are un prototip sau un demonstrator de tehnologie, dar are o machetă de înaltă calitate de dimensiuni complete, precum și animații spectaculoase, într-una dintre care Invictus distruge tancurile T-14 și T-15 vehicule de luptă de infanterie bazate pe platforma urmărită Armata. Având în vedere concurența în creștere pentru piața armelor, aceasta este o mișcare spectaculoasă, deși, în mod previzibil, a fost negativă în Rusia.
AVX Aircraft și L3 Technologies din cadrul AUSA au arătat un model al ideii lor, iar Karem s-a limitat la imagini de înaltă calitate ale elicopterului, precum și la un model (de asemenea, nu foarte frumos, de fapt). Pe acest fundal, Boeing arată ca un favorit, dar pe fundalul lui Raider-X și Invictus nu arată. Să aruncăm o privire la detaliile tehnice.
Evoluție „ciudată”
Boeing a furnizat un mesaj generic prezentării. „Am ascultat armata, am evaluat toate alternativele și ne-am optimizat designul pentru a furniza o aeronavă care să îndeplinească cerințele”, a declarat purtătorul de cuvânt al companiei, Shane Openshaw. "Oferim o aeronavă extrem de fiabilă, stabilă și flexibilă, cu accent pe siguranța și lupta viitoare."
În măsura în care se poate judeca, vorbim despre o mașină cu un rotor principal cu șase lame, un rotor cu patru lame și un rotor cu patru lame. Este demn de remarcat faptul că Boeing a propus recent o astfel de schemă pentru modernizarea Apache: atunci AH-64 obișnuit a fost propus să fie echipat cu o a treia elice - un împingător. În teorie, o astfel de schemă ar trebui să mărească viteza și intervalul AH-64 cu aproximativ 50 la sută, iar economia cu 24 la sută. În același timp, prețul elicopterului ar trebui să crească cu doar 20%. Cu toate acestea, repetăm, toate acestea sunt în conformitate cu calculele teoretice ale companiei.
Se pare că elicopterul promițător a devenit un derivat al acestei inițiative. De la sine, arată oarecum ciudat - ca un amestec de idei diferite, care împreună pot face mașina prea scumpă și complicată. Este pertinent să ne amintim că strămoșul ambelor elicoptere promițătoare este Lockheed AH-56 Cheyenne, care a efectuat primul său zbor în 1967. În ciuda faptului că AH-56 ar putea dezvolta în apropierea solului o viteză aproape incredibilă pentru un elicopter de peste 400 de kilometri pe oră, programul a fost închis în 1972, considerându-l prea complicat. Având preferință, ceea ce este remarcabil, pentru cel mai tradițional „Apache”.
Este posibil, desigur, ca acum Boeing să fi luat în considerare puncțiile producătorilor de aeronave din ultimii ani. Se știe că un elicopter promițător pentru competiția FARA va primi un motor cu arbore turbo și va putea atinge viteze de peste 300 de kilometri pe oră. Un tun poate fi văzut în nasul elicopterului și patru rachete aer-suprafață pe suspensiile interne. Poate că arsenalul nu se va limita la acest lucru, iar elicopterul va putea transporta opțional rachete pe suporturi externe. Același Bell 360 Invictus, de exemplu, va putea transporta până la opt rachete ghidate aer-suprafață pe suspensii externe și încă patru rachete în compartimente interne. Pe de altă parte, conceptul Bell avea inițial două aripi pe care să așeze suporturile. Boeing nu are nimic de acest fel: cel puțin încă nu.
Invictus și elicopterul Boeing împărtășesc o similaritate vizuală îndepărtată cu discordantul Boeing / Sikorsky RAH-66 Comanche, al cărui proiect a fost închis anterior. Cu toate acestea, trebuie presupus că nici unul, nici celălalt nu vor fi un stealth deplin, limitându-se la o scădere „moderată” a semnăturii radar. Este pertinent să ne amintim că una dintre amenințările probabile pe câmpul de luptă, complexul de rachete și arme Tunguska, are un canal de ghidare optică, care neutralizează în mare măsură semnătura radar redusă a rotorului. Tehnologia stealth nu va salva nici măcar cea mai simplă artilerie antiaeriană de foc dacă elicopterul zboară jos.
Este pertinent să rețineți că stealth-ul este foarte scump. Astfel, de exemplu, s-au cheltuit aproximativ trei miliarde de dolari pentru dezvoltarea Comanche-ului menționat anterior, după ce au construit doar două prototipuri. Armata SUA era de așteptat să furnizeze 1.292 de elicoptere RAH-66 cu o valoare totală de aproximativ 35 miliarde de dolari. Ținând cont de avionica modernă (programul Comanche a fost închis în 2004), prețul elicopterelor ar fi probabil crescut și mai mult.
Banda neagră pentru Boeing
Printre avantaje, se poate numi un aranjament echipaj cot la cot convenabil în ceea ce privește pilotarea în timpul misiunilor de luptă, precum și experiența extinsă a Boeing în construcția elicopterelor de luptă. Totuși, aici se sfârșesc avantajele serioase, așa cum sa menționat mai sus. Sikorsky, cu Raider-X, care are un rotor coaxial și un rotor push, a mers mult mai departe decât Boeing. În același timp, Bell Helicopter, în cazul Invictus, oferă o opțiune mai conservatoare și potențial mai puțin riscantă.
Toate acestea nu țin cont de eșecurile constante ale Boeing-ului cu avionul de pasageri Boeing 737 MAX, dificultăți serioase în aducerea petrolului KC-46 în stare de funcționare și planuri ambițioase de a crea un luptător de a șasea generație, după ce a câștigat o înfrângere de la Lockheed Martin într-un vechi concurență pentru un luptător de a cincea generație … În general, cele de mai sus nu apropie momentul primului zbor al Boeing FARA. La fel ca victoria sa în competiție.
