Vulnerabilitatea strategică a Iugoslaviei
Poziția strategică a Iugoslaviei în legătură cu intrarea trupelor germane în Bulgaria a devenit extrem de nefavorabilă. În nord și est (Austria, Ungaria, România și Bulgaria) existau trupe și armate germane aliate Reichului (Ungaria). Grecia, care se învecina cu Iugoslavia în sud, era în război cu Italia. Din direcția vestică, trupele italiene ar putea amenința.
Churchill a sugerat ca Belgradul să lovească imediat și preventiv Albania. Astfel, iugoslavii ar putea elimina amenințarea italiană din spate, să își unească forțele cu grecii, să apuce trofee bogate și să îmbunătățească oarecum poziția operațională pentru a lupta împotriva Germaniei. Cu toate acestea, cabinetul lui Simovich nu și-a dat seama că războiul era pe cale și nu a vrut să provoace un conflict cu Hitler.
În timpul primului război mondial, sârbii s-au arătat a fi războinici excelenți. Cu toate acestea, armata iugoslavă nu era pregătită pentru război. Numărul său a ajuns la 1 milion de oameni, dar mobilizarea generală a început deja în timpul războiului și nu a fost finalizată. Aproximativ o treime dintre recruți nu au avut timp să se prezinte la centrele de recrutare sau nu au venit (în Croația). Majoritatea diviziilor și regimentelor nu aveau personal complet și nu au reușit să ocupe zonele de concentrare în conformitate cu planul de apărare.
Statul major a planificat să ducă un război din partea apărării și să desfășoare trei grupuri de armate: Grupul 1 Armată (Armatele 4 și 7) - apărarea direcției nord-vest, Croația; Grupul 2 Armate (Armatele 1, 2 și 6) - direcție nord-est, graniță cu Ungaria și România, apărarea regiunii capitalei; Grupul 3 Armate (Armatele 3 și 5) - partea de sud a țării, apărarea frontierei cu Albania și Bulgaria. Fiecare armată era formată din mai multe divizii, adică era, mai degrabă, un corp de armată. În serviciu erau mai mult de 400 de aeronave (jumătate depășite), mai mult de 100 de tancuri (majoritatea învechite și ușoare). Apărarea antitanc și aeriană a fost extrem de slabă.
După lovitura de stat de la Belgrad, Hitler a ținut imediat o conferință militară. El a spus că atacul asupra Rusiei va trebui amânat. Iugoslavia este privită acum ca un dușman și trebuie învinsă cât mai repede posibil. Pentru a provoca greve concentrice din zona Fiume, Graz și din zona Sofia în direcția Belgradului și spre sud, distrugeți forțele armate iugoslave. Tăiați partea de sud a țării și folosiți-o ca o trambulină pentru un atac asupra Greciei. Forțele aeriene urma să distrugă aerodromurile iugoslave și capitala cu bombardamente continue zi și noapte. Forțele terestre, ori de câte ori a fost posibil, au început o operațiune împotriva Greciei cu sarcina de a captura zona Salonicului și de a avansa spre Olimp.
Ofensiva din Bulgaria, la nord de Sofia, a fost efectuată de un grup mai mare spre nord-vest, spre Nis - Belgrad, restul forțelor - din zona de la sud de Sofia (Kyustendil) până la Skopje. Pentru această operațiune s-au folosit toate trupele din România și Bulgaria. Pentru a proteja câmpurile petroliere din România, au rămas doar o singură divizie și forțe de apărare aeriană. Granița turcă a fost acoperită de trupe bulgare; dacă este necesar, o divizie de tancuri germane le-ar putea sprijini. Pentru dezvoltarea ofensivei prin partea de sud a Iugoslaviei, trupele au trebuit să fie regrupate și întărite, iar unele dintre divizii trebuiau transferate pe calea ferată. Prin urmare, începutul operațiunii a fost amânat cu câteva zile.
După aprobarea planurilor germane, Fuehrer, într-o scrisoare adresată lui Mussolini în seara zilei de 27 martie 1941, a anunțat că așteaptă ajutor din partea Italiei. În același timp, el „a cerut cu căldură” să nu întreprindă operațiuni din Albania și cu toate forțele disponibile să acopere cele mai importante pasaje de la frontiera iugoslavă-albaneză pentru a preveni posibile complicații. El a propus, de asemenea, consolidarea grupării de trupe la frontiera iugoslavă-italiană cât mai curând posibil. Ducele italian a răspuns că a dat ordin să oprească operațiunile ofensive în Albania și că 7 divizii vor fi transferate la granița de est, unde există deja 6 divizii.
Începutul dezastrului
La 6 aprilie 1941, Berlinul a anunțat că trupele germane au intrat în Grecia și Iugoslavia pentru a-i alunga pe britanici din Europa.
Germanii au acuzat Atena și Belgradul că au comis o serie de acte ostile Germaniei. O clică conspirativă criminală funcționează în Iugoslavia, iar Grecia a permis Marii Britanii să creeze un nou front în Europa. Acum răbdarea Reich-ului s-a încheiat, iar britanicii vor fi expulzați. Italia, care era deja în război cu Grecia, s-a alăturat războiului dintre germani și Iugoslavia.
Comandamentul iugoslav a planificat să se apere în nord și est și, în cooperare cu grecii, să-i învingă pe italieni în Albania. Aceasta a fost decizia greșită. Din punct de vedere militar-strategic, iugoslavii puteau scoate războiul și să creeze un front unit cu grecii și britanicii în singurul mod. Părăsiți cea mai mare parte a țării, inclusiv capitala și marile orașe, și retrageți trupele în sud, sud-vest. Uneste-te cu armata greacă, luptă în zone muntoase îndepărtate. Cu toate acestea, o decizie atât de dificilă sa dovedit a fi inacceptabilă pentru elita iugoslavă. La Belgrad, a fost luată o decizie diferită, care a dus la o înfrângere aproape instantanee a forțelor armate și la căderea țării. Și pierderile Wehrmacht-ului în timpul campaniei au fost minime (mai puțin de 600 de persoane).
În noaptea de 5-6 aprilie 1941, grupuri germane de recunoaștere și sabotaj au trecut granița iugoslavă, atacând grănicerii, capturând puncte și poduri importante. Dimineața devreme, aeronavele de la a 4-a Flotă Aeriană Luftwaffe și-au început atacurile. 150 de bombardiere, sub acoperirea luptătorilor, au atacat capitala iugoslavă. De asemenea, germanii au bombardat cele mai importante aeroporturi din zonele Skopje, Kumanov, Niš, Zagreb și Ljubljana. De asemenea, germanii au bombardat centre de comunicații, comunicații, perturbând desfășurarea armatei iugoslave.
Iugoslavii au reușit să doboare mai multe avioane germane, dar au pierdut zeci de vehicule în aer și pe sol. În general, Forțele Aeriene Iugoslave au fost dezorganizate și și-au pierdut eficacitatea în luptă. Forțele aeriene germane au furat peste capitala sârbă timp de câteva zile. Nu a existat nicio apărare aeriană la Belgrad, bombardierele germane zburând la mică altitudine. Au lăsat în urmă grămezi de ruine și 17 mii de morți, chiar mai răniți, schilodiți.
La atacuri au participat și zeci de aeronave italiene. Flota italiană a blocat coasta Iugoslaviei. Pe 7 aprilie, Armata a 2-a italiană a lansat o ofensivă împotriva Ljubljana și de-a lungul coastei. Armata a 9-a italiană din Albania a fost concentrată la granița iugoslavă, creând o amenințare de invazie și nu a permis comandamentului iugoslav să îndepărteze unele dintre trupele din această direcție și să le transfere împotriva germanilor.
Pe 5 aprilie, cea de-a 12-a armată a List a finalizat regruparea și pe 6 a început ostilitățile simultan împotriva Greciei și Iugoslaviei. Diviziunile sale în trei locuri au trecut granița Bulgariei și au început să se îndrepte spre râul Vardar. Pe flancul sudic, unitățile mobile, avansând de-a lungul văii râului Strumitsa, au ajuns la lacul Doiran și s-au îndreptat spre Salonic pentru a lovi pe flancul vestic al armatei grecești din Macedonia de Est. O divizie de infanterie a avansat spre râu. Vardar, pe 7 aprilie, unitățile mobile au ocupat un important centru de comunicații din Skopje. Drept urmare, în termen de două zile, trupele Armatei 3 Iugoslave Speciale au fost dispersate și libertatea operațională a fost asigurată pentru diviziile care au operat împotriva Greciei. Iar Iugoslavia a pierdut capacitatea de a retrage armata spre sud pentru a se uni cu grecii.
Prăbușirea și moartea armatei
La acea vreme, doar operațiunile locale erau efectuate pe sectoarele rămase ale frontului, deoarece Armata a 2-a germană nu își încheiase încă desfășurarea.
La 8 aprilie 1941 a început a doua etapă a ofensivei. Luptele decisive s-au desfășurat mai întâi în trei zone: în sud - în regiunea Skopje, la granița de est și în nord-vest. În sud, unitățile mobile s-au îndreptat spre vest de lacul Doiran spre Salonic. Trupele care înaintau în valea râului. Bregalnica și Skopje, au trimis o divizie panzer și la sud, la Prilep. Pe 10 aprilie, germanii au stabilit contactul cu italienii la lacul Ohrid. Apoi s-au mutat la vest de nord de Lacul Ohrid pentru a ușura poziția armatei italiene, care, sub asaltul trupelor iugoslave, s-a retras treptat peste râul Drin. Alte trupe, care s-au îndreptat spre nord de Skopje, au întâmpinat o puternică rezistență a inamicului și nu l-au putut rupe până la sfârșitul campaniei.
Pe de altă parte, atacul Grupului 1 Panzer din Kleist, care avansa din zona de sud-vest a Sofiei împotriva flancului sudic al Armatei a 5-a iugoslave, a fost încununat cu un succes complet. Naziștii au atacat de ambele părți ale căii ferate Sofia-Niš, cu sprijinul efectiv al marilor forțe de artilerie și aeriene. Ofensiva s-a dezvoltat rapid, chiar în prima zi, germanii au străpuns apărările iugoslave. Comandamentul iugoslav a început să retragă trupele dincolo de râu. Morava, dar acest plan nu a fost implementat pe deplin. Pe 9 aprilie, naziștii au pătruns în Nis și au făcut o descoperire spre nord de-a lungul Văii Morava, până la Belgrad. O parte din trupe s-au îndreptat spre sud-vest, spre Pristina.
Primul grup Panzer a acționat rapid și îndrăzneț, germanii au mărșăluit prin valea râului în termen de trei zile. Morava prin densitatea trupelor iugoslave, care parțial s-au retras dincolo de Morava și parțial erau încă situate la est de râu. În seara zilei de 11 aprilie, tancurile germane au ajuns la Belgrad din sud-est. Aici naziștii au lovit flancul sudic al celei de-a 6-a armate iugoslave în retragere și l-au zdrobit. Pe 12 aprilie, unitățile mobile germane au fost staționate la înălțimi la sud de Belgrad. Armatele a 5-a și a 6-a iugoslave, al căror front a fost străpuns, erau atât de dezorganizate și demoralizate încât nu puteau organiza rezistență pe noi linii, rețineau formațiunile mobile germane care se separaseră de diviziile de infanterie și interceptau comunicațiile lor în Sectorul Nis-Belgorod.
A început dezintegrarea rapidă a trupelor iugoslave, sârbii încă au rezistat, iar croații, macedonenii și slovenii au depus armele. În Croația și Slovenia, naționaliștii locali s-au alăturat germanilor. La 11 aprilie, trupele maghiare au lansat o ofensivă, iar italienii au ocupat Ljubljana. La 13 aprilie, ungurii au ocupat Novi Sad.
Căderea Belgradului
Armata a 2-a a lui Weichs, desfășurată în Austria și Ungaria, a ocupat terenurile situate la nord de râul Drava. Apoi flancul de vest al Armatei a II-a a avansat spre sud. Al 46-lea corp motorizat, situat în Ungaria, cu un atac îndrăzneț a capturat podul peste Drava din regiunea Barch și a creat un punct de sprijin pentru o nouă descoperire. După aceea, o divizie panzer a mers spre sud-vest spre Zagreb, iar alte două divizii (panzer și motorizate) la Belgrad.
Aceste atacuri au fost suficiente pentru a provoca panică și prăbușire în părți ale armatei 4 și 7 iugoslave, formate în principal din croați. În unele locuri, au început revolte ale naționaliștilor croați. La 10 aprilie s-au revoltat la Zagreb și au ajutat Corpul 46 să ia orașul. Croații au anunțat crearea unui stat independent. Acest lucru a contribuit la dezorganizarea și prăbușirea rezistenței coordonate a armatei iugoslave în Croația și Slovacia.
În timp ce tancurile lui Kleist erau staționate la sud de Belgrad, detașamentele avansate ale unității mobile din armata a 2-a în seara zilei de 12 aprilie au ajuns în capitala sârbească din nord-vest. La 13 aprilie, naziștii au ocupat capitala sârbească fără luptă. Din Zagreb și Belgrad, germanii au lansat o ofensivă spre sud.
Pogrom de țară
După pierderea Croației, a zonei Skopje și Nis, comanda iugoslavă spera să dețină cel puțin o zonă cheie, care în sud acoperea regiunea Kosovo și Metohija, în est era delimitată de râurile Morava și Belgrad, în la nord de râul Sava. În această zonă, armata iugoslavă urma să dea o bătălie decisivă. Cu toate acestea, acest plan nu a putut fi realizat. În legătură cu înaintarea rapidă a inamicului, prăbușirea întregii apărări, prăbușirea forțelor armate, dintre care unele au început să treacă de partea germanilor.
Comandamentul german nu a dat vrăjmașului timp să-și revină, să creeze noi linii de apărare sau cel puțin să se retragă în mod ordonat. Rămășițele armatei 4 și 7 iugoslave s-au retras spre sud-est peste râul Una. Pentru a-i urmări în direcția Sarajevo din Zagreb, a fost avansată o divizie de tancuri. Trupele celui de-al doilea eșalon al armatei 2 germane au apăsat rămășițele armatei 2 iugoslave peste râul Sava. În zona de vest de Belgrad, în seara zilei de 13 aprilie, corpul 46 s-a întors către Sarajevo și a lovit adânc flancul și partea din spate a armatei a 6-a iugoslave, care s-a retras de la granița de est și a luat apărarea la sud de Belgrad cu un front spre est. Bătăliile de la est de râul Morava s-au încheiat, de asemenea. Trecând de la linia Nis-Belgrad la vest și sud-vest, naziștii au terminat trupele în retragere ale Armatei a 5-a iugoslave.
La 15 aprilie, diviziile germane au ocupat Yayce, Kraljevo și Sarajevo. A fost un dezastru complet.
Șeful guvernului, generalul Simovic, a demisionat pe 14 aprilie, iar pe 15 a zburat cu familia sa la Atena și de acolo la Londra. Guvernul și regele au părăsit, de asemenea, țara. Simovici a transferat puterile comandantului-șef către șeful Statului Major General Kalafatovici. Generalul a fost împuternicit să negocieze pacea. Kalafatovici a început imediat negocierile cu Weichs și a primit un răspuns că ar putea fi doar o predare completă.
17 aprilie la 9.30 a.m. Kalafatovici a dat ordinul de a preda armata. Această comandă, cu o diferență de timp, a fost efectuată peste tot. În aceeași zi, a fost semnat un acord de armistițiu la Belgrad, care prevedea predarea necondiționată și a intrat în vigoare pe 18 aprilie.
Între timp, germanii și italienii au continuat să se miște, ocupând întreaga țară. Pe 17 aprilie, armata italiană a ocupat Dubrovnik.
În timpul campaniei, armata iugoslavă a pierdut aproximativ 5 mii de oameni uciși, peste 340 de mii de soldați s-au predat. Alte 30 de mii s-au predat italienilor. Aceste cifre arată că țara și oamenii nu erau pregătiți pentru război. Nivelul de rezistență a fost scăzut. Sârbii au început adevărata luptă după ocupație.
Astfel, Regatul Iugoslaviei a încetat să mai existe.
Teritoriile sale erau împărțite. Germania a primit Slovenia de Nord; Italia - Slovenia de Sud și Dalmația; Albania italiană - Kosovo și Metohija, Macedonia de Vest și o parte din Muntenegru; Bulgaria - Macedonia de Nord, regiunile de est ale Serbiei; Ungaria - Voivodina, nord-estul Sloveniei. S-a format statul independent Croația (Croația, Bosnia și Herțegovina, parte a Sloveniei), condus de naziști-Ustashi, orientat spre Hitler; Regatul Muntenegrului - protectorat italian; și Republica Serbia sub controlul armatei germane (a inclus partea centrală a Serbiei și estul Banatului). Serbia a devenit un apendice de materie primă al celui de-al treilea Reich.
